“你們的來(lái)意，我已大致明白?！憋L(fēng)慶愷頭一日便道，“我們打開(kāi)天窗說(shuō)亮話，幻生界亦是風(fēng)某在這荊湖路上的心結(jié)，既然沈教主此番有心，風(fēng)某自當(dāng)與諸位同心合力，更不要說(shuō)——那日三支之會(huì)上，風(fēng)某還說(shuō)要向秋姑娘請(qǐng)教琴藝，如此算來(lái)，與云夢(mèng)教早就不是外人了?！?p> 他的話鋒卻隨即一轉(zhuǎn)，“只是——其他人倒還好說(shuō)——沈教主、秋姑娘、凈慧師太幾位，都是在三支之會(huì)上拋過(guò)頭臉的人物，倘行動(dòng)之前就叫幻生界的人看見(jiàn)了，恐打草驚蛇。”
沈鳳鳴早在臨安出發(fā)時(shí)就將黑竹會(huì)大多數(shù)人叫幾個(gè)銀牌分頭帶領(lǐng)，散開(kāi)前往，到了岳州城外各自等候命令，防得引起注意。他自己只與秋葵、凈慧、賀攖及黑竹會(huì)中少數(shù)幾人同行，一路也車(chē)輦以遮、易裝以飾，十分小心。不過(guò)風(fēng)慶愷似乎比他更為謹(jǐn)慎——雖然暫時(shí)趕走了章再農(nóng)的糾纏，保住了岳州城的地盤(pán)，不過(guò)岳州形勢(shì)大不如前，風(fēng)慶愷擔(dān)心城中多有江陵侯或是幻生界的細(xì)作，唯幾處由心腹之人把控之所能有把握絕無(wú)紕漏，便將其中一處名為“武侯園”的別苑讓給了幾人作為這幾天的落足之地。
沈鳳鳴當(dāng)然也沒(méi)有反對(duì)的理由。既然到了岳州城里，有借口先將秋葵保護(hù)起來(lái)倒也合他的意——幾個(gè)人里，最需要隱藏蹤跡的便是秋葵。他自己昔日出現(xiàn)于洞庭山三支之會(huì)時(shí)，是以魔教之后的身份——著白衣，披長(zhǎng)發(fā)，掩平素隨性頹落之意，現(xiàn)一時(shí)翩翩優(yōu)雅之態(tài)，其實(shí)是用了少許闌珊一支形面之惑的心法，故此形質(zhì)神氣與那個(gè)常日的沈鳳鳴大是不同。距離七月初已過(guò)去了兩個(gè)月，洞庭一帶對(duì)他的熱衷也稍許平靜了些，他如有心叫人認(rèn)不出，只要穿件不起眼的灰衣，加上“陰陽(yáng)易位”的幫忙，當(dāng)可以辦得到。凈慧、賀攖也同樣諳熟此心法，更不要說(shuō)賀攖原本就未曾在人前現(xiàn)過(guò)身，不須刻意。唯有秋葵，既露過(guò)面，亦不懂得易容或形面幻飾之法，偏偏又容貌出眾易引人注目，要在城中活動(dòng)便大為不易了。
昨日風(fēng)慶愷與沈鳳鳴談了一夜，今早沈鳳鳴帶了輕功頗佳的歐陽(yáng)信，去幻生界駐地附近探查；風(fēng)慶愷則帶了口才出眾的江一信，同凈慧師太一起離開(kāi)岳州，前往衡山，要將衡山派這個(gè)幫手先游說(shuō)下來(lái)以為后援。賀攖雖然沒(méi)什么任務(wù)，白天也自扮作了游客，在岳州城中街市、郊外村落探聽(tīng)消息，估摸形勢(shì)。
秋葵并不至于為獨(dú)自一人留在武侯園而沮喪——她深知此來(lái)洞庭，需要自己的地方很多，絕不該急于此一時(shí)。她與凈慧師太同居于東樓，沈鳳鳴等男子都被安排在南樓，兩座小樓以長(zhǎng)廊遙遙相連，半抱著一處庭院。東樓里這一整日也無(wú)有旁人，她便在屋內(nèi)繼續(xù)習(xí)練魔音——為謹(jǐn)慎故，她用的是空弦而非七方，以防出聲。
風(fēng)慶愷等三人此去衡山少說(shuō)須兩三日，但沈鳳鳴幾個(gè)天黑之前總該回來(lái)了，未料晚飯時(shí)分一個(gè)也不曾有消息。秋葵不得不獨(dú)自用罷晚飯，也少了習(xí)練的心思，稍稍有些擔(dān)憂起來(lái)——窗外，岳陽(yáng)樓的殘影漸漸也看不見(jiàn)了。
天色全暗時(shí)，她才見(jiàn)有人穿庭而入——不是沈鳳鳴，卻是賀攖剛剛回來(lái)。
有人回來(lái)總比一個(gè)都不回來(lái)的好。她暗自舒了口氣，待要起身下去，忽眼前一花，好像另有個(gè)人影也入了庭院。她有一霎的恍惚——那是個(gè)瘦削的、濃色衣衫的身影，飄一般跟在賀攖身后——底樓廊上的燈正在次第點(diǎn)起，庭院里花木茂密，光影閃動(dòng)，一時(shí)間直有幾分真幻難辨。
心頭忽機(jī)伶伶一陣打顫：她好像認(rèn)出那是誰(shuí)了。
“咦，師姐好像不在嘛?！彼坪跏菫榱舜_證她的懷疑，她聽(tīng)見(jiàn)那個(gè)人開(kāi)口說(shuō)話。
她咬著嘴唇，沒(méi)有出聲。因?yàn)橥盹堉缶鸵恢弊诖扒俺錾?，她屋里并沒(méi)有點(diǎn)燈，從下面看來(lái)，好像整個(gè)東樓都黑漆漆沒(méi)有人似的。
“應(yīng)是不會(huì)外出。天色晚了，我看秋姑娘多半是休息了。”賀攖道，“沈教主看來(lái)也還未回來(lái)，婁師侄趕路辛苦，不如今天早點(diǎn)休息，明日一早再見(jiàn)他們也不遲?！?p> 婁千杉。秋葵心中默默念著。賀攖與婁千杉素不相識(shí)，可正如自己初遇婁千杉時(shí)認(rèn)出了她的同源幻術(shù)，賀攖與她同為闌珊傳人，當(dāng)然更能一目識(shí)之。奇的并不是賀攖為什么會(huì)帶她來(lái)，而是——她為什么會(huì)來(lái)岳州？她怎么——怎么竟還敢如什么事都未發(fā)生過(guò)一般，出現(xiàn)在我面前？她難道還認(rèn)為我會(huì)再相信她？
她心中一時(shí)憤懣得如要滿溢，又終究郁堵得難發(fā)一言。自金牌之墻得知真相以后，她始終避開(kāi)不去回想與婁千杉有關(guān)的舊事，可那些欺騙到底還是郁結(jié)深埋在心，偶爾觸及竟也若身在深潭，呼吸維艱。她自視甚高，朋友本不多，但也正因?yàn)榇耍龑?duì)朋友之愛(ài)惜遠(yuǎn)逾常人——婁千杉留給她的心痛之甚，絕非三言二語(yǔ)可清明了結(jié)。
可婁千杉看上去哪里又有過(guò)一絲懺悔與抱歉的模樣？到頭來(lái)，躲在夜暗里、仿佛做錯(cuò)了事一般的，竟反是自己——這個(gè)自詡快意恩仇、愛(ài)憎分明的自己。與其說(shuō)自己是始終不肯接受婁千杉本是個(gè)騙子的事實(shí)，不如說(shuō)——是不肯承認(rèn)自己一直深信不疑的直覺(jué)與眼界竟是錯(cuò)了——視作朋友的，卻原來(lái)一心想要自己的性命；而視作仇敵的，卻反而肯為自己去死。
她握緊雙拳。婁千杉此來(lái)是不是敵人她不知道，但她應(yīng)該不再是個(gè)朋友了吧。她知道若此刻現(xiàn)身去阻止賀攖留下她大約也是徒勞無(wú)益。若是沈鳳鳴在這里就好了。她忽然這樣想。
“這一位是……？”南面廊間傳來(lái)另一個(gè)人的聲音，秋葵辨出來(lái)人是李文仲。風(fēng)慶愷臨走特意交代過(guò)李文仲，無(wú)論如何要將秋葵照料妥當(dāng)，是以他這一日也便留在這武侯園里，晚飯時(shí)還曾來(lái)看過(guò)秋葵一看。賀攖與婁千杉聞言回身，李文仲已走到了庭中，仿佛怔得了一怔，方拱起手來(lái)，“……婁姑娘？姑娘怎么……喲，大變了樣了？”
他不說(shuō)，秋葵還未太在意——婁千杉往日時(shí)男時(shí)女，衣著發(fā)式變化，并不奇怪，但今日的樣子確實(shí)有些異于往?！€是姑娘樣貌，卻將頭發(fā)綰了起來(lái)，衣色也重了許多，不再是印象里那個(gè)青絲如瀑的嬌媚少女。
婁千杉甜甜笑了一聲，仿佛三支之會(huì)上的一切屈辱與傷痕都早消失無(wú)蹤，“當(dāng)真榮幸，這位大哥……竟還記得小女子。嗯，若記得不錯(cuò)……文仲大哥，對(duì)吧？”
李文仲雖然對(duì)婁千杉沒(méi)什么好感，卻也沒(méi)什么惡意，聽(tīng)她喊得親近，自也覺(jué)得受用，便道：“婁姑娘亦是闌珊高手，看來(lái)是受沈教主之邀而來(lái)，要共同對(duì)付幻生界的了？今日天色已晚，我叫人在這東樓給姑娘安排一間客房，暫且住下，若有什么缺少的，但與這邊下人說(shuō)便是?！?p> “好啊，那便多謝文仲大哥了?！眾淝夹Φ溃皩?duì)了文仲大哥，一會(huì)兒鳴哥哥要是回來(lái)了，你可要記得派人通知我，我可是有很重要的事情與他說(shuō)呢！”
李文仲愣了半天才省悟過(guò)來(lái)她說(shuō)的“鳴哥哥”是什么人，當(dāng)下里笑應(yīng)道：“沈教主何時(shí)回來(lái)還難說(shuō)得很，我自是會(huì)與他說(shuō)姑娘來(lái)了?！北懔钅鞘虌D領(lǐng)了婁千杉先去房間。
秋葵屏息凝神，聽(tīng)著兩人的腳步聲漸漸上了樓來(lái)。未幾，東樓的這一層亮起了燭火——婁千杉的房間雖不與自己相鄰，卻也只隔了一間屋。凈慧師太不在，這一層上便只有自己和她。
她依舊沉在黑暗里。她已不是不知所措，只是忽然覺(jué)得可笑。婁千杉一點(diǎn)都沒(méi)變——經(jīng)過(guò)了那許多事，欺騙了那許多人，給那么多人帶來(lái)了傷害之后，她還是那個(gè)樣子。
李文仲、賀攖，他們不知道她做過(guò)些什么。他們很自然地將她當(dāng)作自己人，無(wú)論是出于真正的好感還是出于禮貌。
沈鳳鳴呢？
沈鳳鳴應(yīng)該與他們不同——哪怕他不知道當(dāng)初幽冥蛉一事是拜婁千杉所賜，他總是一直知道婁千杉的為人的吧？那么久以來(lái)，他和君黎不就是在苦苦說(shuō)服自己，婁千杉是個(gè)騙子嗎？
她能夠隱隱約約地看見(jiàn)從婁千杉屋里透出的燭光，甚至能聽(tīng)見(jiàn)她輕快地哼著一些斷斷續(xù)續(xù)的小曲兒，像是很開(kāi)心。她的心情卻并不好，遠(yuǎn)眺著那邊漆黑的南樓，半分睡意也沒(méi)有。
聽(tīng)李文仲說(shuō)，洞庭湖中君山島，也即先前三支之會(huì)的所在地，如今已在武陵侯控制之下，幻生界在島上已無(wú)立足之地。但關(guān)非故卻向南占據(jù)了洞庭前往湘水、沅水的通路，很是令人頭痛。不僅如此，風(fēng)慶愷起初因倉(cāng)促應(yīng)對(duì)江陵侯章再農(nóng)，也失去了岳州城外的大片地盤(pán)，對(duì)洞庭湖水面的掌控弱下了不少，不得不由得章再農(nóng)奪下了洞庭以北的大片村鎮(zhèn)——距離君山島和岳州城都極近。章再農(nóng)與關(guān)非故如此分踞洞庭北南兩岸，倘若聯(lián)手合圍，岳州城腹背受敵，武陵侯的日子只怕就難過(guò)得很了。
此次沈鳳鳴前來(lái)要對(duì)付的固然只是幻生界，可既然與風(fēng)慶愷聯(lián)手，自然心照不宣也要助他消了江陵侯的隱患。不過(guò)江陵侯離得近，與武陵侯已沖突多次，實(shí)力幾何也各自心中有數(shù)，不似幻生界遁于南岸，難以遠(yuǎn)逐。今日沈鳳鳴與歐陽(yáng)信前往暗探的便是洞庭南面，幻生界的地盤(pán)。