第45章 劍出鞘
林家寨整個(gè)村寨被賊人屠殺一空的消息很快就傳到了縣里，接到這個(gè)稟報(bào)的時(shí)候，知縣陸晉錫一屁股坐到了地上，面如死灰。
一個(gè)村寨一百多人被賊人屠殺，這么大的一個(gè)慘案攤到了他的手上，可心想象，他的前途基本完蛋了。
矮矮胖胖的趙縣丞聽到這個(gè)消息后也連忙趕來(lái)，一見知縣那副失魂落魄的樣子，連忙安慰，“大老爺，現(xiàn)在當(dāng)務(wù)之急，是要立即報(bào)告府城，同時(shí)向衛(wèi)所請(qǐng)求發(fā)兵剿匪。另外，我們也得馬上召集三班衙役還有縣中民壯，并請(qǐng)梅公派鄉(xiāng)團(tuán)一起搜捕賊人?！?p> “賊人又不蠢，做下如此大案，只怕早就已經(jīng)逃之夭夭了?！标懼h幽幽嘆道。
“大老爺啊，不管賊人逃還不沒逃，咱們出了這么大事，總得拿出動(dòng)作來(lái)啊?！壁w縣丞小心的提醒著知縣。
陸知縣一聽，也明白了這話內(nèi)之音。是啊，現(xiàn)在需要的是補(bǔ)救，哪怕林家寨的人已經(jīng)救不回來(lái)了，可他也還得拿出行動(dòng)來(lái)，讓上面的知府、守道、巡道等知道他的補(bǔ)救，同時(shí)也要讓下面的鄉(xiāng)紳百姓們知道他的行為。
“對(duì)對(duì)對(duì)，趙縣丞，你現(xiàn)在寫折子，向知府衙門還有分守道衙門、分巡道衙門稟報(bào)此案。本縣要馬上去沈莊，請(qǐng)梅公派鄉(xiāng)勇搜尋賊人。對(duì)了，春江公子和那個(gè)劉繼業(yè)的那個(gè)馬隊(duì)，好像是駐扎在女王城對(duì)吧，他們離林家寨最近，你派人馬上去女王城，讓他們趕快去林家寨善后，并讓他們立即搜查賊人蹤跡。”
趙胖子雖然曾經(jīng)在李春江和劉繼業(yè)手下吃過(guò)虧，可他沒忘記人家的后臺(tái)是誰(shuí)。當(dāng)下小聲向陸晉錫提醒，“大老爺，那春江公子的馬隊(duì)才成立不過(guò)月余啊，只怕不堪使用。況且，春江公子是李家公子，萬(wàn)一派他出去而又真遇到賊人，萬(wàn)一有個(gè)什么差遲，只怕...”
陸晉錫一拍額頭，這才回味過(guò)來(lái)李春江那可不是一般鄉(xiāng)兵隊(duì)頭。當(dāng)下只好道，“算了，就不必讓他們?nèi)ニ奄\了，派個(gè)人通知下他們，讓他們就原地駐守女王城，保護(hù)好女王城不受賊人侵犯就好?！?p> 趙胖子等知縣坐著轎子趕去沈莊后，馬上叫來(lái)主簿讓他給知府和分守、分巡道、黃州衛(wèi)所寫折子稟報(bào)，他自己則叫來(lái)轎夫，坐上轎子親自趕往女王城。
趙胖子趕到女王城馬隊(duì)營(yíng)地里，遠(yuǎn)遠(yuǎn)的就看見營(yíng)中那桿高高飄揚(yáng)的九頭鳥旗幟，威風(fēng)十足。
“來(lái)人止步，軍營(yíng)重地，閑人免入。”
轎子在營(yíng)門前被攔住了，幾個(gè)鄉(xiāng)勇站在門前擋住去路。轎夫原本還想喝斥，可一看對(duì)方那身上的釘著銅釘炮的棉甲，手里的鳥銃、腰間的橫刀，一個(gè)個(gè)又把話咽回了肚里。
“幾位弟兄，本官乃是縣中縣丞，有緊急公務(wù)前來(lái)，煩請(qǐng)通過(guò)你們李劉兩位隊(duì)長(zhǎng)?！迸肿酉崎_轎簾，翻眼瞪了轎夫一眼，然后打著笑臉對(duì)幾名全副武裝的鄉(xiāng)勇說(shuō)道。饒是胖子，在第一眼看到這幾個(gè)守門鄉(xiāng)兵時(shí)，也不由的心里一跳。
他沒料到，這鄉(xiāng)兵居然有這么好的裝備。
一個(gè)守兵入營(yíng)，片刻后回返。
“請(qǐng)跟我來(lái)?！?p> 大營(yíng)內(nèi)，校場(chǎng)上，李春江和劉鈞各穿了一件棉甲。訂制版的綿甲里面用的是棉片，內(nèi)襯絲綢，外面又用銅釘泡加強(qiáng)防御，同時(shí)在胸口和背上，還各有拳頭大小圓鏡般的護(hù)心銅鏡。配上八瓣明鐵盔，銅皮帶，很是威風(fēng)。
在操場(chǎng)上，左右兩旗六個(gè)戰(zhàn)隊(duì)排隊(duì)整齊，此外兩位旗總的直屬家丁小隊(duì)和炮隊(duì)也在一側(cè)就位。中旗的軍牢、夜不收、旗鼓手還有醫(yī)生和獸醫(yī)也都整裝待發(fā)。
所有的士兵全都穿著綿甲，戴著明盔，腳踏鐵網(wǎng)靴。
士兵盔上頂著紅纓，隊(duì)總們手里拿著的旗槍上有小紅旗飄揚(yáng)，頭盔上還插有小紅旗，整齊有序，上下分明。
縣丞趙胖子跟著守門衛(wèi)兵過(guò)來(lái)時(shí)，正好看到這整齊肅穆的一幕，看著那飄揚(yáng)的旗幟，整齊的盔甲，還有那一把把的鳥銃、長(zhǎng)刀、弓箭，他不由的咋舌。
原來(lái)在門口遇到那幾個(gè)守兵時(shí)，他還以為那是李家的家丁，只是特別的幾個(gè)精銳。卻沒料到，原來(lái)這個(gè)九頭鳥馬隊(duì)，一百來(lái)號(hào)人，居然全都是這么全副武裝的精銳，尤其是，他居然還看到了六門炮。
只見近百人分成了有十來(lái)個(gè)隊(duì)列，但最中間卻只有六個(gè)隊(duì)列，每隊(duì)十二人。這些人全副武裝，站的筆直，如同雕像一樣站在場(chǎng)上，沒有一人交頭接耳。
趙胖子何時(shí)見過(guò)這樣的部隊(duì)，就算是沈莊梅公的正兵營(yíng)精銳馬隊(duì)，只怕也沒有這樣的整齊。
“全休立定！”劉鈞大喊一聲。
百余人同時(shí)高聲回應(yīng)一聲整齊的吼叫：“虎！”同時(shí)，所有人右腳同時(shí)重重的在地上一踏，然后立定，趙胖子和轎夫們都感覺嚇了一跳，似乎整個(gè)地面剛剛都顫抖了一下。
劉鈞轉(zhuǎn)身向李春江行了一禮，“麻城縣保生堡鄉(xiāng)團(tuán)九頭鳥馬隊(duì)裝備完畢，請(qǐng)百總大人示下！”
李春江也一直處于一種興奮震驚之中，他沒有料到，在他追查賊匪的這段時(shí)間里，劉鈞居然已經(jīng)把九頭鳥馬隊(duì)訓(xùn)練成了這般整齊，遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過(guò)了他的想象和預(yù)料。
好一會(huì)，李春江才反應(yīng)過(guò)來(lái)，眼前這支嚴(yán)整的隊(duì)伍就是他的兵，就是他的九頭鳥馬隊(duì)。他有些興奮的點(diǎn)頭道，“好，好，好?！彼贿B說(shuō)了三個(gè)好，才恢復(fù)了些激動(dòng)的情緒。
“九頭鳥馬隊(duì)的弟兄們，你們都是我麻城縣的鄉(xiāng)勇，是子弟兵。我們建立之初，就是為了守護(hù)一方鄉(xiāng)土。而就在昨夜，一伙毫無(wú)人性的強(qiáng)盜，一伙畜牲，他們洗劫了林家寨，將那里屠殺一空。你們說(shuō)，我們能容忍嗎？”
“不能！”場(chǎng)下眾人齊呼。
劉鈞掃了一遍眾人，喝道，“我沒有聽清楚，大聲點(diǎn)?！?p> “不能！”百余號(hào)人撕聲大吼。
那吼聲震天，李春江非常滿意。
“是的，絕不容許，對(duì)這些畜牲，我們必須制裁，我們必將他們剿滅。今天，我們將出兵進(jìn)剿這些毫無(wú)人性的賊人，告訴我，你們害怕嗎，畏懼嗎？如果有人害怕，有人畏懼，那么現(xiàn)在站出來(lái)，你可以留下。”
所有人如標(biāo)槍一樣站在場(chǎng)上，沒有一人畏懼退給。
“很好，非常好。既然大家都愿意隨我一起前往剿賊，那么我也在此立下賞格。每擊殺一名賊人，賞銀二十兩，每擊傷一賊，賞銀二兩。若能生擒賊人，同樣賞銀二十兩，若能擊殺或生擒賊人頭目者，賞四十兩，若能擊殺或生擒賊首者，賞銀百兩！”
場(chǎng)下的一眾鄉(xiāng)勇們心跳都開始加速了。賞格不再是平時(shí)訓(xùn)練時(shí)的幾分幾錢銀子，而是幾兩幾十兩甚至是百兩。這樣的賞格，確實(shí)能讓他為之拼命。
“此外，戰(zhàn)陣受傷者，輕傷每人賞銀二兩，重傷五兩。若是傷殘，撫恤二十兩。若是戰(zhàn)死，給撫恤五十兩銀。”
這個(gè)撫恤一出，越發(fā)免去了眾人的后顧之憂，更堅(jiān)定了他們拼命博殺之心。
“其余的我不多說(shuō)，大家戰(zhàn)場(chǎng)上各憑表現(xiàn)，銀子早已經(jīng)備好，有能力的就憑本事來(lái)掙！”
劉鈞上前一步，高聲道，“現(xiàn)在解散，給你們一刻鐘再整理準(zhǔn)備一下，半刻鐘后集結(jié)出發(fā)?！?p> 趙胖子這時(shí)才想起了自己來(lái)的目的，連忙向劉鈞二人跑去。
“春江公子，繼業(yè)公子，二位請(qǐng)留步?！?p> “什么風(fēng)把趙縣丞吹來(lái)了?”
趙胖子抹了把額頭上的汗水，連忙道，“兩位，你們這是要去剿匪？”
“趙縣丞剛剛不是親眼看過(guò)我們的出兵動(dòng)員了？”
“不可?！壁w胖子連忙道，“那些賊人兇悍，二位切莫以身冒險(xiǎn)啊?！?p> 劉鈞道，“剛才趙縣丞也看過(guò)我隊(duì)人馬裝備氣勢(shì)，你覺得如何？”
“非常威武，實(shí)難想象，這些人一月前還只是群獵戶農(nóng)夫甚至和尚。”
“既然你也覺得他們很不錯(cuò)，那就不必再多說(shuō)什么。若是趙縣丞愿意同行，某很高興。若是不想去，請(qǐng)自便?！眲⑩x對(duì)趙胖子沒什么客氣。
因?yàn)槌霰仓皇侨锿?，因此并不需要攜帶多少輜重之類的，每個(gè)人打個(gè)包就已經(jīng)夠了。
何況，每人都還有一匹馬，因此這次出兵其實(shí)非常輕松，算的上是輕裝前進(jìn)。最重的家伙，也就是那六門虎蹲炮，一蹲也不過(guò)三十六斤而已，直接就可以架在騾子上，甚至都不需要用車。
每人另外攜帶了三天的口糧，弓刀手?jǐn)y帶了三十支箭，鳥銃手也攜帶了三十管定量火藥，有這些，足夠打一場(chǎng)戰(zhàn)斗了。
一刻鐘很快過(guò)去，各隊(duì)的士兵們也都已經(jīng)整裝完畢，重新集結(jié)起來(lái)。
劉鈞讓各隊(duì)長(zhǎng)各伍長(zhǎng)下去檢查了一遍各自隊(duì)伍士兵的裝備，發(fā)現(xiàn)沒有遺漏之后，便下令全軍出發(fā)。最后只留了幾名馬夫守營(yíng)，其余的全隊(duì)一同出發(fā)。
左旗為前隊(duì)，中旗在中間，右旗三隊(duì)在后。另外夜不收則騎馬在前面探路，并有軍牢來(lái)回巡查隊(duì)伍行進(jìn)的紀(jì)律。
趙胖子雖然心里很不想摻合進(jìn)此事，可最終想了想，還是坐著轎子跟在了隊(duì)伍后面。