自從劉府大宴之后，京都各家都開始著手為自家兒女準(zhǔn)備除夕夜宴的衣裝及節(jié)目，皇上的圣旨也陸續(xù)下發(fā)下去，各家貴秀及公子有節(jié)目的只要通過皇帝及太后，皇后的核定，就能得到一份意外的獎賞，獎賞可以是物也可以是要求，只要貴秀及公子說得出，就能滿足。
穆大人和穆夫人認(rèn)為這是一次絕好的機(jī)會，只要女兒通過核定，他們就可以懇求皇上賜婚女兒給劉進(jìn)。但是他們哪里知道，現(xiàn)在的穆幕茗早已不是自己那個精通琴棋書畫的穆幕茗了，此時的穆幕茗也正一臉愁苦的托著腮幫子想著計策。
以前自己讀書的時候念的是行政管理的專業(yè)，管管家里的人，物，賬還是在行的，舞蹈和古箏雖在大學(xué)的時候?qū)W過，但是都不是很精通，拿出來消遣消遣還是可以的，但是拿出來給皇后，太后欣賞，那簡直是小兒科，皇后和太后是什么人，見過**佳麗三千，什么樣的舞蹈沒看過，什么樣的琴音沒聽過，什么樣的妙人沒見過，那只能利用自己比別人多的知識出其不意了，心里也有了大致的輪廓。
穆大人和穆夫人還是有點(diǎn)放心不下，用過晚膳之后就叫住打算回房的穆幕茗，詢問穆幕茗有什么打算。穆幕茗便拿出自己花了半日畫出的草圖，衣服的樣式，首飾的花式，穆夫人看了嘖嘖稱好看，立馬吩咐月季去置辦。
穆幕茗忙攔住月季，說道：“母親，切不可拿出去讓人做，衣服就我們自己做，免得別人學(xué)了去，首飾的話可以讓月季到金店去挑選相近的即可，畢竟是皇上下旨的御宴，還是仔細(xì)小心些為好，以免和別的小姐家相撞那就不妙了?！?p> 穆夫人點(diǎn)點(diǎn)頭，看了眼穆大人，穆大人高興的點(diǎn)了點(diǎn)頭，大致是贊同穆幕茗的想法的。
穆府因?yàn)榕觳欢?，衣服首飾都是在外面置辦的，家中就沒請專門的繡娘，穆夫人又擔(dān)心時間太緊，便下了帖子請大姑奶奶回娘家?guī)兔?，秦太夫人二話沒說就讓穆幕英回了娘家，穆幕英看了穆幕茗畫的衣服樣子，想著也只有妹妹有這么玲瓏的心思，別人哪里想得出來，當(dāng)即連口茶水都顧不上喝就開始著手選料裁衣，牡丹和紅梅，桂香就在一旁幫著忙。穆夫人則帶著月季出去選購首飾去了，除了給穆幕茗選了她想要的式樣，還給穆幕英選了一個梅花式樣的金步搖及一套湖州產(chǎn)的衣服。
大家都各忙各的，倒是顯得穆幕茗閑了下來，她便隨意拿起一本地理雜記看起來，看著看著就睡著了。
穆幕英看著妹妹的睡意，慵懶而無憂，連自己都感到心疼，更何況是別人了，怪不得姨娘害怕妹妹爭了自己的陪嫁，假如自己要是有個這樣的女兒，也會是極其寵愛的，想起姨娘，穆幕英不由自主的嘆了口氣，終究是自己的親娘，當(dāng)初姨娘被爹爹趕出府去了，也不知道現(xiàn)在如何了，自己一介女流，能有什么辦法，想去把姨娘尋回，只怕不光娘家不愿意，婆家怕是更加不樂意。穆幕英放下手上的繡線，閉閉眼睛，嚴(yán)重的酸脹消除了很多，穆幕茗翻了個身，棉被緩緩的掉在了床下，穆幕英過去給妹妹搭好被子，心里思量著看來姨娘只能靠妹妹去說話了。想到這里，穆幕英一刻都不讓自己休息，繼續(xù)忙起了手中的銹活。
兩日的時間，穆幕英帶著月季和牡丹緊趕慢趕，終于在臘月二十七的傍晚做好了穆幕茗赴宴的衣服，穆幕茗當(dāng)著穆夫人和穆幕英的面將衣服收拾穿戴好，穆夫人和穆幕英的目光就再也移不開了，穆夫人只知道一個勁的笑著，穆幕英則是徹底呆了。
荷葉邊的領(lǐng)口和袖口，用粉色絲線銹的荷花瓣在抹胸上閃閃發(fā)亮，手臂上方一圍白色的飄帶隨風(fēng)起舞著，宛若世間的精靈，再配以兩對橘黃色的蝴蝶頭飾，蝴蝶頭飾正好相連，中間一大二小三顆橘黃色珠子垂在額前，發(fā)髻分梳兩邊，兩邊各分三縷挽成三個半圈，一圈一圈壓下來，最后一圈向上的發(fā)絲是耳朵旁邊的，兩耳下面又各分兩縷發(fā)絲垂于胸前，玉脖上再配一圈珍珠項(xiàng)鏈，整個人看起來飄飄如仙，似月宮里不食人間煙火的嫦娥下凡。
月季看了忙贊嘆道：“小姐就只是簡簡單單的打扮了一下就這般美麗，要是認(rèn)真打扮起來，那還不把那些大家小姐都比下去了?！?p> 牡丹忙捂著嘴巴笑，將手上長長的橘黃色的吊墜耳環(huán)遞給了穆幕茗，穆幕茗戴上耳環(huán)滿意的笑了。回過頭來對穆夫人說：“娘，你看女兒這般打扮可好？”
“好，好，好極了。只是到時候要穿暖和點(diǎn)，這樣子可是要凍壞的。”穆夫人笑著回答道。
穆幕英見自己插不上嘴，將裁衣服剩余的布料和絲線都收拾了一下，打算跟穆夫人說用過晚飯之后就回秦府。正好這時有小丫鬟來報，大姑爺來了，穆幕英見秦子文來了，便對穆夫人請求道：“母親，既然妹妹的衣服和首飾都已經(jīng)準(zhǔn)備妥當(dāng)，我還是隨子文回府去吧?！?p> 穆夫人心疼的拉著穆幕英的手，親熱的說道：“這幾日倒是辛苦你了，也多虧了你繡工好，你和子文用完飯?jiān)倩厝ゲ贿t，到時我讓你大哥送你們回去?！闭f完便讓月季拿出早已經(jīng)準(zhǔn)備好的衣服和梅花金步搖遞給了穆幕英。
穆幕英對衣物最是熟悉，看到是湖州產(chǎn)的都錦，絕非凡品，心里感激得眼淚差點(diǎn)就留下來了，穆幕茗也過來看了看，贊嘆道：“姐姐的這褂子真是漂亮啊，滑滑的真是摸著舒服啊。”
穆幕英聽了高興的打趣道：“那我和妹妹換換如何?。俊?p> “我才不換呢，這可是姐姐親手一針一線做出來的，哪是外面做的可比的。”穆幕茗微翹嘴巴的可愛像，頓時引來一陳嬉笑。
“什么事情這么高興啊？”穆大人先聲奪人踏進(jìn)了穆幕茗的閨房。
穆幕茗連忙躲在屏風(fēng)后面，埋怨道：“父親真是的，怎么能隨意進(jìn)入女兒的房間呢?！?p> 穆大人聽了哈哈大笑道：“我已經(jīng)和你哥哥在外面站了半天了，擺飯的婆子都來催好幾次了，你們都沒反映，我只好先進(jìn)來再說?！?p> 穆夫人推著穆大人，說了句：“你們先去，我們隨后就來”就將房門關(guān)上了。
穆大人對著穆幕晨指了指房門，嘀咕了一句這是什么事就背著手去了飯廳。
眾人等穆幕茗換好衣服之后便去了飯廳，穆大人及三位公子，秦子文都已經(jīng)坐好，穆幕英看了眼兩日未見的秦子文，滿是情意，秦子文給了她一個安慰的眼神，穆幕英的心里歡快極了。
回到秦府，穆幕英先是去秦太夫人房中請了安，秦太夫人臥在床上已睡下，便對著穆幕英擺擺手，說道：“幕英，這幾日你也累了，給你公公婆婆去請個安就早些歇息吧?！?p> 穆幕英驚詫于秦太夫人對自己態(tài)度的轉(zhuǎn)變，要是往日不讓她在外面跪半個時辰是不會讓她回房的，給秦老爺和秦太太請過安之后，穆幕英就和秦子文相伴回了房。
兩日沒見夫妻二人覺得更加的思念對方，邊說著話邊梳洗，穆幕英伺候秦子文上了床，靠在秦子文的肩膀上，暖暖的說道：“相公，你真是上天對我的恩賜，這一生，就夠了?！?p> 秦子文輕啄了一下穆幕英的紅唇，捏著她的小手溫柔的說道：“英兒，你說的什么話，你是我的妻子，我疼你愛你是應(yīng)該的，不要說什么恩賜不恩賜的話，這兩日你不在家，我就像是丟了什么似地，總是做這也不安心，做那也沒勁的，這下你回來了，我們幫著父母好好的準(zhǔn)備去除夕宴，等年過完了，我也要好好的讀書準(zhǔn)備來年科考了?！?p> 此時的科考制度已經(jīng)很健全了，每年分期舉行的稱?？疲苫实巯略t臨時舉行的考試稱制科，又可稱為恩科，就是皇帝格外恩典的考科，明年舉行的就是?？啤Ｃ鹘?jīng)、進(jìn)士兩科，最初都只是試策，考試的內(nèi)容為經(jīng)義或時務(wù)。后來兩種考試的科目雖有變化，但基本精神是進(jìn)士重詩賦，明經(jīng)重帖經(jīng)、墨義。所謂帖經(jīng)，就是將經(jīng)書任揭一頁，將左右兩邊蒙上，中間只開一行，再用紙?zhí)w三字，令試者填充。墨義是對經(jīng)文的字句作簡單的筆試。帖經(jīng)與墨義，只要熟讀經(jīng)傳和注釋就可中試，詩賦則需要具有文學(xué)才能。進(jìn)士科得第很難，所以當(dāng)時流傳有“三十老明經(jīng)，五十少進(jìn)士”的說法。?？瓶荚囎畛跤衫舨靠脊T外郎主持，后改由禮部侍郎主持，稱“權(quán)知貢舉”。進(jìn)士及第稱“登龍門”，第一名曰狀元或狀頭。同榜人要湊錢舉行慶賀活動，以同榜少年二人在名園探采名花，稱探花使。要集體到杏園參加宴會，叫探花宴。宴會以后，同到慈恩寺的大雁塔下題名以顯其榮耀，所以又把中進(jìn)士稱為“雁塔題名”。
兩人自是纏綿了一番不說，穆幕茗這會正和父母，大哥穆幕晨坐在一起討論著大哥穆幕晨的婚事呢。自從趙家二小姐去世后，大哥一直都心中耿耿于懷，從未想過自己的終身大事，如今除夕宴上皇上肯定是會指婚的，穆大人叫來穆幕晨心中可有心儀的人選，穆幕晨心中哪里有心儀的人，自從得知趙家二小姐因?yàn)樽约鹤员M后，他就一直活在自責(zé)中，趙二小姐他見都沒見過，所以這幾年一心將心思都放在了仕途上，現(xiàn)在已經(jīng)是皇上信任的正三品的都尉了，禁衛(wèi)軍將官，掌管外城所有禁衛(wèi)軍，護(hù)衛(wèi)京城安全。
穆幕晨聽了毫不遲疑的說道：“父親，兒子沒有心儀的人，皇上許給兒子任何人都不在乎，只要溫順孝敬爹娘就可以了?！?p> 穆大人心里松了口氣，為女兒的婚事到時肯定是會抵觸皇上的圣意的，如果連兒子的婚事也抵觸，就算皇上到時候再喜歡穆家，穆家也會成為眾矢之的，畢竟違抗圣意是頭等殺頭大罪。