若說(shuō)大明朝最有名的兩位徐閣老,無(wú)疑就是徐階和徐光啟了。
兩人都是松江府人,不過(guò)徐階是華亭縣人,徐光啟是上??h人,并沒(méi)有直接的宗親關(guān)系。當(dāng)然,現(xiàn)在說(shuō)起“徐閣老”必然是徐階無(wú)疑,因?yàn)樾旃鈫⑺歼€沒(méi)出世呢。
徐階的人生十分波折。少年神童,青年憤青,中年厚黑,晚年權(quán)相。徐元佐很不理解后世為何編導(dǎo)喜歡張居正而忽視徐階,顯然徐階的人生故事更有趣,而且從明朝權(quán)相斗爭(zhēng)而言,徐階是承上啟下的重要人物。
他師承權(quán)相夏言,在夏言被嚴(yán)嵩斗倒害死之后,他與嚴(yán)嵩攀親,甘心人下。最后自己斗倒了嚴(yán)嵩,又培養(yǎng)了大明最后一任權(quán)相——張居正。
在徐元佐看來(lái),徐階絕對(duì)能在中華五千年善用頭腦的智謀之士中,當(dāng)之無(wú)愧地位列第一集團(tuán)。
如今要去他家面試,何啻于當(dāng)年畢業(yè)前收到了匯豐的面試通知!
隆慶二年,徐階徐閣老應(yīng)該剛剛致仕吧。
徐元佐邊走邊在腦中深挖了一些:非但是剛剛致仕,而且還面臨著高拱一派的反攻倒算,整個(gè)徐黨都如驚弓之鳥。
現(xiàn)在應(yīng)該是他最不如意的時(shí)候!
徐元佐心中一樂(lè)。要想給人留下一個(gè)深刻的好印象,乘人生病、低谷狀態(tài)是最簡(jiǎn)單的。雖然徐階已經(jīng)致仕了,以他的年紀(jì)也不可能有復(fù)起的一天,但是瘦死的駱駝比馬大,致仕閣老的一句話也足以送他這個(gè)草根小民上青天了!
要說(shuō)貴人相助,這才是真正的貴人??!
徐元佐突然覺(jué)得眼前一黯,連忙剎住腳步,差點(diǎn)撞到陸夫子身上。
陸夫子轉(zhuǎn)身道:“這是徐管事的宅子,你們先門口等等。”他怕徐元佐沒(méi)有人情往來(lái)的經(jīng)驗(yàn),又交代兩句禮儀忌諱,這才上前敲門。
有門子出來(lái)開了門,請(qǐng)陸夫子進(jìn)去,用眼神示意徐氏父子避開一些,以免擋住正門。
徐元佐看看那門子身上穿的衣著,竟也是不差,可見(jiàn)徐氏果然不愧松江第一家之名。
徐賀大概是意識(shí)到自己終究沒(méi)機(jī)會(huì)進(jìn)去了,神情頗有些失落,猶自不肯死心。徐元佐看著父親這副模樣,心中有些不忍,到底精神和身體還是有統(tǒng)一延續(xù)性的嘛!
正當(dāng)他準(zhǔn)備安慰一下這個(gè)不怎么靠譜的父親時(shí),徐管事家的大門吱地一聲開了道縫。
“徐元佐?”門子的目光落在了徐賀身上,似乎覺(jué)得這個(gè)有些太老。他再看徐賀,卻又覺(jué)得這個(gè)似乎有些太小。
“是是,正是小可?!毙煸暨B忙上前,有那么個(gè)剎那,他領(lǐng)略到了基因的影響力。
果然是有其父必有其子啊!
徐元佐連忙收攝心神,不讓徐賀的影子流露出來(lái)。
“你跟我來(lái)?!遍T子盯著徐元佐說(shuō)道,換言之就是對(duì)徐賀說(shuō):你給我等在外面。
徐賀整張臉都皺了起來(lái),縮到墻角獨(dú)自舔傷。
徐元佐沒(méi)有時(shí)間去安撫父親受傷的心靈,跟著門子進(jìn)了大門。
一進(jìn)大門就是轎廳,雖然不大,卻是大戶人家必有的功能建筑。徐元佐隨門子過(guò)了前院,并不進(jìn)正堂,拐入一座月門,頓時(shí)山石、藤蔓觸目而來(lái)。
——這院子不俗??!
徐元佐飛快地轉(zhuǎn)動(dòng)眼珠,打量著這個(gè)園林。因?yàn)闆](méi)有游人的關(guān)系,園子里花香鳥鳴,曲徑幽亭,倒比后世那些人頭攢動(dòng)的歷史名園更有風(fēng)味意境。
陸夫子與徐管事徐誠(chéng)正坐在花廳里聊天。
“來(lái)來(lái)來(lái),這就是我推薦的學(xué)生,徐元佐?!标懛蜃右?jiàn)到徐元佐,伸手招呼道。
徐元佐望向徐誠(chéng),見(jiàn)此人留著三絡(luò)長(zhǎng)須,面容青雋,雖然有些皺紋,卻不顯得蒼老,反倒是給人一種閱歷豐富,老成可靠的感覺(jué)。如果不是知道他身為徐家家仆不能科舉,任誰(shuí)都會(huì)懷疑這里坐著的是個(gè)閑情淡雅的舉人老爺。
“徐老爺?!毙煸暨B忙上前見(jiàn)禮,挑著好聽的叫。反正再過(guò)幾年江南這邊的稱謂就會(huì)亂套,什么人都可以稱“老爺”、“官人”。
現(xiàn)在喊出來(lái),其實(shí)也只是跟上了流行時(shí)尚罷了。
徐老爺果然老懷大慰:“這就是我家老爺?shù)淖谟H啊。”
徐元佐頓時(shí)嚇得腿都軟了。
即便作為后世之人,也知道在極其看重家門名譜的明朝是不能亂認(rèn)親戚的。尤其是小戶人家攀附大戶人家,非但要被人嘲笑,還會(huì)引來(lái)極大的惡感。若是碰上有道德潔癖的大戶人家,即便不覺(jué)得自己祖宗被玷污了,也會(huì)覺(jué)得此等人數(shù)典忘祖,絕對(duì)是不可交往的小人!
徐元佐不用猜就知道是陸夫子說(shuō)的,自然也不能立刻辯解,總覺(jué)得自己好像有了點(diǎn)麻煩。
“聽說(shuō)你家現(xiàn)在有些困頓?”徐誠(chéng)又道。
徐元佐硬著頭皮道:“所以求管事給個(gè)差事?!?p> 徐誠(chéng)點(diǎn)了點(diǎn)頭:“你知道我徐家最大的生意是什么?”
“棉布?”徐元佐試探道。他今天才知道陸夫子給他找了徐家這個(gè)豪門,哪里有功夫做功課?
徐誠(chéng)笑了笑,道:“其實(shí)我家棉布生意倒是其次,最大的生意其實(shí)松江米?!?p> 徐元佐恍然大悟。
松江府是全國(guó)最大——恐怕也是當(dāng)今世界最大的棉布出口地,同時(shí)它也是全國(guó)最大的糧食進(jìn)口地。只是后世的人們?cè)谔岬教K松手工業(yè)發(fā)達(dá)擠壓農(nóng)業(yè)時(shí),總會(huì)引用萬(wàn)歷晚期的數(shù)據(jù)——那時(shí)候蘇松本地產(chǎn)糧量幾乎可以忽略不計(jì)。
事實(shí)上,松江米的質(zhì)量十分不錯(cuò),一度還是朝廷貢米。
“不過(guò)你要說(shuō)棉布,倒也不錯(cuò)?!毙煺\(chéng)面不改色道:“因?yàn)槊准Z的收益已經(jīng)漸漸弱了下去,棉布的收益卻日益增多。不出三五年,恐怕徐家就要專做棉布,兼營(yíng)米糧了?!彼掍h一轉(zhuǎn):“你知道我這個(gè)管事,在徐家管的哪塊生意?”
徐元佐偷偷打量了徐誠(chéng)一番,心中略作計(jì)較:看他面白須長(zhǎng),顯然不是常去地里的人。然而看他神情中一股落寞,剛才說(shuō)到布市大漲也沒(méi)有絲毫興奮,既不是城府極深,也不是故意抑止,可見(jiàn)與徐家的棉布生意多半無(wú)緣。
“小可不知?!毙煸衾蠈?shí)道。
“是啊,你怎么會(huì)知道呢?!毙煺\(chéng)口吻蕭索,略頓了頓方才道:“我管的是徐家最不起眼的產(chǎn)業(yè),這棟老宅子?!?p> 徐元佐略微釋然。城里面可是寸土寸金,一個(gè)管事都能攢下這么大一座宅院,實(shí)在有些可怖。
徐誠(chéng)嘆了口氣:“還有一座空而無(wú)人的新宅子。”
徐元佐有些詫異,如果只是這樣,為什么還要招募自己這個(gè)伙計(jì)呢?雖然初到大明時(shí)日不久,但是這個(gè)時(shí)代的人將公私分得很清楚。產(chǎn)業(yè)上用的是公人,生活里用的是私人。私人可能轉(zhuǎn)為公用,但公人不可能轉(zhuǎn)入內(nèi)宅幫忙處理家庭事務(wù)。
——難道陸夫子把我賣給徐家為奴了?這也太荒唐了。
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