金氏手里捧著靛藍(lán)青花茶盞，剛泡好的碧螺春，輕輕一掀開茶蓋，就見水氣氤氳，帶出清幽淡雅的茶香。自那婆子出去后，金氏就讓人將蕊珠扶了起來(lái)，靜等任荀那邊的消息。此時(shí)蕊珠已將身上的襖子系好，惴惴不安地在一旁站了好一會(huì)，卻發(fā)現(xiàn)眼下只要金氏不開口，屋里就連聲咳嗽都沒(méi)有，這沉默而壓抑的氣氛，使得她剛一開始生出的那點(diǎn)喜悅，不由慢慢微弱了下去。
董姨娘也完全收起剛剛那等怒氣沖天的模樣，一臉鎮(zhèn)定地站在金氏左手邊，只偶爾往蕊珠這瞟過(guò)來(lái)一眼，奇怪的是，眼下她那目光中只帶著微微惱意。蕊珠小心抬起眼，往金氏那看了一眼，只見金氏依舊是氣定神閑地坐著那，神態(tài)端莊優(yōu)雅，捧著茶盞的手保養(yǎng)得非常好，皮膚細(xì)白，骨肉均勻，左手的中指戴了一枚孔雀石戒指，兩邊手腕上也戴了數(shù)個(gè)金手鐲，再往上看，發(fā)上金鳳銜珠，頸下錦緞裹身……只見金氏微垂下臉，抿了口茶，那銜在鳳喙上，足有龍眼大小的珠子就微微晃動(dòng)起來(lái)，在燭火的照耀下，寶光流轉(zhuǎn)，華貴非常！金氏喝了茶后，抬起臉，手還沒(méi)動(dòng)，旁邊的素緞就已經(jīng)伸出手，輕輕接過(guò)那茶盞，擱在一個(gè)填漆小茶盤上，然后捧在手中，一動(dòng)不動(dòng)地侯在一旁。
瞧著金氏要看過(guò)來(lái)了，蕊珠忙就垂下眼，只是剛剛心里將要滅下去的希望陡然又加強(qiáng)了起來(lái)。她心想，既然老爺在范姨娘那邊，那么她就有希望了，只要老爺點(diǎn)了頭，那她這開臉，也是遲早的事。
約莫過(guò)去了一刻鐘，金氏派去的婆子終于回來(lái)了。
剛一聽到腳步聲，蕊珠趕緊就轉(zhuǎn)過(guò)臉，滿意急切地盯著那從外走進(jìn)來(lái)的婆子，仔細(xì)觀察著她面上的神色，只是卻瞧不出什么倪端來(lái)，她心里著急，恨不能自己走上去問(wèn)她老爺怎么說(shuō)。
“老爺怎么說(shuō)？”金氏瞥了蕊珠一眼，然后才看向那婆子，輕輕問(wèn)道，聲音依舊是不慍不火。
“回太太，老爺說(shuō)府里的姨娘夠多了，不打算再添，太太隨便打發(fā)了就成。”
“什么！”蕊珠只覺得腦子嗡地一聲，幾乎站立不住，趔趄了一下，就上前抓住那婆子尖聲問(wèn)道：“老爺他當(dāng)真這么說(shuō)！”
那婆子被她忽然抓住，先是嚇了一跳，隨即就火了，一邊掰開她的手，一邊怒道：“下賤的東西，難不成我還會(huì)亂傳話不成！在太太跟前你還這么放肆！”
“不會(huì)，不會(huì)，老爺明明說(shuō)過(guò)，改天挑個(gè)好日子，就正式收了我的，明明……”蕊珠被那婆子推了一下，身子站不穩(wěn)，連退了幾步，面上卻還是一臉不敢相信的表情，一邊搖頭，一邊說(shuō)道。
“夠了！”金氏忽然往幾上拍了一下，止住蕊珠的話，接著就往旁吩咐：“既然老爺都這么說(shuō)了，那如今自然是留她不得，我雖不忍，但這家規(guī)卻不能無(wú)視了。老太太生前就曾定下規(guī)矩，這府里但凡是勾引主子亂淫者，重打五十大板，明兒一早，再打發(fā)到莊子那去。”
“不，不要啊，太太！”蕊珠嚇得腿都軟了，她要真吃了五十大板，指定命都保不住。就算僥幸能保住命，也得被送到鄉(xiāng)下莊子那去，那她這一輩子就真的完了，這不是她想要的結(jié)果！不是！
金氏卻再不看她一眼，董姨娘站在一旁，趁人不注意，跟金氏交流了一下眼光，然后就往旁喝道：“還不上來(lái)將這個(gè)不要臉的小賤貨給拖出去，就拉去角門那打！給我往實(shí)了打！”
蕊珠心里大慌，剛一被人抓住，她似就想起了什么，在嘴巴被堵住前，她忙朝那婆子大聲問(wèn)道：“范姨娘呢？范姨娘可說(shuō)什么了？”
“范姨娘？”見她忽然問(wèn)向自己，那婆子愣了一下，然后就鄙夷地看了蕊珠一眼才道：“你自己做的這下作事，難不成以為范姨娘還會(huì)在老爺跟前給你求情不成！”
“為什么不成，是她叫我去勾引老爺，而且還保證要讓老爺收了我，從此待我如姐妹！”蕊珠厲聲尖叫起來(lái)，一臉癲狂地道：“是她把我推出去的，是她給我出的主意，這會(huì)就不管我死活了嗎！她休想，休想！”
“你說(shuō)什么！”金氏一聽這話，頓時(shí)就喝了一聲，發(fā)上鳳翅微晃，寶珠搖擺，眉眼威嚴(yán)。眾丫鬟都嚇得一哆嗦，董姨娘忙給那兩抓住蕊珠的仆婦使了個(gè)眼色，那兩仆婦隨即就放開手。蕊珠一得自由，忙就撲到金氏跟前，跪下哭求道：“太太，太太我都跟你說(shuō)了，求你饒了我！”
旁邊有丫鬟要上前拉開蕊珠，卻被董姨娘使眼色給制止了，此時(shí)屋里，丫鬟仆婦婆子圍了一圈，卻沒(méi)人敢出聲，只聞蕊珠抽咽抹淚的哭泣聲。紅綢滿臉驚訝地看著這一幕，如何也想不到，這事竟還將范姨娘給扯了進(jìn)來(lái)。
“只要這事錯(cuò)不在你，我自然就不會(huì)胡亂懲罰，也會(huì)給你個(gè)公道。只是凡事都要講求個(gè)證據(jù)，若是胡亂冤枉人，我定不會(huì)輕饒！”金氏正了臉色，看著跪在她跟前，眼淚鼻涕一塊往外流的蕊珠緩聲說(shuō)道。這樣篤定的語(yǔ)氣，端莊的神態(tài)，跟范姨娘那偷偷摸摸，遮遮掩掩的樣子形成鮮明對(duì)比。
蕊珠終于醒悟，她一開始她就投錯(cuò)了門路，本以為她抓到那范姨娘的小辮子后，范姨娘就真的會(huì)助自己一臂之力。卻不想那范姨娘把自己往下推后，一見事情不對(duì)，竟就見死不救！
“我知道，我一定照實(shí)了說(shuō)！”蕊珠抬手擦了擦臉，勉強(qiáng)收了眼淚才斷斷續(xù)續(xù)地道了出來(lái)：“是范姨娘跟我說(shuō)，老爺曾在她跟前提起過(guò)我，似，似對(duì)我有些意思，她也覺得我模樣不錯(cuò)，當(dāng)丫鬟可惜了。只是老爺人比較守舊，如果我能主動(dòng)一些，只要生米煮成熟飯，她就定能讓老爺收了我，以后也能跟她做個(gè)伴?！?p> “好好的，她怎么跟你說(shuō)這個(gè)？就是要討老爺?shù)臍g心，也還不至于輪到她來(lái)給老爺挑人！”
“因?yàn)椋驗(yàn)榉兑棠镎f(shuō)，她想拉我當(dāng)幫手。如果老爺能收了我的話，那董，董姨娘一定咽不下這口氣，必定會(huì)來(lái)太太這哭訴，到時(shí)太太心里也會(huì)不快，完后老爺也……”蕊珠戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢地說(shuō)到這，不敢再往下說(shuō)。
金氏卻明白了，范姨娘這一招用的是迂回戰(zhàn)線，她心里冷笑一聲，然后看著蕊珠，明顯不信地說(shuō)道：“就為給我添堵，所以那范姨娘就找上你？”
“太太明鑒，其實(shí)這事，主要還得從兩個(gè)月前說(shuō)起。”蕊珠咽了咽口水，接著道：“那會(huì)范姨娘娘家的人過(guò)來(lái)看她時(shí)，我正好去找范姨娘身邊的丫鬟借東西，當(dāng)時(shí)在屋外無(wú)意中聽到范姨娘說(shuō)了一句‘這東西在這能活多長(zhǎng)時(shí)間，毒性會(huì)不會(huì)有影響’接著又聽到有人說(shuō)‘最多三個(gè)月，給了你這個(gè)，我就再不欠你什么了，最后勸你一次，凡事三思而行，別把自己賠進(jìn)去了。’我當(dāng)時(shí)聽到這話，還不太明白什么意思，只是心里覺得不太對(duì)頭，也不敢多聽，就悄悄走開了。后來(lái)，過(guò)了一個(gè)月左右，我夜里起來(lái)上茅廁時(shí)，竟看到范姨娘大晚上的竟從她房里走出來(lái)。那會(huì)我還以為自己看花了眼，也沒(méi)多在意，后來(lái)，約莫是半個(gè)月前，晚上起夜時(shí)，又看到范姨娘出來(lái)，我好奇，就悄悄跟了一段，才發(fā)現(xiàn)范姨娘是往靜月亭那去的?！?p> “凈月亭！她去那里做什么？”金氏頓時(shí)沉下臉。
蕊珠也不敢抬頭，接著道：“我原先是不知道的，后來(lái)，后來(lái)出了大姑娘那事后，我才猜出一二來(lái)。且大姑娘出事的第二天，我就悄悄找了范姨娘旁敲側(cè)擊了一下。而她當(dāng)時(shí)既沒(méi)承認(rèn)，但也不否認(rèn)，然后就給我出了那，那個(gè)主意，并保證說(shuō)一定會(huì)扶我一把，還說(shuō)以后我風(fēng)光了，千萬(wàn)別忘了她等等?！?p> 蕊珠說(shuō)完，就跪趴在那，連著起了好幾個(gè)毒誓，表明自己每一句話都是真的。然后又哭著說(shuō)，她眼下知道自己錯(cuò)了，一時(shí)鬼迷了心竅，起了貪心，以后再也不敢了，只求太太能念在她將功補(bǔ)過(guò)的份上，饒了她這一次，別把她扔到那鄉(xiāng)下去云云。
金氏坐在那，面沉如水，董姨娘看了金氏一眼，悄悄舒了口氣，然后心里一邊慶幸，一邊對(duì)金氏感到嘆服。這屋內(nèi)的丫鬟仆婦婆子們聽完蕊珠這一番話，無(wú)一不是變了臉色。