正所謂“不動(dòng)如山、動(dòng)如雷震”,
深諳此道的奧格莎要么很好說話的不聞不問,要么就直接動(dòng)手、不留余地。
當(dāng)信使從德瑪西亞雄都回到了密銀城的時(shí)候,拉克絲的車隊(duì)已經(jīng)距離密銀城不足三天路程了。
而在密銀城的貴族們看來,這分明就是不講武德的偷(↑)襲(→)。
在接到了回信,得知奧格莎派出了拉克絲過來賑災(zāi)、庫倫過來查賬,聚集在一起、準(zhǔn)備分賬的冕衛(wèi)家族旁系貴族們當(dāng)場就懵了。
片刻的沉默之后,整個(gè)房間內(nèi)仿佛炸開了鍋一樣,瞬間人聲鼎沸。
“奧格莎怎么可以這樣!”
“當(dāng)初還是我介紹她和皮特認(rèn)識的!”
“拉克絲兩歲的時(shí)候我抱過她!”
“……”
“……”
所有人都在七嘴八舌的表達(dá)著不滿,而如此不滿的原因就是,他們急了。
奧格莎的猜測沒錯(cuò),這群混蛋就是在坑親戚——除了第一年密銀城的確糟了霜凍,接下來的三年里,密銀城簡直可以說是風(fēng)調(diào)雨順,甚至連北邊的蠻族都很老實(shí)。
這種情況下,他們收稅自然是收了滿的。
然后,只要上報(bào)了霜凍,這些收到的田稅就成為了他們的自由支配資金,大家那去分分,你好我好,只有宗家忠心耿耿的一心為國,然后拿私房錢填了窟窿。
之前奧格莎也派出過使者,但那次不是突然襲擊,所以密銀城這邊提前得到了消息、做好了準(zhǔn)備,再加上分潤出去一筆,最終成功通過了使者的探查。
但這回,情況似乎有些不對勁了。
這邊才收到消息,那邊拉克絲就已經(jīng)快要到密銀城了,這擺明了是突然襲擊??!
“肅靜!”在一片嘈雜中,坐在主位上一個(gè)須發(fā)皆白的老者終于開口,“都安靜下來,你們還有沒有點(diǎn)貴族的矜持了?平日的禮儀都去哪了?”
這個(gè)老者是科多拉·冕衛(wèi),論起輩分甚至比皮特要高上一輩,一向是密銀城這邊的話事人。
“吵吵什么?我們冕衛(wèi)家族的主母夫人要賑災(zāi)、要查賬,不是正常的事情嗎?”科多拉一副義正言辭的模樣,“她愿意賑災(zāi)、愿意查賬,就讓她去好了——我們的拉克絲正需要一點(diǎn)這方面的經(jīng)驗(yàn),大家合力幫幫忙,給她攢一個(gè)局子,弄一份圓滿的成果,也就是了!”
科多拉的開口讓在座的所有人都松了口氣。
這時(shí)候他們也終于意識到,來的人可是拉克絲!
算算年紀(jì),今年拉克絲也才十二歲吧?
一個(gè)十二歲的小丫頭,懂些什么?
賑災(zāi)什么的……不就是要個(gè)面子嘛!
大家努努力,找治下的農(nóng)民演一場戲、走的時(shí)候再譜個(gè)曲子贊頌一下,不就是一切圓滿了嗎?
反倒是隨行的那個(gè)管家……
想要堵上這家伙的嘴,恐怕大家又要出點(diǎn)血才行。
“你們也別想著拿出一份來多為難。”科多拉似乎完全看穿了其他人的想法,繼續(xù)補(bǔ)充道,“只要這次過去,我們的當(dāng)家夫人就能給陛下一個(gè)交代了——到時(shí)候陛下免了密銀城的田稅,她那邊也就不會再來找麻煩了?!?p> 對??!
拉克絲都來賑災(zāi)了,只要一切順利,那就意味著密銀城的霜凍災(zāi)害是“官方證明”的天災(zāi)。
本來是一群旁系聯(lián)合在一起糊弄宗家,現(xiàn)在只要戲演的好,在拉克絲走了一趟之后,就是旁系和宗家一起,糊弄國王了!
最近諾克薩斯人的注意力都放在了艾歐尼亞,德瑪西亞局勢穩(wěn)定,國王很有錢的!
循著這個(gè)思路,在場眾人紛紛開始以自己的心思揣度奧格莎,很快得出了一個(gè)離譜至極的、大家一起坑德瑪西亞的結(jié)論,然后絲毫沒有意識到不對勁……
此刻,他們完全放下了懸著的心。
按照他們的行事風(fēng)格,之前是自己作為旁系分家坑了宗家的錢,是會被奧格莎追究的——但是,如果和奧格莎一起,坑了德瑪西亞國家的錢,那大家就還是一家人!
這樣才對勁嘛,大家都是自己人!
所以,只要演好這場戲,讓拉克絲安安穩(wěn)穩(wěn)的完成賑災(zāi),那就自然萬事大吉,從此之后密銀城將常年霜凍。
反正如今的德瑪西亞,頻繁遭災(zāi)的地方也不止是一個(gè)兩個(gè)——不遠(yuǎn)處的福斯拜羅甚至還說什么“終年陰雨、日照不足”呢!
這不比霜凍扯淡多了。
就這樣,放下心來的冕衛(wèi)旁枝貴族們再次紛紛議論了起來,而這一次,他們不再焦急,而是一個(gè)個(gè)再次恢復(fù)了貴族的矜持,看起來信心十足,似乎有十成十的把握將整個(gè)家族都拖下水。
而說來說去,他們發(fā)現(xiàn)賄賂使者的事情好辦,找?guī)讉€(gè)農(nóng)民假裝感恩戴德也好辦,唯有偽裝霜凍現(xiàn)場不好辦。
在這些貴族看來,拉克絲這種十二歲的小姑娘,只能用騙,而不能用拉攏——或者說,他們也拿不出什么東西來拉攏冕衛(wèi)家族的小公主。
但在怎么騙的問題上,貴族們的意見卻有些不同。
大部分人認(rèn)為應(yīng)該演一出戲。
當(dāng)然,也有人有不一樣的看法。
“我們也可以派出一些年輕人去和她增進(jìn)情感?!痹谧馁F族之中,一個(gè)長相英俊的、有著一頭鉑金色卷發(fā)的人大聲出了個(gè)主意,“小公主年紀(jì)不大,應(yīng)該和同齡人比較聊的來——”
這家伙原本不姓冕衛(wèi),而是密銀城本地一家小貴族出生的騎士,本名叫狄里·馬利克。
后來他入贅到了冕衛(wèi)家族的一支邊緣家族中,改名為狄里·冕衛(wèi),這才勉強(qiáng)混進(jìn)了密銀城的上流圈子。
然而,還沒等他的話說完,其他所有人看向他的目光里就已經(jīng)充滿了嫌棄和不耐煩。
雖然沒人主動(dòng)開口打斷,但狄里的聲音還是越來越小……
顯然,哪怕是對這些坑自家人一點(diǎn)都不手軟的貴族來說,狄里也出于道德鄙視鏈的末端。
在一大群姓冕衛(wèi)的人當(dāng)中,這個(gè)曾經(jīng)的外姓多少有點(diǎn)格格不入。
終于,在被一雙雙并不友善的目光包圍之后,狄里也只能將后半截話咽回到了嗓子里。
察言觀色本就是他的長處,剛剛開口不過是心中太過激動(dòng)所導(dǎo)致的一時(shí)沒忍住罷了——現(xiàn)在既然大家都不怎么贊同,他自然也不好繼續(xù)說什么。
“咳咳?!本驮谶@家伙自討沒趣、訕訕地閉上了嘴的時(shí)候,科多拉清了清嗓子,“至于霜凍的問題……我來解決好了,等我們的小公主到達(dá)密銀城的時(shí)候,我一定會讓她親眼看見一片霜凍之后的麥田,以及一群可憐的災(zāi)民,來滿足她作為貴族小姐所應(yīng)有的同情心!”
就這樣,在科多拉給出了承諾。
認(rèn)為萬事俱備的一眾貴族們也紛紛起身,施施然地離開,絲毫沒有之前的慌張。
他們的心里自信滿滿,甚至已經(jīng)開始思考起了在歡迎拉克絲的儀式出風(fēng)頭的辦法。
而混在人群之中的狄里在離開之時(shí)則是低下了頭、微微勾起了嘴角——這群白癡,明明最大的機(jī)遇就在面前,卻一心只顧著那點(diǎn)瞞報(bào)的稅收。
野雞就是野雞,明明抬頭就是鳳凰枝,一只只的卻還在低著頭找地上的碎米粒!
活該你們是分家、是旁枝!
……………………
幾乎在密銀城的冕衛(wèi)旁支貴族開會的同時(shí),庫倫也找到了拉克絲。
在多方判斷之后,他認(rèn)為拉克絲已經(jīng)足夠成熟了,所以,他打算將奧格莎的計(jì)劃與打算告知拉克絲。
換而言之,通過一路上的接觸,拉克絲通過了庫倫的考驗(yàn),這位管家先生完全認(rèn)可了自家小姐的能力,所以不打算隱瞞此行的真實(shí)目的。
而拉克絲在得知了這一切之后,整個(gè)人都驚呆了。
還能這樣的?
要知道,哪怕是在德瑪西亞雄都的貴族圈子里,拉克絲也算得上是一號頗有影響力的“政治人物”,但在之前,她可從未見過如此陣仗。
或者說,她從未見過如此肆意妄為的舉動(dòng)!
謊報(bào)災(zāi)難來騙稅?
這不是打擦邊球或者鉆空子,冕衛(wèi)家族這群人的行為如果屬實(shí),那簡直是典型案例!
冕衛(wèi)家族人之中還有這種混蛋?
出現(xiàn)這種偏差,一方面是因?yàn)榈卢斘鱽喰鄱嫉恼嗡綐O高,哪怕爭取利益也按照規(guī)則行事,表面上毫無破綻;另一方面則是因?yàn)橛锌杹啂椭屡袛?、做決定,而且奧格莎也會親自處理那些比較復(fù)雜的問題,所以就算有所耳聞,拉克絲也從未直接接觸過如此直接而惡劣的事情。
似乎是早就猜到了拉克絲可能會感覺難以置信,庫倫很快拿出了奧格莎留給他的信箋。
拉克絲接過了信箋、拆開了完好的火漆,很快就看見了母親那熟悉的筆跡。
奧格莎信中所說的情況和庫倫都講述幾乎完全一致,而除了對于密銀城情況的介紹之外,奧格莎還額外說了一點(diǎn)其他的內(nèi)容——這部分主要是對于拉克絲的叮囑和鼓勵(lì),同時(shí)也告訴她如果真的遇見了什么危險(xiǎn),拉克絲可以去找密銀城的駐軍幫忙云云。
讀完了信上的內(nèi)容,拉克絲深深地吸了一口氣,然后慢條斯理的疊好了信箋,將其湊到了燭火上。
火舌舔舐著信箋。
隨著信箋被燒成灰燼,拉克絲終于徹底冷靜了下來。
而直到這時(shí)候,她才終于意識到,也許是因?yàn)榭杹喌挠?xùn)練,自己對于面對這種事情,竟然早就做好了心理準(zhǔn)備。
“那么,庫倫先生?!崩私z金色的長發(fā)在跳動(dòng)的燭光下也顯得忽明忽暗,“我應(yīng)該做些什么呢?”
“您需要弄清楚災(zāi)情、分清楚災(zāi)情的真假。”庫倫的眼神之中滿是欣賞,“還有就是……利用起您的身份,很多事情,您去做的效果要比我好上很多?!?p> “明白了?!崩私z若有所思地點(diǎn)了點(diǎn)頭,隨后自信地?fù)P起了臉,“查賬的事情你放手去做,至于我的那些‘親戚們’,自然要交給我來應(yīng)付!”
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