守在傅琪小樓樓底銀鈴旁邊的傅家管事，收到了一個(gè)消息。
他知道這是傅琪等了很久的重要消息，也知道傅琪身邊有一個(gè)重要客人。如何是好？
他手邊是有個(gè)銀鈴，絲帶的那段直通傅琪桌子。但這銀鈴是給傅琪用來叫他的，不是反過來讓他叫傅琪的。
傅家管事走到樓梯口。那兒做了一扇門，闔著。他叩門。
“進(jìn)來吧。”傅琪吩咐。
傅家管事端了茶進(jìn)去。傅琪自然知道他是有事要稟報(bào)才進(jìn)去。但他必須端個(gè)茶作幌子。如果傅琪臉色不好，不讓他開口。他直接奉完茶，就會(huì)出去，不再打擾主客二人。
今天傅琪臉色不錯(cuò)。
于是傅家管事奉完茶之后，沒有直接走，垂手在旁邊等了等。
“有什么事？你說吧！”傅琪吩咐，“熊侍衛(wèi)長(zhǎng)不是外人?！?p> 傅家管事躬身道：“是！慕小哥兒有信來了。他說，可以。”
傅琪喜動(dòng)顏色。
什么信兒，讓傅琪都這么重視？小熊侍衛(wèi)長(zhǎng)也很好奇。
傅琪回眸朝他笑道：“侍衛(wèi)長(zhǎng)回京之后，好放心去吃那幾位老板的便席了。”
那幾位老板就是在京邑，委托小熊來南邊談麻料事宜的。傅家商號(hào)最大的兩塊產(chǎn)業(yè)就是紙業(yè)、米業(yè)。傅琪手里有大量麻園。然而皺紙的起皺技術(shù)，他手下的研發(fā)人員沒有想出來。傅家紙業(yè)造這么下賤的皺紙，結(jié)果品質(zhì)反而不如小作坊？傅琪丟不起這個(gè)人，跟張大佬搶麻園雖然也在搶，但麻料屯著，暫時(shí)還沒有大批造紙。
京邑的老板更沒有攻克起皺的技術(shù)。
他們托小熊向傅琪致意，其實(shí)也是在打聽：皺紙前景到底怎么樣？大批投入有沒有問題？
他們請(qǐng)小熊出面，就是希望傅琪別跟他們打太極拳，要給句實(shí)在痛快話。
如今傅琪給了痛快話。
這句痛快話，實(shí)際上宣布了寶刀小作坊的死刑。
寶刀還不知道這個(gè)，正在她作坊里埋頭苦做。
她曾經(jīng)向慕飛夸口：可以降低皺紙的成本！那是她看著春天草木茂盛，想到：造紙一定要用麻嗎？草葉樹皮都搗爛了造漿，多省成本！
可是真的動(dòng)手她才發(fā)現(xiàn)，不是什么草木都能造漿的，也不什么草木漿都能凝成紙。
原來，要具備一定的粘性，才能打成漿液，而不至于變成一堆散沙。漿液中又要包含足夠長(zhǎng)的纖維，才能使紙張具備足夠的堅(jiān)固度，不至于一拎起來就散了架。
寶刀目前試驗(yàn)的草葉完全不能用，樹干好一點(diǎn)兒，具體還要深究。
她忙得篤碌碌轉(zhuǎn)。沈夔石在旁邊給她畫畫。
寶刀偶爾抬頭，看見他沒有動(dòng)筆，只是凝視她，眼睛里說不上什么神氣。
寶刀挺奇怪的問他：“你干什么呀？”
他答道：“寶老板，我害怕呀。”
——自從寶刀升為分號(hào)主管之后，很多人尊稱她為寶老板。她投靠大喬之后，叫的人少了，沈夔石卻還是這么堅(jiān)持。
這個(gè)稱號(hào)增添了她的魅力，也拉開了她跟他的距離。
他望著她的目光，不知不覺已經(jīng)不一樣。
寶刀問他：“你怕什么？”
他就靜靜地、定定地回答：“我怕會(huì)愛上你。”
說出這句話，沈夔石自己也覺得臊。只是個(gè)十三歲的小姑娘……
如果小姑娘的雙親還在，說不定撲上來，把他掀下窗臺(tái)，暴打一頓，罵他：“**！不要臉！也不撒泡尿照照自己！戀童！”
沈夔石迷戀世上一切美好的事物，但是寶刀這個(gè)身段兒剛剛細(xì)溜苗條起來的粉團(tuán)子，在陽光里額角掛汗，轉(zhuǎn)來轉(zhuǎn)去忙碌的樣子，未免也太美好了。沈夔石心頭惶恐，自己也怕自己該被打一頓。
寶刀呆了呆：“哦?！?p> 她本來想說：“你愛我也沒關(guān)系啊，因?yàn)榈f過，我本來就很可愛嘛！”
可是這個(gè)初夏，風(fēng)吹得跟以往年頭不一樣、連太陽照得都跟以往年頭不一樣。寶刀不知道世上的人啊、事啊、物啊是不是在今年都有了變化，還是她看一切的視角有了變化。
總之沈夔石的那句話，好像在她心上輕輕一敲。她的心像沉睡的硬殼果，“篤”的就有了裂縫。
陽光照得這樣暖，風(fēng)吹得這樣體貼，硬殼果睡啊睡啊，終有一天會(huì)成熟裂開。
可是，有人幫忙敲一敲，它會(huì)裂得快一點(diǎn)。
寶刀看看手上沾的木漿、看看陽光里飛舞的塵埃，看看墻上的小蝸牛，很倉(cāng)促說：“我不能很愛你哎！你長(zhǎng)得難看?！?p> 這次輪到沈夔石“哦”了一聲。不算很意外，也不算很難過。他這輩子本來就沒好看過，沒指望過誰的愛情。更別說是這么可愛、聰明、又勤勞上進(jìn)的小姑娘。
他向?qū)毜侗戆?，就好像一個(gè)窮漢向皇帝的筵席表白“那盤八寶鴨子很香”、或者罪犯向法官表白“我是這樣的貪婪”——心情是一樣的。
寶刀怔了片刻，忽然又改口了：“可是你的畫很漂亮！嗯，你也沒那么難看。其實(shí)你也挺可愛的。好吧，也許有一天我也會(huì)很愛你?！?p> 說完這話，她心情變得很嚴(yán)肅、也很輕松。
有人向她示愛，也許有一天她可以愛回人家，她覺得這真是件很重大、也很棒的事情。
沈夔石兩眼都直了，好一會(huì)兒，順過一口氣，走到寶刀面前，拍拍她的頭：“寶姑娘?。 ?p> “呃？”他怎么不叫她老板了？
“你還是沒長(zhǎng)大?！鄙蛸缡纪赀@句話，神情也變得遺憾得多、也輕松得多。
他像是個(gè)從斬立決改判為緩決的犯人，從斷頭臺(tái)上下來，揮揮手，走了。
寶刀還沒想清楚這怎么回事兒，洛月笑呵呵地闖了進(jìn)來，差點(diǎn)撞到沈夔石身上。
沈夔石一見洛月就全身不得勁兒。洛月今天還偏拉著他笑：“巧，真巧！”
巧什么？沈夔石有種不祥的預(yù)感。
“你是伙計(jì)對(duì)吧？”洛月?lián)]著手帕往里走，“寶老板！我給您道喜來了！”
沈夔石很警惕地跟過去：“你什么意思？”他怕她對(duì)寶刀不利。
洛月朝他連福三福：“沈大官人還是單身呢吧？”
沈夔石一呆，這怎么說到他身上來了？
“之所以還沒談上娘子——”洛月附耳跟他說悄悄話，“因?yàn)槟鷽]能力，怕誤了人家姑娘對(duì)吧？”
“呃……”沈夔石一時(shí)呈石化狀態(tài)。
“什么什么？！”寶刀跳著，也要聽咬耳朵悄悄話。
“現(xiàn)在就不怕了！”洛月把灑了香粉的手帕興高采烈揮上天，“您能娶上媳婦了！能跟列祖列宗交代了！寶老板，你作主，沈大官人美滿姻緣一線牽咧！”
寶刀轉(zhuǎn)頭去看沈夔石。
沈夔石到后頭去了。
過了半刻鐘，他高舉著一把掃帚奔了出來：“我打出你這個(gè)滿口胡柴的婦人！誰沒能力？你老公你爹你祖宗才是天閹！”