雞鳴茶舍取的是野趣，細苦竹條釘?shù)拇昂熥?，黃茅草蓋的屋棚，一溜兒茶座，茶座之間的隔板可以放下，便是清致包間。碧蓬蓬的**樹遮了日光，樹底錯落擱著些華城采來的白石。
有一位大爺已經(jīng)在包間里等著寶刀。
寶刀第一眼望去，只覺得這位“爺”是一個球體，而且，還是披著上好綢子的有錢球體。至于這綢緞上上下下各種晃眼的金光寶氣，只能進一步說明，當一個球體有錢而無品時，可以奉獻出多么驚世駭俗的視覺盛宴。
這位就是所謂的“張邑大喬”，喬靜齋。
他是個侏儒。
一個肥胖的侏儒。
此時他面前擺著一大壺茶，一個大碟子，碟子里小不零丁兩塊香米糕。他盯著香米糕，盯得愁眉苦臉的，仿佛不共戴天之仇人。寶刀一進來，他趕緊把糕碟子推到寶刀面前：“吃！你快吃！”
“……您也吃。”寶刀跟他客氣。
“不，不用！”喬靜齋快要哭出來了，“我減肥！”
寶刀頓生同情：“吃一小塊不要緊的?！?p> “可是我已經(jīng)把它們從一大塊吃成兩小塊了?！眴天o齋拿著茶匙比劃著。
——這個時代，在安城、以及其他大多數(shù)城池，流行的吃茶方法是“點茶”。就是先把茶葉制作成茶磚，越細密緊致越好，用時研磨出來，或者以沸水沖注，視各地、各人愛好不同，加些姜末、酥酪、花果干屑不等。也有將茶和醬栗等一起煮的，這便是“烹茶羹”了。
茶匙是取茶用的茶具。
喬靜齋比劃著告訴寶刀：他剛才等著等著，看著整個碟子那么大的一塊圓糕，想著，兩個人要分兩塊才好，就在當中切開，結(jié)果劃口不平整，他就加工。加工下來的碎屑，丟了可惜，他只好自己吃了。加工平整以后，兩塊又不一樣大，他又繼續(xù)切。切來切去，切來切去……就是這樣子了。
寶刀黑線：“那這兩塊，您也一起吃了吧?！?p> “那多不好意思——”
“不必客氣。我反正不吃了?！倍急粍澇蛇@樣了還吃個毛！
“你真不吃了?！?p> “不吃了?！?p> “那我只好不浪費了哈！”喬靜齋一口把兩小塊糕全吞下去，兩手摸著胖乎乎的肚子，滿足地沖她笑：“小傅給你出多少價？”
寶刀先去看傅琪，就是想引喬靜齋著急。傅琪只要見她，她就可以向喬靜齋謊稱，傅琪給她開了多少多少價了。
她沒想到傅琪真的會給她開價，而且數(shù)字不小：“九十兩?！?p> 喬靜齋肥肉抖了兩抖：“喲，真不少，沒想到。”
的確如此。
“怎么辦呢？”喬靜齋很遺憾，“我不可能出更多。”
寶刀盯著他：“看喬老板的膽子能不能更大！”
喬靜齋拿手巾擦汗，只是笑：“再膽子生毛，也不能朝老虎嘴里探頭呢！”
“我還是做我的。喬老板不用接盤擔肩。做出來的利潤，我給喬老板分成，怎么樣？”寶刀提議。
他表示不想買。她還不賣！她只想靠他這棵大樹，然后給他交保護費。
喬靜齋頷首：“分多少成？”
“那要看喬老板投多少資?！?p> “你們要個場地是吧？場地我來出?！眴天o齋很痛快。
“多謝?！?p> “人我就不出了，免得彼此提防。你要用，自己雇?！?p> “多謝！”
“出的貨，打喬記的號頭?！边@既可以說是占了寶刀的便宜，又可以說給寶刀提供了保護。
寶刀在這里加注一筆：“喬記下頭，請再打上我們的圖記?！?p> “除了喬記字樣外，不能出現(xiàn)其他字。這個沒有商量余地?！?p> “沒有字，只是圖?！?p> 沈夔石幫忙設(shè)計的。檐角一把刀。烏油油檐角、一把彎彎如月、虎虎生風的刀。
喬靜齋想了想，點頭：“這倒使得！”鼓掌笑道：“咦，我們這么快就談妥了？”
寶刀給喬靜齋敬茶。
“等一下，我們還有抽成的比例沒有談！”喬靜齋道。
這才是重頭戲。
“你五我五”“你六我四”，這樣的拉鋸戰(zhàn)，一點點談下去。寶刀一步步的讓，喬靜齋始終不滿意，最后寶刀氣得都笑了：“你九我一?！?p> 喬靜齋這才拍手：“成交！”
利潤里只有一成留給寶刀，等于喬靜齋雇她運營紙坊的傭金。
這樣的條件，其實還不如直接賣掉紙坊，一次性拿的錢多，又干脆利落。
可是寶刀寧愿接受這樣苛刻的雇傭條件。
因為這樣一來，她就可以在喬靜齋的庇護之下，繼續(xù)推進她的紙品研究、繼續(xù)在消費者心目中積累山烏檐寶刀的品質(zhì)聲望、繼續(xù)摸索張邑各大商家之間的勾心斗角。有這樣的基礎(chǔ)，某一天，她或許能重新獨立躍出來。
對于喬靜齋來說，他跟瘸子秦敵對不是一兩天，瘸子秦要斬殺的，他就愿意拉攏。何況寶刀小小年紀，出手不凡，連同背后的簡老板，他都頗為欣賞，達到合作關(guān)系，說不定能為日后伏下一條有用的線。
這次合作，可說是雙贏。
傅琪則是寶刀用來向喬靜齋叫價的跳板。若非傅琪先出了個價，喬靜齋還不會這么早露面，會等寶刀被瘸子秦壓得更慘時才出手。那時，寶刀連十分之一的利潤無法跟喬靜齋談。
“你被利用了！”瘸子秦吹胡子瞪眼責怪傅琪。
“彼此彼此?！备电鞣创较嘧I。喬靜齋早就想把寶刀分號囫圇吃掉，無奈獵物殼厚刺硬。瘸子秦下手砸殼剃刺，喬靜齋乘機叼了塊便宜香肉。
“鼠目寸光的東西！”瘸子秦痛罵，不知道罵誰。“白眼狼，兔相公！”這個確定無疑是罵傅琪了。
傅琪撩衣就走。
“喂喂！哪兒去！”
“你都說我兔相公了，我跟伯少君聯(lián)絡(luò)感情去，叫他幫我教訓你。”傅琪堅定道。
“你——”瘸子秦瘦臉上肌肉跳了兩跳，擠出苦笑來，作揖，“算我服了你，小傅老板。請回。請回！今年早稻收鐮在即，西商要壓價，我聽得消息，他們這次認真的，不比往年虛張聲勢。卻需我們鼎力合作，好把他們頂住?！?p> 安城的稻米，主要銷往西面。西邊的畫城、寒城、棲城、未城，固然非常需要安城稻米改善人民伙食，但反過來說，安城也非常需要所謂“西商”給的米銀。若西商聯(lián)通一氣，往死里壓價，米這種東西，一陳了就品質(zhì)降低、賣不出好價錢了。張邑產(chǎn)品種類非常單一，主打就是米。一年的收成，只在早、晚兩次稻收。
喬靜齋手里稻田不多，倒是開了好幾家織坊、酒坊。酒要用米釀。米價壓低，對他只有好處。所以瘸子秦急著要與傅琪建立統(tǒng)一戰(zhàn)線。秦、傅兩家，是張邑最大的地主。