歸明遠(yuǎn)遵照簡來方的叮囑，正在作今晚最后一次巡視，慕飛沖進(jìn)門來：“嘿，歸先生！我找?guī)煾??！?p> 歸明遠(yuǎn)擺了擺頭：“哦，他忙了一整天了，在他房間里?！?p> 那時(shí)候，簡竹正在張邑與簡來方聊天。
慕飛問歸明遠(yuǎn)：“師父忙什么？”
歸明遠(yuǎn)告訴慕飛，簡竹用高于市場價(jià)兩成的價(jià)格，跟全邑八成以上的蠶戶訂約，幫他們整治蠶繭。張大佬被驚動。簡竹這幾天都在忙這個(gè)。
為什么要接這么多蠶繭的活？慕飛撓頭，拔腿往簡竹房間方向沖，然后又猛的折回頭，笑問歸明遠(yuǎn)：“有新書不？”
“寫得不多?！睔w明遠(yuǎn)回答。
“給我看！”慕飛先預(yù)定下來，再沖向簡竹房間。
簡竹房間亮著燈。
慕飛想一把推開門，忍住了，先敲敲門。
在師父這兒，他可不敢沒規(guī)矩。
張邑，簡竹正走向簡來方的門口。
慕飛敲響了房門。
簡竹的身影消失在簡來方的門口，就出現(xiàn)在自己的房門后，銜接得天衣無縫。他信手就開了房門。
“師父，我回來了！”慕飛一臉的孺慕之思。
“嗯?！焙喼顸c(diǎn)頭，“又要來我這里買什么東西？”
“這次沒什么啦?！蹦斤w表示，他這次是來請賞的！皺紙業(yè)務(wù)快要結(jié)束了，獎(jiǎng)品是不是可以發(fā)了呢？
“你們兩個(gè)，誰功勞大？”簡竹問。
慕飛很想把自己擺在前頭，可是話到嘴邊，畢竟不好意思這么說，只能承認(rèn)，寶刀跟他的功勞一樣大。
私心里，慕飛懷疑，寶刀比他的功勞也許大一點(diǎn)。就大那么一點(diǎn)點(diǎn)……嗷，不行！不甘心！他最多承認(rèn)寶刀跟他平分秋色！
簡竹又問：“那么，如果說這次任務(wù)就此算結(jié)束了，你想要什么獎(jiǎng)賞？”
那還用說？慕飛要知道簡竹的秘密！那背地里的種種活動，那些資金、產(chǎn)業(yè)、管理。慕飛全要參與！
這個(gè)要求，他上次就提過，這會兒再次明確，簡竹居然就點(diǎn)頭了：“可以?！?p> “哇！”
“等你們把張邑分號這幾個(gè)月的生意結(jié)算清點(diǎn)，做成完整的帳目報(bào)告交給我，我們就可以討論獎(jiǎng)勵(lì)的事情?！焙喼窨隙ǖ卣f。
話說到這里，慕飛又猶豫了：“那個(gè)……”
“唔？”
“可不可以，再晚一些了結(jié)呢？皺紙，再做一段時(shí)間？”慕飛急急地說，“我知道那些大商人都要搶灘了。我們搶不過他們?？墒恰⒖墒菍毜都影櫦y的技術(shù)，還有我們造紙盒的技術(shù)，確實(shí)稱得上是好技術(shù)??！短期之內(nèi)，他們肯定想不到的。我們保密工作也做得很好。大管家?guī)兔?。他真的很周到。我們可以再保守這個(gè)秘密一段時(shí)間的！于是我們可以多賣一段時(shí)間。這段時(shí)間里我們說不定能開發(fā)出別的技術(shù)……”
“原料?！焙喼翊驍嗨?。
“原料會上漲，對嗎？”慕飛也想到這個(gè)。大商家會哄抬原料價(jià)格、壓低皺紙成品價(jià)格，把他們擠出去。他們要在生產(chǎn)技術(shù)上保持領(lǐng)先，成品價(jià)格就不會被迫壓低太多。原料上的劣勢也就能多撐一會兒。按慕飛估計(jì)，也許他們可以撐到夏天，仍然保持盈余。
簡竹把食指跟拇指圈成一個(gè)圓形。
慕飛不解：“師父你這是——”
“零?！焙喼竦?，“原料價(jià)格是零。因?yàn)槟愀揪唾I不到原料?！?p> “？”
“他們會壟斷市場上所有麻料供應(yīng)。你根本就拿不到原料。即使你開發(fā)了新技術(shù)，你也只好賣給他們，或者抱著新技術(shù)餓死?！焙喼竦?。
慕飛愣了半天，無法反駁。這樣一來，他的出路只有一條：
簡竹私下購買的那個(gè)麻園！
既然是“自己的”麻園，種出來的東西，就可以供應(yīng)給自己。慕飛于是低聲下氣求簡竹，把園中的貨供給他吧，他出高價(jià)也行。
這樣懇求的時(shí)候，慕飛已經(jīng)覺得很委屈了。自己的師父，自己人！居然還要這么求。
好吧，師父也沒有義務(wù)無償支持。所以他出足高價(jià)，這總可以了吧？
簡竹還是搖頭。
慕飛兩眼噴火：“師父！”
簡竹的回答是：“到那時(shí)，他們?yōu)榱吮ＷC一切麻園不給你供料，必然會給那個(gè)麻園主人開出更高的利誘、以及更兇狠的威脅，我認(rèn)為反抗是不明智的?！?p> 慕飛垂頭喪腦。
簡竹的目光閃了一下：“但是——”
慕飛又興奮了：“嗯？！”
“如果你們找到更好的印刷方式，”簡竹語氣溫和責(zé)備，“這才是我給你們的最高目標(biāo)，忘了嗎？”
慕飛忘了。
放出去的鳥兒，有了自己的方向。慕飛跟寶刀一起，到了新地方，把新生意做大。那生意就好像是他們之間的孩子，慕飛只想讓孩子活下去、長大成人。他忘了師父開始的囑托。
慕飛很慚愧。
慚愧中，他又生出警惕。簡竹剛才提到：更兇狠的威脅！
既然對原料供應(yīng)者，都有可能采取這樣的手法，對紙商本身，難道不會這樣做嗎？
山烏檻張邑分號那里，會不會有危險(xiǎn)呢？
寶刀還在張邑分號！
慕飛搭夜晚的車，急如星火又趕了回去。他甚至沒顧得上看看九嬸、以及向歸明遠(yuǎn)索取新書。
在走之前，他只來得及多說一句，是替寶刀轉(zhuǎn)達(dá)的問話：作為張邑分號紅火的獎(jiǎng)品，簡竹愿不愿意幫她找人？
簡竹的回答是肯定的，只要皺紙生意告一段落，張邑分號的帳本交上來。
慕飛傷心的想，他跟寶刀一起創(chuàng)立的新局面，又要親手把它，一起結(jié)束了。
一路，烏黑的樹影，從慕飛身邊徐徐后退。
傅老太爺?shù)脑鹤永铮瑓s依舊明燭高燒、歌舞繚繞，好一番享樂景象。
所謂傅老太爺，就是傅琪的義父，張邑傅家商號的老太爺。
這位老太爺一生無子，收了傅琪為養(yǎng)子。傅琪很爭氣，傅老太爺就把商號經(jīng)營交給了他，自己退居后頭，享福去了。傅琪對這位義父可真夠意思。傅家占地方圓數(shù)畝，傅老太爺院落大小足有全家一半，云檐水閣、綺戶雕欄，小樓連苑、斗帳藏春，享受簡直不遜于公侯之家。
今夜，高堂之上擁美而坐的傅老太爺，卻大呼氣悶：“自從那小子獨(dú)攬大權(quán)，再也不叫我插手，外頭也不許我多走。這院落，作宅子固然大了，作牢房卻嫌小。老子不開心得很！”
給他擁著的姬妾，不搭他的茬，反把他的胡子揪一綹：“您別發(fā)牢騷了！傳到少爺耳朵里，又有不是?！?p> 階下鼓瑟的樂姬，也停手笑道：“老太爺也真是的！少爺替您賺錢，您花銷，有什么不好？外頭要逛，他也不曾攔著您——”
“我找老朋友聊天，他就給我臉色！”傅老太爺鼓起眼。
連起舞的舞姬都停下腳步，斟了滿盅酒灌給他，一邊數(shù)落道：“這可別怪奴家怪您了！您找的什么？那種不三不四地方，找老朋友，不怕奴家們寒心么？”
“我找商事上的老朋友——”
“那就更不對了！商號既然由少爺全盤接手，他行事您不過問、他帳目您不費(fèi)神，偏找什么老朋友聊天，一個(gè)不當(dāng)心，聊來聊去壞了他的事，您于心何忍？還不消停坐著罷！”
傅老太爺被一群脂粉娘子軍一輪數(shù)落，肚皮里灌著酒，只有眨眼的份兒：“那行……我、我不去外面……我去找我的九夫人……”
“九妹妹這兩天身子不爽利?！彼乃姆蛉肆⒖袒卦?。
“真的？又……不爽利？”傅老太爺起了疑，“別是你們……吃了醋，不讓我見吧？”
“瞧你說的！”年紀(jì)最小的八夫人立刻坐到他懷里滾皺了他的衣服，“這九夫人，是夫人和大少爺作主讓您納的，咱們吃什么醋？她的脂粉頭面，都是咱們姐妹給她送的禮，咱們吃什么醋？她比我還大幾歲呢！我照樣乖乖叫她妹妹，好生疼著她，你——你還說我吃醋……你好沒良心！”
傅老太爺被滾得只剩哼哼的份兒，再也回不得嘴。
風(fēng)悄沒聲兒離開花堂，往西行，吹過一座長滿碧草萋萋的院落，穿過條引外頭河水而成的小溪，拱橋后見著棟齊整小樓，裝飾算得端麗，簾帳什么也是全新的，住在里頭的女人，卻滿肚子氣，尖聲叫了聲：“繭兒！”
好一會沒人答應(yīng)，她又叫了聲，這回更響。終于有了回音。繭兒臉色蒼白的在樓門口探出頭。
“臭丫頭，死哪去了？！”二娘朝她扔了個(gè)枕頭，問，“傅老太爺今晚又被誰留住了？”
繭兒臉色蒼白，一柄尖東西頂著她的后背。
二娘終于察覺到不對勁。
繭兒后頭，寶刀露出了臉。