當慕飛回桑邑去請沈夔石時，他已經(jīng)知道在張邑雇的伙計切麻料太粗。
那些伙計本是低等伙計，備麻料卻是精細活計，而山烏檻在備料方面經(jīng)驗充足。
慕飛本沒想到連備料都需要好伙計?，F(xiàn)在他體驗到了好伙計的重要性。于是，回桑邑時，他就向簡竹求援。
“這都是要計入成本的?！焙喼窈吞@地回答，“你雇我這里的伙計，就要按我的價格來出價。”
山烏檻的伙計，比張邑的低等伙計，工錢要高一倍。
慕飛慎重考慮這個價格，其實，他如今也不是花不起……
“而且我不放短工，要雇，三月起雇?！焙喼裼旨右痪渚?。
這句警告，弦外有音。慕飛心里打了第一個格愣。
他暫時把伙計的問題放到一邊，向簡竹問：“師父，我能不能向你買麻料？”
那個被野豬拱過的好麻園，慕飛相信，是簡竹買下的。受豬害，出麻量大受影響，但還是有麻。肥水不流外人田。慕飛反正要買麻，為什么不向自己師父買？
簡竹竟然笑而不語。
如果僅僅是保密，那么簡竹可以放一句話給慕飛，叫他寬心，自然有麻源給他?？墒呛喼裥ν曛螅a的是這句話：“我可沒有麻給你?！?p> 慕飛心里打了第三個格愣。
聘沈夔石畫畫，倒是接洽得很順利，簡竹很坦白地表示：“沈先生在我們這里，除了記記帳，用處并不大，可以給你幾天。他的畫，更沒太大市場價值。你要買，隨你開價?！?p> 說到這里，簡竹拍了拍腦門，又想起來一些市場價值不大、可以隨便開價的東西。他把慕飛領到來福從前住的房間。
那個房間里堆了好多薄板。來福的線條，畫在木片、石片上，從來不畫在紙上。因為他的下筆時力氣很大，麻紙很容易就會被劃破了。而且，他希望自己的作品很長期、很長期的保存下去。
他覺得他的作品，比什么詩詞歌賦更重要。
他的作品是什么呢？不是文學、不是畫，但比文學和畫都更實用。
某種意義上說，是他的這種作品，才真正推動人類生活向前發(fā)展。
他做的是設計。建筑、機械，一切這些東西的設計。
他用平行、交織、接近又相離的線條，把他設計作品的外觀、內(nèi)觀，都記錄下來。
這些線條必須清晰準確、比沈夔石的畫作更甚，容不得一點點渲染、模糊、扭曲、想像。從這點來說，它也不能畫在麻紙上。它容不得濡墨效果。
來福的線條，在石板、地面上打好草稿，就刻到木板上。他逃跑時，竟然把這些木板都落在了這里。
官府完全是個瞎子。光憑這一點，他們也應該知道，這不是一次簡單的卷款潛逃?？墒撬麄儾豢?、不聽、不想。留下這些木板，安安靜靜留在這里，直到簡竹把它們介紹給需要它們的人。
顯然是有人細心安排過，慕飛幾乎是第一眼，就看到了紙盒的設計板。
當慕飛他們造出皺紙之前，這種設計，幾乎沒有用。整個大陸上，十二城里，用紙都不拿竹簧壓，怕壓傷紙品表面。布帛什么的更不可能了。其他什么東西？更不適合裝到這種盒子里。
可是慕飛他們造出皺紙之后，這盒子，一下子天造地設般的合適。
皺紙本來就有皺紋，不怕壓。皺紙要經(jīng)常使用，所以始終要有一個東西，隨時固定、隨時抽取。
慕飛廉價買了這塊設計板。
“用竹子造，成本更低?！焙喼駸嵝牡亟ㄗh，然后仿佛無意般地又加了一句，“暫時轉型專做紙盒，也不錯。”
慕飛心里打了第三個格愣。
在寶刀的追問之下，他終于把回桑邑時經(jīng)歷的這幾個細節(jié)，都告訴了寶刀。這會不會是簡竹的暗示呢？
寶刀叫起來：“這還叫暗示？這是師父明白告訴我們，皺紙不用再做下去啦！我們見好就收吧！本來不就這么打算的嘛？”
本來就打算好，皺紙沒什么技術含量，大家都能造，所以，寶刀他們搶了頭碗水，就果斷撤退。大家一窩蜂擁上，拼規(guī)模、拼財力、拼白刃搶市場時，他們就不湊熱鬧了。
問題只在撤退的時間。
“師父既然信號已經(jīng)給得這么明確，我們現(xiàn)在就可以考慮停工了啊，你說呢？”寶刀問慕飛。
慕飛臉也像皺紙一樣皺了起來：“我、我舍不得！”
“為什么？”寶刀大為吃驚。只是一樁生意、一件偶得的產(chǎn)品，又不是平生相思！何至于拋不下撇不開的？
“那里面……有你的創(chuàng)新。你壓出皺紋的方法……”慕飛越說聲音越小。每當表揚寶刀時，他總是特別不好意思。
“啊。”寶刀的目光溫柔了。
那個方法，確實出自她靈光一閃，可是，并不繁難?！罢f不定過幾天，人家也能想到了?！睂毜栋参磕斤w，“這是小事情，不值得我們堅守?！?p> 慕飛長嘆一聲。
張邑分號的皺紙生產(chǎn)，并沒有完全停止，但是緩了下來。寶刀有了空，就到洛月提的那些脂粉鋪、布莊、成衣鋪的前頭蹲著，目光灼灼，找繭兒！她托慕飛回桑邑問簡竹一聲：“我們這次分號任務，算勝利完成了嗎？能不能要獎品了？”
慕飛搭上貨車時，暮色四合。
剛同寶刀去張邑時，他記得，田間剛開耕。而現(xiàn)在，稻子已經(jīng)挺拔清秀，再過些時，就可開鐮收割了。
天氣已經(jīng)變熱了。
這樣快。慕飛茫然想，時間過得這樣子快！
歸明遠又有一些新故事脫稿，傳到慕飛手里，慕飛看得快活極了。但這種快活，跟幾個月前，天氣還冷的時候，已經(jīng)不太一樣。他心里有了點什么東西。像天熱后爬出地面振翅鼓噪的蟲子，叫他煩惱不安。
他現(xiàn)在看寶刀，跟以前不一樣了。有時，溫暖的風把她的氣息傳到他的鼻子里，他會怔半天神。
他有點體會到九嬸說的“有一天你別后悔了抽自己”是什么意思。
現(xiàn)在，寶刀如果再在半夜爬上他的床，他的反應絕不會是把她踹下去，然后跟她大吵一架。
可是寶刀現(xiàn)在已經(jīng)不再爬他的床了。
慕飛茫然抬頭，看天邊那紅通通的太陽，不緊不慢往山口落下去。
幾里路之外，星姑娘也坐在山口，看著夕陽落下。