許諾從呂氏懷中起來(lái)，整了整衣裳，施禮道：“六娘見(jiàn)過(guò)杜夫人，杜大娘來(lái)了嗎？”
她態(tài)度畢恭畢敬，不是因?yàn)樽鹁炊欧蛉?，而是為了不讓母親尷尬。
杜夫人身著品紅云霏妝花緞織直襟大袖，頭戴珍珠碧玉步搖和紅梅金絲鏤空珠花，雙手疊放在膝上端莊地坐著。在許諾撲到呂氏懷里的瞬間眉頭皺起，眼底閃過(guò)輕蔑不屑。
這樣的兒媳，她一萬(wàn)個(gè)不想要，勉強(qiáng)壓下心中的厭惡才說(shuō)：“她去找四娘了，你若想去便也去吧，我和你母親說(shuō)說(shuō)話(huà)?！?p> 許諾擔(dān)心杜夫人難為母親，搖搖頭說(shuō)想多陪會(huì)母親。
杜夫人臉色更加不好，悶頭喝茶。
與杜夫人一身鮮亮的打扮截然相反，呂氏穿著慣常的茶色折枝紋大袖，發(fā)上配了一支羊脂色茉莉小簪和一把金梳篦，目光平和地看著杜夫人，完全不知對(duì)方心中有何打算。
杜家此行是為杜大郎向許家提親納采。
杜大郎單名一個(gè)辰字，年十三，尚無(wú)表字。
二月中旬，丁老太爺壽宴結(jié)束當(dāng)日，杜辰就不停地向杜大娘詢(xún)問(wèn)許諾的事。
杜大娘素來(lái)不喜許諾，也恨杜辰害她在丁墨面前丟了臉，添油加醋地說(shuō)了些許諾的壞話(huà)，怎料杜辰一句也沒(méi)聽(tīng)進(jìn)去。他回長(zhǎng)洲縣后還繪聲繪色地將許諾站著蕩秋千的場(chǎng)景講給杜老太爺，杜老太爺夸了一句，他就求著杜老太爺來(lái)許家提親。
許諾毒母的謠言杜老太爺也聽(tīng)聞過(guò)，當(dāng)即就堅(jiān)決否決了杜辰的提議。
半個(gè)月后許諾的名聲突然變好了，過(guò)去那些謠言也少有人說(shuō)，杜辰得知后大喜，立即去求杜老太爺。
杜老太爺派人打聽(tīng)了一番，隔日就應(yīng)了。他早些年就想與許家聯(lián)姻，當(dāng)年將最優(yōu)秀的庶女送到許府做妾，與許家算是有了些聯(lián)系，卻算不得姻親。如今若能娶回許家的嫡女，兩家人才能算是真正的親戚。
雖然許六娘過(guò)去名聲不好，但若她若是個(gè)名聲好又優(yōu)秀的娘子，也輪不到杜家，更何況如今外面?zhèn)鞯亩际撬撇璧乐Y節(jié)的話(huà)。
杜夫人得知后大驚失色，黑著臉訓(xùn)了杜辰一頓。當(dāng)晚又向杜二爺哭了一通，說(shuō)若要聯(lián)姻可以讓大房的人去，憑什么要她的孩兒去娶那個(gè)在外面長(zhǎng)大的野孩子，那野孩子不孝不義，指不定娶回來(lái)后哪天用**毒了家里人。
杜二爺雖然不滿(mǎn)意兒子娶許家六娘，卻也不愿兄長(zhǎng)有個(gè)許諾這樣的兒媳，更不愿違背父親，就和他妻子解釋說(shuō)許家嫡女當(dāng)然要嫁給杜家嫡子，不能亂了規(guī)矩。
杜夫人氣得整夜未眠，她對(duì)許諾還算了解，大字不識(shí)一個(gè)，女工也全然不會(huì)，就是呂氏最擅長(zhǎng)的撫琴許諾也不懂，連個(gè)粗使婢女也不如，這樣的女子她實(shí)在不愿意要。
杜辰知曉母親不愿意，竟改了玩性，成日黏在杜夫人身旁，說(shuō)道許諾的好，聽(tīng)得杜夫人更厭惡許諾。她實(shí)在不明白兒子和那個(gè)野孩子不過(guò)見(jiàn)過(guò)一兩面，為何會(huì)如此念念不忘。
杜老太爺除了妻子楊氏，還有一位妾室，而且長(zhǎng)子就是妾室所出。
杜夫人嫁了杜家嫡子成了杜家主母，但她丈夫杜二爺卻對(duì)庶出的兄長(zhǎng)尊敬有加，故此她雖然主持中饋，可總覺(jué)得大房礙眼。
這件事杜家全家都覺(jué)得尚可，唯有杜夫人心中燒地疼，有苦不能言，最后給杜姨娘和許倩寫(xiě)了封信，許倩主意多，她倒是愿意聽(tīng)一聽(tīng)她的建議。
三月中旬，王家邀請(qǐng)去梨園賞花，杜夫人即使知道丁墨會(huì)去梨園，也很想讓女兒多在丁墨面前出現(xiàn)，最終還是忍痛割?lèi)?ài)，裝病不去，也不允許一雙兒女去，生怕兒子見(jiàn)了許諾更著魔。
一個(gè)鄉(xiāng)野間長(zhǎng)大的女子，為何會(huì)讓兒子這般著迷！
后來(lái)杜夫人收到許倩的信，信上說(shuō)將許諾娶回杜家，怎樣折磨都由她這個(gè)婆婆，而且若她不賢惠也可讓杜辰休了再娶。
杜夫人看后還是不愿，她兒子清清白白的，不值當(dāng)為許諾背上休妻的名聲。
許倩就又來(lái)信說(shuō)父親許谷誠(chéng)即將升職，或許半年后就會(huì)回京，如果現(xiàn)在不和許家定親，日后就沒(méi)有機(jī)會(huì)了。
杜夫人猶豫了很久，才答應(yīng)下來(lái)。
即便答應(yīng)下來(lái)，來(lái)許府納采，她還是瞧不上許諾，甚至是厭惡。
許諾這會(huì)兒硬是不走，杜夫人也沒(méi)法說(shuō)納采的事情，只好先用午膳。
呂氏讓人擺膳，幾個(gè)婢女上來(lái)，輕手輕腳地?cái)[好食案，又為三人布箸。
食案上擺了瓠羹、爊物、巴子肉、梅花包子、干脯、姜豉子、夏月麻腐雞皮、麻飲細(xì)粉，許諾食案上的量明顯要比呂氏和杜夫人的多些，想來(lái)許家的廚子也知道她胃口大。
許諾舉箸吃了幾口突然發(fā)現(xiàn)吃不進(jìn)去，才意識(shí)到之前兩碗云吞面已經(jīng)吃飽了，隨便吃了點(diǎn)就放下筷子。
待婢女端走了漱口水、移開(kāi)食案，呂氏立刻關(guān)切地問(wèn)：“六娘，怎今日吃的這樣少?！?p> 食不言寢不語(yǔ)，用膳時(shí)呂氏幾次想問(wèn)，都因?yàn)橐回灥娘嬍沉?xí)慣而忍住了。
許諾語(yǔ)塞，她總不能說(shuō)是因?yàn)榻裉旃渫旮G子出來(lái)餓了吃了兩碗面所以飽著，也不能說(shuō)是杜夫人在這里心情不好吃不下，更不能說(shuō)身體不舒服，這樣呂氏會(huì)更擔(dān)心。
猶豫了半天，才說(shuō)：“孩兒嘴貪，來(lái)之前吃盤(pán)點(diǎn)心，讓娘您擔(dān)憂(yōu)了。”
呂氏聽(tīng)后放下心來(lái)，笑了笑，讓婢女端一杯醬子上來(lái)。
杜夫人聽(tīng)了許諾的話(huà)，突然來(lái)了精神，問(wèn)呂氏：“六娘子平日吃的比今日多嗎？”
若是平常，食案上的小食許諾都能吃光，今日卻只動(dòng)了幾筷子，食量差的不是一星半點(diǎn)兒。但呂氏不會(huì)說(shuō)自己女兒吃的多，只是笑了笑不曾回答。
杜夫人還要再問(wèn)，杜大娘走了進(jìn)來(lái)，對(duì)呂氏施禮后看著許諾不情愿地說(shuō)：“六娘子可愿與我一起去看芍藥花？”
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