卻說張繡領(lǐng)了張濟(jì)之命，帶了張濟(jì)在火燒洛陽之時劫掠的金銀珠寶，領(lǐng)了三百名隨從，悄悄的抵達(dá)冀州治所鄴城，遞了帖子拜見冀州牧、大司馬袁紹，袁紹接見了張繡之后，問明來意，收了張繡的禮物，卻不置可否，安排張繡在驛館暫住。
不幾日，曹操的親筆書信送到袁紹手中，袁紹看后遂召集麾下一幫幕僚商議對策，出席的有審配、逢紀(jì)、許攸、田豐、沮授、辛毗等袁紹麾下的六大謀士，郭圖與辛評二人因為在青州協(xié)助袁譚作戰(zhàn)，此刻不在鄴城。
袁紹拿著文書遍示手下道：“曹阿瞞寫書讓我趁機(jī)攻取河?xùn)|，在信中說要出兵幫助我軍，并已命他的宗弟曹仁提兵兩萬屯駐白馬，不知諸位有何見解？”
審配出列道：“依配之見，這曹阿瞞居心叵測，雖然他表面上對主公恭敬有加，卻一直暗中積蓄力量，狼子野心昭然若揭，他把天子強(qiáng)行遷徙到許昌，分明就是想做天下諸侯的首領(lǐng)，這一次無緣無故的要出兵助我，必有用意，只怕這曹阿瞞用的是‘明修棧道暗渡陳倉’之計，明里說要助我們攻取河?xùn)|，說不定會趁著我們大舉起兵，后防空虛之時而偷襲我們，依配之見，只宜固守城池，北防公孫瓚，東攻劉備，南面提防曹操，絕對不可再興兵向西！”
袁紹聽了頷首贊許道：“正南所言正合我意，我與曹阿瞞相交多年，這廝最是狡詐，少年之時本牧在他手里吃過不少苦頭，這次無事獻(xiàn)殷勤，只怕非奸即盜，用心不良。”
“審正南所言差矣！”一人出列道，正是巨鹿人田豐。
田豐對袁紹躬身施禮道：“以豐之見，這是曹操的疑兵之計，必是曹操唯恐我趁機(jī)取河?xùn)|，壯大實力，而又不敢公開與我軍翻臉，故出此疑兵之計，依豐之見，不必理會曹孟德的舉動，派遣一員大將，聯(lián)合并州高干將軍，出兵十萬，以雷霆之勢一舉攻占河?xùn)|，如此則進(jìn)可以威懾洛陽、長安，退可以保全并州門戶，值此西涼大軍兵犯長安之時，此乃天賜良機(jī)，若喪失了此機(jī)會，等關(guān)羽傷勢好轉(zhuǎn)擊退了西涼兵馬，鞏固了防守之后，主公再想圖謀河?xùn)|，便是困難了?！?p> “元皓說的好像也有道理?！痹B撫摸著胡須，有些舉棋不定，本來威武剛健的臉上此刻布滿了疑惑之色。
“我軍起大舉進(jìn)攻河?xùn)|，若是曹操趁機(jī)來犯，又該如何防守？”一邊的逢紀(jì)也加入了辯論道。
田豐斬釘截鐵的道：“依我之見，曹操用的必是疑兵之計，曹孟德絕對不會敢主動對我軍挑起戰(zhàn)端。”
“曹操目前手下也有十萬人馬了，況且從洛陽到河?xùn)|不過是一日的路程，洛陽夏侯兄弟屯兵三萬，況且中間除了一條黃河，并無關(guān)隘，為何曹操不自己直接攻取河?xùn)|，反而要助我們？這其中分明有詐，元皓你這么聰明的人難道還看不出曹操玩的這小把戲？”審配不滿的掃視了田豐一眼道，在袁紹手下他是頭號謀士，審配平時最憎恨的便是有人頂撞自己。
田豐依然堅持己見道：“機(jī)不可失，河?xùn)|富庶，此時只有一萬多守軍，況且關(guān)羽被困在長安無法脫身，只要主公派一員大將，起十萬大軍，以泰山壓頂之勢，攻破了壺關(guān)險隘之后，河?xùn)|城墻低矮，一介區(qū)區(qū)小郡，不出半月必能攻破，如此則打開了進(jìn)軍三秦的道路，他日霸業(yè)可圖?！?p> 審配聞言大怒，拂袖而起道：“田元皓，你這分明就是賭博，我們傾巢而出，鄴城空虛，萬一曹操趁機(jī)大軍直叩鄴城之下，誰來抵御？用一個小小的河?xùn)|城，換取苦心經(jīng)營了幾年的鄴城，豈不是天大的笑話！”
“好了，好了，吵什么哪！”
袁紹不耐煩的揮了揮手，撫摸著下巴道：“昨日顯甫得了風(fēng)寒，咳嗽的厲害，你們這般吵鬧，影響了他休息，病情加重怎生是好？”
審配聞言怒視了田豐一眼不再說話，而田豐依然固執(zhí)己見，請袁紹火速出兵進(jìn)攻河?xùn)|。
審配聞言又是火起，指著田豐的鼻子道：“田元皓你是不是收了張濟(jì)的好處了？還是為曹操做內(nèi)應(yīng)，你置鄴城的安危與不顧，堅持要攻打小小的河?xùn)|，究竟是何居心？”
“審正南，某就事論事，你休要血口噴人，我田豐行得正做的端，問心無愧，你空口污蔑于我，又是何居心？”田豐脾氣剛烈，絲毫不顧及審配乃是眾謀士之首的身份。
后院傳來袁紹十二歲的兒子袁尚的劇烈咳嗽之聲，袁紹聽到之后目光之中顯得很是疼惜，搓著手站起來不耐煩的道：“不讓你們吵，你們還吵個沒完，你們眼里還有沒有我這個主公？你們既然喜歡吵，就在這里吵吧，我去后院看看顯甫是否無恙?！?p> 袁紹氣呼呼的起身走到門口，駐足揮手道：“算了，算了，今天不商議此事了，你們都回去吧，想吵到外面吵去，等你們吵夠了，拿定主意之后再來見我！”說完一甩袖子，徑自去了后院，田豐和審配在眾人的勸說之下，方才氣呼呼的離開。
次日袁尚病情好轉(zhuǎn)，袁紹的心情也好了起來，又派人把眾幕僚召集到府里商議討伐河?xùn)|之事，并讓眾謀士各抒己見。
以審配為首，逢紀(jì)、辛毗二人支持按兵不動，靜觀時局變化，以提防曹操有詐，而田豐、沮授二人則堅持認(rèn)為曹操使用的是疑兵之計，之所以命令曹仁屯兵白馬，完全就是為了迷惑自己一方，而不讓袁紹占領(lǐng)河?xùn)|。
最后還是許攸給出了一條折中的計劃，讓袁紹派出一名將領(lǐng)帶一小部分兵馬，會和并州的高干對壺關(guān)發(fā)動一場試探性的進(jìn)攻，看看曹操做何反應(yīng)，再做下一步打算。
袁紹從許攸之計，命令張郃出兵兩萬翻過太行山，聯(lián)合并州牧高干攻打壺關(guān)，張繡得知袁紹準(zhǔn)備出兵之后，滿意的辭別袁紹徑自奔潼關(guān)向張濟(jì)復(fù)命去了。
張郃領(lǐng)了命令之后，以蔣奇為副將，點(diǎn)起五千騎兵，一萬五千名步兵，從鄴城出發(fā)，翻過茫茫的太行山，用了四五天的功夫抵達(dá)上黨。
上一次壺關(guān)之戰(zhàn)幾乎被全殲的張揚(yáng)僥幸逃脫，從高干的手里借了五千人馬，重新整備，方才在上黨立足。
張郃到來之后，張揚(yáng)主動請戰(zhàn)，張郃命張揚(yáng)與蔣奇各自統(tǒng)兵五千，兵分兩路，向壺關(guān)進(jìn)軍，自己親統(tǒng)大軍在后，一面派人聯(lián)絡(luò)晉陽的高干，約好共擊河?xùn)|，只是高干因為境內(nèi)黑山張燕的造反忙的焦頭爛額，無法分身，遂派遣部將郭援領(lǐng)兵一萬南下，助張郃攻打壺關(guān)。