明思宗朱由檢(1610－1644)，明光宗朱常洛第五子，明熹宗朱由校弟。于公元1622年被冊(cè)封為信王。明熹宗于公元1627年8月病故后，由于沒有子嗣，他受遺命于同月丁巳日繼承皇位。次年改年號(hào)“崇禎”。1627－1644在位。在位17年，李自成造反軍攻破北京后自縊，終年34歲，葬于思陵。
崇禎皇帝朱由檢繼位伊始，就是大力清除閹黨。明天啟七年十一月，朱由檢抓準(zhǔn)時(shí)機(jī)鏟除了魏忠賢的羽崇禎帝
翼，使魏忠賢處于孤立無(wú)援的境地，然后一紙?jiān)t書，貶魏忠賢鳳陽(yáng)守陵，旋之下令逮治。在其自縊而死后，下令磔尸于河間。此后，將閹黨二百六十余人，或處死，或遣戍，或禁錮終身，使氣焰囂張的閹黨受到致命打擊。崇禎皇帝鏟除了魏忠賢集團(tuán)，曾一度使明王朝有了中興的可能。但是也失去了對(duì)朝中朋黨的制約，致使崇禎的政策受士大夫集團(tuán)的擺布。當(dāng)時(shí)的明王朝外有后金連連攻逼，內(nèi)有農(nóng)民起義軍的烽火愈燃愈熾，而朝臣中門戶之爭(zhēng)不絕，疆場(chǎng)上則將驕兵惰。面對(duì)危機(jī)四伏的政局，朱由檢殷殷求治。每逢經(jīng)筵，恭聽闡釋經(jīng)典，毫無(wú)倦意，召對(duì)廷臣，探求治國(guó)方策。勤于政務(wù)，事必躬親。同時(shí)，他平反冤獄，起復(fù)天啟年間被罷黜官員。全面考核官員，禁朋黨，力戒廷臣交結(jié)宦官。整飭邊政，以袁崇煥為兵部尚書，賜尚方劍，托付其收復(fù)全遼重任。與前兩朝相較，朝政有了明顯改觀。朱由檢求治心切，很想有所作為。但因矛盾叢集、積弊深重，無(wú)法在短期內(nèi)使政局根本好轉(zhuǎn)。朱由檢性剛愎自用，急躁多疑，又急于求成，因此在朝政中屢鑄大錯(cuò)。在與后金戰(zhàn)爭(zhēng)的緊要關(guān)頭，朱由檢中了后金皇太極的反間計(jì)，冤殺袁崇煥，使遼東防衛(wèi)幾近崩潰。他又增加賦稅，增調(diào)重兵全力防范雄居?xùn)|北的后金政權(quán)和鎮(zhèn)壓李自成、張獻(xiàn)忠領(lǐng)導(dǎo)的農(nóng)民軍。因?qū)ν馔⒋蟪疾粷M，朱由檢在清除魏忠賢為首的閹黨后，又重用另一批宦官。給予宦官行使監(jiān)軍和提督京營(yíng)大權(quán)。大批宦官被派往地方重鎮(zhèn)，凌駕于地方督撫之上。甚至派宦官總理戶、工二部，而將戶、工部尚書擱置一旁，致使宦官權(quán)力日益膨脹，統(tǒng)治集團(tuán)矛盾日益加劇。無(wú)奈中，他不斷反省，四下罪己詔，減膳撤樂，但終無(wú)法挽救明王朝于危亡。大明崇禎十七年(1644年)，明王朝面臨沒頂之災(zāi)。明軍在與農(nóng)民起義軍和清軍的兩線戰(zhàn)斗中，屢戰(zhàn)屢敗，已完全喪失戰(zhàn)斗力。三月十七日，農(nóng)民起義軍圍攻京城。十八日晚，朱由檢與貼身太監(jiān)王承恩登上煤山(也稱萬(wàn)壽山，今北京市景山)，遠(yuǎn)望著城外和彰義門一帶的連天烽火，只是哀聲長(zhǎng)嘆，徘徊無(wú)語(yǔ)?；貙m后寫下詔書，命成國(guó)公朱純臣統(tǒng)領(lǐng)諸軍和輔助太子朱慈良。又命周皇后、袁貴妃和3個(gè)兒子入宮，簡(jiǎn)單叮囑了兒子們幾句，命太監(jiān)將他們分別送往外戚家避藏。他又哭著對(duì)周皇后說(shuō)：“你是國(guó)母，理應(yīng)殉國(guó)?！敝芑屎笠部拗f(shuō)：“妾跟從你十八年，陛下沒有聽過(guò)妾一句話，以致有今日?，F(xiàn)在陛下命妾死，妾怎么敢不死?”說(shuō)完解帶自縊而亡。朱由檢轉(zhuǎn)身對(duì)袁貴妃說(shuō)：“你也隨皇后去吧!”袁貴妃哭著拜別，也自縊。朱由檢忙又召來(lái)15歲的長(zhǎng)公主，流著淚說(shuō)：“你為什么要降生到帝王家來(lái)啊!”說(shuō)完左袖遮臉，右手拔出刀來(lái)砍中了她的左臂，接著又砍傷她的右肩，她昏死了過(guò)去。朱由檢又砍死了妃嬪數(shù)人，并命令左右去催張皇后自盡。張皇后隔簾對(duì)朱由檢拜了幾拜，欲自縊（但還未身亡李自成就闖入宮中救下在百姓中聲望極好的張皇后，派人保護(hù)，但張皇后還是于第二晚自盡。）十九日凌晨，李自成起義軍從彰義門殺入北京城。朱由檢咬破手指寫了一道給李自成的血書，說(shuō)自己所以有今天，都是被臣下所誤，現(xiàn)在死了也無(wú)臉到地下見列祖列宗，只有取下皇冠，披發(fā)遮面，任你們分割尸身，只是不要去傷害百姓。他將血書藏入衣襟，登上煤山，自縊于壽皇亭。王承恩也在對(duì)面樹上吊死殉國(guó)。明朝告亡。之后，南方明朝勢(shì)力建立南明政權(quán)。
崇禎十七年五月初六日，多爾袞以李明睿為禮部侍郎，負(fù)責(zé)大行皇帝的謚號(hào)祭葬事宜，李擬上先帝謚號(hào)端皇帝，廟號(hào)懷宗，并議改葬梓宮，后因已葬恭淑端惠靜懷皇貴妃田貴妃園，不必改葬，改田貴妃園為思陵。順治十六年十一月，以“興朝謚前代之君，禮不稱，數(shù)不稱宗”為由，去懷宗廟號(hào)，改謚莊烈愍皇帝，清代史書多簡(jiǎn)稱為明愍帝。思陵神主題為：大明欽天守道敏毅敦儉弘文襄武體仁致孝莊烈愍皇帝，當(dāng)為清代所加謚號(hào)的全謚。另有書作守道敬儉寬文襄武體仁致孝莊烈愍皇帝或果毅敦儉弘文襄武體仁致孝莊烈愍皇帝，改廟號(hào)欽宗等，又有作廟號(hào)烈宗，謚號(hào)正皇帝。南明安宗之大臣張慎言初議崇禎帝之廟謚號(hào)為烈宗敏皇帝，顧錫疇議廟號(hào)干宗或正宗。但不被采用。最終在崇禎十七年六月定先帝謚號(hào)為紹天繹道剛明恪儉揆文奮武敦仁懋孝烈皇帝，廟號(hào)思宗，弘光元年二月丙子改是上廟號(hào)毅宗。唐王謚為威宗。