冬天，一隊(duì)隊(duì)疲憊的散發(fā)著酸臭味的馬幫風(fēng)塵仆仆地趕回大研（麗江四方街），踩得街上的積雪嘎嘎響。今年冷得出奇，已經(jīng)下了兩場(chǎng)薄雪。
一個(gè)穿著黑風(fēng)毛褂子二十五六歲的年輕人雙手?jǐn)n在袖籠里，皺著鼻子，跺著腳在街口轉(zhuǎn)圈，看見(jiàn)一支馬幫回來(lái)就湊上去問(wèn)，所有的人都無(wú)一例外的不友善。大概他這些天白眼看多了，也不泄氣，仍然鍥而不舍。
眼看天色將暮，他倉(cāng)促攔住最后一隊(duì)進(jìn)城的馬幫。
一個(gè)穿著氆氌楚巴（藏服）的少年趕了幾步走上前來(lái)。那少年歸心似箭，驟然被人攔住，兩條好看的眉毛不悅地?cái)Q成一個(gè)川字。他耐著性子聽(tīng)完后，給了年輕人一個(gè)建議：“你別古宗古宗的叫。想去帕里高原，最好去找察瓦弄的藏族馬幫，那里太高了?！?p> “藏族馬幫不就是古宗？”年輕人疑惑。
見(jiàn)他一身書呆子的酸氣，少年只好給他解釋：“古宗是白族人對(duì)藏族馬幫的稱呼，含著輕蔑的意思，要是在沙溪?jiǎng)Υ?，你叫人家古宗，?zhǔn)挨一頓打?！奔{西人脾氣比較溫和。
年輕人恍然大悟，然怪他老遭人白眼。人家說(shuō)馬幫的人因?yàn)槌Ｄ暝谕饷媾?，?duì)陌生人都很和善，這些天的遭遇讓他以為只是訛傳。
湊的近了，他心里嘀咕，這家伙長(zhǎng)相有些像個(gè)娘們。那少年蜜色的小臉上兩眼似睜非睜，長(zhǎng)長(zhǎng)的睫毛垂下來(lái)，里面的瞳仁烏沉沉地一點(diǎn)光亮也沒(méi)有，長(zhǎng)睫毛導(dǎo)致的眼神迷離的效果其實(shí)是疲勞所致，顯然他已經(jīng)累得分不清東南西北。身后一溜瘦骨嶙峋的騾馬馱著滿當(dāng)當(dāng)?shù)呢浳锊荒蜔┑膰娭懕?，幾個(gè)同樣疲憊的馬腳子正在試圖安撫它們。仔細(xì)看少年的裝束居然是馬鍋頭，年輕人愣了一下。以前父親的信里提過(guò)，知道這個(gè)時(shí)候回來(lái)的全是走拉薩的長(zhǎng)途馬幫，回程的路上冰天雪地，糧草難覓，人馬都熬到強(qiáng)弩之末。他很不好意思的連忙讓道。
少年嘶啞的吆喝一聲，騾馬們興奮起來(lái)，甩著銅鈴一路“叮叮當(dāng)當(dāng)“地狂奔而去，熟門熟路的鉆進(jìn)雙善村里的馬店（藏族馬幫落腳地）。
押后的一個(gè)戴著狐皮帽的康巴漢子晃著膀子大步流星地經(jīng)過(guò)年輕人時(shí)瞥了一眼。這是個(gè)相當(dāng)英俊的青年藏人，丹鳳眼射出的寒光如毒蛇般在他身上一掠而過(guò)，轉(zhuǎn)眼又垂下眼皮，顯得有些萎靡不振。
年輕人被他盯得寒毛倒豎，不禁退后兩步。見(jiàn)那藏人走遠(yuǎn)，他怔了一會(huì)兒，嘆口氣，磨磨蹭蹭的在街邊吃了點(diǎn)黃豆面，這里的飲食他很不習(xí)慣。
他怏怏地走回金鑫街（銅匠街）的一間鋪?zhàn)?，里面一位斷了一只腳的納西人打扮的男子正在捶蹀一個(gè)銅鍋，試圖讓它變得更圓一些。見(jiàn)他回來(lái)喜道：“瀚文，怎樣了？”
李翰文很不滿：“五叔，你怎么沒(méi)告訴我古宗是蔑稱？”
五叔李鐵山手中的錘子頓住，一臉詫異：“你今天叫人家‘古宗’了？”
李翰文有些不好意思。
難怪這家伙出去了幾天都沒(méi)能找對(duì)人。李鐵山?jīng)]好氣：“書都讀到狗肚子里去了，看見(jiàn)馬鍋頭要叫‘從本’，意思是老板，生意官。藏語(yǔ)不會(huì)，叫聲大哥也行，臘都（趕馬人、馬腳子）都聽(tīng)得懂一點(diǎn)漢話。”
李翰文也覺(jué)得自己犯傻，連忙問(wèn)道：“剛才見(jiàn)到一個(gè)馬鍋頭，是個(gè)大約十六七歲的少年?！闭Ｇ闆r下，一個(gè)馬腳子沒(méi)在這條艱險(xiǎn)的古道打滾個(gè)十年是當(dāng)不上馬鍋頭的。
“少年？她回來(lái)了?！崩铊F山突然沒(méi)了心情，將錘子一放，“怎么說(shuō)？”
“說(shuō)是去找察瓦弄的馬幫。”
“嗯，走西藏最好的馬幫在察瓦弄，最好的馬腳子在奔子欄。”李鐵山拿起水煙袋，呼嚕呼嚕的抽了幾口，“不過(guò)藏人不會(huì)愿意做這種事，他們忌諱這個(gè)。納西人的馬幫很少走那么高?！?p> 李翰文傻眼：“那怎辦？”
李鐵山拿開(kāi)水煙袋：“既然她回來(lái)了，你去找她吧。她曾經(jīng)欠過(guò)你爹一個(gè)人情?！?p> 翌日，李翰文遵照五叔的指示找到雙善村的吉慶馬店。
這個(gè)馬店不大。店主老吉慶是個(gè)滿臉皺紋的黑臉藏人，會(huì)講一口不標(biāo)準(zhǔn)的漢人官話。他劃拉著算盤：“你找秦十娘？她今早就去了沙溪，她的哥哥在那里，過(guò)完年后她要去思茅運(yùn)茶。”
李翰文被“秦十娘”三個(gè)字震住了，結(jié)結(jié)巴巴地問(wèn)：“他是個(gè)女的？”
老吉慶奇怪地抬起小眼睛：“整個(gè)麗江府誰(shuí)不知道她是女的？”
女人不是不能走馬幫？李翰文滿眼星星。
“所以她是男人啊?！崩霞獞c話里帶著一股遺憾。被攪的有些混亂的李翰文走出馬店的時(shí)候似乎聽(tīng)見(jiàn)他嘀咕了一句：“多好的姑娘?！?p> 李鐵山見(jiàn)他沒(méi)精打采的回來(lái)：“怎么，秦十娘不愿意？”
李翰文將今早的遭遇講了一遍。仔細(xì)想想那秦十娘梳洗打扮一下應(yīng)該是個(gè)很漂亮的妙齡少女。想起這些天一靠近馬幫就聞到的那股令人掩鼻的酸臭味，他心里有些憐憫。一個(gè)姑娘家若不是逼到絕路，怎么會(huì)跟著一群臭烘烘的騾馬苦哈哈的漢子關(guān)山萬(wàn)里的去走馬幫？
李鐵山手下忙個(gè)不停，今天他要做好一組火鍋。半晌，見(jiàn)侄兒不出聲，兩眼渴望的盯著自己，他悶聲道：“別的人不知道她的來(lái)歷，我知道。算起來(lái)，你應(yīng)該叫她少夫人?！?p> 李翰文囧了。
“至于她怎么成了趕馬人，我也不知道。當(dāng)年二哥的東家恒昌盛趙家突然出了大事，一團(tuán)迷霧，二哥三緘其口，只說(shuō)趙家對(duì)不住她?！?p> 李翰文的父親，李鐵山的二哥正是當(dāng)年滇西第一大商號(hào)鶴慶恒昌盛的馬鍋頭李銀山，后來(lái)恒昌盛敗落，他就換了東家。
李鐵山催促侄兒：“找老吉慶要地址，趕緊去沙溪找她，不然誰(shuí)知道她接了什么活又走到哪去了，我都兩年多沒(méi)聽(tīng)見(jiàn)她的消息了。”馬幫一向自由散漫，行蹤不定。李鐵山見(jiàn)侄兒猶豫，連忙說(shuō)道：“后年你就三年滿孝，回家正好趕考，這樁事還是明年辦妥為好。”他一疊聲的叫來(lái)自己的妻子，一個(gè)納西女人，“去幫瀚文問(wèn)問(wèn)，有沒(méi)有人去沙溪，搭伴一起走。”