“我們的目的不是消滅獸人，而是讓他們感到疼痛?！比齻€(gè)領(lǐng)主互相看了一眼，似乎達(dá)成了什么協(xié)議，所以坐在左面的面具人說(shuō)到：“我們已經(jīng)知道獸人海島港口的位置。他們修建了九個(gè)造船廠，在‘瑪卡布嗒’日夜不停修建戰(zhàn)船。我們希望在有了法師聯(lián)合會(huì)的幫助后，能夠摧毀這個(gè)港口，消滅獸人的水軍。”
獅王看向威廉－艾力克，后者點(diǎn)了點(diǎn)頭。旅行法師非常了解新大陸的地理和風(fēng)土，他拿出自己的法杖輕輕一揮，一片閃光的塵埃在空中飛舞，然后聚合成一幅顯示北方地貌的圖畫(huà)。在這幅地圖上，標(biāo)明了山川、河流、植被和城鎮(zhèn)，其中一個(gè)坐落在海岸線上的鎮(zhèn)子正在閃動(dòng)光芒——那里就是瑪卡布嗒。
西格爾目光閃爍，努力將整幅地圖記憶在腦海中。
“瑪卡布嗒的意思是黑河盡頭，正好在黑河峽谷的出口，只有翻山越嶺才能從陸路抵達(dá)。在深水城和瑪卡布嗒之間，足足有四個(gè)大的野人部落和三個(gè)獸人城鎮(zhèn)級(jí)別據(jù)點(diǎn)，粗略估計(jì)足有七萬(wàn)敵人擋在這條路線上。野人的圖騰會(huì)干擾魔法效能，而獸人的巫祭對(duì)周圍能量波動(dòng)非常敏感，尤其是傳送和飛行之類的法術(shù)，很容易打草驚蛇，引來(lái)大軍的圍捕。”威廉大法師指著地圖解釋著，最后他總結(jié)說(shuō)：“只能走過(guò)去?！?p> “那么，不能從海上過(guò)去嗎？”獅王問(wèn)到。他把目光轉(zhuǎn)向領(lǐng)主，詢問(wèn)他們的意見(jiàn)。
“很難辦得到。”領(lǐng)主語(yǔ)氣沉重地說(shuō)：“深水城已經(jīng)沒(méi)有足夠的戰(zhàn)船可以突擊瑪卡布嗒，我們計(jì)劃向繁星王國(guó)求助。這將會(huì)令我們付出非常大的代價(jià)，但總比坐困愁城要好。”
“法師聯(lián)合會(huì)仍然希望深水城目前自治領(lǐng)地的狀況不做改變。”亞歷山大說(shuō)道。
“這一點(diǎn)是領(lǐng)主們和法師聯(lián)合會(huì)達(dá)成的協(xié)議，它將被遵守。同樣，我們要求使用聯(lián)合會(huì)的傳送法陣，快速前往繁星國(guó)。在那里我們將會(huì)發(fā)動(dòng)盟友，盡快組成一支艦隊(duì)。”
“傳送法陣隨時(shí)恭候信使的到達(dá)，我們會(huì)提前做好準(zhǔn)備。但是記住，任何武裝部隊(duì)都不能使用傳送法陣，這是不可越過(guò)的底線?！?p> 領(lǐng)主們點(diǎn)點(diǎn)頭，表示遵從，于是這一條成為雙方達(dá)成的協(xié)議。西格爾在羊皮卷中著重標(biāo)出了相關(guān)的句子，然后呈給大法師們和領(lǐng)主們看。之后，雙方陷入了短時(shí)間的沉寂，屋子里只剩下水利計(jì)時(shí)器的滴答聲和壁爐中柴火燃燒的劈啪聲。法拉尼斯博學(xué)士在椅子中扭動(dòng)一下身子，打了一個(gè)呵欠，終于睜開(kāi)了緊閉許久的雙眼。他皺著眉頭，目光從所有人臉上掃過(guò)，然后對(duì)領(lǐng)主們說(shuō)道：“別再浪費(fèi)時(shí)間了，趕緊說(shuō)重要的事情。現(xiàn)在我們聯(lián)合會(huì)和深水城是互相幫助的盟友，所以還是不要兜圈子了。即便有了艦隊(duì)，突襲瑪卡布嗒也更像是絕望者孤注一擲的行動(dòng)。北方陸地上的獸人怎么辦？”
領(lǐng)主們站起身來(lái)，深深的鞠躬，然后才說(shuō)道：“深水城將會(huì)派遣衛(wèi)兵團(tuán)中的精銳，在血炎騎士馬克西姆伯爵的領(lǐng)導(dǎo)下，從陸地前往黑河盡頭，伺機(jī)燒掉整個(gè)港口。我們需要法師聯(lián)合會(huì)提供指導(dǎo)和幫助，并吸引大海上和陸地上獸人軍隊(duì)的注意，讓突襲行動(dòng)能夠成功。”
“這是個(gè)愚蠢的計(jì)劃，但是并不絕望?！辈W(xué)士說(shuō)：“真正的敵人還隱藏在幕后，算計(jì)著手上的籌碼，衡量著輸贏，他已經(jīng)占了頭籌。你們的計(jì)劃漏洞百出，但是有一個(gè)好處——他會(huì)麻痹敵人的戒心，滋長(zhǎng)他的驕傲。而驕傲?xí)屗贆C(jī)。血炎騎士精通戰(zhàn)法，謹(jǐn)慎堅(jiān)韌而冷靜，是個(gè)可以托付的人；聯(lián)合會(huì)的同僚和學(xué)生們很久沒(méi)有好的實(shí)踐機(jī)會(huì)，這次也正好去前線看看。一切都只是剛剛開(kāi)始。”
“感謝您的支持，博學(xué)士閣下?！鳖I(lǐng)主們?cè)俅尉瞎??！叭绻蟹◣熌軌驅(qū)公F人，我們勝算大增。所以請(qǐng)讓深水城負(fù)責(zé)招募法師隨從的費(fèi)用，來(lái)略表心意?！?p> 首席法師亞歷山大和法拉尼斯交換了眼神，通過(guò)心靈傳話確認(rèn)了意見(jiàn)，然后也表示同意。不過(guò)他轉(zhuǎn)向領(lǐng)主們提出問(wèn)題：“你們的時(shí)間安排是什么？”
“深水城的部隊(duì)將會(huì)在一個(gè)月內(nèi)開(kāi)始動(dòng)員，雇傭軍與隨從軍也將在那個(gè)時(shí)候開(kāi)始建立。屆時(shí)我們相信船隊(duì)也組建完畢，開(kāi)始出發(fā)?！鳖I(lǐng)主們顯然是有備而來(lái)，他們很快便回答了：“五天內(nèi)我們將宣布組織比武大賽，并在三周后正式舉行。勝者將賦予爵士爵位，并贈(zèng)予領(lǐng)地。這樣可以吸引新大陸的不少好手來(lái)這里。同時(shí)我們也將準(zhǔn)備安排十名開(kāi)拓騎士，爭(zhēng)奪獸人的南部領(lǐng)地，支持他們建造城堡。”
“一切都是為了深水城。”領(lǐng)主們最后補(bǔ)充到。
“那么我將會(huì)跟隨船隊(duì)行動(dòng)?！甭眯蟹◣熗f(shuō)道：“我正好需要出海一次，這下連交通工具都省了。”
“我們將會(huì)為您準(zhǔn)備最好的大船?！鳖I(lǐng)主說(shuō)道。
“把船帆漆成紫色”，旅行法師說(shuō)。
“好了，領(lǐng)主們也有事情要做，我們就不再浪費(fèi)時(shí)間了。”獅王站起身來(lái)，向領(lǐng)主們攤開(kāi)雙手，然后說(shuō)道：“我們會(huì)就這次達(dá)成的協(xié)議開(kāi)始努力，愿魔法常在，勝利常在。”
領(lǐng)主們點(diǎn)頭鞠躬，然后離開(kāi)了會(huì)場(chǎng)。
西格爾記錄完羊皮紙，恭敬的將它放置在會(huì)場(chǎng)桌上。他在三個(gè)大法師面前感到壓力，即便不用抬頭也能感覺(jué)到有三道目光注視著自己。他倒退著離開(kāi)屋子，卻在接近大門(mén)的時(shí)候被叫住了。
“年輕人，西格爾?！闭f(shuō)話的是法拉尼斯博學(xué)士。西格爾抬起頭來(lái)，發(fā)現(xiàn)老人輕松的看著他，一雙藍(lán)色的眼珠在爐火的照耀下隱隱生光?！澳阆矏?ài)學(xué)習(xí)魔法嗎？”他問(wèn)道。
“是的，魔法很有意思?！蔽鞲駹柫⒖袒卮?，沒(méi)有一絲猶豫。
“你很有天賦，我聽(tīng)一些同事提起過(guò)你，‘最快成為學(xué)徒法師的人’。他們說(shuō)你只用了兩個(gè)月的研讀沙龍就掌握了簡(jiǎn)單魔法。我得問(wèn)問(wèn)是哪些老師講的課，這么好的教學(xué)效果會(huì)影響聯(lián)合會(huì)的收入的?！?p> 獅王在一旁點(diǎn)點(diǎn)頭，附和道：“我也覺(jué)得有必要提高收費(fèi)價(jià)格?！?p> 威廉－艾力克用拳頭捂著嘴咳嗽兩聲，掩飾自己的笑意。他轉(zhuǎn)而用溫和的口氣對(duì)西格爾說(shuō)道：“你能很快穿上藍(lán)色袍子，是法拉尼斯閣下的建議。聯(lián)合會(huì)一直支持有前途的學(xué)員，幫助他們成長(zhǎng)。不過(guò)同樣你也要知道，你提前成為見(jiàn)習(xí)法師能夠讓你接觸更廣的法術(shù)，但是也有要求——你需要在一年內(nèi)超過(guò)見(jiàn)習(xí)法師的標(biāo)準(zhǔn)，否則也會(huì)被奪去藍(lán)袍。”
這個(gè)時(shí)候，法拉尼斯瞇起了眼睛，他的手不由自主捏緊了法杖，非常緊張的樣子。他注視著西格爾，盯緊了他的嘴唇，全神貫注在他接下來(lái)要說(shuō)的話。
“我應(yīng)該怎樣做才能迅速提升法術(shù)力量呢？”西格爾問(wèn)到。
“唯有實(shí)踐?！辈W(xué)士放松下來(lái)，然后回答到?！熬拖駪?zhàn)士要不斷揮動(dòng)長(zhǎng)劍一樣，法師也只不過(guò)是另一種力量的使用者。”
“好了，見(jiàn)習(xí)法師，繼續(xù)學(xué)習(xí)，不要把生命浪費(fèi)在陪伴我們幾個(gè)老人身上?！豹{王亞歷山大說(shuō)道。在說(shuō)這話的時(shí)候，旅行法師威廉撇撇嘴搖搖頭，非常不同意的樣子。
“你可以告退了?！辈W(xué)士說(shuō)道。
西格爾再次行禮，悄悄退出房間，關(guān)上了大門(mén)。在短短的沉默之后，三位法師互相交換了眼神。亞歷山大首先問(wèn)道：“法拉尼斯大師，你確定是這個(gè)人嗎？”
博學(xué)士皺緊眉頭，猶豫了一下，然后緩緩點(diǎn)點(diǎn)頭。他說(shuō)：“未來(lái)都是由無(wú)數(shù)個(gè)過(guò)去組成的，即便是神也很難直接窺視未來(lái)。我只是在幻境中看到了一些支離破碎的片段，但是那個(gè)孩子的確給了我一種熟悉的感覺(jué)。在一個(gè)未來(lái)中，他會(huì)追尋力量，主動(dòng)前往北方，使那里出現(xiàn)王者，改變北方獸人的局面。這樣聯(lián)合會(huì)才不會(huì)遭受重大災(zāi)難。”
“但即便失敗，你也沒(méi)有預(yù)見(jiàn)過(guò)聯(lián)合會(huì)的毀滅吧？”亞歷山大總是充滿自信，所以他說(shuō)道：“災(zāi)難并不算什么，我相信只有經(jīng)過(guò)困境的磨礪，才能夠成長(zhǎng)。不論未來(lái)的河水如何流淌，總要靠自己來(lái)游泳前進(jìn)?！?p> “我同意你的觀點(diǎn)。”威廉把腳放在桌子上，后仰在椅子里，伸了個(gè)懶腰。他輕松的說(shuō)：“與你們兩個(gè)可憐的家伙不同，我要去大海上度假了。所以即使你們扛不住諾克斯或者獸人，也盡可能晚點(diǎn)叫我回來(lái)——不然我會(huì)嘲笑你們的?！?p> “哼！別掉以輕心，海族也不是好對(duì)付的。他們的邪惡牧師可是在主場(chǎng)作戰(zhàn)，你最好還是想辦法變出一對(duì)腮來(lái)?！?p> “一對(duì)？一堆都沒(méi)問(wèn)題！”精通變化系法術(shù)的威廉從椅子里彈起來(lái)，漂浮在空中。他身后的長(zhǎng)袍變成了蝙蝠翅膀，正扇動(dòng)著，提供飛行力量。
“都各忙各的吧?！辈W(xué)士站起身來(lái)，將身體的重量倚在法杖上?！白屛覀儽３窒Ｍ?，其他的就靠努力去闖。”說(shuō)完，他就利用傳送消失了。
首席法師亞歷山大說(shuō)了一句再會(huì)，然后也轉(zhuǎn)身消失。只有威廉飛行著離開(kāi)了會(huì)議室，讓很多看到的初級(jí)法師羨慕不已。