比爾爵士明顯喝了不少，臉色通紅，走路搖搖晃晃，但是他仍舊準(zhǔn)確的找到了庭院角落的西格爾。埃文趁機(jī)告別，借著庭院樹木的陰影溜掉了。他行動(dòng)敏捷靈巧，倒是讓爵士對(duì)他的背影多看了幾眼。比爾爵士和隨從找到同樣吃飽喝足的戰(zhàn)馬，所以三個(gè)生靈踉踉蹌蹌的踏上返程的道路。
“對(duì)宴會(huì)有什么感覺？”爵士問道。
“他們吃的真不錯(cuò)，我還認(rèn)識(shí)了一個(gè)朋友，叫做埃文。他是個(gè)很健談的人，感覺相處也不錯(cuò)?！?p> “埃文－金葵？”比爾爵士摸摸下巴。在繁星國，國王有一個(gè)私生子這樣的事情沒什么奇怪的，但是能把私生子帶回王庭卻極為罕見。埃文就是這樣一個(gè)“幸運(yùn)兒”。當(dāng)時(shí)王后被這件事情弄得下不來臺(tái)，兩個(gè)人的感情幾乎破裂，王后的家族趁機(jī)發(fā)難，朝臣都分成兩派互相爭(zhēng)斗，整個(gè)王國幾乎處在內(nèi)戰(zhàn)的邊緣。直到國王和王后又生下了第二個(gè)兒子，這件事情才慢慢平淡下來。所以埃文－金葵在繁星國內(nèi)人盡皆知。
太子亞倫比埃文僅僅年長一歲，兩個(gè)人從小便在一起長大，這在譜寫私生子“歷史的長河”中也極為罕見。大家都說太子有一顆寬容和善良的心，他能夠作為兄長善待私生子弟弟，也就能用更寬容的信賴對(duì)待未來的臣民。另一方面，埃文對(duì)于政治什么的從來不關(guān)心，一心一意練習(xí)劍術(shù)。據(jù)說他很早就開始挑戰(zhàn)王宮護(hù)衛(wèi)，14歲的時(shí)候就能把他們挨個(gè)擊敗。之后他又去找晨曦護(hù)衛(wèi)的麻煩，出人意料的居然獲得了幾場(chǎng)勝績，顯示了過人的實(shí)力。
“先別管埃文的事情，我有任務(wù)要交給你。我找到了一支正好要去樞紐堡的商隊(duì)，運(yùn)送一些樹苗和肥土過去。雖說氣味不好聞，但是相對(duì)安全，管吃管喝。明天準(zhǔn)備一下，中午就要出發(fā)?！眱扇艘获R借著明亮的月光走在回旅店的路上，爵士對(duì)西格爾吩咐道：“雖說吃喝不操心，但也要小心謹(jǐn)慎。路上要走大約一個(gè)月的時(shí)間，你去找些保存時(shí)間能長些的風(fēng)干肉帶著，以防萬一。多帶一些箭矢，路上很可能沒有補(bǔ)給?！?p> “好的大人，我會(huì)準(zhǔn)備好行裝的?！?p> 比爾爵士把韁繩扔給隨從，整了整身上的衣服，然后說道：“我去活動(dòng)一下，你牽馬回去好好休息。中午前不用找我。”
說完，爵士拐了一個(gè)彎，推開一扇沒有上鎖的屋門，進(jìn)去之后回身插上了門閂，然后噔噔噔上了二樓。在這個(gè)小別墅里，有一個(gè)房間始終亮著燭光，裝飾著蕾絲窗簾在打開的窗戶外輕輕擺動(dòng)，一個(gè)倩麗的影子被投射在窗簾上。
戰(zhàn)馬打了個(gè)響鼻，邁開步子向前走去，然后回過頭看看馬倌?！昂冒?，我沒想偷看?！蔽鞲駹枎撞奖阙s到了前面，順路拽了拽駿馬的鬃毛?！拔艺f黑馬啊，你什么時(shí)候才讓我騎一次？”
戰(zhàn)馬搖搖頭，好像沒聽懂年輕人在說什么。西格爾抓住韁繩，隨后轉(zhuǎn)身準(zhǔn)備離開。
“小子?！庇腥税阉凶?，西格爾循聲看去。
一個(gè)諾克斯共同會(huì)的法師站在街口，他的影子又黑又長，似乎能夠自己扭動(dòng)。油光光的禿頭反射著銀白色的月光，紅色的漩渦紋身似乎在緩緩旋轉(zhuǎn)。西格爾揉揉眼睛，確定這些都不是幻覺。
那人背對(duì)光線，所以看不清面容，只知道他雙手十指交叉立于胸前。他聲音緩慢而冰冷，問道：“你可知道躍魚雜貨在什么地方嗎？”
西格爾搖搖頭：“這里我也不熟。”
“真可惜。只好去問其他人?！蹦侨藝@了口氣，然后又說道：“小子，那你知道溪木鎮(zhèn)哪里能買到最好的寶石？”
那人一邊說著，一邊掏出一枚金幣。金幣在他的手指間跳躍，彈向空中，滑翔著，最后穩(wěn)穩(wěn)地停在西格爾的面前。這是枚學(xué)城金幣，更大更重，可換兩枚普通金幣。
西格爾遲疑了一下，然后緩緩說道：“去雜貨店只能買些木桶竹筐，繩子漁網(wǎng)什么的，寶石要去當(dāng)鋪看看。我還知道港口第三泊位的對(duì)面有扇鐵閘門，走私販子和冒險(xiǎn)者都喜歡去那里碰碰運(yùn)氣?！?p> 說完之后，烏賊攤開右手，金幣就穩(wěn)穩(wěn)落在了他的掌心。他伸手掂了掂，把金幣放進(jìn)口袋。再抬起頭來的時(shí)候，那人已經(jīng)走掉了。
遠(yuǎn)方依稀傳來了樂曲的聲音和快樂的叫喊，即使夜半，歡樂也沒有終止。西格爾撓了撓頭，借著月光，朝街口每個(gè)方向都看了看，只有兩只流浪狗正在追逐老鼠，其他什么影子也沒有。他開始不確定剛才到底有沒有諾克斯的法師和自己說過話，就像他不確定那些愉悅的聲音到底是從埃爾維斯莊園還是從旁邊的二層別墅中傳出來的一樣。西格爾掏掏口袋，摸到了一枚明顯又大又重的錢幣，讓他不由的打了個(gè)寒戰(zhàn)。
西格爾快走兩步，牽著馬趕快回到了風(fēng)暴之夜旅店。旅店仍亮著燈光，不過已經(jīng)沒有什么喧囂。熱情高漲的水手已經(jīng)在酒桌上分出了勝負(fù)，勝者現(xiàn)在已經(jīng)倒在了**的臂彎里，敗者仍舊趴在杯盤狼藉的酒桌上。
旅店老板挨個(gè)找出醉鬼的錢袋，趁他們無力反抗的時(shí)候結(jié)清酒錢。他從來不會(huì)多拿水手們的錢——因?yàn)槟菢幼鰰?huì)惹來海神的詛咒——他只會(huì)按照記賬單上的數(shù)字拿出錢幣。久而久之，來這里的客人都知道了這一點(diǎn)，也就不會(huì)再傻傻的去阻止他。蒂莫西之所以這樣做，只是因?yàn)橛刑嗨衷诟籼煸缟闲褋砗?，發(fā)現(xiàn)自己的同伴趁他喝醉時(shí)候大吃大喝，花掉了超出預(yù)計(jì)的錢，所以會(huì)對(duì)著賬單惱羞成怒，狡猾地找各種借口逃避付賬。蒂莫西理解這種感情，不過他不會(huì)接受這種損失。
“嘿，烏賊，今晚玩兒的好嗎？”老板朝他打了個(gè)大呵欠，扶著腰站直身子問道：“我這里可累壞了，不過還剩下些燉菜和酸湯，要不要來點(diǎn)兒？”
“謝謝了，我今天差點(diǎn)沒撐死——吃了足有八個(gè)豬蹄，還有好多其他的東西。”西格爾回到熟悉的環(huán)境里，呼吸著充滿酒氣和海腥味的空氣，又被火爐溫暖的光線一照，感覺好多了，至少這里沒有陰森森的法師和令人毛骨悚然的聲音?！拔颐魈炀鸵霭l(fā)，早上會(huì)去找你結(jié)清這幾天的房錢。”
“哦，又要上路了？要不要給你準(zhǔn)備些餅子干糧？”
“少準(zhǔn)備一點(diǎn)就可以，應(yīng)該用不上多少?！蔽鞲駹柣卮鸬?。
這時(shí)他身旁的一個(gè)醉鬼從椅子上翻了個(gè)身，突然像指揮官一樣揮動(dòng)手臂，大喊了一聲：“??！寶石！去給我搶寶石！”
西格爾嚇了一跳。
“這幫醉鬼，還在做發(fā)財(cái)?shù)膲?mèng)呢！”老板笑著說道：“諾克斯的法師要修建燈塔，出高價(jià)收購各色寶石。尤其是紅寶石，他們?cè)敢庥?00金幣收購一枚。可水手們或許能有些珍珠，寶石這東西就稀罕了?！?p> 西格爾又想到了那個(gè)月光下的黑影，街道上陰冷的氣氛又重新浮現(xiàn)，讓他骨頭發(fā)抖。他有種不祥的預(yù)感，似乎在周圍的空氣中有漁網(wǎng)的陰影，正從遠(yuǎn)處不斷收緊空隙，朝可憐的小魚頭上罩來。于是他跑出旅店，用力拍響了雜貨鋪的門，直到只穿著睡衣的侏儒從打開的窗戶中跳了出來。陂鴨一手拿著油燈，一手拿著短棍，氣惱的叫喊著：“該死的，是誰不讓我睡覺？”
“陂鴨，我賣給你的紅寶石呢？你沒有賣給諾克斯的禿頭吧？”
聽到熟悉的聲音后，侏儒才真正張開雙眼。他抬頭看看月色，把短棍別到腰帶后面，疑惑地問道：“啥？你慢慢說。”
西格爾深吸一口氣，決定把事情全部情況告訴朋友，并把他的擔(dān)心說了出來：“我不知道為什么諾克斯的法師會(huì)關(guān)注紅寶石，可我直覺這其中有些關(guān)聯(lián)。如果可以的話，我想贖回那顆寶石?！?p> “贖不回去了，沒辦法了。”陂鴨笑著說：“我已經(jīng)把那寶石磨成粉末，當(dāng)原料來制作矮人的符文藥水，不可能變回去了。我請(qǐng)了一個(gè)工匠大師，過幾天就會(huì)來給我制作蒸餾水灶臺(tái)的符文石，這樣就可以省去大量的柴薪錢。別擔(dān)心，紅寶石再貴重也比不上我的秘方！我很快就要財(cái)源滾滾了！”
“寶石沒了？”
“徹底沒了。”
“那就好。”西格爾長舒了一口氣，他覺得這么一活動(dòng)腸胃輕松些了。
“還有啥事嗎？我想要回去睡覺了?！辟宓拇竽X袋晃晃，眼皮開始逐漸合攏。
“別！我趁機(jī)給你說了吧。我需要買些肉干，還有箭矢、甜酒和草料；兩條毛毯，一對(duì)馬蹄鐵，新的磨刀石和一個(gè)火絨盒。”烏賊不懷好意的笑笑。
“該死的，你什么時(shí)候出發(fā)？”侏儒強(qiáng)打著精神說道。
“明天中午。”
“現(xiàn)在備貨三倍價(jià)格，明天早上有八折！”侏儒幾乎是喊了出來。
“我來只是給你定金的?！蔽鞲駹柮嗣督饚懦鰜怼_定這不是學(xué)城金幣?！翱烊ニ桑髟缥以賮碚夷??！?p> （作者索斯的話：“我在寫作的時(shí)候，是按照地點(diǎn)和劇情順著往下寫的，所以截成章節(jié)之后每章節(jié)的字?jǐn)?shù)不穩(wěn)定。我盡量保持分節(jié)后情節(jié)的流暢感，請(qǐng)大家繼續(xù)支持，謝謝。）