“……圣靈，我們的祖先。阿凱，生命與死亡的圣靈，掌控我們的生死，安撫我們的靈魂，無(wú)論是朝陽(yáng)變得明亮，還是夜色變得朦朧，阿凱永不停息，為凡人譜寫生與死的旋律……”
默默看完安度爾斯的例行晚禱，我突然想問(wèn)他點(diǎn)問(wèn)題。
“如果說(shuō)凡人的生死是由阿凱掌握，那動(dòng)物植物的生死是否也和阿凱有關(guān)聯(lián)？”
“萬(wàn)物皆有它們各自的歸宿。凡人，更確切地說(shuō)是‘智慧生物’，只有他們才歸屬于阿凱?！?p> 在奈恩，人類和精靈顯然配得上“智慧生物”這個(gè)名號(hào)；此外我還見過(guò)一些長(zhǎng)相奇特的虎頭人，從他們經(jīng)營(yíng)著商隊(duì)來(lái)看也可以認(rèn)定是有智慧的……只是窮舉法并不能從根本上解決困惑，我需要的是一條放之四海萬(wàn)物皆準(zhǔn)的定理。
“您所說(shuō)的‘智慧生物’應(yīng)當(dāng)如何定義？”
“凡人無(wú)從得知神祗如何規(guī)劃世間萬(wàn)物，但從淺顯的表象中卻可以略微窺探出一二。智慧生物與非智慧生物的區(qū)別……”安度爾斯走到祭臺(tái)邊拿起一枚白色水晶，接著又從柜子里取出一枚黑色水晶，“我左手的白色水晶叫做靈魂石，與靈魂有著強(qiáng)烈的親和性，但它只能存放非智慧生物的靈魂能量。如果目標(biāo)是智慧生物，那就必須使用我右手中的黑色靈魂石。從家養(yǎng)的雞到野外的雪巨魔，它們死后靈魂能量能夠被普通的白色靈魂石汲取，所以它們不是智慧生物。人類，還有精靈、虎人、蜥蜴人等的靈魂能量只能被黑色靈魂石汲取，所以由此可知圣靈將我們歸類為智慧生物。”
“原來(lái)如此?！?p> ……
安度爾斯年事已高，腿腳不太便利，因此外出跑腿的工作通常會(huì)交給他的學(xué)徒。近期雪漫領(lǐng)意外頻發(fā)，所有學(xué)徒都各自接下任務(wù)離開，偌大的亡者之廳目前只有他一人留守。
晚禱過(guò)后，安度爾斯也該工作了。他自稱做的是精細(xì)活受不得干擾，深夜是最合適的工作時(shí)間。我原已有了睡意，不過(guò)想到主人家還在辛勤工作，自己倒頭便睡反倒顯得不識(shí)禮數(shù)，于是提出了觀摩并協(xié)助其工作的要求。
安度爾斯同意了我的要求，他遞給我一件白色的罩袍和一副口罩讓我穿上。在這之后我走進(jìn)安度爾斯的工作間，房間里全是濃郁的化學(xué)品氣味，即使隔著口罩也能聞得一清二楚。
“這是什么味道？”
“防腐劑、消毒水、還有尸臭?！?p> “尸臭？”我不自覺地起了一身雞皮疙瘩，“那咱們接下來(lái)要干什么？”
“當(dāng)然是處理尸體，”安度爾斯用見怪不怪的語(yǔ)氣回答我，“我會(huì)將腦髓與內(nèi)臟從他們的尸體中取出，再用消毒液清洗干凈放入防腐劑和填充物，最后用亞麻布包裹好送進(jìn)地下墓穴?！?p> 我的天……早該想到的，亡者之廳就是殯儀館，入殮師正是這老頭的身份之一。
“那個(gè)……我沒(méi)有做這種活的經(jīng)驗(yàn)，會(huì)不會(huì)……不小心把尸體弄得不太美觀？”
“所以你只需要幫我把尸體搬上工作臺(tái)就行，剩下的活還是我來(lái)干?！?p> 瞄了眼躺在房間角落蓋著白布的若干人形物體，好吧，如果僅僅是搬運(yùn)的工作我還是可以接受。
……
一想到隔壁有人正拿著鐵鉤手術(shù)刀鉤腦髓掏內(nèi)臟，一股惡寒就會(huì)難以抑制地涌上來(lái)。結(jié)果就是整夜都沒(méi)睡好覺，以及第二天吃早餐時(shí)提不起一絲食欲。
為了避免安度爾斯看出異樣，我先一步與他聊了起來(lái)。
“現(xiàn)在的諾德人死后還是會(huì)把尸體制成干尸保存起來(lái)嗎？我聽說(shuō)這已經(jīng)是一個(gè)很古老的習(xí)俗了。”
“是的，很多諾德人仍會(huì)選擇傳統(tǒng)的下葬方式，除此之外火葬也不少見，留下的骨灰仍會(huì)保存在墓穴里?！?p> “我曾經(jīng)在古諾德人的陵墓中探險(xiǎn)，發(fā)現(xiàn)里面的干尸會(huì)轉(zhuǎn)化為尸鬼。那我們腳下的墓穴會(huì)不會(huì)出現(xiàn)同樣的狀況？”
“哦？”安度爾斯沒(méi)有立即回答我的問(wèn)題，而是感興趣地反問(wèn)于我，“你難道不害怕尸鬼嗎？”
“起初心理上會(huì)有些害怕，只是我掌握了一種法術(shù)，可以隔絕自己的氣息不被尸鬼察覺到?！?p> “相當(dāng)實(shí)用的法術(shù)！那就是說(shuō)你可以無(wú)視尸鬼的存在，在墓穴中隨意穿行？”安度爾斯的語(yǔ)氣帶著驚喜。
“是這樣，有什么問(wèn)題嗎？”
“我希望你能幫我一個(gè)忙?！?p> “說(shuō)說(shuō)看吧，如果我能做到的話?！?p> “海爾根被一頭巨龍襲擊，連我的學(xué)徒也在那兒受了傷，所以前幾日我不得不親自出門處理事情，沒(méi)空打理亡者之廳；回來(lái)后我發(fā)現(xiàn)墓穴里出了意外，很多遺體都轉(zhuǎn)化成了尸鬼。我需要借助阿凱護(hù)符的力量才能平息尸鬼的躁動(dòng)，但這枚護(hù)符如今卻放在墓穴的最深處……”
“沒(méi)問(wèn)題，我會(huì)把它取出來(lái)的?！?p> -----------------------------------
--------------作者的話-------------
-----------------------------------
最近幾章寫了好多設(shè)定，不知道是否影響讀者閱讀。