陳狡帶著手下雷火兵仔細(xì)勘察，在宛城東城墻地基下方找到了一處山坳，認(rèn)定在此使用撼地雷將引起足以摧毀城墻的大崩塌。
他雖年紀(jì)輕輕，卻耐得住性子，在發(fā)現(xiàn)這處位置后，卻一直隱忍不發(fā)，待到六月底負(fù)責(zé)接應(yīng)的江陵商隊(duì)布置完畢，這才通知蔡瑁：今夜月黑風(fēng)高，是不可錯(cuò)過(guò)的破城良機(jī)。
是夜陳狡提前安排十人攜撼地雷一枚溜出營(yíng)往東而去，為撤退做準(zhǔn)備工作。自己則率余下人馬早早在宛城東門(mén)的荒草叢中埋伏，準(zhǔn)備待夤夜更深時(shí)再動(dòng)手。
他們耐心等到四更天，算準(zhǔn)巡城兵卒最困乏時(shí)，方才小心摸到城墻下，將兩枚撼地雷置于提前看好的山坳內(nèi)并點(diǎn)燃捻線，當(dāng)整面山體在雷鳴聲中轟然塌陷之時(shí)，陳狡一行早已繞過(guò)諸蔡軍陣，全速往南逃去。
隨著撼地雷炸響，作為地基的山體隨之崩裂，城墻自然也難以幸免，頓時(shí)垮塌下足有數(shù)十步長(zhǎng)的一段。雖然守城方依舊居高臨下，但滑落的磚石與泥土已然形成了一道可讓人直接爬上去的土坡。
數(shù)里外，蔡瑁早已親率大軍等候多時(shí)。
雖然蔡龍?jiān)缬刑嵝眩兴枷霚?zhǔn)備，但當(dāng)震天雷聲平地響起、山體與城墻齊齊塌陷之時(shí)，那天崩地裂之勢(shì)還是讓諸蔡全軍上下心神搖曳、震撼不已。
探馬第一時(shí)間來(lái)報(bào)城墻崩塌狀況，蔡瑁聞言大喜過(guò)望，當(dāng)即收斂心神，下令擂動(dòng)戰(zhàn)鼓，命死士頭領(lǐng)蔡龍親率前鋒精銳殺入城去、奪取東門(mén)。
蔡龍?jiān)缫汛鄷r(shí)，得令后一馬當(dāng)先沖上土坡。此時(shí)爆炸與城墻崩塌所激起的塵埃尚未落定，蔡龍扯下衣襟蒙住口鼻，手綽鐵槍左刺右戳，將剛沖過(guò)來(lái)想要堵住缺口的十余名曹軍盡數(shù)殺光，身后刀斧手隨即一擁而上，沖入城內(nèi)打開(kāi)東門(mén)，引蔡瑁大軍主力入城。
城內(nèi)守軍已是一片慌亂、不知所措，昏暗之中爭(zhēng)先恐后奪路而逃、踩死踏傷不計(jì)其數(shù)。伏波將軍夏侯惇從睡夢(mèng)中驚醒，赤身披甲，綽槍上馬，還想親率虎豹騎去東門(mén)堵住缺口，卻被軍中司馬韓浩拼死攔住，直言曰：“敵眾我寡、又失地利，宛城已不可守，將軍莫負(fù)丞相囑托！”
夏侯惇這才想起一事，雖心有不甘，卻也只能聚攏身邊敗兵，悻悻然出北門(mén)而去。
原來(lái)曹操早在襄陽(yáng)發(fā)兵取南陽(yáng)時(shí)，便已赍書(shū)于夏侯惇，書(shū)中囑咐曰：宛城能守則守，勿要多耗兵馬，當(dāng)盡早退往葉縣，據(jù)守葉邑關(guān)。
葉邑關(guān)乃許都門(mén)戶，不容有失，夏侯惇亦明此理，只是向來(lái)性情驕傲，又看輕荊州兵馬，故不甘棄地而走，如今形勢(shì)急轉(zhuǎn)直下，遂只能依計(jì)退守。
夏侯惇既走，余下軍馬多為張繡舊部，遂不戰(zhàn)而降。蔡瑁策馬入城時(shí)，見(jiàn)雄關(guān)得破、萬(wàn)民拜服，正感志得意滿之際，卻又念及此次破城全賴江陵火雷。回想那一刻的天崩地裂，蔡瑁至今仍心有余悸，實(shí)在難以置信如此天威神器居然是人造之物。
不過(guò)有知情者蔡龍?zhí)嵝言谙?，蔡瑁早已想好?duì)策，那就是抓捕劉琦派來(lái)的這支小隊(duì)，從中逼問(wèn)制造火雷的秘法。只是攻取宛城乃頭等大事，不敢有所耽誤，故而一直隱忍不發(fā)，但早已命貪財(cái)將軍蔡中盯住陳狡等人，一旦城破便立刻出手拿人，尤其是那帶隊(duì)的陳狡，絕不容其脫身。
蔡中也知此事要緊，不敢松懈，得令后也頗費(fèi)了一番心思。先是以照顧飲食起居的名義，派了幾名家奴日夜守在陳狡營(yíng)帳旁，片刻不讓其離開(kāi)視線。又在南歸大道上埋下伏兵，以防陳狡一行突然逃脫好加以截?fù)?。自己更是將營(yíng)寨立在雷火兵駐地不到百步處，隨時(shí)監(jiān)視動(dòng)向。
可蔡中終究不是常性之人，三日五日也就罷了，時(shí)日一久，哪里耐得住寂寞，看陳狡遲遲未曾動(dòng)手，自然也就松懈了許多。這廝賭癮甚大，又自恃與蔡瑁關(guān)系非比尋常，視軍法為無(wú)物，故沒(méi)事就到處找人賭錢(qián)為樂(lè)，將抓捕之責(zé)放在腦后。上行下效之下，幾路安排自然也就隨之形同虛設(shè)。
攻城前一日，陳狡提前聯(lián)絡(luò)商隊(duì)掌柜萬(wàn)應(yīng)，讓其在臨近市集上開(kāi)設(shè)賭檔，并借去市集閑逛名義，“無(wú)意”間讓蔡中派來(lái)的家奴得到了此事。這家奴果然中計(jì)，將賭檔的消息告訴了蔡中，蔡中哪里忍得住，當(dāng)天下午便去參賭，有萬(wàn)應(yīng)故意放水，自是讓他贏得盆滿缽滿而歸，直到破曉時(shí)分方歸。
第二天下午，蔡中一覺(jué)睡醒，又興致勃勃帶著從人趕去賭檔。陳狡看準(zhǔn)他已離寨走遠(yuǎn)，這才去找蔡瑁，聲稱當(dāng)日便是攻城良機(jī)。蔡瑁也早已等得心煩氣躁，聞言欣喜不已，隨即忙著召集軍將、調(diào)動(dòng)兵馬，待發(fā)現(xiàn)蔡中不知所蹤時(shí)，卻已是掌燈時(shí)分。
此時(shí)攻城在即，大軍已然開(kāi)撥，不可能只為等他一人而耽誤軍機(jī)，蔡瑁只能邊排兵布陣，邊派人四處找尋。
有家奴知道蔡中所在，卻不敢上報(bào)蔡瑁，自己打著火把，偷偷趕去市集報(bào)信，誰(shuí)知陳狡早已算到此節(jié)，讓萬(wàn)應(yīng)在必經(jīng)之路上安排人馬，見(jiàn)家奴來(lái)后問(wèn)明身份，而后假蔡中名義騙入林中，亂刀齊下剁成肉醬。
而后便是按計(jì)施為，陳狡引爆撼地雷后并未向南，而是往東而去，蔡中部下聞?dòng)嵡叭プ汾s，誰(shuí)知其早已派人在東向豐山下一處峪口設(shè)下埋伏，待追兵到時(shí)點(diǎn)燃撼地雷，一聲巨響之后山石崩塌、亂石飛濺，砸死砸傷追兵無(wú)數(shù)，亦將峪口路徑徹底堵死。
而在甩開(kāi)追兵之后，陳狡卻并未繼續(xù)往東，換過(guò)衣裝后突然轉(zhuǎn)向，回到位于宛城南邊百里的新野城。在那里陳狡與已從宛城市集脫身的商隊(duì)萬(wàn)應(yīng)一行匯合，利用商隊(duì)的名義盤(pán)下商鋪，并以此為基地，不斷派遣人手隨商隊(duì)往華北探聽(tīng)消息，劉琦之前曾交待過(guò)的營(yíng)救河北名士田豐、與沮授暗中聯(lián)系等任務(wù)皆已開(kāi)始著手，日后威震天下的影衛(wèi)鎮(zhèn)北司就這樣無(wú)聲無(wú)息間開(kāi)始運(yùn)轉(zhuǎn)了起來(lái)。