這么一大堆銅錢堆在地上，叫騙子的人馬上住了口，人群越集越多，場面有些失控，幸好那謝都頭也帶差人趕來，才壓下去了人潮。
四海錢莊的掌柜季長安大聲道：“四海商號立足江南，做各方買賣，以后還仰仗各位鄉(xiāng)鄰多多光顧，這便開始發(fā)賞錢了吧。”他叫來謝都頭，按了先前應(yīng)予的八千貫，以謝都頭紀(jì)錄之?dāng)?shù)按人頭平均發(fā)放，人群中有人情緒高漲，還有人對能領(lǐng)到錢的各種羨慕眼紅。
方進(jìn)石靜靜的看著這場熱鬧的場景，雖然這賞錢和他有關(guān)，可是他卻一點興趣也提不起來，轉(zhuǎn)身往后走入院中，才走了數(shù)步，身后一人喊了一聲：“方公子慢行?！?p> 方進(jìn)石停足扭過頭來，只見季長安帶了七八個大漢走進(jìn)門來，出聲叫他，方進(jìn)石等他走近，隨手行了一禮道：“季掌柜有禮?！?p> 季長安深深一躬，直起身來道：“不敢，在下季長安，是四海錢莊的掌柜，奉命掌管四海商號進(jìn)出帳目，金銀錢帛往來，方公子前來淮南，未曾遠(yuǎn)迎不說，還讓公子路上遇到強盜劫掠，實在是讓人汗顏，如今尋得方公子平安，這下終于可以向孟大先生交差了。”
方進(jìn)石道：“孟大先生是……？”
季長安抱了抱拳道：“原來公子先前和孟大先生不識，孟大先生是駙馬府的，和方公子一起掌管四海商號，我已經(jīng)派人送信給他，孟大先生本欲親自前來迎接公子，無奈事務(wù)繁多脫身不開，只得在平江府等侯公子?！?p> 方進(jìn)石這才明白，這孟大先生就是蔡孟，他是蔡駙馬派到江南的，和方進(jìn)石由鄆王趙楷派來一樣的性質(zhì)，兩人合作，一個代表駙馬府，一個代表鄆王府，共同掌管雙方出資組成的四海商號。
方進(jìn)石呆過幾天蔡駙馬府，卻連聽都沒有聽說過有這么一個人，后來聽到別人說，他是蔡家?guī)纵呑哟虿恢囊粋€同宗，原來在蜀中一帶做小官，不知怎么就被蔡駙馬委派到這江南來了，他先于方進(jìn)石兩個月而來，正式成立四海商號，置四海錢莊管理錢財，鄆王趙楷這邊卻是一直定不下來，雖然方進(jìn)石對他的脾氣，又是方進(jìn)石先提出來建商號收茶的，可趙楷擔(dān)心方進(jìn)石過于年輕沒經(jīng)驗，想找個更有經(jīng)驗一些的，猶豫不決了些時日后終于下定決心讓他前來。
方進(jìn)石前來之時面見趙楷，趙楷再二叮囑，和蔡孟合作不可鬧僵，不可爭權(quán)奪利，萬事若有解決不了的，馬上書信回汴梁城報告，蔡孟主管瓷器、布帛、絲竹及出海大船貿(mào)易，方進(jìn)石只管一件收茶葉就可以了。
方進(jìn)石道：“外面的這些，也是孟大先生安排的？”
季長安道：“正是，孟大先生說，昔日商鞅百金立木，宣示其誠信，今日就借公子失蹤之事效法之，四海商號實力雄厚，卻成立日短，百姓不知，更不知商號誠信如何，此一次雖花費了些錢財，可是一傳十，十傳百，江南各地百姓會很快知道四海商號，也會相信四海商號的誠信，各地商戶也會樂意和四海商號做買賣，花的這些錢也算值了。”
方進(jìn)石早就想到了這層，此時聽這季長安說出來，對這位未謀面的蔡孟先生，方進(jìn)石心里默默點頭，這和后世的借勢炒作，大打廣告何其之像。
季長安又道：“孟大先生得知方公子中途遇襲，十分擔(dān)憂，業(yè)已請官府及江湖朋友幫忙，打聽消息擒拿兇手了?！狈竭M(jìn)石聽了心中對這孟大先生的印象又好了幾分，他和季長安說著話走到后院，季長安看到墻角擺的香燭和檐下的棺木，嘆了一口氣，走過去行了一禮嘆息道：“聽說方公子的小夫人遇襲不治，紅顏薄命，可惜可嘆啊，孟大先生已經(jīng)著人在平江府找了得道高僧相候，到時為小夫人誦經(jīng)超度?！?p> 方進(jìn)石又再謝過了，季長安道：“若是公子想要盡早趕到平江府，我讓人安排，若是想要休息一下也成?！?p> 方進(jìn)石道：“還是盡快趕路吧?！?p> 季長安道：“好吧，我找人安排車輛人馬。”他告別方進(jìn)石轉(zhuǎn)身去安排行程，這泰平州府離平江府不過兩三百里，方進(jìn)石一行在季長安的陪同下，又一路奔波勞苦，終于來到了平江府。
到了平江府城下時，四海商號有二十多人在城門迎接，當(dāng)先之人是一個不拘言笑神色冷峻的老學(xué)究，季長安向方進(jìn)石道：“這位是四海商號的大管家，名叫孫德。”這孫德只是平淡的道了一聲：“孟大先生請方公子笠澤去住，那里已經(jīng)一切安排好了。”
季長安道：“孟大先生呢？”
孫德道：“孟大先生有急事到了海邊碼頭，不日即回?！?p> 季長安回頭望望方進(jìn)石，方進(jìn)石道：“既然孟大先生已有安排，那就到笠澤好了?！睂O德看他居然不說什么，自己好似感覺也有些不好意思，神情間稍稍緩和了些道：“笠澤雖遠(yuǎn)了些，可是水陸方便，山青水秀，水路可達(dá)海上也可達(dá)數(shù)處州郡，方公子北方來客，看看江南鄉(xiāng)俗，住在那里也可兼顧南北生意?！?p> 方進(jìn)石道：“哪里都好，煩請帶路。”
孫德這才帶了人馬從平江府城門前轉(zhuǎn)了馬頭，一路帶著方進(jìn)石隨行之人，又走了將要百里，才來到了笠澤鎮(zhèn)。
這笠澤鎮(zhèn)果然如這孫德所說，山青水秀風(fēng)景如畫，河道縱橫交錯，陌上多見扛著鋤頭的農(nóng)夫漁家，街上行人樸實有禮，這里就是一座世外桃源。
孫德領(lǐng)著方進(jìn)石來到鎮(zhèn)子盡頭的一座府宅高樓前停下來道：“就是這里了?！?p> 方進(jìn)石抬頭望去，這府第青磚青瓦，修茸一新，門樓建的極高，門頭上題寫了四個字“耕讀方第”，地上青磚鋪設(shè)平整，大門兩邊青松翠柏，兩只大大的石獅子蹲在兩旁，紅色木柱和朱紅大門剛剛漆過不久，顏色嶄亮一新，數(shù)名青衣小廝婦人在門前打掃修剪樹木。
孫德向方進(jìn)石道：“這里尚未完全整修完成，下人也是不多，公子先住下，若是那里不合心意，盡可改來?！?p> 方進(jìn)石抬頭看看門頭，道：“何用這么大的地方，只怕得不少錢了。”
孫德道：“四海商號乃古往今來第一大商號，方公子乃這大商號的少東，若是府第小了差了，惹人笑話，失了四海商號的名頭不是？再說若是京師之中的駙馬帝姬王爺們心情好了，說不得來看看，倉促之間再找合適的地方，不如提早預(yù)備，也算一舉兩得?！?p> 方進(jìn)石無話可說，孫德前面引路，進(jìn)了大門就是一個不大的院子，其后面一排房屋，有七八間之?dāng)?shù)，孫德道：“這里就做公子待客及號令手下的地方，若是熟客貴客，后面還有待客之處?！狈竭M(jìn)石道：“這里原來是何人所建？”
孫德道：“是傅大學(xué)士所建，他曾奉為太子賓客，官居三品?！?p> 方進(jìn)石道：“那這傅大學(xué)士又為何……”
孫德道：“宦海沉浮，有高有低也屬常見，誰又說的清呢？方公子只管住下，我已請人看過風(fēng)水，此宅只是不利于讀書人，對公子無憂，反而有利?！?p> 方進(jìn)石不關(guān)心風(fēng)水，也不在意，孫德領(lǐng)著他穿過這排房屋，到了二進(jìn)，方進(jìn)石看到眼前景象吃了一驚，原來后面是個小湖泊。
湖面之上建了許多亭臺樓閣，三條道路跨湖面穿樓閣直到對岸，三條道其實就是三座橋，左右俱是石橋，只有五尺多寬，曲曲折折在湖面上連接水面而那些的亭臺樓閣，中間一條木橋?qū)捥巸烧捎杏?，橋下粗木搭建，橋面鋪了木板，結(jié)實而平整，可以打馬而過。
湖面對岸是個巨大的土臺，三四十名石匠正在鋪設(shè)地面石板和石階，雕刻著美麗的花紋的石柱石屏早就立好，土臺再向上去就是高大的正房，這屋子極高極大，比之許多名寺院的大雄寶殿還要高大，房屋都是按照中軸對稱而建，共有三進(jìn)，一處比一處高。
方進(jìn)石只看了前面兩進(jìn)，對孫德道：“這里實在太大了，我如何受的起？”
孫德道：“公子暫時安心住著，孟大先生說，這里原本買下來想作為四海商號的總堂，后來覺得離城太遠(yuǎn)，深感大為不便，只是此時地價太低，若是賤價賣了又是可惜，若公子實在不喜歡，覺得偏僻，等地價高時再出手賣了就是?！?p> 方進(jìn)石只得不再堅持，孫德又道：“已經(jīng)請風(fēng)水先生選了幾處墓地，待公子過后決斷，一切都有安排?！?p> 方進(jìn)石又不禁傷心起來，帶著云奴兒一路南來，待到了地頭，她卻永遠(yuǎn)再看不到江南的風(fēng)景了，若運她回汴梁，實在是不易辦到，還是把她安葬在這風(fēng)景如畫的笠澤，讓她入土為安的好。
至少方進(jìn)石已經(jīng)打算在這江南安居，若有一天安定下來，必然會將她遷到祖墳，這也許是她的一個心愿吧。