第024章 有心打鼠卻遇虎
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按洪武十七年確立的衛(wèi)所編制，一衛(wèi)有兵五千六百人，其下依序有千戶所、百戶所、總旗及小旗等單位。
但隨著時(shí)間推移，軍屯制漸漸敗壞，出現(xiàn)了大量的“奸軍”和“貧軍”現(xiàn)象，所謂“奸軍”，是軍中將領(lǐng)強(qiáng)占軍田，或兩到三成或五至六成不等，甚至強(qiáng)指鄰近的民田為己田。
而“貧軍”指的是軍戶中貧困者，債主不但奪其田，而且放高利貸，在利滾利之下，讓軍戶債欠得越來(lái)越多，不得不給債主當(dāng)奴仆一樣驅(qū)使。
各級(jí)將領(lǐng)侵占屯田，吃空餉，情況日漸嚴(yán)重，致使不少軍戶不得不逃亡，贛州府志上有明確記載，到嘉靖年間，贛州衛(wèi)只剩下屯軍二千七百六十有五人。到崇禎年間更少，所余不足一千八百人。
秦牧打聽(tīng)到，所謂的會(huì)昌山賊，其頭目馬永貞與顧憲成原來(lái)都是會(huì)昌千戶所的兵丁，因不堪將領(lǐng)的壓榨，才悍然殺官泄憤，上山落草的。
聯(lián)想到李自成、張獻(xiàn)忠等各路反王多曾是明軍士卒，可以說(shuō)明亡于軍屯制敗壞也不為過(guò)。
秦牧坐在府衙后面的一家小酒館里，無(wú)聊地喝著酒，贛州府的官員現(xiàn)在大都忙于安置難民，籌措軍需，根本沒(méi)人理會(huì)他這個(gè)連自己地盤(pán)都去不了的小知縣。
除了楊廷麟對(duì)他還算客氣之外，陳紹平，高定方，馬思忠、王拱幾人對(duì)他都不甚待見(jiàn)，秦牧自嘲地笑了笑，或許是自己做事有點(diǎn)高調(diào)，還沒(méi)到任，就名動(dòng)江西了，這會(huì)讓人看不順眼嘀！
小丫頭托著下巴坐在桌子對(duì)面發(fā)呆，秦牧伸手在她腦門(mén)輕輕一彈：“丫頭，想什么呢？”
巧兒小嘴一嘟，揉著腦門(mén)道：“我在想，這天下怎么這么多難民呢？我原以為到了贛州會(huì)好些，可沒(méi)想到這邊難民更多，這天下究竟是怎么了？唉！”
“呵呵，我家巧兒竟學(xué)會(huì)憂國(guó)憂民了，不錯(cuò)，不錯(cuò)，憐我世人兮，憂患實(shí)多?！?p> 巧兒有些妞妮地問(wèn)道：“公子，咱們還去會(huì)昌嗎？”
“為什么不去？”
“可是，會(huì)昌的山賊不是要打來(lái)了嗎？”
“哈，山高豈礙白云飛！”
坐在隔桌的蒙軻幾人聽(tīng)了這句話，不由得暗自交換了一個(gè)眼色，如果說(shuō)之前一路上的剿賊體現(xiàn)了秦牧的籌劃能力，那么今天衙門(mén)前平亂就體現(xiàn)了秦牧的應(yīng)變能力。
加上他身上那莫名的神秘感，讓蒙軻、霍勝幾人絲毫不懷疑他這句話。
派出去打探消息的劉猛終于回來(lái)，劉猛是秦牧招納的那一百人馬中的一個(gè)，因勇猛而忠誠(chéng)，被秦牧提拔為連長(zhǎng)，連長(zhǎng)這個(gè)職銜是秦牧隨便安上去的，這一百人馬畢竟不是朝廷編制的軍隊(duì)，跟著叫百戶有些不妥。
蒙軻幾人也圍了過(guò)來(lái)，秦牧稍一示意，劉猛便輕聲說(shuō)道：“大人，屬下打聽(tīng)到叛軍如今兵分兩路，馬永貞率領(lǐng)的北路人馬號(hào)稱一萬(wàn)，向北攻下瑞金后，接著向西轉(zhuǎn)戰(zhàn)，連下西江、白鵝、莊口、禾豐等鎮(zhèn)，接著攻破雩都縣城，現(xiàn)在逼近羅江鎮(zhèn)，離贛州城不過(guò)五六十里，贛州衛(wèi)指揮使朱騰率領(lǐng)一千人馬目前防守羅江鎮(zhèn)的南蛇山，雙方正在對(duì)峙，大戰(zhàn)一觸即發(fā)；
大人，屬下還打探到一個(gè)消息，馬永貞雖然號(hào)稱一萬(wàn)人馬，但最多不過(guò)幾千人，而且大部分是輔兵，用來(lái)維持所占領(lǐng)縣鎮(zhèn)的治安，真正用于作戰(zhàn)的只有八百人馬，這八百人馬頗為精銳，朱騰前天與之遭遇，兩軍激戰(zhàn)了一場(chǎng)，結(jié)果朱騰一千多人馬不敵，這才退守羅江鎮(zhèn)西側(cè)的南蛇山?！?p> 聽(tīng)完劉猛的話，秦牧與蒙軻交換了一個(gè)眼神，倆人都不由得謹(jǐn)慎起來(lái)，看來(lái)馬永貞此人并非一般的流冠可比，兵貴精不貴多的道理很多人都懂，但造反之人，能真正忍住擴(kuò)軍欲望的不多。
縱觀歷朝歷代造反的農(nóng)民軍，幾乎無(wú)一例外都是迅速地膨脹，象滾雪球一樣，所以初期即使人數(shù)發(fā)展得很快，但戰(zhàn)力都很差，其興起勃然，其亡也忽焉。
一般只有撐過(guò)了幾年的流動(dòng)作戰(zhàn)，在優(yōu)勝劣汰的法側(cè)下，慢慢才鍛煉出一支精兵來(lái)。象馬永貞這樣一開(kāi)始就走精兵路線的幾乎沒(méi)有，這樣的叛軍往往更難撲滅。
秦牧沉聲問(wèn)道：“還有一路呢？”
“回大人，還有一路是叛軍二當(dāng)家顧憲成率領(lǐng)的南路軍，從會(huì)昌走西南方向，先是攻破安遠(yuǎn)縣，顧憲成與馬永貞不同，他攻破安遠(yuǎn)縣之后，大肆殺掠，開(kāi)倉(cāng)放糧招兵買(mǎi)馬，人數(shù)一下子就增加到了八千多人，接著肆虐重石、版石、新田、安西等村鎮(zhèn)，所過(guò)之處，官紳富戶被殺掠一空，百姓被裹挾從賊，人數(shù)已經(jīng)增加到一萬(wàn)兩千人，并號(hào)稱八萬(wàn)，如今已經(jīng)逼近南面的信豐縣”
贛州府下轄縣城中，如今已經(jīng)有四個(gè)被叛軍占領(lǐng)，信豐縣眼看也不保，秦牧來(lái)的時(shí)候，只是打算剿剿山賊，因此他只招了一百人馬，可事態(tài)的變化太快，打老鼠卻變成了打老虎。
蒙軻不動(dòng)聲色地問(wèn)道：“接下來(lái)大人有何打算？”
秦牧不答反問(wèn)劉猛道：“馬永貞與顧憲成倆人關(guān)系如何？”
“這個(gè)，屬下未曾打聽(tīng)到。”
“立即去，務(wù)必要打探清楚?！?p> “是，大人。”劉猛一抱拳，立即轉(zhuǎn)身離去。
寧遠(yuǎn)問(wèn)道：“大人可是覺(jué)得兩路叛軍不和?！?p> 蒙軻幫著答道：“北路馬永貞與南路顧憲成行事作風(fēng)完全不同，現(xiàn)在顧憲成又在拼命招買(mǎi)兵馬，只要攻下信豐縣，其聲勢(shì)就會(huì)蓋過(guò)大當(dāng)家馬永貞，在我看來(lái)，二人分道揚(yáng)鑣，甚至狗咬狗只是遲早的事。”
秦牧淡淡地說(shuō)道：“關(guān)鍵就在于遲還是早，若是朱騰先支撐不住，馬永貞和顧憲成在還沒(méi)有撕破臉就拿下贛州的話，他們將來(lái)撕不撕破臉還關(guān)咱們什么事？”
蒙軻點(diǎn)頭答道：“城中有數(shù)萬(wàn)難民，大人何不從中再招些人馬，然后出城尋找戰(zhàn)機(jī)，南路顧憲成的人馬也都是剛拉起來(lái)難民，人數(shù)增長(zhǎng)得這么快，不過(guò)是一群烏合之眾，打打順風(fēng)仗還能一擁而上，若是遇到襲擊，或是強(qiáng)攻，人數(shù)越多只會(huì)崩潰得越快，實(shí)不足為懼?！?p> “沒(méi)錢(qián)！”秦牧干脆地答了一句，他來(lái)時(shí)帶的那點(diǎn)錢(qián)，如今已用得差不多了，養(yǎng)軍確實(shí)是花費(fèi)巨大的事情，他這一百多人，才一個(gè)月時(shí)間，兩千兩銀子就基本花光了。
現(xiàn)在贛州城的官員對(duì)他又不待見(jiàn)，容不容他在城內(nèi)難民中招兵買(mǎi)馬還是一回事。
崔鋒詫異地問(wèn)道：“難道大人準(zhǔn)備袖手旁觀？”
霍勝、寧遠(yuǎn)、凌戰(zhàn)也一齊向他望來(lái)，從秦牧這一路所作所為來(lái)看，他可不象個(gè)甘于寂寞的人，他與一百手下同吃同住，拼死苦練，難道真是打算剿幾個(gè)山賊而已？
四人望向秦牧的眼神帶著幾分熱切，甚至可以說(shuō)是恐怖，因?yàn)樗娜硕急牒分畼O的猛人，這么灼灼地盯著一個(gè)人，跟猛虎仆食差不多。
秦牧在他們注視下，泰然自若，笑而不語(yǔ)。
蒙軻橫了四人一眼，輕聲說(shuō)道：“知己知彼，方能百戰(zhàn)不殆。”
霍勝四人聽(tīng)了豁然開(kāi)朗，秦牧若是打算袖手旁觀，便不會(huì)把劉猛的人手都派出去打探消息了，而且，不光要探明叛軍的情況，還要弄清贛州官方的情況，這樣出手時(shí)，才能利益最大化。
只是秦牧給人的感覺(jué)太過(guò)淡定，不免給他們?cè)斐梢环N事不關(guān)己，高高掛起的錯(cuò)覺(jué)。
想清楚這些后，霍勝主動(dòng)請(qǐng)纓道：“大人，信豐離此百五十里地，在下立即出城，明日晚間即回，包管把顧憲成的情況給大人摸個(gè)一清二楚。”
“那就有勞了?！鼻啬梁?yīng)了一句。
旁邊的寧遠(yuǎn)也跟說(shuō)道：“我去探探馬永貞，此人頗有些看頭，我喜歡！”
常言道千軍易得，一將難求，寧遠(yuǎn)、霍勝幾人有此表現(xiàn)，秦牧表面雖不動(dòng)聲色，心里卻是非常高興，秦牧有信心，遲早會(huì)讓這些猛人甘為自己所用。
而此時(shí)，贛州知府楊廷麟正在招集城中士紳富戶，準(zhǔn)備動(dòng)之以情，曉之以理，讓城中富戶甘愿捐獻(xiàn)錢(qián)糧。
結(jié)果會(huì)如何呢？秦牧很期待楊廷麟能得到一個(gè)令自己意外的結(jié)果。
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PS.