變身游隼往回趕，老遠就看到城內濃煙彌漫，警備隊將領主府邸里三層外三層隔絕起來?；亟鹈倒逡淮蚵牐胖乐x爾曼回城后發(fā)瘋似的殺了妻子與其他近親屬，又縱火焚燒了城堡現(xiàn)在不知所蹤，晨曦教派、貴族議會、警備隊三方都找找他?？芍x爾曼就像人間蒸發(fā)了一樣，就連預言者也只判定他還躲在城內，就是沒法確定具體位置。
滅火的工作持續(xù)到深夜，全城戒嚴只進不出，晚上更是實施了宵禁，城外的傭兵也被勒令不許鬧事。
沒有神啟，林克只能耐心等待蛛網(wǎng)的消息。袁野和潘恩天黑就抵達艾登了，因為趕上宵禁被困在城外，多虧了霍克靈通的消息網(wǎng)，他知道這二人，尤其是吟游詩人與林克關系匪淺，便找人把他們弄進城。
拖著疲倦的身體回到酒館，一進房間就看到林克，袁野憋了一天火氣蹭地冒了出來。
“我想我們需要好好談一談。”
“洗耳恭聽?！痹皩⒙恿趾吞偌锥芡采弦蝗?，就這么站著等林克的解釋。潘恩本想回避，被林克留住。
“之前我有告訴過你，這游戲是我以前的同桌同學寄給我的?！绷挚瞬]告訴袁野，他的同學已經(jīng)因為這個游戲死了。一是覺得事情與他無關，而是不想造成不必要的恐慌。
“實際上……他十年前就死了，因為我們所處的這個虛幻世界?！?p> 袁野和潘恩都挺意外，他們接觸的玩家很少，對游戲的危險并沒有林克了解的那么徹底，在他們看來，這只是一個神奇的真人RPG。
“你們不會連這個游戲會死人也不知道吧？”倆人的表情讓林克有種不好的預感。不應該啊，他們在幻境里待了這么久，怎么可能不知道？
“什么？玩這個還會死？”袁野當即跳了起來，他接觸的玩家是比潘恩多，但大家都是新手，對游戲的了解都是一知半解。
“你不知道？那你怎么會在夢里向林莉求救，讓她找游戲高手救你？”要不是這樣，林克也不會被重新卷入到這個本已經(jīng)避開的詭異幻境。
“開玩笑，我要有入夢的能力還會被死靈法師困在墓穴里？再說我干嘛要通過她找人，不會直接找我那些愛玩游戲的同學？”
袁野的話猶如一盆冷水將林克澆個透心涼。
不是袁野，那是誰？
“林莉有告訴過你我玩游戲嗎？”
“說過，這有什么關系？”
關系可大了，看著袁野一臉的莫名，林克最終選擇隱瞞。他沒什么證據(jù)，也說不清楚是怎么回事，何必說出來嚇大家，反正這游戲古怪的地方不止這一處。幸虧潘恩插嘴，將袁野的注意力給轉走，讓他沒繼續(xù)在這個話題上糾纏。
“我只知道如果游戲里的身體死亡會影響到現(xiàn)實里的身體?！迸硕鞫谋仍吧远嘁稽c，但也僅限于對身體造成損傷。河谷鎮(zhèn)地理位置偏僻，玩了快半年，潘恩也只見過三個玩家，他反問林克又是怎么知道這些的。
“當年同學寄來的游戲光盤被我繼母偷偷截下，我也是最近才知道同學因為這個去世，要不是他……”林克指著袁野，最終沒用‘偷拿’的形容詞，他含糊了過程繼續(xù)說道，“其實我也是從同學的弟弟那里知道的，他為了調查哥哥的死亡原因進入埃德加，從他和他游戲里的朋友口中得知，我的同學是遭到朋友陷害，幻境里的身體死亡，精神受困游戲，導致現(xiàn)實里的肉體變成植物人，醫(yī)院宣布腦死亡后他的家人不得不放棄治療?！?p> 這一席話說完，房間里陷入寂靜。
林克深吸一口氣，“我不是故意要隱瞞你我的職業(yè)，我所接觸到的老玩家都再三叮囑我，不能隨意透露自己的身份，超常職業(yè)容易引起嫉妒，因為這個原因死掉的玩家也不在少數(shù)。你要是覺得無法忍受，等我做完謝爾曼領主的主線任務我會離開艾登，重新找一個合適等級的地圖?！?p> “誰說我無法忍受了！”袁野張了張嘴，最終還是說出讓他覺得丟臉的話，“我以為經(jīng)過這段時間的相處，你已經(jīng)把我當朋友了，而不僅僅是你妹妹的男友。你那樣的行為，讓我覺得自己像個白癡?！?p> 林克顯然沒料到會得到這樣的答復，他一個人慣了，為人處事都習慣從自己的角度去考慮，雖然覺得隱瞞袁野有些過意不去，但從未改變過想法。
“我承認我那樣做有點自私……對不起，我不應該把人心想的太壞?！?p> “好啦，兩個大男人你們惡不惡心，說得跟告白一樣。又不是什么大不了的事，一笑泯恩仇啊。走，我們下去喝一杯？”潘恩適時插進來，提議到樓下喝酒。
“現(xiàn)在不行，至少要等領主謝爾曼的事解決了?！辈皇橇挚斯室鈷吲d，局勢變化誰也猜不到，要是一會兒有謝爾曼的消息他們仨都喝醉了怎么辦？
“也是。嘖~這領主發(fā)什么瘋呢？好好的貴族不當，要去跟亡靈串通?！迸硕鳠┰甑刈チ俗ヮ^發(fā)。
“你的任務怎么樣了？”除了隱瞞職業(yè)，林克現(xiàn)在最大的愧疚就是搶了潘恩的任務道具。
“剛一回城會里的人就派人通知我了，說是任務有變，已經(jīng)由更高階的成員接手，讓我等候安排。我就知道他們沒安好心，明明是圣物這樣重要的任務，卻偏要派我這樣幾乎是新手的人參加，他們只是想利用我吧。要不是你，這次我可就折在那個基地里了。”潘恩倒是挺看得開，也不介意林克的隱瞞，這種關乎切身利益的小秘密嘛，誰沒幾個。
“你一直跟我在一起，他們怎么通知你的？”袁野回想路上也沒瞧見其他行人啊，這刺客公會還能千里傳音不成？
“刺客有獨門的聯(lián)系方法，要明目張膽的交流，還能算隱秘嗎。”潘恩覺得袁野的智商沒救了。
“我當然知道是隱秘的，我的意思是……哎，算了，你們都當我是白癡。”袁野賭氣往床上一躺。
沒有他打岔，潘恩和林克討論起謝爾曼的下落。
領主大人當然不可能還躲藏在已經(jīng)被焚毀的家傳府邸里，那里已經(jīng)被晨曦、議會、警備隊給翻了個底朝天，而做出這等自斷后路的行為表示他只有轉化亡靈一條路可走了。
“就算法術位用光了，也能感受到亡靈的氣息吧?！迸硕魈釂?，他對自然之子一無所知，但只要帶入德魯伊或圣騎士就能猜個大概。
林克點點頭，以在人類城市比較出名的晨曦舉例，“感知亡靈無需施法，跟晨曦信徒一樣，無需祈禱就能感知敵對陣營?！?p> “那你……”后面無需再言，林克還坐在這里，就說明他不知道謝爾曼的下落。這也可以理解為謝爾曼還是活人，又或者是他有能隱藏亡靈氣息的辦法。
“兩者都有，我也只是個初出茅廬的新手，比你們慘的是，我還沒有參照物?！?p> 聊著聊著話題歪到自然之子的主線，第一次聽到這么多猛料的潘恩不禁好奇的問，如果北方戰(zhàn)役輸了，亡靈大舉南下將大陸變成只有死亡的國度，他們這些玩家又該怎么辦？
還能怎么辦？游戲終結，玩家一樣要死。
林克的回答讓潘恩和一直豎著耳朵聽他們對話的袁野不寒而栗。為什么他們的任務里沒有提到亡靈？
“這……大概和職業(yè)有關吧，自然之子和亡靈是宿敵?！绷挚税褟膶_雷斯處聽到解釋原封不動的說了出來，新手期是給玩家適應的，老兵期是給玩家升級的，進入專家期就是細分職業(yè)專精順便沖沖專業(yè)，真正的主線要到大師才顯現(xiàn)，到這一階段已經(jīng)不用刻意去升級了，如果還能再一步進階到巔峰，距離最終目的召喚神靈也就不遠了。
“話說真有人成功過嗎？”潘恩對召喚神靈持懷疑態(tài)度，“這又不是集七顆龍珠就能滿足愿望的漫畫，我們所經(jīng)歷的都是近乎真實的游戲啊?！?p> “說不定這就是制作游戲的家伙的真正目的，把不屬于地球的東西召喚出來。”
林克：“……”
潘恩：“……”
袁野：“干嘛，我又說錯了？”
林克：“其實我也有過類似的想法?！?p> 潘恩：“我也是?！?p> 袁野正要開口，林克卻忽然抬手制止他。
“等等，德魯伊來了，別在他面前說會暴露我們是玩家的事。”
走廊里響起一陣輕快的腳步，緊接著有人在門上輕扣了兩下，袁野拉開門，站在外面的果然是賈法爾。
“霍克要見你?！?p> 在領主官邸工作的仆役傷亡慘重，其中就包括蛛網(wǎng)安排在謝爾曼身邊的那名女仆眼線。除了燒傷，還有很嚴重的刀傷，由于可能掌握領主的下落，晨曦的神官一直在給她做治療，現(xiàn)在，她終于清醒了。
霍克桌上的地圖包括艾登各個時期，謝爾曼躲在地下幾乎是各方一致確認的，但艾登是座有幾百年歷史的老城，歷經(jīng)獸人與帝國戰(zhàn)亂，想要在這樣一座在廢墟之上重建數(shù)次城市找到一個刻意隱藏自己的法師，簡直是不可能完成的任務。
蛛網(wǎng)雖已脫離自然聯(lián)盟，但因為消息靈通，各方都愿花大價錢向它買消息，現(xiàn)在不止是貴族議會和警備隊，就連確定不了謝爾曼確切位置的晨曦也派中間人聯(lián)系，霍克無奈地一一回絕，他真的沒有謝爾曼的消息啊。
當賈法爾帶著林克進入房間，看到的就是蛛網(wǎng)分支的情報頭子煩躁地來回踱步的場景。
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