“我去引開(kāi)他們，你乘機(jī)救人?！绷挚藦馁Z法爾手里接過(guò)伊瑞斯贈(zèng)送的精靈弓，跨上箭袋貓著腰靠近食人魔。
迅捷之風(fēng)，精確，鷹眼術(shù)，三個(gè)技能同時(shí)使用，拉弓射擊一氣呵成，嗖！嗖！嗖！三箭全中食人魔的腦袋，慘叫聲在靜謐的夜晚格外響亮。
剩下的兩名食人魔丟下到手的獵物，揮舞著狼牙棒朝刻意現(xiàn)身的林克追去。
“你們總算來(lái)了。”袁野地從地上爬起，拍落身上的草宵。食人魔數(shù)量太多，他一人對(duì)付不了，全力反抗也于事無(wú)補(bǔ)，索性裝作不敵被俘，少受些皮肉之苦。
“閉嘴，快跟我走?！?p> “我們不是應(yīng)該去幫……”
眼看賈法爾抱起男孩朝著與林克相反的方向跑，袁野也顧不上嘮叨趕緊跟上。
片刻之后，獸人趕到了食人魔遇襲的現(xiàn)場(chǎng)。
“我們被人類發(fā)現(xiàn)了嗎？”
“不，只是食人魔抓來(lái)的人類的同伴?！笔最I(lǐng)模樣的獸人用手在地上比量著，確定留下腳印的是一名人類，不過(guò)他也沒(méi)放過(guò)其他的腳印。
“兵分兩路，無(wú)論如何不能讓他們暴露我們的行蹤。”
五十人分成兩組，首領(lǐng)親自帶二十人去追趕林克，剩余的去了賈法爾的方向。
袁野還好，爺孫倆的速度都不快，聽(tīng)著身后傳來(lái)的呼喝聲男孩嚇得直哭。
“我去引開(kāi)他們，你們先走?！睂⒛泻⑷朐笆掷?，賈法爾自愿留下。
袁野拉著爺孫倆繼續(xù)跑，這可不是逞能的時(shí)候，他自知身后的追兵如狼似虎，留下來(lái)也于事無(wú)補(bǔ)，分開(kāi)逃或許還有一線生機(jī)。
賈法爾手握林克給的黑鐵長(zhǎng)劍，被一群獸人圍在中間，他們胯下的座狼都顯得焦躁不安，不停地用爪子刨地，鼻子猛嗅，分明是聞到了同伴的氣息。只可惜賈法爾身為魔法生物已經(jīng)脫離了蒙昧的獸類，現(xiàn)在的他是守衛(wèi)地之柱的德魯伊。
在獸人的鞭策下，座狼終于還是撲了上去，賈法爾的長(zhǎng)劍避開(kāi)座狼，直刺上面的獸人。只一擊就將強(qiáng)壯的獸人削成兩半，鮮血的味道刺激著其他的座狼，它們發(fā)瘋似的沖上來(lái)，就在這時(shí)，天空忽然亮起一道閃光。
“砰——”刺眼的火球?qū)⒄麄€(gè)樹(shù)林照得猶如白晝。
“有法師！”
伴隨著獸人的怒吼，袁野的前方忽然出現(xiàn)一群身著制式盔甲的騎兵，他拔出匕首將爺孫倆護(hù)在身后。
好在有天上的火光照明，這群騎士越過(guò)他們直接沖向獸人，鈍鈍的撞擊聲此起彼伏，馬的嘶鳴與狼的咆哮此起彼伏，看得袁野心驚肉跳，他還是第一次目睹這么血腥的戰(zhàn)斗場(chǎng)面。
忽然有個(gè)黑影快速靠近，袁野定睛一看，是林克。
“你也不出個(gè)聲，嚇?biāo)牢伊??！睂⒇笆撞寤匮g，袁野指著圍剿獸人的騎兵問(wèn)，“那些是什么人？”
“艾登的警備隊(duì)。”說(shuō)話的是賈法爾，他從混戰(zhàn)中脫身。
就說(shuō)話的這么一會(huì)兒功夫，那一頭的戰(zhàn)斗已經(jīng)結(jié)束?？雌饋?lái)像是首領(lǐng)的騎士策馬來(lái)到幾人面前，詢問(wèn)他們的身份。
爺孫倆前往艾登投靠金玫瑰酒館的親戚，林克與賈法爾都說(shuō)是奧拉西奧的山民，阿爾金人，去艾登找活干，袁野則自稱四處游歷的吟游詩(shī)人。
聽(tīng)說(shuō)他們的目的地都是艾登，警備隊(duì)邊帶著他們一同回程，為了確認(rèn)他們說(shuō)的都是實(shí)話還特意去了露營(yíng)地，現(xiàn)場(chǎng)確有打斗的痕跡，吟游詩(shī)人的曼陀林還躺在地上，篝火尚有余溫，這確是一隊(duì)旅人。
“太好了，省去了半天的路程。”即使是坐在警備隊(duì)的馬背上，袁野仍不改話嘮的毛病，一路說(shuō)個(gè)不停。
“你話太多了。”林克直翻白眼，這家伙真不會(huì)看臉色，他難道沒(méi)看到載他的騎士已經(jīng)快受不了了嗎。
艾登不愧是南部邊境最大的城市之一，只遠(yuǎn)遠(yuǎn)眺望就會(huì)被高聳的城墻震撼到，目測(cè)至少有十米以上，如黑鐵一般將城市拱衛(wèi)其中。每座塔樓上燃燒著照明用的巨型火柱，任何接近者都將無(wú)所遁形。最奇特的是城市外圍散落著許多帳篷，一簇簇的篝火忽明忽暗，不時(shí)有人走動(dòng)，穿梭于各個(gè)帳篷之間。
“那是艾登的一大特色，因?yàn)槌莾?nèi)容納不下所有的傭兵，領(lǐng)主特許讓他們?cè)诔峭怦v扎，這也是流動(dòng)商販的聚集場(chǎng)所?！崩先藦牧挚梭@訝的表情看出他并不清楚艾登的民俗風(fēng)情，便主動(dòng)給他介紹。
袁野也難得安靜，一雙眼四處打量。他第一次接觸到如此西式的城市，和艾登相比，河谷鎮(zhèn)只是個(gè)小村莊。
警備隊(duì)騎行入城，一直來(lái)到到掛有玫瑰鐵藝招牌的酒館，確定爺孫倆確實(shí)是這里廚子的親戚才放人。至于林克三人，要被帶到警備隊(duì)的大牢，直至能確認(rèn)他們的身份才會(huì)放行。
林克叫苦不迭，他們?cè)谶@里又沒(méi)熟人，根本沒(méi)法證明他們的身份。
“他們是我的人。”這句話讓所有人的目光都集中到了酒館老板身上。
“有什么證據(jù)嗎？”警備隊(duì)長(zhǎng)顯然不肯輕易相信。
林克鬼使神差的想到了赫爾給的蛛網(wǎng)徽記，連忙拿了出來(lái)。
“哼……”警備隊(duì)長(zhǎng)冷冷的看了林克一眼，警告他別惹麻煩就帶著手下離開(kāi)了。
霍克是一個(gè)退役傭兵，也是蛛網(wǎng)在艾登的負(fù)責(zé)人，這間南城最大的酒館亦是蛛網(wǎng)的據(jù)點(diǎn)。
將袁野安排住下后，霍克將林克與賈法爾帶到自己的房間：“很久沒(méi)有看到人類的自然之子了。”
林克看向賈法爾，意思是可以向他透露身份？
“蛛網(wǎng)的徽章都是白銀制作?！辟Z法爾從脖頸上掏出自己的徽章，沒(méi)有林克手里的亮：“您手里的那個(gè)是自然之子專用，上面附著了特殊的法術(shù)，一靠近我就感覺(jué)到了。”
林克面無(wú)表情地將徽章塞回衣襟，他居然沒(méi)認(rèn)出這是秘銀。赫爾也真矛盾，一邊交代不可以泄露身份，一邊又讓我用這么一個(gè)容易暴露身份的玩意。
“領(lǐng)主最近有什么動(dòng)靜？”賈法爾轉(zhuǎn)移話題。
“還是老樣子，躲在地下室?！被艨瞬宦堵暽拇蛄苛挚?。
年輕的阿爾金人，是奧拉西奧山上的山民么，能被選為自然之子應(yīng)該還是有些本事的吧。
同樣的，林克也在打量這位艾登城的據(jù)點(diǎn)負(fù)責(zé)人。
四十歲左右，留著刻意修建的山羊胡，一雙小眼睛透著生意人特有的精明，看起來(lái)只是普通的商人。不過(guò)……他身上有種獨(dú)特的、危險(xiǎn)的味道，就跟河谷鎮(zhèn)的劍術(shù)導(dǎo)師一樣，是經(jīng)歷過(guò)生死考驗(yàn)的人。
雙方的第一印象都還不錯(cuò)，賈法爾講明他們要在金玫瑰住下，對(duì)外假裝是初來(lái)乍到的傭兵，對(duì)內(nèi)是一名蛛網(wǎng)成員，至于真實(shí)身份，只能霍克一人知曉。
霍克點(diǎn)點(diǎn)頭，對(duì)于提供食宿并沒(méi)有意見(jiàn)，蛛網(wǎng)雖然脫離自然聯(lián)盟多年，但一直以來(lái)都有私下的合作，能從聯(lián)盟手里得到第一手的情報(bào)。
“作為交換，可以告知為什么地之柱如此看中謝爾曼領(lǐng)主嗎？以往這種事只會(huì)派德魯伊來(lái)處理，自然之子親自前來(lái)……”剩下的話霍克沒(méi)說(shuō)，不過(guò)意思很明確，認(rèn)定這事一定有內(nèi)幕，他在情報(bào)方面的嗅覺(jué)異常的敏銳。
“十二領(lǐng)內(nèi)部有叛徒?！?p> “呵~這已經(jīng)是公開(kāi)的秘密了?！被艨诵π?。
“霜寒在一月前突襲北方邊界。”林克用眼神制止了張口欲言的賈法爾，“雖然只是附身，也差點(diǎn)突破了結(jié)界?！?p> 霍克的表情忽然一沉，自然之子不會(huì)在這種事上說(shuō)謊。
“你也應(yīng)該知道，一旦亡靈攻入內(nèi)陸將會(huì)造成何等的傷亡，所以這次的調(diào)查希望蛛網(wǎng)能權(quán)利配合?！绷挚说谋憩F(xiàn)遠(yuǎn)遠(yuǎn)出乎賈法爾的預(yù)料，這位赫爾點(diǎn)名讓他格外關(guān)照的織命者對(duì)埃德加一無(wú)所知，缺乏常識(shí)，但與蛛網(wǎng)負(fù)責(zé)人的對(duì)話卻意外的老道。
霍克捋了捋微翹的山羊胡，“既然是合作，那……我們能從中得到什么利益？”
“那要看蛛網(wǎng)想要什么了?！绷挚瞬⒎侨缳Z法爾所想的經(jīng)驗(yàn)老道，寫(xiě)了幾年的網(wǎng)文，胡編亂造的功夫還是有的。
“第一手的情報(bào)，關(guān)于北方戰(zhàn)事的。”霍克也不繞彎子。蛛網(wǎng)是自然之子一手促建的沒(méi)錯(cuò)，可經(jīng)過(guò)千百年的發(fā)展，早已不是單純的情報(bào)組織了。
“可以。”林克答應(yīng)得很爽快，賈法爾卻皺起了眉頭，但沒(méi)有阻止林克，他的身份首先是追隨者，然后才是德魯伊。
“那就請(qǐng)你們先在一樓最里的那間先住下，有什么發(fā)現(xiàn)我會(huì)第一時(shí)間通知二位。關(guān)于身份，我會(huì)說(shuō)您是我在奧拉西奧山的遠(yuǎn)方親戚，您看這樣合適嗎？”霍克很快給林克選定了一個(gè)新身份。
對(duì)于霍克的安排林克沒(méi)有表示任何不滿，商討完畢，帶著賈法爾一同離開(kāi)霍克的寢室?？粗x開(kāi)的背影，霍克習(xí)慣性的捋了捋胡子。
“這大陸的時(shí)局馬上就要發(fā)生翻天覆地的變化了……”
進(jìn)入霍克所說(shuō)的房間，賈法爾只字未提林克剛才的決定，反而是問(wèn)他接下來(lái)有什么計(jì)劃。
“領(lǐng)主縮在自己的城堡里不出來(lái)，我們也沒(méi)有辦法，只能等蛛網(wǎng)的調(diào)查?！绷挚艘粫r(shí)半會(huì)兒也沒(méi)想到什么好辦法。
袁野跑來(lái)敲門(mén)，說(shuō)是有事情要跟他單獨(dú)說(shuō)。賈法爾識(shí)趣地主動(dòng)離開(kāi)。
“為什么我要出錢(qián)，你們就可以白住啊?！弊乔澳_剛走，袁野立刻開(kāi)始抱怨。
“這是我的主線任務(wù)，你說(shuō)的有事就是這個(gè)？”林克成功堵住袁野的好奇，但他堵不住袁野的嘮叨。
“我剛打聽(tīng)到艾登有專門(mén)傳授中級(jí)技能的導(dǎo)師，打算天亮去看看情況，你呢？”
林克主線任務(wù)是調(diào)查領(lǐng)主與亡靈的勾結(jié)，在等到蛛網(wǎng)的確切消息前不能擅自行動(dòng)，免得打草驚蛇。
“先去城里溜一圈，熟悉環(huán)境，然后去冒險(xiǎn)者公會(huì)看看有沒(méi)有合適的任務(wù)?！痹诤庸孺?zhèn)光顧練習(xí)副天賦的技能，林克到現(xiàn)在也沒(méi)接過(guò)工會(huì)的委托。
“我和你一起去。”一聽(tīng)要做任務(wù)，袁野馬上改口。
“你不是要先去學(xué)新的技能嗎?！?p> “那個(gè)也重要啦，不過(guò)我還是想先跟你去看看有沒(méi)有適合我的任務(wù)?！痹斑€沒(méi)放棄抱大腿的想法，他的天賦不適合單獨(dú)行動(dòng)，“唉，要不是晚上不適合我真想現(xiàn)在就去出去逛逛?！?p> “你也知道晚上不合適?！卑琢怂谎?，林克從空間袋里取出大陸志，這是上次回守護(hù)之地時(shí)特地從藏書(shū)庫(kù)帶出來(lái)的，專門(mén)用于打發(fā)晚上的時(shí)間。
“啊啊啊~為什么我也不弄一本書(shū)打發(fā)時(shí)間呢?！痹盁┰甑刈ヮ^。
“你要是覺(jué)得無(wú)聊可以回房做俯臥撐?！绷挚艘晦D(zhuǎn)身，擺明不想多談。
袁野手舞足蹈地比劃著射箭的姿勢(shì)，“剛才對(duì)付那幾個(gè)食人魔的時(shí)候可真夠狠的，一招斃命，你的天賦不是戰(zhàn)士嗎？怎么射擊也這么厲害？”
一談起先前的戰(zhàn)斗，林克的情緒起伏的厲害。
“那是我第一次殺類人生物。”
“誒？那你還下手那么狠?！边@也是袁野想跟人組隊(duì)的原因，他不敢殺人，就是游戲他也下不了手。
“我也不知道為什么，也許是救人心切，也許是因?yàn)闈撘庾R(shí)認(rèn)為那不是人類……”當(dāng)時(shí)沒(méi)什么感覺(jué)，事后林克才覺(jué)得恐慌。
越認(rèn)定這是個(gè)真實(shí)的世界，他對(duì)殺生的恐懼越多。亡靈還好，還可以自我安慰是非生命體，可食人魔也是活生生的性命啊，他剛才殺了三個(gè)……
“喂，你還好吧？”看林克盯著自己的手發(fā)愣，袁野推了推他，“別想太多了，這只是游戲?！?p> 這里真的只是游戲嗎？假如這是一個(gè)真實(shí)的世界……
林克及時(shí)剎住，不敢再想下去。他一遍遍地催眠自己，那不是人，只是三個(gè)怪物。
“你想太多了?！睆牧挚碎W爍的眼神里，袁野看出他還沒(méi)擺脫殺生的負(fù)罪感，“你要這樣想，人類是雜食動(dòng)物，每天吃的從植物到動(dòng)物都是活的生命。殺那三個(gè)食人魔不過(guò)是自保，是物競(jìng)天擇?！?p> 林克目不轉(zhuǎn)睛地看著袁野。
“干嘛這樣看著我？”袁野被他看得有些不知所措，難道我說(shuō)錯(cuò)什么了？
“忽然覺(jué)得你還是有優(yōu)點(diǎn)的?！笔前?，物競(jìng)天擇。這樣一想，林克的負(fù)罪感立刻減輕不少。
自然之子不也沒(méi)有禁止殺生和吃活物嗎，物競(jìng)天擇……但愿我離開(kāi)這游戲時(shí)還能保持一個(gè)正常人的心性。