所謂的守護(hù)之地，其實(shí)就是以‘柱’為中心輻射的區(qū)域，是除了自然之子、德魯伊以及自然生物以外不允許進(jìn)入的禁區(qū)。
不知是因?yàn)樽匀恢拥穆殬I(yè)，還是游戲里野生動(dòng)物不懼怕人，森林里隨處可見各種奇怪的生物，它們或站在枝頭或從灌木叢里探出頭，好奇地打量從身邊經(jīng)過的白鹿化身。
林克從未如此近距離接觸自然，奔跑的過程中不時(shí)四下張望，殊不知他的一舉一動(dòng)被前面帶路的伊瑞斯盡收眼底。
別看精靈體型清瘦，徒步奔跑的速度一點(diǎn)也不亞于林克的變形。更讓他嫉妒羨慕的是，自己跑得氣喘吁吁，伊瑞斯卻清爽依舊，連汗珠也不見一顆。
“奧拉西奧的森林固然因?yàn)榈刂脑蜷L得特別高大，你也不用這么驚奇吧？”恢復(fù)體能的間隙，伊瑞斯調(diào)侃林克大驚小怪。
“我從小在城市里長大，沒有見過這么廣袤的森林?！绷挚嗣摽诙?，尤其是初次進(jìn)入幻境的那一眼，他被森林的自然壯闊之美深深的震撼了。
聽到林克不吝溢美之詞稱贊奧拉西奧山的森林，伊瑞斯長嘆一聲：“晶耀過去被稱為大綠林，面積比奧拉西奧山的森林還要廣袤，我只在族人的歌謠里聽說過它的美麗?！?p> 上古時(shí)候的大綠林是精靈主神的領(lǐng)域，曾是大陸最具生命氣息的土地。人類為了修造奢華的建筑砍掉了成百上千的樹木，為了取樂殺死了無以計(jì)數(shù)的動(dòng)物，森林急速萎縮的同時(shí)也使生命力流失，北方的亡靈正是抓緊了這個(gè)契機(jī)腐化了外圍的林地，使得自古就居住在大綠林的輝光精靈飽受重創(chuàng)。
“晶化后的樹木雖美卻毫無生機(jī)，我雖不像赫爾那般偏激，但亡靈的壯大確實(shí)與人類有著直接的關(guān)聯(lián)。”伊瑞斯的語氣里透著深深的無奈，“你身為人類，如何看待同胞超出自身需求砍伐森林和不為果腹而肆意屠殺動(dòng)物？”
對伊瑞斯的質(zhì)問，林克沉默了許久才回答。
“我其實(shí)很反感這種不顧星球承受能力的攫取資源，作為構(gòu)成世界的一份子，人類自身也逃不過環(huán)境惡化引發(fā)的災(zāi)難?！辈⒎鞘且?yàn)樯硖幓镁尘痛蠓咆试~，林克這席話完全是發(fā)自內(nèi)心，他曾親身經(jīng)歷水土流失造成的惡果。
林克的老家位于斷陷盆地中心，周圍的低地丘陵山清水秀，不但有麂、野雞、獼猴等野生動(dòng)物，早些年甚至還有野狼出沒。居住在山里的村民貪圖蠅頭小利，把成片的樹木伐光賣錢。只是短短二十年，地下水迅速枯竭，別說是水稻，就連耐旱的玉米、烤煙的作物也種不活。村民知道是水土流失引發(fā)的惡果，重又新植樹造林，可被破壞的生態(tài)又豈是這樣就能恢復(fù)的。所以精靈一問，林克就有感而發(fā)，他認(rèn)為自然之子和德魯伊就應(yīng)該懲罰隨意破壞自然的人類。
為了讓自己的話更有說服力，林克還特意隱去地名列舉一些極端氣候造成的災(zāi)難，無奈人類就是目光短淺，為了眼前的利益去破壞幻環(huán)境，歸根結(jié)底都是貪欲和僥幸心里作祟，甚至有一部分人還有死后與我無關(guān)，只要身前享受就夠了的心態(tài)。
“其實(shí)我覺得德魯伊可以把肆意砍伐森林以及生存需求以外獵殺動(dòng)物的人類統(tǒng)統(tǒng)抓起來，罰他們種樹，砍掉多少就種多少。還可以用噩夢折磨他們，讓死去的植物、動(dòng)物在夢里向他們索命之類的，什么時(shí)候停止作惡什么時(shí)候終止噩夢。甚至還可以做得更絕一點(diǎn)，將動(dòng)植物都遷入擴(kuò)大后的守護(hù)之地，把范圍之外的土地變成栽不出糧食的荒漠，讓人類好好體驗(yàn)一下沒有適宜居住的環(huán)境。”
“你最好不要再有這種想法?！币寥鹚购軗?dān)憂林克的心態(tài)，如果放任其發(fā)展必然會成為懲戒者。
林克嘴上答應(yīng)，心里卻不以為意。不到山窮水盡的地步，人類又怎會收斂對自然的掠奪。
“嘟——”
就在伊瑞斯要進(jìn)一步訓(xùn)斥林克之際，北方傳來號角聲。
“發(fā)生什么事了？”號角在古代象征戰(zhàn)事，林克可不會認(rèn)為德魯伊無聊吹著玩。
“北邊的巡邏隊(duì)遭到攻擊，而且敵人很棘手?！币寥鹚箓?cè)耳聆聽，很快就從長短不一的號聲聽出訊息。他打了個(gè)呼哨，一頭渾身雪白的獨(dú)角獸從林間走出。
“那我們趕緊……”
話未說完，林克就被一把拽上馬背，獨(dú)角獸四蹄飛奔，猶如一道閃電在茂密的森林里穿梭。四周的景物飛速倒退，林克緊緊抱著獨(dú)角獸的脖頸才穩(wěn)住身體。
“我們這是去哪兒？”
“回守護(hù)古樹。”
“不去幫忙嗎？”
“我是不會讓寶貴的獲選者去送死的?！币寥鹚褂旨庇挚斓哪盍艘婚L竄發(fā)音奇怪的語言，獨(dú)角獸的速度又提升了，飛逝的樹木變得如煙似霧，林克覺得這有點(diǎn)像自然之子變身時(shí)穿行于現(xiàn)實(shí)與虛幻之間的感覺。
也不知跑了多久，獨(dú)角獸忽然一個(gè)急剎，林克驚訝的發(fā)現(xiàn)他們已經(jīng)回到守護(hù)古樹，德魯伊們個(gè)個(gè)手持武器，氣氛緊張，空氣里充斥著一股濃烈的血腥味。
古樹根部的空地上零零散散的躺著幾名半人馬，或多或少都受了傷，赫爾正半蹲在其中一個(gè)身畔，林克一眼認(rèn)出它正是曾被鳥人點(diǎn)名給自己示范速度的半雄性人馬，下半身被一團(tuán)黑霧包裹，四肢已經(jīng)被腐蝕得只剩森森白骨。
場面血腥又恐怖，強(qiáng)烈的嘔吐感沖擊著林克的喉嚨。傷這么重根本沒救，死亡只是時(shí)間的問題。
“怎么回事？”伊瑞斯三步并作兩步跑上前。
“巡邏小隊(duì)在北方邊界遭遇亡靈，你來的正好，快給他們治療?！币寥鹚沟某霈F(xiàn)讓赫爾長舒一口氣。包括他在內(nèi)的德魯伊大多修的都是攻擊性天賦，精通驅(qū)散與治療之術(shù)的本就不多。
伊瑞斯先以自然之愈驅(qū)散附著在半人馬身上的詛咒，綠光乍現(xiàn)，將半人馬整個(gè)包裹起來，在猶如風(fēng)聲的輕響中，腐蝕停止了。單憑自然之愈附加的次級治療無法恢復(fù)被消融掉的血肉，伊瑞斯又施展了一個(gè)額外的治療術(shù)，傷口以肉眼可見的速度修復(fù)。
看著剩下的幾名半人馬，伊瑞斯一臉無奈地停止治療：“我的法術(shù)位用光了?！?p> “怎么可能！你還應(yīng)該有……”赫爾忽然意識到什么，惡狠狠的望向林克，“都給他了？”
伊瑞斯點(diǎn)點(diǎn)頭，帶林克巡視邊界的途中給他用了幾次自然之愈恢復(fù)體能用，他讓林克接手祛除詛咒。
“雖然只是獲選階段，他的主天賦是伊索爾，祛除詛咒應(yīng)該沒問題?！?p> 忽然被點(diǎn)名，林克頓感壓力倍增。他只是個(gè)剛學(xué)會技能的新手啊。
不給林克拒絕的機(jī)會，赫爾將他推向已經(jīng)氣若游絲的半人馬。在一群德魯伊的注視下，林克只能硬著頭皮對著剩余的傷患施展自然之愈。只可惜他還沒掌握高級治療術(shù)，次級治療術(shù)勉強(qiáng)能止血，不能讓被腐蝕的血肉再長出來。即便是如此，親手祛除附著在半人馬身上的詛咒還是讓林克心潮澎湃。
這……這真的是我做的？
他愣愣地看著自己的雙手。
那樣的傷就是放到科學(xué)發(fā)達(dá)的現(xiàn)代也無法醫(yī)治。明知這樣的情節(jié)在以奇幻為背景的游戲里再正常不過，林克依然興奮得渾身發(fā)顫。
“現(xiàn)在可不是發(fā)呆的時(shí)候！”
赫爾將發(fā)愣的林克拎到其他傷員面前，直到剩余的法術(shù)位都用光才放開他。
“北方邊界與尼亞拉接壤，亡靈是怎么進(jìn)入到如此內(nèi)陸的區(qū)域？”伊瑞斯擔(dān)憂的看了一眼剛脫離死亡的四名半人馬，為今天沒有帶林克去北方邊界而感到慶幸。
“亡靈的滲透比想象的還要嚴(yán)重，晶耀和科爾克在前方奮力抵抗，十二領(lǐng)那些貪生怕死的混賬居然和霜寒暗中勾結(jié)?！焙諣枱o奈地捏著眉心，“偏偏新的獲選者又是這么一個(gè)廢柴?！?p> 伊瑞斯湊近小聲說了幾句。
“什么？他？不可能！”
就在赫爾驚呼的同時(shí)，大地之柱猛然爆發(fā)出刺眼的強(qiáng)光。又有幾名德魯伊被傳送回守護(hù)古樹，傷勢雖不及半人馬，卻也亟需救治。
突發(fā)狀況讓法術(shù)位都用光的伊瑞斯懊悔不已，看他一臉的自責(zé)，林克也不好受。就算只是游戲里的NPC，他也做不到無動(dòng)于衷地看著它們在自己眼前死去。
“都怪你！”同樣無奈的赫爾選擇將怒氣轉(zhuǎn)嫁到林克頭上，“要不是為了幫你，他根本不會消耗掉所有法術(shù)位?！?p> “不要把自己的無能轉(zhuǎn)嫁到別人頭上?！睙o端被遷怒，林克也惱了。
最煩這家伙唧唧歪歪，身為導(dǎo)師把責(zé)任推給精靈，關(guān)鍵時(shí)刻又沒什么用。
“別吵了！現(xiàn)在不是爭執(zhí)的時(shí)候！”一向溫和的伊瑞斯突然大喝一聲，總算制止了兩人的相互指責(zé)。
讓德魯伊將受傷的同伴帶回樹屋安頓，赫爾變成成與林克初遇的巨鷹前往亡靈出現(xiàn)的北方邊界。伊瑞斯使用藥劑協(xié)助德魯伊治療傷患，幫不上忙的林克在一旁呆站了一會兒便獨(dú)自進(jìn)入藏書庫，從堆放著天賦說明的書堆里抽出白鹿伊索爾的卷軸。
四個(gè)附帶次級治療的祛除術(shù)有什么用，還不如一個(gè)群體治療！偏偏卷軸上注明學(xué)習(xí)技能必須循序漸進(jìn)，就算是最低級的群體治療【生命綻放】也得有六個(gè)伊索爾的輔助技能才能學(xué)習(xí)。
六個(gè)，還是輔助系……別說現(xiàn)在只點(diǎn)了三個(gè)伊索爾的天賦，就是升級了也不知道能增加幾個(gè)法術(shù)位。四個(gè)法術(shù)位太少了，要是再多幾個(gè)，要是沒有胡亂選擇技能……
深呼幾口氣，林克平復(fù)略微有些激動(dòng)的心情。他將卷軸放回書堆，就著充當(dāng)座椅的木樁坐下。
我在想什么？那些只不過是NPC，只是一組數(shù)據(jù)。照這樣下去，要不了多久就會沉迷到難以自拔的地步，蘇文和袁野就是前車之鑒啊。
“你很迷茫?！币寥鹚沟穆曇粼诒澈箜懫?，他用了肯定句，“愿意跟我談?wù)剢幔课译m然不是一個(gè)好導(dǎo)師，但會是一個(gè)好的傾聽者?！?p> “我……”張口說了一個(gè)字，林克就不知道如何繼續(xù)。他內(nèi)心的煩惱根本無法對伊瑞斯吐露。
能說嗎？說害怕死在游戲里，說埃德加不過是一個(gè)虛構(gòu)出來的世界，說你們只是游（這也和諧）戲里的角色。
假的……都是假的，伊瑞斯也好，赫爾也好，還有那些德魯伊，都是假的！我為什么要為一些虛擬的東西困擾。
“把你的煩惱說出來，也許我可以幫你?！币寥鹚棺叩搅挚松磉叾紫屡c他平視，翠綠的眼眸流露著真摯。
受心情影響，林克語氣不善：“你為什么如此著急訓(xùn)練我？你已經(jīng)不是自然之子了。”
“因?yàn)槲业臅r(shí)間不多了……”伊瑞斯眼里閃過猶豫，但他始終都沒移開視線：“長老們決定撤回日落島，那里是精靈的發(fā)源地，也是世界毀滅前的絕對安全知地。一旦回去，我這一生都不會再有機(jī)會返回中央大陸?！?p> 林克沒想到會聽到這樣的回答。
所以才那么趕？趕在離開之前把他所知道的都教給下任繼任者？
“貝法斯特墮落后，地之柱的守護(hù)者空缺了兩百年，缺少首領(lǐng)的德魯伊們獨(dú)力抵御下界惡魔的侵蝕，沒有折損的精銳都在北方前線抗擊亡靈，這里剩下不是老弱病殘就是沒多少戰(zhàn)斗經(jīng)驗(yàn)的新手。我向伊索爾祈求守護(hù)地之柱，結(jié)果不足百年就不得不放棄。身為新王的我一直沒有與族人匯合，只是想看到新的繼任者擔(dān)起守護(hù)的重?fù)?dān)。”
伊瑞斯的話讓林克好不容易平復(fù)下來的心又再度起伏。
說不怕是騙人的，剛進(jìn)幻境的時(shí)候，雖因袁野的昏迷而有些不安，但還是以好奇居多。知道蘇文的死亡與游戲有直接關(guān)聯(lián)后，他的好奇都變成了擔(dān)憂。死在睡夢中，換了誰都會怕。
林克的困擾不僅僅是因?yàn)閷ψ陨淼膿?dān)憂，更多的，是來自剛才那些躺在樹屋里呻吟的德魯伊們。缺少能起死回生的神術(shù)治療，只能靠傳統(tǒng)而原始的外敷內(nèi)服，觸景生情，他想到了因病去世的爺爺，無藥可醫(yī)，只能眼睜睜看著老人在痛苦中走完人生最后的時(shí)光?，F(xiàn)實(shí)中他無能為力，可這里是什么都可以做到的游戲幻境，為什么他還是要面對同樣的無奈。
德魯伊是自然的信徒，如果這個(gè)世界真的存在神靈，為什么不救治它的信徒？大地化身的柱就在咫尺之遙，為什么不救他們？
“你還沒告訴我……”伊瑞斯的話戛然而止，保持著張口說話的姿態(tài)，拂過藏書室的夜風(fēng)無聲無息的停了，就連附近樹屋里的呻吟聲和交談聲也一并消失。唯一流動(dòng)的只有柱所散落的熒光，它們匯聚在一起，凝結(jié)成一頭長著碩大鹿角的白鹿，它沒有張口，聲音卻直達(dá)林克的腦海。
【超脫世間的神靈不能隨意干涉物質(zhì)界生靈的命運(yùn)，我們的力量只有能通過在物質(zhì)界的使者傳達(dá)?！?p> 伊索爾？
林克瞪著出現(xiàn)在面前的白鹿，扭頭看了看身旁的伊瑞斯，精靈還保持著說話的姿態(tài)動(dòng)也不動(dòng)。
埃德加的神靈居然現(xiàn)身了，這、這太荒唐了吧……