第245章 祭拜

　　　　古爾夫的勇氣也就到此為止了。他又叫罵著射出了幾箭，隨后用三五個(gè)比兔子還敏捷的縱跳，翻越過(guò)那又臟又臭的垃圾堆，沒(méi)用齊朗多說(shuō)一個(gè)字，一下子就翻身上馬。估計(jì)那些兜帽隊(duì)沒(méi)來(lái)得及備好戰(zhàn)馬，因此突圍進(jìn)行得異常順利，齊朗一行人打馬如飛，穿街過(guò)巷，一直出了東陽(yáng)城西門，逃出了六七公里，在一條不知名的小溪旁停了下來(lái)。

　　桑老先生已經(jīng)跑不動(dòng)了，戰(zhàn)馬的每一次顛簸都會(huì)引起劇烈的咳嗽，估計(jì)是在被圍攻時(shí)的那陣毆打傷及了他的內(nèi)臟器官，看那氣喘的樣子，喬安娜十分擔(dān)心他會(huì)把肺葉吐出來(lái)。“我們得為他找個(gè)醫(yī)生?！彼f(shuō)，“這樣下去他活不了多久的?！?p>　　“他一定會(huì)好起來(lái)的！”齊朗不滿地瞪了喬安娜一眼，走上前幫著奧烏把桑老先生扶下了戰(zhàn)馬，“您一定會(huì)好起來(lái)的。您再忍一忍，也就半個(gè)小時(shí)的樣子，我們就能到達(dá)西面的信豐村，我們就可以幫您找來(lái)個(gè)醫(yī)生。您一定會(huì)好起來(lái)的?！?p>　　桑老先生強(qiáng)擠出一絲笑容：“生死有命，我一把年紀(jì)了，還有什么看不開(kāi)的嗎？”他緩緩地走到小溪邊，捧起溪水洗了一把臉。齊朗注意到鮮血正不自覺(jué)地從他嘴角涌了出來(lái)，甚至染紅了一大片溪水。他用力地喘了幾下，終于無(wú)法支持，一下子跪在了地上。

　　“您怎么樣？”齊朗連忙搶了過(guò)去，正要伸出雙手扶他起來(lái)。老先生卻擺了擺手，仍然維持著跪拜的姿勢(shì)，卻把身子向東面移了移，俯首下去，叩拜了三下，雙眼直勾勾地順著溪水的流向望了過(guò)去。

　　“獻(xiàn)祭……獻(xiàn)祭……”他的聲音漸漸微弱了下去，不過(guò)右手卻緩緩地平舉了起來(lái)，在他的手心里，正擺著那顆圓圓的靈石。

　　“您要把這石頭獻(xiàn)祭到那里？”齊朗單膝跪到了老先生的身旁，一邊伸手替他撫了撫后背，一邊輕聲問(wèn)了一句。但老人已經(jīng)沒(méi)了聲音，就那樣僵在原處，呼吸停止，心跳停止。

　　“他死了？”古爾夫一臉懊喪地走了上來(lái)，小心地發(fā)問(wèn)說(shuō)，“那句話是什么意思，他是要我們替他去獻(xiàn)祭嗎？”

　　齊朗伸手合攏了老先生的雙眼，把那靈石攥到了自己的手心里，長(zhǎng)長(zhǎng)地嘆了口氣說(shuō)：“我猜是那樣的。在那個(gè)方向，應(yīng)該是有什么神圣的東西需要用這靈石去獻(xiàn)祭。”

　　這時(shí)董宏猶猶豫豫地清了清嗓子：“我應(yīng)該知道?！彼吡松蟻?lái)，伸手從懷中掏出了一顆同樣大小的靈石：“這是我娘在臨行時(shí)交給我的，她囑咐我說(shuō)，如果有時(shí)間的話，一定要到王后娘娘的圣墓走一趟，把這石頭獻(xiàn)祭上去?！?p>　　齊朗皺著眉緩緩地抬起了頭：“王后娘娘？”

　　董宏點(diǎn)了點(diǎn)頭：“是的，我們前一任國(guó)王的王后。據(jù)我娘說(shuō)，她是個(gè)很偉大的女人，嫁給國(guó)王后的十多年里，她走遍了宗浩王國(guó)的每一個(gè)角落。民間到處流傳著她的傳說(shuō)，你一定聽(tīng)說(shuō)過(guò)的。比如說(shuō)血注大辛河的故事，她流血三天三夜為那場(chǎng)瘟疫祈禱，使得百姓們免受災(zāi)苦；比如說(shuō)三千王子的故事，她自己動(dòng)手修建了一個(gè)避難草場(chǎng)，收容了三千二百多個(gè)無(wú)家可歸的孤兒；再比如說(shuō)燈塔女神的故事，那也是她在驚濤駭浪中，高擎火把站在龍牙島的尖峰上，為迷途的海員指引方向……”

　　齊朗用力地回憶了一下，但很遺憾，有關(guān)于王后的任何一個(gè)故事，在他的記憶中根本沒(méi)有留下絲毫的痕跡：“那只是傳說(shuō)，不是那樣的嗎？”

　　“那絕不僅僅是傳說(shuō)！”董宏把他那堅(jiān)信的目光投向了溪流的下游，“那就是她，我們的王后。所有百姓都尊敬她，愛(ài)戴她。自從她在十年前的那場(chǎng)浩劫中自殺殉國(guó)，她的故事一直流傳在我們身邊，溫暖著我們，激勵(lì)著我們?！?p>　　他向著齊朗舉起了那顆靈石：“我們宗浩王國(guó)雖然覆滅了，但她的精神一直與我們同在。據(jù)說(shuō)，天神為了紀(jì)念她的功績(jī)，為她修建了一個(gè)水晶棺，保存她的尸身永遠(yuǎn)不會(huì)毀壞，就擺放在東陽(yáng)城北的那座圣墓頂端，供萬(wàn)民膜拜。而不知從哪里傳出的這種說(shuō)法，說(shuō)王后娘娘生前最喜歡收集這些漂亮的小石頭，于是每個(gè)前去祭拜的人，都會(huì)千萬(wàn)百計(jì)找到它，用它作為獻(xiàn)祭品，以表達(dá)我們的敬意?！?p>　　“竟然是這樣的……”齊朗默默地點(diǎn)了點(diǎn)頭，莫名的向往之情在他心頭油然而生。他扭臉向那幾位兄弟望了一望，從喬安娜的眼神中，他也看出了那種向往，而古爾夫和奧烏顯然也持有同樣的想法。

　　“決定吧?！眴贪材日Ａ苏Ｄ请p大眼睛，向著齊朗歪了歪腦袋，“那是老先生最后的遺愿，我們應(yīng)該替他完成這個(gè)愿望?！?p>　　“是的?！饼R朗把靈石裝進(jìn)了口袋里，“對(duì)于這樣一位傳奇般的女性，我們也應(yīng)該表達(dá)自己的尊敬之情?！?p>　　在河邊找到一片平地挖好了一個(gè)墓穴后，桑老先生入土為安。而齊朗一行五人則在當(dāng)天下午，馬不停蹄地順流而下，一直走到了傍晚時(shí)分，一座宏偉高大的祭壇已經(jīng)出現(xiàn)在了落日余暉當(dāng)中。

　　那是一座足有三百米高的方椎形建筑，廣大平整的草毯當(dāng)中，潔白的大理石臺(tái)階一層一層地向天空中伸展，四周鮮花錦簇，清香恰人，極目向祭壇頂端望去，一副光燦燦的水晶棺擺在那里，好像巨塔上的一顆明珠，散發(fā)著柔和的光芒。

　　正南側(cè)的通道中，三五成群的中老年人，相互攙扶著拾階而上。眼下很明顯并非理想的祭掃時(shí)節(jié)，不過(guò)前來(lái)獻(xiàn)祭的人數(shù)卻仍然不少，粗略計(jì)算也該有上百人的樣子。只不過(guò)那些人的年齡普遍偏大這一點(diǎn)卻令人感到奇怪，看來(lái)新生的一代早已經(jīng)被偉大的姜平兄弟洗了腦，對(duì)于那些虛無(wú)飄渺的故事早就不感興趣了。

　　齊朗在四周觀察了一圈，看守也就十來(lái)人的樣子，而且眼下正趕上用餐時(shí)間，他們都躲在了那一排小草屋里，各自招呼著享用餐飯，反正圣墓一直都是秩序井然，往來(lái)祭拜的客人又多是些沒(méi)什么危險(xiǎn)性的老家伙們，警覺(jué)性早已離他們而去了。

　　為免太過(guò)引人注目，齊朗他們還是把馬匹遠(yuǎn)遠(yuǎn)地栓在了樹(shù)林子里，整理好著裝，面帶肅穆的表情，跟著人群緩步走了上去。

　　齊朗怎樣也未曾料到，這幾百級(jí)臺(tái)階竟然成了一條通往記憶深處的隧道，一直沉睡的記憶就從這里開(kāi)始慢慢地復(fù)蘇了過(guò)來(lái)，尤其當(dāng)浮在空氣中那淡淡的山茶花香氣，一絲一絲地浸潤(rùn)著他的腦部神經(jīng)時(shí)，記憶就像一塊被柔軟巾帕擦拭過(guò)的玻璃，每一次輕輕的掃拂，都會(huì)讓那扇隔斷更加透明，讓里面的景致更加清晰……

　　莫名的憂傷縈繞在四周的空氣里。

　　那并非是因?yàn)檫@里的行人都沉默不語(yǔ)，也并非是因?yàn)檩p風(fēng)吹得遍地白花沙沙嗚咽，只是因?yàn)?，在這里，他感到了一種熟悉的氣息。那是令他異常親切的氣息，親切得好像他隨時(shí)可以融化在那氣息里，無(wú)憂無(wú)慮，無(wú)牽無(wú)掛。

　　齊朗接近了，就在上面，十幾階遠(yuǎn)的頂端——她就躺在那里，面帶紅潤(rùn)地微笑著，栩栩如生。

　　但齊朗已經(jīng)看不清楚了，那是因?yàn)?，淚水已經(jīng)模糊了他的雙眼。那是他闊別了好久的眼淚，大概快要到五年了，自從他加入了旋鋒軍，毅然踏上征途后，再多的困苦，再多的委曲，都未曾流下來(lái)過(guò)的淚水；但此刻，淚水可以在眼眶中打轉(zhuǎn)，卻不可以滴落下來(lái)，尤其是不可以在她面前，那樣軟弱地滴落……

　　齊朗的步子慢了下來(lái)，仿佛每一步都要對(duì)抗數(shù)千公斤的重力，但又好像是他自己的決定——因?yàn)樗豢梢韵衲切┻^(guò)客一樣，慢慢地走上去，鞠躬行上一禮，把手中的鮮花整齊地?cái)[放在水晶棺的周圍，再將那顆靈石送上祭臺(tái)。那對(duì)齊朗而言是遠(yuǎn)遠(yuǎn)不夠的。

　　他跪了下去，就那樣雙膝著地，一階一階地爬了上去，像虔誠(chéng)的信徒對(duì)崇高的神明禮拜，又或者說(shuō)，就像一個(gè)兒子，向自己的母親跪祝安好……

　　前面的幾位長(zhǎng)者愣住了，不知所措地相互對(duì)望著，但當(dāng)他們望了望齊朗的面孔，又望了望水晶棺里那位王后娘娘的遺容后，紛紛顯露出徹悟的目光。他們開(kāi)始竊竊私語(yǔ)，議論紛紛。

　　“是他嗎？”

　　“一定是他，不會(huì)有錯(cuò)的。”

　　“老天開(kāi)眼了……”

　　他們的聲音都?jí)旱煤艿?，甚至有兩位老者想要走到齊朗身邊，出言勸上幾句。但他們都注意到了那位少年哀傷的神情，于是他們馬上就認(rèn)識(shí)到，那少年的祭拜實(shí)在不該受到任何打擾。

　　同行的那幾位兄弟也愣住了，他們沒(méi)有料到竟然會(huì)出現(xiàn)這樣的場(chǎng)面，但在此刻，卻誰(shuí)都想不出任何對(duì)策，他們能夠做的，只不過(guò)是小心向身后打望著，以免驚動(dòng)了看守，再額外惹出別的麻煩。

　　但麻煩還是到了！

　　就在這時(shí)，身后的祭拜客紛紛被推到了一邊，冷哼聲中，三十幾名身著兜帽的不速之客緩步走了上來(lái)！