皎皎星光靜靜地灑在小院里，里屋楊氏呼吸聲綿長，正安穩(wěn)地躺著。傅春兒一個人搬了個小矮凳，坐在院里，望著夜空中的燦爛星河。
她“穿”到此幾個月，卻覺得越來越摸不清這個時空了。有時候，她看看街道上走來走去的人們，心想，嗯，這應(yīng)該是明代吧，因為大家都穿著她以前在戲里見到過的明朝服飾，男子們也不用剃發(fā)；有時候，傅陽帶她偷偷溜去茶社里聽書，聽到的也是“本朝”太祖洪武爺應(yīng)運龍興，帶著手下大將征伐天下的故事。這應(yīng)該就是大明朝了吧！可是偏偏這大明朝開國至今已經(jīng)四百多年，按“常理”，這應(yīng)該已經(jīng)到清中葉了啊，這跟她所知道的歷史實在是不符??！
直到有一天，讓她聽到了說書的女先兒講起本朝第一功臣袁崇煥的故事，她才知道癥結(jié)所在。袁崇煥在戲文的形象與郭子儀差不多，八子七婿的，位極人臣，幾乎被尊為“尚父”，而那位一直操勞勤政的崇禎帝竟然也得享天年，明代沒有在他手上而亡——這些統(tǒng)統(tǒng)不是在傅春兒所知范圍內(nèi)的。
或許，這是一個與她原來所在的那個時代平行的時空，歷史大體上還是相似的，只是細節(jié)上會有不同，但是細節(jié)的蝴蝶扇動著翅膀，竟而令由明至清這等改朝換代的大事都弭換了。但是就是這樣一個歷史細節(jié)的改換，明朝國祚延到了超過四百年，而滿清，眼下還“蝸居”在東北，是大明的一個鄰國。
不過，除了沒有改朝換代之外，歷史似乎依然按照自己的軌跡在往下走。傅家所居的這座城市，乃是被稱為“淮左名都”的廣陵府。這個時代，廣陵府商貿(mào)繁榮，尤其是兩淮鹽商，紛紛在廣陵興建宅邸，鹽商捐官，行轅也都設(shè)在廣陵府。因此廣陵府的商貿(mào)極其繁榮，各地商賈云集——本來“商”乃是四民之末，大約只有在廣陵府，“商”的地位才會如此之高。當(dāng)然，由于數(shù)百年來，廣陵府不曾遭遇兵亂，此時的廣陵，比傅春兒所知的那個清中葉的揚州，還要更加富庶。
是呀，鹽商的地位一高，就四處買地，建園子，還把人不由分說地連夜趕出來——傅春兒苦笑著想，在這個平行時空，窮人同樣沒地位、沒話語權(quán)，像自己的父母，人再好，也一樣被生計壓迫至此，窮人，就是要過仰人鼻息的日子。
過了一會兒，叩門聲傳來，是傅老實與傅陽回來了。一進門，傅陽朝傅春兒使了個眼色，表示他與父親已經(jīng)成功地從鄭家那里，討回了合該退還給傅家的二百文。傅春兒心想，這對父親傅老實來說，應(yīng)該算得上是一個了不得的成就了。
傅老實一副貨郎擔(dān)子，就將傅家少得可憐的一副家當(dāng)挑了回來，一副單薄的鋪蓋，幾件單衣，一個小小的炭爐，外加幾個普通的碗碟。傅陽則抱回來一個木箱子，直接放到了屋里。而傅春兒則看著家里這點可憐的家當(dāng)有些發(fā)怔——什么叫做家徒四壁，這就叫家徒四壁了吧！原本不搬家的時候還不覺著，一搬家，她就發(fā)覺家里的物事，竟然少得可憐。她想，不會是自己“生病”那會兒，家里的冬衣冬被什么的，都拿到當(dāng)鋪去當(dāng)當(dāng)了吧。
傅陽看得出妹妹的心思，便低聲安慰她：“沒事的，春兒，等一入秋，哥就去做學(xué)徒，這樣家里也多些進項，一定能讓你和爹娘都過上好日子的?！备荡簝狐c了點頭，心中一直在想，一定要防范光說不練的盲目樂觀主義，總得想個什么辦法，能夠在這個時空里，做個靠譜的營生才好。
楊氏聞聲從里屋出來，輕聲輕語地對傅老實說：“老實！你要不去劉嬸兒那看看，多少買點吃食回來，兩個孩子怕是也餓壞了?！备道蠈崘灺晳?yīng)了，從懷中摸出一堆制錢，對楊氏說：“娘子，你先收著，我今日在觀音山上賣得了二百來錢，后來咱家撤租出來，鄭二還倒給了我們二百錢。你都收好了——”傅陽就在旁邊有點氣鼓鼓有話要說的樣子，估計從鄭家那里要錢出來，也不并是像傅老實說得那么輕描淡寫的事情。
傅老實出去半晌，回轉(zhuǎn)的時候，捧了一個大海碗回來，小院里登時滿是香氣——
傅陽抽動著鼻翼，道：“爹，什么好東西，怎么會這么香??！”
傅老實說：“劉嬸家今日生意也不錯，我去敲門的時候就剩了點素面，我想著這邊大德生堂的院子，用火什么的不方便，就央她幫著做了。劉嬸說今天是觀音菩薩的大日子，所有都是素油做的。娘子，你先吃幾口。我去洗幾個碗來。”
傅春兒連忙站出來說：“爹你先歇著吧！我去洗碗筷來?！闭f著奔去取了碗筷，在灶間用打來的井水都淘了淘，接著用剛才燒開的熱水都燙了燙，然后捧到院里來。只見大家都在等她，便問：“娘，你怎么不先吃點，餓壞了可不好！”
楊氏淺淺地笑著，道：“春兒這么伶俐，等這么一會兒兩會兒的，有什么打緊？”
傅老實這時將大海碗里的面條盛了出來，分成四份，他自己伸手取了最少的一碗，連聲道：“吃吧，快吃！”
傅春兒倒也確實覺得餓了，而那面條卻又出奇的香，油綠油綠的蔥花一點點飄在湯面上。她吃了一口，就問傅老實：“爹，你說劉嬸這面是怎么下的，怎么這么香？”
傅老實見傅春兒與傅陽吃得開心，呵呵地笑著，道：“你娘平時做的比這還要好啊，春兒今日是餓狠了吧！”
楊氏吃得極文雅，不像傅老實與兩個小的，她只一小口一小口地吃著，而且絕對“食不言”，見父女兩個聊得高興，也不說話，只是溫柔的笑笑。傅春兒卻不管這些，接著說：“我吃出來了，這面湯里面除了點了些醬油之外，還有很濃的蔥的味道，嗯，不是蔥花，是蔥油！”
傅老實呵呵笑著，說：“春兒說得不錯，今兒劉嬸說了，觀音生日，不動葷油，所以用素油給熬了一點蔥油出來做的澆頭。要是有點豬油在里面，那才叫好吃呢。等過幾日，你們娘好些了，讓你們娘來做更好吃的?！?p> 傅春兒聽到這里，就將碗放下，問傅老實：“娘這幾日，除了吃大夫開的藥，還要不要吃點啥，進進補？”她還算是有些常識，知道夏天其實是進補的好時機。傅老實聽到這里，就皺起眉頭，說：“大夫也是這么說的，要是有只隔年的母雞燉來就好了?！?p> 楊氏淡淡地說：“我哪里就這么嬌弱了，要補這個，補那個的?！?p> 傅春兒聽著也皺起眉頭，這個季節(jié)，想要買只隔年的母雞，確實不太便宜。