天氣正一天天變暖，瑰里的心境已經(jīng)比先前好了不少。阿姊在的時(shí)候，瑰里總是看到自己與她的不同，總覺得自己是如此不認(rèn)命的人、而阿姊總能被一點(diǎn)事情所折服；近來瑰里卻自嘲，她開始變得向所有發(fā)生在自己身上的事妥協(xié)，她的志向仿佛也隨著阿姊的逝去而去了。
瑰里很不好受，當(dāng)年看到阿姊被迫嫁給自己并不愿意嫁的蕭長(zhǎng)霖，一步走近，卻步步深陷，甚至為了生下兒子不惜葬送了自己……她一直以來在強(qiáng)迫自己，不要變成璴里，不要讓別人來悲憫自己。
想到這里，瑰里還是倔強(qiáng)地?fù)u搖頭：我不是阿姊，誰也別想把我變成她。
一日隅中時(shí)分，拾蘭攜瑰里在長(zhǎng)廊上散步。陽(yáng)光灑在樓閣、木廊、院子上，映得二人渾身暖融融的。拾蘭一會(huì)在廊道中踮足起舞，一會(huì)又玩弄院中薜荔的枝葉，整個(gè)人十分悠閑自在。而瑰里卻沒有她這番賞景的興致，只是笑盈盈問道：“何事讓拾蘭姊如此開心？”
拾蘭聞言拉過瑰里的手，仿佛還沉浸在喜悅之中：“瑰妹妹，你肯定也聽說了，此次驪國(guó)使者帶了不少好東西來呢。有良馬啊，珠寶啊，絲綢啊，什么都有，還送了不少和咱們差不多大的絕色少女來宮里做侍女……”
瑰里輕笑：“拾蘭姊可是得到了不少珍寶尤物？”
拾蘭激動(dòng)道：“必須的，母后賜給我好多飾物胭脂，還命內(nèi)司服百余繡人、染人給我制成了一套最華麗的重衣。那規(guī)制甚至足抵母后在河川祭禮時(shí)穿的長(zhǎng)衣，我此生都沒有穿過如此的長(zhǎng)衣！”
瑰里偷笑，拾蘭姊和她，仿佛她才是姐姐，而拾蘭是那個(gè)喜歡和她分享一切事物的妹妹。
自湜上之盟以來，琰驪兩國(guó)的關(guān)系變得愈發(fā)好。而此次驪國(guó)忽然的示好，卻總令瑰里感覺些許異樣。驪國(guó)此次，莫不是有求于主上？
瑰里總覺得事情并非拾蘭想得那樣簡(jiǎn)單，于是試探地問她：“拾蘭姊可知這禮服是何時(shí)穿的？”
拾蘭不以為然：“當(dāng)然是重大的佳節(jié)啦，上巳節(jié)馬上就要到了，我也不小了，說不定是給我出嫁的時(shí)候穿的呢?！?p> 瑰里抿嘴笑笑：“拾蘭姊莫非是遇上如意之人了？”
拾蘭馬上變了臉色，輕嗔道：“妹妹在說什么，我可是一國(guó)嫡公主，哪能說想嫁誰就嫁誰？”
瑰里詫異道：“阿姊不想嫁給自己真正喜歡的人嗎？”
拾蘭忽然正色道：“如果父王和母后允許，自然是最好的了?？僧?dāng)年我阿姊葛蘭，父王甚至都沒有問過她的意愿，便把她許給了勢(shì)力如日中天的衛(wèi)氏。我還不知道自己的命運(yùn)會(huì)如何呢。”她或許也開始擔(dān)心起了這件華服背后所蘊(yùn)含的意義了。
如今三族族長(zhǎng)之子皆有才俊者，拾蘭完全可以任選其一，將來做一個(gè)尊貴的族長(zhǎng)夫人?？晒謇飬s覺得西驪在此時(shí)的出現(xiàn)未免太過湊巧，驪王后故去多年，驪王至今未續(xù)娶，莫非就是打著大琰、打著拾蘭的主意？
此前，瑰里也或多或少聽說過有關(guān)拾蘭嫁于驪國(guó)的流言，而如今她更是不寒而栗地一顫。
拾蘭發(fā)覺瑰里的神情瞬間一冷，擔(dān)憂地推推她：“妹妹怎么了？”
瑰里笑笑掩飾，不料拾蘭敏銳地抓住她，盯著她的眼睛問：“妹妹，你是不是知道什么了？”
瑰里雖然對(duì)此事沒有任何切實(shí)的了解，卻感到自己的直覺大概便是對(duì)的，不忍拾蘭如此焦急又可憐，于是抬眼搖搖頭：“阿姊，我什么都不知道，但我總有預(yù)感，西驪此次獻(xiàn)寶的動(dòng)機(jī)不純?！?p> 拾蘭剛要驚呼，又按下聲音來：“你是說這件華服是……”她不敢繼續(xù)想下去，可她知道自己這個(gè)堂妹一向冷靜聰明，如今形勢(shì)，也不得不讓她卻考慮這個(gè)可能。
拾蘭似是被氣笑了：“我是大琰如此年輕的嫡公主，卻要嫁給那風(fēng)燭殘年的老邁戎人為妻？魯朵和沃只都同我們年齡相仿，魯朵都已嫁人為妃，卻要憑空再多一個(gè)繼母，這可能嗎？”
拾蘭方才說了，自己并不是如此任性之女?？伤f萬沒有想到，瑰里竟說自己會(huì)委身驪宮，做那驪王年輕美艷的新王后？
瑰里頭一次見她如此冷的語氣和面容，心中恐因自己說錯(cuò)話而受拾蘭責(zé)罰。她看到拾蘭似乎就在爆發(fā)的邊緣，忽然冷汗冒了一身，再不敢言。
拾蘭深吸一口氣，看著她道：“瑰妹妹，你實(shí)話和我分析，我為什么要嫁到驪國(guó)？我為什么不是伯侯之婦，就像葛蘭姊那樣？”
瑰里多年來早已了解拾蘭，她明白，拾蘭此刻是確確實(shí)實(shí)想要向自己?jiǎn)柷宄売伞？粗矍暗氖疤m，在那一瞬間，她仿佛只覺得豁出去了：
“拾蘭姊，正是因?yàn)楦鹛m姊成為了伯侯之婦，你才會(huì)和她有截然不同的安排。你們姊妹二人都是如此聰明能干，是伯父所委以重任的女兒，大琰內(nèi)只需要葛蘭姊，大琰外需要你?！?p> 拾蘭愣住了：“需要我？”
瑰里點(diǎn)點(diǎn)頭，卻是不敢多言。
實(shí)則，她知道，以如今三國(guó)形勢(shì)，若要對(duì)付云賀，便不能失了驪國(guó)。驪國(guó)在一定程度上，是決定琰國(guó)和云賀鹿死誰手的最后一支箭。以拾蘭的教養(yǎng)和才能，她完全可能在那里成為最位高權(quán)重、甚至是把控國(guó)政的女人。云賀主荎驍已經(jīng)在那里布了一張網(wǎng)，伯父如何能坐等他收攏這張網(wǎng)？
伯父的意圖不在對(duì)抗驪國(guó)，而是有朝一日，可以完全統(tǒng)一這片大地。
“我不信……”拾蘭的內(nèi)心已經(jīng)接近崩潰，卻越發(fā)覺得瑰里說得有道理。她不能這樣等著父王來告訴自己，她一定要找父王問清楚！
那日仿佛是拾蘭打破無憂無慮的人生的一次波瀾，拾蘭辭別了瑰里，就一路跑到圻殿門口。宮女侍人跪了一片，任是誰都不敢出言勸阻，就連青只古上前相勸時(shí)，都被拾蘭暴躁地推開。蕭鏗在殿內(nèi)早就聽到拾蘭在外面叫嚷的聲音，心中雖甚是不悅，若是換了平時(shí)早就將她痛斥一頓。可如今情形不同，拾蘭既要離自己遠(yuǎn)去，怕是此生再不相見，就算是讓她在自己面前發(fā)一通脾氣又如何。
那一刻，蕭鏗感到甚是對(duì)不起拾蘭。此事自己雖未昭告大琰，可流言卻未曾停息，她怕是已經(jīng)從他人那里聽說了什么。
官井鞠身迎拾蘭入殿，蕭鏗只見拾蘭面帶怒意地走進(jìn)來，雙腿像是癱軟了一般猛地跪在自己面前，膝蓋和地板碰撞發(fā)出“通”的一聲，使蕭鏗心痛難忍。她自小要強(qiáng)，如今她更是要以這種方式換來自己的心疼。
拾蘭也不開口，只是重重一叩。蕭鏗從未見過小女兒如今日失望又冷淡的神情，心中的憐愛達(dá)到了極點(diǎn)。他起身走到拾蘭身旁，伸出手想要將她扶起，卻不料她絲毫不理會(huì)自己，只是冷冷地跪著，示自己為無物。
這一刻，拾蘭又像極了衛(wèi)王后。
蕭鏗嘆道：“你若心中有什么不滿，直接說出來便好了?！?p> 拾蘭也不轉(zhuǎn)過頭去，心間像是死了一樣：“看來瑰妹妹說的是真的了。”
蕭鏗心中生出一種異樣的感覺：“她說什么了？”
“您是會(huì)拋棄我，把我扔到那苦寒的驪國(guó)做一個(gè)不惑之年的君主的嬌后，和那荎玢一樣，對(duì)嗎？我和葛蘭姊是一個(gè)母親的生的最親的姐妹，命里卻要不同嗎？”拾蘭越說越恨，竟是將瑰里的話一并帶了出來，“瑰里說了，因?yàn)楦鹛m姊身為伯侯之婦，我才和她不可能相同。她是您最得力的女兒，而我呢？”
蕭鏗痛楚難忍，他坐到拾蘭面前，拉著她的手讓她看著自己：“拾蘭，你要明白，你和葛蘭是不同的，在深處就不同。這并不意味著你是不如她的，也并不是像她便是好的。葛蘭像極了你們的母后，而你像我更多一些。她的那種傲氣甚至是銳氣是你不曾有的。但無論你們各自如何，你們都會(huì)是我最愛的女兒，我一樣愛的女兒，又談何拋棄?！?p> 拾蘭的怒意在此刻已經(jīng)消減了一半。她看著蕭鏗的眼睛，竟發(fā)覺了父王比前些年更多的一絲蒼老和憔悴，也不禁覺得自己是沖動(dòng)了。
她口中嘟囔著：“父王，葛蘭姊可以嫁給自己喜歡的人，一輩子不離開大京半步，永遠(yuǎn)陪著您?？赡抑簧砀巴前氵h(yuǎn)的地方，過著那樣寄人籬下的日子。您……舍的得嗎？我一直做您承歡膝下的小女兒不好嗎？”
蕭鏗無言。他的心中藏著太多的無奈，可他知道，沒有比此舉更佳的解決方案，沒有比此刻更優(yōu)的時(shí)機(jī)，也沒有比拾蘭更合適的人選。奈何拾蘭心中，卻不是情愿的，沒有女孩會(huì)心甘情愿地答應(yīng)。就像若干年前，荎玢跪在父主荎驍?shù)拇蟮钋?，甚至要以死抗婚?p> 蕭鏗站起身，同時(shí)也將拾蘭拉起來：“孩子，我?guī)闳€(gè)地方?！?p> 拾蘭詫異地看著他的背影，腳步隨著目光跟了上去。
瑰里這邊更是忐忑。她擔(dān)心拾蘭會(huì)將此事鬧到伯父面前，再說此言是出于自己之口，麻煩便大了。她一路后悔著，心中愈發(fā)浮現(xiàn)著她最不想看到的畫面。
這種境遇，唯有長(zhǎng)青館可以讓她排解心中之苦。
長(zhǎng)青館今日更是沸沸揚(yáng)揚(yáng)，瑰里踮足而聞，無奈人群的叫嚷聲太大，里面辯論的士子她竟是連個(gè)人頭也看不到。她心中愈發(fā)焦急，看到前方有人挪開，便趁機(jī)擠進(jìn)了空隙，震驚地看到人群中央正參與討論的，不是別人，正是管隅里。
管隅里對(duì)面的士子笑著發(fā)問：“大京的新鮮事可真是不少啊，上日郎君同我提起輔國(guó)令府近來的風(fēng)波，倒不如郎君再說兩句，令我們所有人都聽聽。”
人群立刻沸騰了，不斷叫嚷著令他再說兩句。瑰里被這嘈雜的聲音攪得心煩意亂，只是緊緊盯著管隅里，倒是想看看他要說什么。
這種眾星捧月的感覺，自家族沒落以來管隅里未曾再感受過。既然人群的目光已經(jīng)匯聚到自己身上，他無論如何也得說兩句。管隅里說道：“衛(wèi)伯子是先前大京內(nèi)外公認(rèn)的輔國(guó)令世子，可坊間一直有傳聞言他體弱多病。早些年便有人猜測(cè)到今日的情勢(shì)，說衛(wèi)仲子才是日后的輔國(guó)令?！?p> 有人叫道：“說不定，輔國(guó)令之位要讓給別的支系了！”
又有人補(bǔ)充道：“前幾年市井間一直在說輔國(guó)令二郎君品行不端，娶了嫡長(zhǎng)公主、讓公主都對(duì)他死心塌地了仍不滿足，還跟別的女人不清不楚?！?p> 還有人道：“是嘛？看來那個(gè)衛(wèi)三郎君，未來也不是什么好人呀?！?p> 一股怒氣欲要趨勢(shì)著瑰里沖上去，甚至是將那個(gè)出言不遜的人揍上一頓。可考慮到身份的原因，她不得不將怒火壓制下去。不料管隅里的一句話徹底耗盡了她的最后一絲理智：“那衛(wèi)三郎君在西疆待了三年回來，就覺得自己是什么厲害人物了呢！還不是被主上發(fā)配的?！?p> 只見人群中忽然沖出一個(gè)少女，一把揪住管隅里的胳膊將他向外拽：“你給我出來！”
人群讓開一條道路，管隅里呆呆地沒有反應(yīng)過來。他是怎么也沒有想到，瑰里，這個(gè)自己喜歡的女孩，會(huì)如此恰好地出現(xiàn)在自己面前，以如此的方式讓自己顏面掃地。
管隅里離開視線的那一剎那，人群瞬間炸開鍋了。有的是嘲笑，有的是猜測(cè)。先前將問題拋給管隅里的士子見此景象，只是微微勾唇，不需多言。
瑰里將管隅里一路拉到人少的地方才停下來，指著他罵道：“你被人利用了你知不知道？”
管隅里詫異。
瑰里雙手環(huán)在胸前，白了他一眼：“長(zhǎng)青館雖一向言論自由，可你如今的行為和傳謠言有什么兩樣？你是穿著便衣來著了，可你怎么知道對(duì)方不了解你的身份？”
她想到管隅里方才中傷衛(wèi)騮的行為，氣急推了他一把：“還有，衛(wèi)三郎君怎么你了？你憑什么說他壞話？”
一提到衛(wèi)騮，瑰里就完全變成了小女孩。她眼里容不得別人在她面前說他的一點(diǎn)不好，哪怕是一點(diǎn)。
瑰里連著三次的問話，瞬間讓管隅里接不上話來。瑰里的出現(xiàn)本就讓他倍顯尷尬，她接連的指責(zé)更讓他窘迫不安。
壞了在瑰里心中的形象，可就是最不值當(dāng)?shù)氖虑榱恕？晒苡缋镉肿猿暗叵?，瑰里如此癡情于衛(wèi)騮，自己維護(hù)形象又有什么用呢……
想到上次和定南相遇，他說衛(wèi)騮是她的“郎君”。那一刻他雖是充滿著不理解，可轉(zhuǎn)念一想，那衛(wèi)騮是輔國(guó)令的嫡子，將來不是做侯就是做將軍，瑰里嫁給他會(huì)是榮華一生的上等夫人；可自己身后的管氏早已沒落，自己什么也給不了瑰里。
每每提到家族，都是管隅里最痛心疾首的時(shí)候。而瑰里，定是看上了衛(wèi)騮的出身才選擇跟隨他的。
管隅里神色黯淡：“你，喜歡他？”
瑰里環(huán)著雙手，柳眉一挑，似是故意地重重點(diǎn)頭，看著管隅里一言不發(fā)。
少年之時(shí)，一方的情思即便再隱秘，另一方也絕不會(huì)察覺不出來。瑰里自小觀察阿姊母親的神色，這管隅里的心思她又如何猜不透?？伤肋h(yuǎn)只喜歡衛(wèi)騮。
管隅里自嘲地輕輕點(diǎn)頭，心里想著，也不必強(qiáng)人所難、將自己的真實(shí)想法告訴她了。他雖不喜歡衛(wèi)騮，卻也不屑在這種事情上挑撥離間，顯得自己品性低劣。
管隅里轉(zhuǎn)身離開，瑰里卻覺得自己方才像是傷他不淺，心里也頗是難受。解釋的話已經(jīng)到了嘴邊，被她硬生生收了回去，只得注視著管隅里頭也不回遠(yuǎn)去的背影。
瑰里仿佛受到了極大的打擊，戀人和朋友，真的不能兩全嗎？
拾蘭被蕭鏗帶著，來到了大京北郊。
這里潦水盡而寒潭清，煙光凝而暮山紫。君王一行人長(zhǎng)長(zhǎng)的車隊(duì)穿過山間，停在山腳下的一座亭臺(tái)前。拾蘭方才下車，便見里面的女主人速速迎出來，行過禮后滿面笑意地道：“主上，這么久不見，哪陣風(fēng)把你給吹來了？”
不用多說，如今敢這樣和蕭鏗說話的人，只能是他的長(zhǎng)姊蕭氏。
拾蘭完全沒有想到父王會(huì)將她帶來見她。
拾蘭早就聽說這樣一位人物，應(yīng)該是聽母后講的。當(dāng)年啟衡初始，長(zhǎng)公主蕭氏自清離開王城之事轟動(dòng)大京上下，眾人包括拾蘭自然也是不解，在這郊外之地，沒有大京中心的繁華，只有山水魚鳥相伴。自小生于宮廷的蕭大公主如何愿意來這等地方度過余生？
當(dāng)蕭氏的目光落在拾蘭時(shí)，拾蘭眼眸忽斂下來，內(nèi)心些許亂了：“兒臣拾蘭，見過姑母?！?p> 蕭氏從未見過拾蘭，此刻一見，便覺她的眉目有七分像她的父王，甚至那種屬于君主的高雅傲岸，更是不改半分地隨了蕭鏗。蕭氏在與蕭鏗的信中了解到發(fā)生在這個(gè)少女身上的遭遇，一場(chǎng)回憶席卷而來，讓她亦想拉著拾蘭從前敘起。
蕭氏溫然一笑，輕輕拉過拾蘭的手：“好孩子，和姑母來屋子里坐坐?！?p> 蕭鏗看著這姑侄二人走進(jìn)庭院，片刻之后亦跟了進(jìn)去。
拾蘭同蕭氏一同走上廊橋，這里雖是偏僻，可這里的樓臺(tái)植木卻如同王庭一般考究。蕭氏頭挽低髻，面上的妝不如同王族女子般濃重嬌艷，身心雖離了王城，可這份韻在血脈里的端莊貴態(tài)經(jīng)歲月而不減。本是無心穿著華麗宮裝，可這冶麗豐姿卻絕非那蒲柳般的普通婦人可以比擬的。
姑母的性情，或許便如同她的氣質(zhì)。拾蘭暗暗開始猜測(cè)當(dāng)年她決心離開王城的原因。