夜幕降臨，凝結(jié)在蒼穹的灰色云團散成塊狀，慘白色的月亮在云層間若隱若現(xiàn)。月光下，蛐蛐兒站在潮濕的石頭上奏鳴歌唱，雨后出土的蟬卻扇動翅膀伏上樹干，吮吸樹皮下鮮美甘甜的汁液。
諶洛一行人費盡千辛萬苦終于走出茂密濕滑的樹林，坐落在農(nóng)田之間的臨江里映入眼眸。
此刻，本應(yīng)寂靜的數(shù)菽田中卻散落著數(shù)十上百個快速移動的火光，是田間黔首舉著火把照明。
田中積水漣漪陣陣，遠(yuǎn)處偶爾傳來潑水聲，臨江里黔首們拿著簸箕將田中無法自然流淌出去的積水潑到事先挖好的引水小溝內(nèi)，雨水順著小溝一路向西南的方向流淌，灌入南邊早已被積水淹沒的洼地。
徐樂抬起滿是泥的衣袖，粗糙的手露出來，指著滿是泥腳印道路兩側(cè)的狹長水溝道:“咱們來的時候樹林里到處都是水，大概就是從這里來的。”
“溝里的水基本上靜止不流了，看樣子水溝下游積水開始倒灌了?！敝R洛瞪眼注視溝中近乎平靜的水面，嘆道:“王?說的果真不假。百姓擔(dān)心菽的根被水泡爛，即便今晚沒有下雨，也不敢入睡?！?p> 小瞞舉著火把道:“要責(zé)令里正把田間百姓斥回家休息嗎？”
“不可！百姓正在勁兒頭上，這時候勸反可能會引起沖突。咱們先去里門，讓里監(jiān)門把門打開?！敝R洛向小瞞叮囑:“你去田間通知百姓，今夜里門不關(guān)，可隨時進(jìn)出。但為了里中安全，凡是打算回家休息的人，需先去里監(jiān)門處確認(rèn)身份?！?p> 小瞞將手里照明用的火把轉(zhuǎn)交給徐樂，拱手，轉(zhuǎn)身摸著黑往菽田火光的位置靠攏。
諶洛二人則沿著腳印駁亂的泥路匆匆行進(jìn)，來到了里門的位置。
徐樂快步走上前，晃了晃柵欄式的大門，探著頭問道:“里監(jiān)門可在？”
“里門已關(guān)，想進(jìn)來等天亮吧?！遍T內(nèi)草棚中傳來懶洋洋地回應(yīng)。
“吾乃茂陵亭佐，亭長有令今晚里門不關(guān)。”
草棚里傳來一陣驚呼聲，里監(jiān)門翻身爬起，借助門外火把的光芒看清門外二人的模樣。
雖然門外兩人身上的蓑衣都被裹上黃泥，但里監(jiān)門毋楓還是一下子認(rèn)出了來人，他匆匆敞開緊閉的大門，點頭哈腰地將兩個領(lǐng)導(dǎo)迎了進(jìn)來。
諶洛一進(jìn)門就指著田中火光:“百姓最近幾天都晚上下田嗎？”
毋楓眺望菽田兩眼，拱手道:“雨連下幾日，大家一般都在雨勢小的時候下田排水。”
諶洛皺眉:“排水幾天？一般有多少百姓下地？”
“排水三、四天了?！蔽銞餮劬ν疑戏筋?，思索片刻第二個問題:“因為工量太大，里中除了尚在咿呀學(xué)語的孩童，大概都下地干活了。”
諶洛有些發(fā)怒。
“這么重要的事，爾等為何不向我茂陵亭上報？”
“亭長息怒，非是我等不上報，而是前兩年上報被茂陵亭駁回了?！蔽銞饔行┪?，聲音都低了不少，“想著再上報肯定又是這個結(jié)果，因此諸里都默認(rèn)了這種情況。”
“按照上任亭長‘黑’的為人處世，駁回也算正常?！敝R洛稍加收斂，頓了頓:“為何不向嗇夫匯報？”
“匯報了，也是無用?！?p> 毋楓指著嗇夫署的位置，哭喪著臉道:“去歲嗇夫知曉后，擔(dān)心茂陵鄉(xiāng)百姓累倒，于是上報了槐里縣，縣中戶曹下至此打算用強制的法令遣百姓回家休息……結(jié)果他們一行人還沒進(jìn)里門，一耄耋之年的暴脾氣老者沖了出來，拿著鳩杖把他們打了一頓。”
諶洛:“……”
果然，秦時的剽悍民風(fēng)流傳下來。
你敢強迫我就敢反抗。
這戶曹也是倒霉，如果被壯年人毆打當(dāng)時就能把人抓了，然而打人的卻是耄耋之年的老人。
漢禮，凡年七十者，授予王杖，食以糜粥；八十、九十授予鳩杖，以示食時不塞咽喉。不論王杖還是鳩杖，都有權(quán)教訓(xùn)不良官吏。
這老人不僅不能抓，戶曹還得乖乖待在原地讓人打完，接著還得笑著說兩句“您打我受累了，我該打，您別累著我自己來”之類的話，給人賠禮謝罪。
諶洛為戶曹暗中默哀三秒后開始問正事:“這兩日，里中可有人患上了風(fēng)寒？”
毋楓愣了一會兒，木訥搖頭:“這個下吏倒不是很清楚，諸民皆忙于排水，也沒空討論這些。”
諶洛抻頭眺望黑暗中的里中房舍，內(nèi)心有些疲倦。
徐樂提議去詢問里正，諶洛揮揮手拒絕了，
里監(jiān)門掌管出口，百姓進(jìn)進(jìn)出出都會談?wù)撟钚碌陌素裕@個職位可謂是全里八卦的心臟。如果他都不了解哪家有人患了風(fēng)寒，其他人就更不可能知道了。
里監(jiān)門毋楓見諶洛有些失落，忽然想到什么，小心翼翼試探性道:“亭長，下吏雖不清楚何人患了風(fēng)寒，但卻清楚誰這兩天沒出里門?！?p> “當(dāng)真？”
諶洛心頭陰霾一掃而空，喜出望外握住這位里監(jiān)門的手。
“下吏在這個位置待了許多年，里中的面孔早就認(rèn)全了，拿手本事就是記誰出了門，誰沒出門。”毋楓咧嘴笑，先是得意地拍了拍胸脯，又指著里中的東北方向，“以前那王家大父經(jīng)常出里到田間轉(zhuǎn)悠，然而這幾天卻一直沒見過，王家兄長這兩天神色也頗為焦灼，很可能家中遭受變故。”
徐樂沉吟道:“會不會老人去世了？”
“不可能！王家大父今年八十八歲，如果去世其子絕對會告訴里正，鄉(xiāng)中、縣中三老短然會安排工匠送來棺槨?！蔽銞鲾[擺手，“我這兩日沒見有喪事用品送進(jìn)里中。”
這個信息很關(guān)鍵，諶洛決定登門拜訪。
鑒于里監(jiān)門需要在這守門，便讓徐樂去間田叫了一個埋頭苦干的漢子。
起初這個漢子并不樂意。
被鄰里看見自個兒跟亭長在一塊兒，他們?nèi)f一覺得自己犯罪了可如何是好？
心理上不舒坦。
再者，還得搶救剛種下的菽。
當(dāng)漢子聽聞諶洛的提議:把體力充足的小瞞、徐樂兩個人留在田中幫忙排水，才板著臉不情愿帶路。一換二，算是不虧吧。