胡知縣見(jiàn)歸照磨耍起無(wú)賴(lài)，心中更怒：“你心中有鬼，自然怕那錦衣衛(wèi)，想你做官這么多年，究竟拿了多少銀子，官聲如何，世人心中自有定論。依照《大明律》，貪一兩銀子都是死罪，真認(rèn)真起來(lái)，你老歸已經(jīng)翻來(lái)覆去死過(guò)幾回了。話不投機(jī)半句多，你要想在我這里耍狠，我拿你沒(méi)辦法。可國(guó)法無(wú)情，就別怪我胡夢(mèng)海秉公執(zhí)法了?！?p> 說(shuō)完話，一甩袖子走出屋去，大喝：“關(guān)門(mén)，開(kāi)考！”
“不許放閘！”歸照磨也跟了出去。
兩個(gè)衙役正要關(guān)門(mén)，又有事發(fā)生，只聽(tīng)得衙門(mén)外傳來(lái)一陣嘈雜的腳步聲，就有人喊：“這里可是吳江縣衙？”
大半夜的衙門(mén)外居然這么多人，不要說(shuō)是胡知縣和一眾衙役，連陳艾都有些愕然。同現(xiàn)代社會(huì)不同，古代的城市，一入夜就要關(guān)閉城門(mén)，還得宵禁。因?yàn)樵诠湃丝磥?lái)，大半夜在街上亂逛的，肯定是犯罪份子。
如今，明朝建國(guó)快三十年，社會(huì)穩(wěn)定，宵禁也沒(méi)開(kāi)朝時(shí)那么嚴(yán)格。而且，吳江又是一座水城，城中水道縱橫，除了四門(mén)，還有無(wú)數(shù)條水路。城門(mén)之設(shè)也流于形式，大半夜的，普通百姓想出城進(jìn)城也是一件輕而易舉的事情。碰到那些販運(yùn)素菜和水產(chǎn)的商販，起個(gè)大早也是常事。
可這么多人黎明時(shí)分朝縣衙門(mén)沖來(lái)，卻顯得有些不同尋常。
陳艾三步并做兩步走到大門(mén)口，大聲問(wèn)道：“來(lái)者何人，這里正是吳江縣衙門(mén)，爾得漏夜前來(lái)，所為何事？”
“可算是找到了，快開(kāi)門(mén)?！蓖饷?zhèn)鱽?lái)幾聲喧嘩：“走了半夜，累死個(gè)人?！?p> 陳艾微微一皺眉頭：“這里縣衙，可是你們能夠亂闖的地方，報(bào)上名來(lái)？”
“你幾日人拉，說(shuō)憑多廢話，就算是你們縣大老爺來(lái)了，也不敢同我等如此說(shuō)話？”傳來(lái)一聲濃重的湖北口音，“碰！”一聲，大門(mén)又被撞開(kāi)，大約三個(gè)五六十歲的老頭沖了進(jìn)來(lái)，進(jìn)門(mén)就喊：“胡夢(mèng)海在哪里？”
一聽(tīng)到他們的湖北口音，陳艾心中一凜，立即明白這是胡知縣的叔伯們來(lái)了，而且是在縣試著要緊關(guān)頭。
這三個(gè)老頭子一身都是泥水，身上也是濕漉漉一片。
衙門(mén)大門(mén)口左右本放有兩排長(zhǎng)凳，三個(gè)老頭同時(shí)長(zhǎng)長(zhǎng)地出了一口氣坐在凳子上，脫下布鞋，就將鞋底板上的黃泥刮在凳腳上，一邊刮一邊喊：“餓死了，餓死了，在驛站走了這半月，一條命反被折去了半條?！?p> 看到這三個(gè)不倫不類(lèi)的老頭，又聽(tīng)他們直呼胡知縣的大名，衙役們也不知道他們是何來(lái)路，都不敢上前說(shuō)話。
倒是那胡知縣“哎喲！”一聲，急忙走了上去，長(zhǎng)長(zhǎng)施禮，叫道：“侄子見(jiàn)過(guò)大堂伯，二叔和三叔。侄兒有官服在身，不能全力，還望各位長(zhǎng)輩恕罪?！?p> “??！”眾人聽(tīng)說(shuō)是胡知縣的長(zhǎng)輩，都驚訝地叫出聲來(lái)。
就連剛才還抓住胡夢(mèng)海不依不饒的歸大人也愣在那里。
“哼，你還記得我這個(gè)大堂伯，還記得你姓胡？”三個(gè)老頭中年紀(jì)最大的那個(gè)鼻子里哼了一聲，面色一片鐵青。
“大伯說(shuō)什么話，你老的養(yǎng)育之恩，侄子沒(méi)齒難往，只可惜一直沒(méi)有機(jī)會(huì)孝敬你老。今日怎么跑吳江來(lái)，又說(shuō)起這樣的話來(lái)？”胡知縣眼中喊淚，接過(guò)大伯手中的鞋子，也顧不得臟，親自動(dòng)手就要替他穿鞋。
那大堂伯哼了一聲將腳縮了回去，怒道：“你是知縣大老爺，我不過(guò)是一芥草民，可當(dāng)不起?！?p> “大伯你說(shuō)什么話，侄子父母去世得早，若不是大伯，侄子早就餓死了。在侄子看來(lái)，大伯就是侄兒的親生父母啊?！焙h的眼淚就要丟了下來(lái)。
“你這個(gè)不孝的子孫，還記得我這個(gè)大伯嗎？”那老頭子越說(shuō)越憤慨，一怒之下，也顧不得地上涼，光著腳站在地上，大罵：“你行啊，升官發(fā)財(cái)了，卻記不得我們老胡家了。這些年你在外面風(fēng)流快活，卻沒(méi)想到我們老胡家連飯都吃不上。你哪怕念及半天胡家對(duì)你的恩情，也不會(huì)眼睜睜看著家里人挨餓受凍，今年的大旱，我老胡家餓死了三條人命。若你真記得自己姓胡，老朽我也不至于跑到你府上來(lái)討口。你自己摸著良心好好想想，這些年你究竟寄回家多少錢(qián)？”
“大伯，侄……侄子……”胡知縣的眼淚終于落了下來(lái)：“侄子就那么點(diǎn)俸祿，又不貪污腐敗，哪里還有余錢(qián)。”
“住口！”老頭子精神極好，這一聲暴喝，震得人耳朵里嗡嗡著響：“你瞧不起我們這些窮親戚不要緊，我們也不來(lái)當(dāng)討人嫌?？赡悴灰耍阈蘸?，就算是死了，也是我們胡家人。家里正要修訂族譜，修葺宗祠，我們都是窮光蛋一群，可你卻在外面榮華富貴了。沒(méi)說(shuō)的，這錢(qián)你得出，如果你將來(lái)還想進(jìn)宗祠的話?！?p> “修訂族譜！”胡知縣吃了一驚，跌足道：“大伯，我哪里還有錢(qián)啊，你這不是逼侄兒去死嗎？”
“你這個(gè)不孝的子孫，我打死你！”大伯越說(shuō)越怒，提起鞋子就要往胡知縣頭上拍去。
陳艾慌忙攔在他們中間，一把抱住胡知縣大伯，連聲道：“有話好說(shuō)，有話好說(shuō)，各位叔叔伯伯，你們走了這么長(zhǎng)路也累了，何不先去廂房歇?dú)狻Ｎ覀冋诳h試，有什么事情等考完再說(shuō)?！?p> “考試，考鬼的試啊，連祖宗都不要了的人，還有臉做考官！”胡知縣的幾個(gè)叔叔伯伯也大聲痛罵起來(lái)。
見(jiàn)一個(gè)縣試弄得一地雞毛，包括考生在，都是面面相覷，氣氛一時(shí)顯得有些詭異。
“哈！”歸照磨陰陽(yáng)怪氣地笑了一聲，大步走到胡知縣面前，指著他：“胡大人啊胡大人，你剛才說(shuō)我是貪官，被錦衣衛(wèi)抓了、殺了活該，好一副義正詞嚴(yán)，好一副大義凜然。卻不想你竟是一個(gè)不忠不孝，置親友養(yǎng)育之恩于不顧，眼睜睜看著自家親人餓死的混帳?，F(xiàn)在好了，家里人追上門(mén)來(lái)了，不過(guò)是問(wèn)你要點(diǎn)錢(qián)修訂族譜，就那么難為你。還是舍不得錢(qián)吧，別忘了，你將來(lái)也是要進(jìn)宗祠享后人香火的。哈哈，我呸，你這個(gè)偽君子！”
胡知縣痛苦地?fù)u著頭，什么話也沒(méi)說(shuō)。
陳艾憤怒地看了歸照磨一眼：“歸大人，你可別忘了，胡家尊長(zhǎng)可是胡大人請(qǐng)過(guò)來(lái)的。之所以請(qǐng)各位叔叔伯伯來(lái)吳江，不就是為商議修葺宗祠一事嗎，大人不但沒(méi)說(shuō)不給錢(qián)，反熱衷于此。依在下看來(lái)，胡大人乃是個(gè)孝義之人?！?p> “真的？”胡知縣堂伯問(wèn)。
陳艾微笑道：“老伯，大人能請(qǐng)你過(guò)來(lái)，還不說(shuō)明問(wèn)題嗎。這天冷的，沒(méi)吃飯吧。還是先去吃飯，銀子早就準(zhǔn)備好了?！?p> “好好好，夢(mèng)海啊，你總算沒(méi)有讓我失望。”胡知縣堂伯欣慰地笑了起來(lái)。
陳艾忙一揮手，兩個(gè)識(shí)趣的衙役忙走過(guò)來(lái)，自引三個(gè)叔伯去后花園進(jìn)食。
好不容易從這種尷尬中脫身，胡知縣抹了一把眼淚，長(zhǎng)長(zhǎng)地松了一口氣，可面上卻是一臉憂慮。今天算是將伯伯們打發(fā)了，可明天怎么辦，又從什么地方變出錢(qián)來(lái)？
他心中也有些奇怪，老家訂族譜修葺宗祠的事情自己怎么就不知道，反弄得堂伯他們追上門(mén)來(lái)。
他看了陳艾一眼：“佩萸，隨我來(lái)?！?p> 二人又進(jìn)了廂房，歸照磨也跟了過(guò)去，無(wú)奈陳艾已經(jīng)將門(mén)關(guān)上，只能站在屋檐下等。
“你剛才說(shuō)銀子已經(jīng)準(zhǔn)備好了？”
“是，已經(jīng)準(zhǔn)備好，只要大人點(diǎn)頭，再多的錢(qián)也能拿出來(lái)。”陳艾不等胡知縣詢(xún)問(wèn)，就一五一十將這事從頭到尾說(shuō)了一遍。當(dāng)然，他不過(guò)將自己心中那點(diǎn)小九九和盤(pán)倒出來(lái)，只說(shuō)，休憩宗祠乃是大事，大人有將一應(yīng)雜事委托學(xué)生處置。學(xué)生尋思這事拖不得，若再拖下去，于大人名聲有損，就以大人的名義請(qǐng)恩師堂伯他們過(guò)來(lái)。
“我知道你想要干什么，不就是彩票嗎？”胡知縣垂淚道：“佩萸，你真要陷為師于不仁不義啊！”
“學(xué)生知錯(cuò)了?！标惏鸵菹氯ァ?p> 胡知縣一把將陳艾扶起來(lái)，苦澀地?fù)u頭：“這事不怪你，你沒(méi)做錯(cuò)。家中要修宗祠，就算本官砸鍋賣(mài)鐵，也得將這錢(qián)湊出來(lái)，否則，我還是人嗎？只是，發(fā)行彩票一事……實(shí)在是歪門(mén)邪道??！”
“恩師此言差矣?！标惏q解道：“發(fā)行彩票并不等于賭博，實(shí)際上是為國(guó)家湊集資金，用來(lái)應(yīng)付往年和虧空和秋賦的損耗。有這筆錢(qián)在，不但能廢除收取損耗的弊政，還可以提取一部分修建水利，獎(jiǎng)勵(lì)農(nóng)桑。可說(shuō)是取之于民，用之于民，乃是利國(guó)利民的大好事。而且，大人經(jīng)辦此事，還能得到一筆數(shù)額不菲的經(jīng)費(fèi)，于民于己都是一樁美事，何樂(lè)而不為？現(xiàn)在，恩師的伯伯已經(jīng)來(lái)了，等著要錢(qián)，歸大人也在外面等著。若恩師相信學(xué)生，我這就替老師把這事辦好?！?p> 胡知縣嘆息一聲，良久才道：“也只能如此了，我胡夢(mèng)海這么做也是不得已而為之，只要能為吳江百姓謀得些須福利，填補(bǔ)上往年虧空，就算斧鉞加身，也顧不得那許多了。不過(guò)，經(jīng)費(fèi)一事我就不要了，能湊夠修葺宗祠所需要的費(fèi)用就好。”
“是，學(xué)生這就去辦?！?p> “耽擱了這么久，考試吧?！焙鷫?mèng)海趔趄著走出房門(mén)，對(duì)站在屋檐下的歸照磨道：“歸大人你且去后花園歇息，天明就回蘇州吧，五日之內(nèi)，我一定將所欠的虧空都補(bǔ)上?！?p> “好！”歸照磨知道胡知縣是個(gè)君子，君子一言，快馬一鞭，自然不會(huì)誆騙自己。心中一塊石頭落地，兩連拱手作揖，喜極而泣：“如此就好，如此就好，歸某人這條命算是揀回來(lái)了。胡大人，先前多有得罪，還望不要放在心上?！?p> 胡夢(mèng)海擺了擺手：“以前的事情休要再說(shuō)，我急著主考呢。”
他振作起精神，大喝一聲：“放閘，考生進(jìn)場(chǎng)！”
……
弄妥這事，陳艾心中一塊石頭落地，也不再想其他，靜下心迎接自己人生中的第一次挑戰(zhàn)。
明朝的縣試卷子都由禮房統(tǒng)一印制，一共有十四頁(yè)，每頁(yè)紙上用紅筆畫(huà)十四道紅線，每行規(guī)定只能寫(xiě)十八個(gè)字。這算是科舉考試的一個(gè)格式要求，陳艾對(duì)此這個(gè)規(guī)則已經(jīng)非常熟悉了，一切都在預(yù)料之中。
卷子上印了考號(hào)，需要按照號(hào)碼尋找自己座位。陳艾的考號(hào)排在第一，位于大堂正中第一個(gè)位置。陳艾估計(jì)是因?yàn)樽约涸谝槐娍忌兴阶罡?，知縣怕別人抄他，特意將他排在最前面吧。
今天的考題很簡(jiǎn)單，就兩道小題，都取自《論語(yǔ)》。
第一題是：《子曰：見(jiàn)賢思齊》。
第二題是：《士不可以不弘毅》。
第一題講的是學(xué)習(xí)的態(tài)度，第二題是將做人的準(zhǔn)則。
一看到這兩道題目，陳艾心中就一陣搖頭：實(shí)在是……太簡(jiǎn)單的。
這樣的題目就算是在現(xiàn)代，只要經(jīng)過(guò)一段時(shí)間的訓(xùn)練，就算派一個(gè)初中生過(guò)來(lái)，也是提筆就來(lái)，更別說(shuō)他這個(gè)專(zhuān)門(mén)研究國(guó)學(xué)的碩士了。
不過(guò)，這也可以理解。再座的各位考生大多是趕鴨子上架臨時(shí)拼湊的，很多人也不過(guò)是蒙童水平，若出題太難，還真為難他們。
況且，童子試大多考的是學(xué)童們對(duì)基礎(chǔ)知識(shí)的掌握程度，死記硬背的東西更多一些。
再說(shuō)，明初八股文剛剛興起，考題并不像后來(lái)那樣已經(jīng)被人出盡，不出難點(diǎn)怪點(diǎn)，考生很容易就將考官的題目給猜出來(lái)。
就陳艾手中的那本范文看來(lái)也是如此，大多是《三人行，必有我?guī)煛泛汀秾W(xué)而時(shí)習(xí)之》之類(lèi)，這種題目，在明末和清朝都已經(jīng)被人做爛了，每一題至少能找出上千篇范文。
陳艾這些天已經(jīng)將幾百篇范文背得熟了，加上自身的國(guó)學(xué)底子本厚，那到卷子之后，微一思索，提起筆就唰唰地寫(xiě)了起來(lái)。
反正八股文就那樣，你言之無(wú)物也好，空洞乏味也好，只要格式對(duì)了，沒(méi)亂用典故，沒(méi)病句錯(cuò)別字就算是一篇好文章。
同后世在鍵盤(pán)上敲字不同，用毛筆字寫(xiě)東西速度也上不來(lái)。等一篇上八百來(lái)字的文章做完，天已經(jīng)徹底亮開(kāi)，天色還是非常陰霾，凍雨依舊下個(gè)不停。
大堂里又冷，不少考生都凍得不住哆嗦，更有人小心地跺腳取暖。
那些考生大多是來(lái)陪場(chǎng)的，一拿到考卷就咬起了筆桿子，久久沒(méi)有落筆。
等到第一次放牌子時(shí)，才有人匆匆地在紙上胡亂寫(xiě)下幾個(gè)字，交卷走人。
陳艾因?yàn)閷?xiě)字慢，又非常看重這次縣考，等到他開(kāi)始做第二題的時(shí)候，抬頭一看，這才發(fā)現(xiàn)考場(chǎng)中只剩他一個(gè)人。
而胡知縣拿著考生們的卷子看得滿(mǎn)面怒容，如果不是在考場(chǎng)上，只怕他已破口大罵“狗屁不通”了。
覺(jué)察到陳艾的目光，胡知縣抬頭看了他一眼，目光中全是欣慰：這一科也就自己這個(gè)學(xué)生能夠勉強(qiáng)撐一撐門(mén)面了。
等陳艾將第二題作完，恰好到了第二次放牌子時(shí)間。他將最后一個(gè)字寫(xiě)完，有飛快地掃了一眼卷子，這才起身交卷。
胡知縣這段時(shí)間天天讀陳艾的文章，自然知道自己學(xué)生要應(yīng)付縣試沒(méi)有任何問(wèn)題。如果放在往日，兩道題目也用不了這么多時(shí)間?？山袢账詈笠粋€(gè)交卷?？礃幼?，陳艾卻是一個(gè)慎重老成之人，也不枉自己對(duì)他的苦心栽培。
他讓陳艾別忙走，當(dāng)場(chǎng)閱起卷來(lái)。只看一眼，心中就是苦笑。若是在平日里，這樣的卷子他是不肯多看的，再看上幾頁(yè)，只怕先被郁悶得昏睡過(guò)去。
可也就是這樣的卷子偏生讓人挑不出錯(cuò)來(lái)，卻也是一樁不得了的本事。
他不住搖頭，陳艾這一科肯定是會(huì)中的。不過(guò)，還是得找出幾個(gè)紕漏來(lái)，給這個(gè)學(xué)生一點(diǎn)警示，去掉他的嬌躁之心。可找了半天，胡知縣不得不承認(rèn)，這就是一分標(biāo)準(zhǔn)得令人發(fā)指的文章，就算放在鄉(xiāng)試會(huì)試考場(chǎng)上，也能拿到高分。
胡知縣無(wú)奈的同時(shí)，心中也是一樂(lè)，忍不住道：“佩萸，你分明是在為難我這個(gè)考官啊！”說(shuō)罷就提起筆來(lái)，在陳艾的卷子上一圈一點(diǎn)。
一切雖然都在預(yù)料之中，可胡知縣這一圈一點(diǎn)算是現(xiàn)場(chǎng)取了自己，陳艾的心中一松忙要拜下去：“多謝恩師?！?p> 胡知縣忙將他扶住，笑道：“如今你我的師生名分才算是坐實(shí)了，半月之后就是府試，你好生準(zhǔn)備，別讓為師失望。”
“是?！标惏X(jué)得肚子有些餓了，正要退下，胡知縣卻叫住他：“別忙，去廂房等我，為師有話要說(shuō)?！?p> ……
在廂房等了片刻，胡知縣就喜氣揚(yáng)揚(yáng)地走進(jìn)來(lái)：“佩萸，盛世彩票的事情你也不用管了，科舉要緊，立即動(dòng)身去蘇州府，這邊有為師呢?！?p> “怎么？”陳艾有些吃驚。
胡知縣道：“為師覺(jué)得，不管如何冠冕堂皇，可發(fā)行彩票一事還是有賭博嫌疑。我一把年紀(jì)，這輩子也就這樣，可你前程遠(yuǎn)大，若因身上有了污點(diǎn)，你將來(lái)的仕途影響卻大。你只要不在吳江，將來(lái)不管發(fā)生了什么事情，為師都一肩擔(dān)了?！?p> “恩師?！标惏闹懈袆?dòng)，想要再說(shuō)些什么。
胡知縣打斷他的話：“都不要說(shuō)了，你寫(xiě)個(gè)條呈出來(lái)，看這個(gè)彩票怎么弄，我照葫蘆畫(huà)瓢就是了?！?p> “是，老師?！?p> 陳艾送走胡說(shuō)知縣，提起畢來(lái)將彩票如何發(fā)行，如何運(yùn)作一一寫(xiě)得分明，又讓衙役去將鄭重傳來(lái)，將細(xì)節(jié)同鄭重說(shuō)了，最后道：“員外，不管是雇人還是搭建臺(tái)子，還是拉人來(lái)買(mǎi)票，都需要用錢(qián)。按照常例，我等操辦此事應(yīng)該提取一成的手續(xù)費(fèi)。至于節(jié)余部分，可由你來(lái)安排，對(duì)了，我恩師那里你也得表示表示?！?p> 鄭重會(huì)意：“鄭重知道怎么做?！?p> 他想了想，又道：“鄭重以前常年在江湖行走，認(rèn)識(shí)不少富商大賈，到時(shí)候可著人接他們過(guò)來(lái)玩兩把，呵呵，那些豪客們，應(yīng)該很樂(lè)意的?！?p> 交代完一切，等走出縣衙，已是黃昏時(shí)分，卻見(jiàn)梅姐等在衙門(mén)口：“陳三，怎么樣了？”
“應(yīng)該是過(guò)了吧?！?p> “太好了，我家可算是出了個(gè)讀書(shū)人。”梅姐一張臉因?yàn)榕d奮紅撲撲的。
“對(duì)了，回家?guī)臀沂帐靶欣睿荫R上要去蘇州。”
“去干什么？”
“府試，還有半個(gè)月就考試了。”
回家之后，陳艾也不耽擱，拿了行李就走。見(jiàn)他行色匆忙，又想起昨夜的情形，素娘心中更怕，可卻不敢問(wèn)。
天黑時(shí)分，陳艾起程離開(kāi)吳江，坐的卻是歸照磨的船。
二人話不投機(jī)，也沒(méi)多的話講，各自在船艙里悶頭大睡。
一覺(jué)醒來(lái)，船已經(jīng)停在蘇州的閭門(mén)碼頭，船家說(shuō)昨天半夜就到地頭，見(jiàn)兩位大人在睡覺(jué)，不好打攪，也就沒(méi)吵醒你們。
陳艾進(jìn)了城，尋了一間干凈旅店讀了十日書(shū)，這一日清晨，鄭重就過(guò)來(lái)了，說(shuō)縣試早在六日前放榜，陳艾得了第一。至于彩票，卻獲得了極大的成功。
說(shuō)完話，他雙手一拍，一個(gè)下人就將一個(gè)麻袋背了進(jìn)來(lái)。
鄭重屏退左右，將麻袋口一拉，花花綠綠的鈔票如流水一樣瀉下來(lái)。
鄭重：“手續(xù)費(fèi)的節(jié)余，這是陳先生應(yīng)得的那一份?！?p> “一共多少？”陳艾淡淡地問(wèn)。
鄭重：“一共賣(mài)出去三萬(wàn)多兩寶鈔，我們幾家一分，各人都有一千多兩。真是好生意啊，以后要不要再干幾票？”他不住地搓著手，不住地贊道：“先生真是大才，竟然想出這么個(gè)好法子?！?p> 陳艾嚇了一跳，道：“不能再干了，我當(dāng)初也是考慮不周，這事若鬧大了，只怕收不了場(chǎng)。彩票的事情以后休要再提，就算你想再做，知縣大人也不會(huì)再答應(yīng)了?！?p> “好吧?！编嵵匾彩莻€(gè)拿得起放得下的人，點(diǎn)點(diǎn)頭：“這事是不能再干了，先生將來(lái)是要做大官的，科舉才是正途。”
“對(duì)了，這次發(fā)行彩票，民間是怎么看的？”陳艾還有些擔(dān)心私彩害人，若真惹出事來(lái)，只怕會(huì)有大麻煩。
“這個(gè)不用擔(dān)心?！编嵵匾贿吺帐爸厣系膶氣n，一說(shuō)：“彩票的事情根本就沒(méi)在吳江搞?！?p> “啊，怎么會(huì)這樣？”陳艾張大了嘴巴。
鄭重得意一笑：“這個(gè)知縣大老爺也擔(dān)心賭博一事害民，可為了填補(bǔ)這個(gè)虧空，他也是至生死于不顧了。我下來(lái)也想了想，這事干起來(lái)風(fēng)險(xiǎn)實(shí)在太大，先生你前程遠(yuǎn)大，犯不得為這事背上惡名。因此，我依照你的法子找了個(gè)江湖中人悄悄弄，又聚了一大批富商來(lái)玩。至于那些商人，本就有錢(qián)，輸點(diǎn)也不覺(jué)得有什么，權(quán)當(dāng)是個(gè)樂(lè)子。
知縣大老爺?shù)膸讉€(gè)親戚，我就借你這個(gè)學(xué)生的名義，從利潤(rùn)里掏了些銀子把他們送走了。我縣秋稅的虧空也辦好了，我將賺來(lái)的錢(qián)發(fā)給各里長(zhǎng)，讓他們以百姓的名義將稅款都補(bǔ)了上去。
至于彩票承頭那人，分了錢(qián)，早就遠(yuǎn)走高飛，而從頭到尾我都沒(méi)出面過(guò)。將來(lái)就算有司追究下來(lái)，也沒(méi)了人證物證，不用害怕的。”
“如此就好，如此就好?！标惏闪艘豢跉猓骸拔耶?dāng)初也是急的，卻沒(méi)考慮這么多，還是要多謝你了?！彼嗣^，心中嘆息，自己當(dāng)初弄這個(gè)彩票還是考慮不周啊，卻沒(méi)想到彩票涉嫌賭博，一旦被上頭知道，就是滔天大禍。還讓恩師如此為難，真是有些過(guò)分了。
這也是穿越者對(duì)歷史不熟悉才犯下的錯(cuò)。想象的東西跟現(xiàn)實(shí)還是有很大區(qū)別的，就當(dāng)是買(mǎi)個(gè)教訓(xùn)，今后做事還真要小心些才好。
好在這個(gè)鄭重機(jī)靈，總算將此事消弭于無(wú)形。
不過(guò)，得了這么多錢(qián)，也算是一件好事，一千多兩銀子啊，我也成百萬(wàn)富翁了。
如此一想，陳艾心中又高興起來(lái)。
二人正說(shuō)著話，外面有人高喊：“哪個(gè)是蘇州來(lái)的陳佩萸？”
陳艾走出房門(mén)，卻見(jiàn)一個(gè)公差正站在院子里，回答道：“我是陳艾?！?p> 那公差道：“原來(lái)你就是陳艾，跟我走一趟吧?！?p> “什么事？”
衙役：“知府大人正在接待一個(gè)京城來(lái)的貴客，讓蘇州府的幾個(gè)名士去陪客，知道你已經(jīng)到蘇州府了，傳你過(guò)去?！?p> 陳艾心中疑惑，將一張五百文的寶鈔塞到他手里，問(wèn)：“京城里來(lái)的是什么貴客，又請(qǐng)了哪些名士？”
“京城來(lái)的是魏國(guó)公府的一個(gè)旁系侄子，好象叫什么徐增山?！笨吹搅隋X(qián)，那個(gè)衙役眉開(kāi)眼笑，話也多起來(lái)：“哦，也不對(duì)，現(xiàn)在應(yīng)該叫中山王府了，徐大將軍去世后，陛下下昭追封他為中山王，賜謚武寧，并賜徐府三代王爵，這可是海內(nèi)第一名門(mén)啊。”
“啊，大將軍徐達(dá)府的人?！标惏粤艘惑@，不過(guò)，他心中還是非常疑惑。若說(shuō)是徐家的直系子弟來(lái)蘇州，知府高規(guī)格接待還可以理解。一個(gè)旁系子侄，不至于弄出這么大動(dòng)靜吧？
“這個(gè)就不太清楚了。”衙役笑道：“大概是知府大老爺同魏國(guó)公府有舊吧，蘇州士子有心在大老爺那里賣(mài)弄學(xué)問(wèn)，都鉚足了盡要出彩。來(lái)的除了各縣的考生之外，還有不少士林中的名士。知府大老爺說(shuō)了，準(zhǔn)備在虎丘弄個(gè)詩(shī)會(huì)，并拿出一副黃什么庭什么山谷抄錄的《金剛經(jīng)》出來(lái)做彩頭。其中呼聲最高的卻是陳先生你和歸照磨的兒子歸元節(jié)?！?p> “黃山谷，黃庭堅(jiān)?！?p> “對(duì)對(duì)對(duì)，就是他?！毖靡圻B連點(diǎn)頭：“陳先生，快隨我去虎丘吧，我尋你半天，總算把你找到了?！?p> PS：阿彌陀佛，彩票的事情總算寫(xiě)過(guò)去了。書(shū)評(píng)我也有看，當(dāng)初是考慮不周，今天總算圓了過(guò)去，對(duì)幾個(gè)留言的讀者表示感謝。接下來(lái)的情節(jié)重點(diǎn)還是在科舉上面，前一段情節(jié)寫(xiě)得不太好，至歉。