還好昨天嚇唬了一下于大嬸，總算拉住了一筆生意，第二天的飯錢總算有處著落了。
古人都起得早，天還沒亮，素娘和梅姐母女二人就起來了。
前世的陳艾身體不成，睡得遲，起得也早，每天的睡眠時(shí)間加一起不超過四個(gè)小時(shí)。可這次換了身體，瞌睡突然多了起來，直睡到日上三桿太陽曬屁股才醒過來。
“變成新人，突然變懶了，前三十年睡不醒，后三十年睡不著，總算變成了一個(gè)正常人。”陳艾雖然苦笑，心中卻是非常愉悅。
一日之計(jì)在于晨，早上正是讀書的好時(shí)間。
一個(gè)骨碌從狗窩一樣的床上爬起來，穿好衣服走到天井，卻見兩個(gè)女人都已經(jīng)蹲在屋檐下用一把小刷子仔細(xì)地刷著牙。
“牙刷！”這個(gè)發(fā)現(xiàn)讓陳艾瞪大了眼睛。
在沒穿越以前，他本以為古代沒牙刷這種東西，古人都是不漱口的。如今看到這一幕，一時(shí)接受不了。搜索了半天腦子里的記憶，陳艾不禁失笑。
其實(shí)，牙刷這種東西并不是從西方傳入中國的舶來品，早在秦漢時(shí)期，達(dá)官貴人就有用牙刷的習(xí)慣，到明朝時(shí)，牙刷這種東西在江南經(jīng)濟(jì)發(fā)達(dá)地區(qū)風(fēng)行一時(shí)。普通百姓用的是一般的竹柄牙刷，而富裕家庭則用象牙柄和檀木柄。
陳艾記得，以前在CCTV里就看過一個(gè)節(jié)目，說的是浙江義烏還是諸暨一個(gè)牙刷廠就搞了一個(gè)牙刷博物館，里面就收藏了不少明朝的牙刷，其中以一把象牙如意云頭柄牙刷最為珍貴。當(dāng)時(shí)，他還有些懷疑這事的真實(shí)性。
今日見二女用牙刷，陳艾這才信了。
當(dāng)然，二女因?yàn)樘F，用來刷牙的青鹽是用不起的。而陳三以前也沒有刷牙的方法，有買牙刷的錢，還不如換二兩酒喝喝。
見陳艾盯著自己看得有趣，素娘不好意思地將頭低下去看著自己的腳尖。古代女人講究笑不露齒，被陳三看到自己的嘴巴，卻是一件很讓人害羞的事情。
那梅姐則狠狠盯了陳艾一眼：“看什么看？”
“沒看什么?！标惏α诵?，轉(zhuǎn)身拿起院子里的笤帚四下打掃起來。既然要在人家這里混吃混住，當(dāng)甩手看客也不成話。陳艾總的來說還是一個(gè)善良的人，閑不住，總想找些事情來做。
掃完地后，他又拿起抹布將柜臺(tái)和店中的桌椅子擦了一遍，這才滿意地拍了拍手，拿起書坐在角落仔細(xì)地讀起來。
而那兩個(gè)女人則在廚房里忙碌著，素娘和梅姐得了于大嬸的工錢，起了個(gè)大早出門買米。
鋪?zhàn)娱_門，市井之聲撲面而來。
鍋里煮得好象是白粥，香甜的米飯味道和是市井喧嘩攙雜在一起，一派太平氣象。
“梅姐，你就……就不要再罵陳三了，他都病成這樣”素娘輕輕嘆息一聲。
“是有點(diǎn)瘋了意思?！泵方惚居倭R，一想到這出，有些泄氣：“娘你看，這陳三以前什么時(shí)候干過活了，今天卻起個(gè)大早，又是掃地又是擦桌，像是換了一個(gè)人?！?p> “梅姐，我聽人說，這瘋子分兩種，一種和常人沒什么區(qū)別，就是有些癡，叫文瘋子；一種則亂說亂叫，遇到不對(duì)，就要打人撒潑，叫武瘋子。你說，他是文瘋子還是武瘋子？”素娘怯生生地問女兒。
“你看他拿著一本書學(xué)人家讀書人，看得眼珠子都快要落下來了，在那里一坐就是半個(gè)時(shí)辰，不是文瘋子還能是什么？”梅姐很肯定地說。
聽到這母女二人說自己是瘋子，陳艾有些抓狂，忍不住將腦袋從書本上抬起來，道：“我不是瘋子，腦子也沒進(jìn)水，你們背后議論人不好吧？”
二女立即閉上嘴巴，驚疑不定地看著陳三。
陳艾看了半天書，肚子也餓了，嗅到白粥的味道，再也保持不住，將手中的書一扔：“吃飯了?！本统瘡N房沖去。
卻見，半鍋白米已熬得爛熟，火候正好。
叫了一聲大好，陳艾滿滿地給自己盛了一碗，顧不得燙嘴，“希溜溜”一口氣吃盡。他本就是一個(gè)大男人，一碗稀飯下去也只算是將腹中饑火壓住，加上這粥滋味實(shí)在好，就再也停不住，一口氣吃下去，須臾就將大半鍋白粥全吞了。
“你在做什么？”聽到廚房里的聲音不對(duì)，梅姐連忙沖進(jìn)屋來?？山K歸是遲上一步，卻見鍋中只剩下薄薄一層糨糊，加一起不過二兩。
“你你你……”梅姐胸中怒火立即騰騰升起，顧不得害怕，厲聲罵到“陳三啊陳三，你真是一個(gè)潑皮，我以為你撞壞了腦子，性子也轉(zhuǎn)了。想不到，江山易改，本性難移，欺負(fù)起我們母女來還身是得心應(yīng)手。這一鍋白粥可是我們娘倆今天的口糧，你一氣吃光，是居心要餓死我們啊？碰上你，真是我們娘倆前世欠下的愿孽。”
說到傷心處，梅姐眼睛里沁出淚花來。
“啊，這……這是一天的口糧……”陳艾口吃起來，只覺得一張臉燙得厲害，羞愧得只想鉆進(jìn)地里去，再不敢多說一句話。
梅姐還不肯罷休，尤自罵個(gè)不停。素娘在旁邊聽不下去，小聲說：“梅姐，算了，他是大男人，吃得多……”
“大男人，沒見過這樣的大男人，欺負(fù)孤兒寡母，和女人爭(zhēng)吃的算什么本事，娘你也不要護(hù)著他，今日我得罵死這個(gè)潑皮?！?p> 素娘還是在輕聲勸解：“他不是瘋了嗎？”
“瘋了，瘋了就可以欺負(fù)人？”
泥菩薩也有三分火性，陳艾被罵得有些受不了，“啊啞啞！”一聲，學(xué)著京劇里的開場(chǎng)白怪叫：“誰瘋了，我陳三清醒得很，今日吃了你們的白粥，以后我發(fā)達(dá)了，讓你們?nèi)杖粘匝喔C吃到吐。”
“啊，瘋了，真是瘋了！”二女被這一聲尖叫驚得身體一晃，總算安靜下來。
“倒霉，真是倒霉，今天這事算我不對(duì)，以后……算了，以后的事情就不說了?！标惏G訥幾句，再不愿意在廚房里呆下去，依舊溜回鋪?zhàn)永镆贿吙吹暌贿呑x書。
二女一天的口糧被陳艾一口氣吃光，心情自然十分灰暗，早飯也不吃，就那么坐在鋪?zhàn)永锸刂茨懿荒茉僮龉P生意，好歹將這一天對(duì)付過去。
街上的人越來越多，今天好象是趕集的日子。旁邊幾家店鋪的生意也不錯(cuò)，無論是包子鋪、雜貨鋪還是鐵匠鋪，都擠滿了人。說來也邪性，這付家裁縫鋪?zhàn)铀阑钜查_不了張，眼見著日頭漸漸升到頭頂，肚子又開始叫喚起來。天氣冷，人餓得也快。
二女還是沒有去吃午飯，實(shí)際上也沒什么可吃，就那么滿面愁容地坐在那里，時(shí)不時(shí)發(fā)出輕輕的嘆息。
發(fā)覺到氣氛不對(duì)，陳艾也覺得大家老這么冷戰(zhàn)下去也不是辦法，就放下手中的書，看著梅姐的眼睛，說：“反正也沒生意，也沒東西吃，餓得緊，要不，我說個(gè)故事給你們解悶，如此，也不至于餓得難受?！?p> 梅姐沒好氣地白了陳艾一眼：“你陳三能有什么故事好說的，就算講，也說的是瘋話。故事這種東西我最不喜歡了，都是編來騙人的。與其聽你一通胡扯，還不如聽隔壁大嬸們說說這幾日城中發(fā)生的新鮮事兒?！闭f完話，也不理陳艾，轉(zhuǎn)頭對(duì)母親道：“娘，先前我去買米，碰到于嬸，于嬸說城北老王昨天晚上摔斷了腿?！?p> “老王，是不是城北賣涼皮的那個(gè)？”素娘好奇地問。
“除了他還能是誰，昨天晚上，老王被幾個(gè)混子約去耍錢賭博，不知道怎么的走漏的風(fēng)聲，被二叔知道了，就帶人去捉。那老王被堵在樓上，一時(shí)間慌了神，從上面往下跳，結(jié)果把腿給摔了，三層的樓啊，也虧他下得了心?！?p> “??！”素娘大為吃驚，連忙問：“后來呢，可被官府捉住了？”
聽二女在說八卦，陳艾也留了神，這可是一個(gè)近距離了解明朝社會(huì)風(fēng)俗的好機(jī)會(huì)，要想盡快地融入這個(gè)社會(huì)還得多和人嘮嗑。據(jù)他所知，明初，朱元璋痛恨賭博，嚴(yán)令民間不許賭博。若有賭博耍錢者，一旦被抓到，直接剁掉右手，可即便如此，還是有人冒險(xiǎn)從事這項(xiàng)風(fēng)險(xiǎn)極大的娛樂活動(dòng)。當(dāng)初的陳三就曾經(jīng)和人賭博，也是他運(yùn)氣好，從來沒被抓住過。
如今的陳艾對(duì)賭博這種東西一點(diǎn)興趣也沒有，加上付班頭有處心積慮要找自己的麻煩，更是不可能沾這種玩意兒。
“若被抓住了還有他好？”梅姐回答母親說：“這個(gè)老王也是硬氣，怕被二叔抓住，摔斷腿后雖然疼得鉆心，可他躲在樓下的花叢中，硬是一聲不吭，這才讓他躲了過去。天亮以后，他才被人抬了回去，可憐一只斷腿腫得水桶一般，想著就糝人?！?p> “可憐，那還不疼死過去。”素娘滿臉的不忍，道：“老王被人抓住固然要被砍去一只手，可他這回雖然已經(jīng)躲了過去，卻斷了腿，真是運(yùn)氣太背?！?p> “什么運(yùn)氣不好，我說這是天網(wǎng)恢恢，疏而不漏，活該他倒霉?！泵方憷湫Γ骸八蒙鏊麤銎ど獠痪秃昧耍倸w有口飯吃。正事不做，整天想著天上掉餡餅，難道還想靠賭錢發(fā)家？”
聽到二女的對(duì)話，陳艾：“原來你們喜歡說這種故事呀，要不，我也說個(gè)天上掉餡餅的的耍錢的故事給你們聽。你們也知道，前些年我到處亂跑，去過的地方多，見識(shí)也廣。我這肚子呀，除了能裝稀飯，也裝了不少好聽的故事。話說，這個(gè)故事就發(fā)生在蘇州城里，也就是在前年……”
梅姐又白了他一眼，可卻也留了神，她不過是一個(gè)十六歲的女孩子，好奇，喜歡聽故事說八卦是女孩子的天性，小女生該有的毛病都有。
“且說，那年蘇州城虎丘也有一個(gè)姓王的少年，此人父母去得早，在家守著五畝地和兩家草屋過活。他人也老實(shí)，不要說賭博這種事情，平日間連酒都不喝，成天只知道在地里埋頭干活?？删褪沁@樣一個(gè)老實(shí)人，卻因?yàn)榧腋F，三十來歲了還沒有娶親……這一年秋天，他扛了秋糧進(jìn)城完稅之后，正欲回家，路過一個(gè)小茶鋪?zhàn)?，突然覺得腹如刀攪亂，頓時(shí)把持不住。原來，天氣熱，他喝多了涼水，鬧起了肚子。沒辦法，只能硬著頭皮朝茶鋪里沖，想借茅房一用。
他去的這家茶鋪甚是古怪，位于一個(gè)荒僻的山岡上，平日間連鬼影子也看不到一個(gè)，里面正聚集了十來人耍錢。原來這些人都是蘇州城中的富商，約在一起刷錢?？上С抢镒ベ€風(fēng)聲甚緊，就派人在這荒野臨時(shí)搭了個(gè)茶棚耍子取了。
這些人都是富貴慣了的人，這里雖然臨時(shí)搭了個(gè)棚子，動(dòng)靜卻大。除了茶寮，還建了伙房、臥室、牲口棚，除了帶了不少奴仆之外，甚至連家里洗澡用的木桶、看著玩兒的盆載都一并運(yùn)了過來，準(zhǔn)備在這里住上三天?！?p> 陳艾一通胡謅，聽得二女目瞪口呆。
素娘：“太……太奢華了，這有錢人家的人真是古怪?！?p> 梅姐更是目馳神往，驚得瞪圓了一雙妙目，什么話也說出出來。
陳艾接著道：“見王姓少年沖進(jìn)來，眾人都面露不滿。心道，你一個(gè)農(nóng)夫，又不是高貴之人，要出恭吧，褲子一拉，到處都能解決，進(jìn)來找什么茅房?！?p> 陳艾畢竟是在機(jī)關(guān)工作多年，乃是酒精考驗(yàn)的國家干部，陪客人吃飯喝酒，首先得能說，幾年下來，酒量見漲不說，還練就了一雙麻利的嘴皮子，這個(gè)故事一說出口，頓時(shí)將母女二人都吸引住了。
不過，說起去茅房拉屎出恭的故事，還是讓二女有些不好意思。梅姐唾了一口：“盡說些、不正經(jīng)的事，懶得聽……不過，這個(gè)王姓少年也是個(gè)正經(jīng)人，懂得禮儀，雖然在荒郊野外，卻也知道找茅房……接下來呢，他賭錢了嗎？”
“聽我說下去?！标惏闹泻眯?，這個(gè)梅姐說話雖然難聽，卻也是個(gè)喜歡聽故事的人兒，好奇心殺死貓，要想同這個(gè)小美人搞好關(guān)系，就著落在這個(gè)故事上。