“名正言順？若是名正言順就能解決問題，那皇兄以帝國皇帝身份為何一樣有種種不如意之事困擾？三哥不是受封了晉王么？不一樣被壓在黃岡一府中動彈不得，那錦城李無鋒一兵一卒未駐，三哥數(shù)萬大軍也只敢掠糧而去，這又是為何？”冷冷瞥了自己一頭霧水兄長一眼，司徒玉霜頗有些恨鐵不成鋼的味道：“無他，實(shí)力不濟(jì)罷了，可見這名分一事是需要實(shí)力做后盾的，沒有實(shí)力，再有大義名分也于事無補(bǔ)?！?p> 沉吟了一下，司徒玉霜才又道：“讓李無鋒背負(fù)秦王一名，就是要讓天下知道他李無鋒依然是司徒家族的奴才，雖然他已封王，但那也是帝國皇帝陛下對他的恩賜，在這等榮耀無上的恩賜下，他如果再有其他野心，那亦可讓天下士人看清楚他的真面目，讓他陷入不義境地?！?p> 看到司徒朗以意似不信的目光望著自己，司徒玉霜也只能輕嘆一口氣略帶安慰性質(zhì)的補(bǔ)充道：“當(dāng)然正如小妹剛才所說，名分大義都需實(shí)力作后盾，李無鋒若是真的走到了那一步，這名分對他有多少限制和約束，小妹一樣沒有把握。不過只要能夠給予他多一層束縛，也算聊勝于無吧?！?p> 默默咀嚼著湖綠宮裝麗人的話語，司徒朗陷入了沉思。當(dāng)初封李無鋒為秦王一事是考慮到帝國已然大部納入自己手中，為了對抗一直對自己威脅最大的大哥，不得不拉攏李無鋒作后盾，可現(xiàn)在大哥已經(jīng)吞并東海，兵發(fā)江南，而李無鋒絲毫沒有愿意為自己效命的意思，現(xiàn)在再封他為秦王，只能助長他的囂張氣焰。不過對方所說也的確有道理，李無鋒就任西疆大都護(hù)府大都護(hù)一職后，有無秦王封號已無太大意義，落進(jìn)他口中的食物他也不可能再吐出來，若是能借秦王這個(gè)封號束縛于他，也只能算是聊作安慰。
躺在繡床上的司徒玉棠久久無法入眠，并非因?yàn)楣蕡@重回，而是因?yàn)榘兹张c自己兄長和十三姐的爭執(zhí)還縈繞在腦海中，看來兄長他們對西北的看法已經(jīng)定型，要想改變已是不大可能，而自己處在這夾縫中間更覺難做人。
思緒不知不覺的又回到無鋒那晚在漢中與自己的那番說辭上，難道帝國真的要日落西山了？司徒家族真的再無法將自己的統(tǒng)治延續(xù)下去了么？從岳陽、黃岡再到九江和中州，所見所聞雖然只是管中窺豹，但觸目驚心的事實(shí)卻是不爭的，就像深入骨髓的膿瘡之毒，已然浸潤到了帝國內(nèi)臟肌體每一處。吏治的腐敗，軍隊(duì)的孱弱，貴族們的紙醉金迷奢靡腐化，一切都象征著這個(gè)曾經(jīng)輝煌一時(shí)的大帝國已經(jīng)奄奄一息，完全是依靠著慣性作用在向前蹣跚行走，也許一個(gè)磕絆就能讓它轟然倒地化為廢墟。
聯(lián)想起自己進(jìn)城時(shí)遇見的從河朔蜂擁而來的難民，被軍隊(duì)阻擋在距城三十里之外不得進(jìn)入，身無片縷的難民們憤怒的與帝國軍隊(duì)對峙，幾欲引發(fā)沖突，這樣的情形讓任何一個(gè)人也可以預(yù)測到帝國衰敗到了何種程度。與自己在西北和關(guān)西的所見所聞，司徒玉棠越發(fā)感受到自己那個(gè)未婚夫的不凡，西北經(jīng)濟(jì)的高速發(fā)展，帝國眼中的游牧蠻族在他面前俯首帖耳，關(guān)西天南的收復(fù)波瀾不驚，種種帝國眼中不可能實(shí)現(xiàn)的事情在他手中卻是小菜一碟，而他還能未卜先知似的預(yù)測東大陸今年的旱情，竟然能夠搶在年初就囤積大量糧食，而且還源源不斷從印德安和北呂宋購進(jìn)糧食?，F(xiàn)在只怕整個(gè)帝國甚至東大陸境內(nèi)唯有他現(xiàn)在才是真正的大贏家，領(lǐng)地內(nèi)糧食充足，甚至還有大量余糧來接濟(jì)周邊地區(qū)，糧食已經(jīng)成為他手中勝過軍隊(duì)的砝碼，連帝國也不得不委曲求全在他的要求面前低頭。
輕輕披衣起身，司徒玉棠推門而出，門外星光燦爛，庭園內(nèi)花香襲人，仰望浩淼的星空，司徒玉棠也不知道自己究竟是該為自己未婚夫的非凡功業(yè)自豪還是該為司徒家族的沒落而傷悲，西北的崛起似乎就象征著帝國的衰落，這兩者不可調(diào)和性似乎決定了這位帝國的十七公主將永遠(yuǎn)生活在這種矛盾煎熬的痛苦中。
“混帳！這是誰允許他們把這個(gè)消息刊載的？！內(nèi)政總署和新聞出版署是干什么吃的？！”狂怒不已的司徒朗早已失去了往日的陰沉，案桌上的端硯硯臺被盛怒之下的皇帝陛下一手打落，跌得粉碎，九玄三極墨潑灑在殿中央有如一條張牙舞爪的烏龍，分外刺目，象征著皇帝陛下此時(shí)的心情。
御案上今天的報(bào)紙依然靜靜的躺在那兒，刊頭下的大標(biāo)題一行醒目的黑體大字：“帝國西疆大都護(hù)府已與帝國戰(zhàn)略儲備局達(dá)成協(xié)議，西疆大都護(hù)府將在一月內(nèi)向帝國戰(zhàn)略儲備局以低于市價(jià)一半的價(jià)格提供小麥三百萬擔(dān)稻米二百萬擔(dān)！”
在這個(gè)大標(biāo)題之后，有一些小的題頭：“帝都糧價(jià)應(yīng)聲而落，糧食商人紛紛出貨”“糧食市場風(fēng)云變幻，幾大商家聯(lián)手應(yīng)對”。
司徒朗怎么也沒有想到李無鋒竟然會給自己來這一手，賜封秦王和同意建立西疆大都護(hù)府的驛報(bào)剛剛發(fā)出一天，帝都的各大報(bào)刊居然都已經(jīng)知曉了他李無鋒將向帝國中央提供大批廉價(jià)糧食保證帝都糧食供應(yīng)，這不但破壞了自己準(zhǔn)備囤積部分糧食的計(jì)劃，而且更讓帝都民眾都為李無鋒的“壯舉”拍手交好，下層市民更是奔走相告，為糧價(jià)的暴跌而歡呼雀躍，連那些素來對李無鋒不太感冒的大貴族們都首次對李無鋒的行為表示了贊賞，認(rèn)為他顧全大局，實(shí)乃帝國柱梁，可就在前一天，他們還聯(lián)合起來反對自己加封李無鋒為秦王。
唯一的受害者就是自己！不但白白支付了大量金幣，而且還為李無鋒的善舉作了一次免費(fèi)宣傳，可糧食雖然到手，卻無法賺取利潤，還得留下來為日后糧荒作準(zhǔn)備，這一次可謂賠了夫人又折兵。
看見皇帝陛下滿臉鐵青，頸項(xiàng)間青筋暴綻，目光中跳躍的火焰似乎要將殿中一干大臣們?nèi)刍?，所有大臣都噤若寒蟬，此時(shí)此刻搭話是一種最不明智的表現(xiàn)，稍有不慎就會引火燒身。
“唵？怎么都啞巴了？西頓，你的內(nèi)務(wù)部門是怎么進(jìn)行新聞檢查的？這種大事為什么不經(jīng)報(bào)批就刊載上報(bào)？”接手陸文夫不久的內(nèi)務(wù)大臣西頓本來就不是司徒朗心目中的最佳人選，但為了平衡帝都內(nèi)保守貴族的情緒，加上西頓能夠很好的見風(fēng)使舵，司徒朗也就勉強(qiáng)接受了這個(gè)人選，現(xiàn)在出了這么大一個(gè)紕漏，怎么能不讓司徒朗怒火中燒。
“陛下，這•；•；•；•；•；•；”西頓有苦難言，他根本沒有想到這樣一個(gè)看似本來是一件再好不過的消息怎么就會激起皇帝陛下滔天怒火，他無法理解這其中的奧妙，不但是他，就連殿中其他大臣一時(shí)間都捉摸不透陛下為什么會因?yàn)檫@件事情大發(fā)雷霆，即便是那些新聞媒體假造消息，也不值得皇帝陛下如此龍顏大怒啊。
看見一干大臣們臉上都露出疑惑不解的神色，司徒朗也知道自己有些失態(tài)，這些人當(dāng)然理解不到自己的苦處，可是這又不足為外人道，他只能惡狠狠的掃視著殿下這群只知道唯唯諾諾的蠢貨。
“陛下，臣以為這秦王殿下能夠向帝國低價(jià)提供糧食本是一件再好不過的事情，不但可以緩解現(xiàn)在帝都日益上揚(yáng)的糧價(jià)，而且也可以極大的安定民心，雖然臣不清楚這這個(gè)消息是否屬實(shí)，但臣相信這些媒體不大可能在沒有確切消息的情況下就發(fā)布。另外據(jù)報(bào)載，西疆大都護(hù)府那邊似乎還有進(jìn)一步提供廉價(jià)糧食的可能性，如果是這樣，那無論從哪一個(gè)方面來說，都是一件大好事，臣等不明白陛下為何如此盛怒？”最終出列說話的是農(nóng)政大臣秦躍東，作為幾朝元老，大概也只有他才敢于在這個(gè)時(shí)候出面質(zhì)疑。
“呃，秦愛卿，這個(gè)”司徒朗一時(shí)間不知道該如何向?qū)Ψ揭约暗钕卤姵冀忉屪约罕┡脑?，這個(gè)該死的李無鋒把自己玩弄于股掌之上，卻又讓自己有苦難言，“秦愛卿，這個(gè)消息的確屬實(shí)，呃，朕只是有些不忿這些媒體居然搶在朕之前就把這個(gè)值得慶賀得消息披露出來，朕原本是想要把這個(gè)消息留著等帝國戰(zhàn)略儲備局與西疆大都護(hù)府達(dá)成第二階段協(xié)議之后一起對外宣布的，沒想到讓朕如此掃興。”
“哦？陛下的意思是西疆大都護(hù)府還將就糧食問題與帝國戰(zhàn)略儲備局進(jìn)行第二階段談判？”幾乎所有大臣的耳朵都豎了起來，本來這第一階段五百萬石糧食的購買就已經(jīng)將眾人蒙在了鼓中，現(xiàn)在還有第二階段的談判，怎么能不讓這些大臣們興奮？
“是啊，據(jù)朕的十七妹呈交給朕的信函中道，秦王對帝都民眾飽受糧食緊缺之苦深感不安，準(zhǔn)備在與帝國戰(zhàn)略儲備局完成了第一筆交易之后，三個(gè)月內(nèi)還會以同樣價(jià)格像帝國戰(zhàn)略儲備局出賣五百萬擔(dān)糧食，以確保帝都百姓的糧食供應(yīng)。秦王體諒帝國難處之心，委實(shí)令人欽佩啊?！彼就嚼蚀藭r(shí)臉色已經(jīng)完全恢復(fù)了正常，臉上露出燦爛的笑容，心中卻在暗自發(fā)狠，李無鋒，你這個(gè)王八蛋，居然敢陰朕，那也就別怪朕不客氣，別以為這秦王之位和西疆大都護(hù)府這么好得，一封偽造的信函就得讓你不得不乖乖再送上五百萬擔(dān)糧食！