清河府城內(nèi)一片歡歌笑語，雖然經(jīng)歷了一天一夜的苦戰(zhàn)，但府城內(nèi)的幾道設(shè)施并未受到多大損壞，太平軍在臨撤離之時(shí)雖然將城墻和防御系統(tǒng)大量損毀，但對(duì)城市內(nèi)的街道和建筑物卻未作多少破壞，除了臨行前的一番擄掠，其他都還完好如初。
當(dāng)?shù)蹏碾p龍戲珠旗重新在清河城頭飄起時(shí)，清河府的士紳們紛紛從各處鉆了出來，而清河府城的居民們遠(yuǎn)在士紳商賈們的帶動(dòng)下只花了一天時(shí)間便將清河府城內(nèi)的幾道打掃得干干凈凈，士紳商賈們的宅院門口還都掛上了用于慶賀喜慶的紅燈籠，以示對(duì)清河光復(fù)的慶祝。
“諸位先生、女士們，諸位父老鄉(xiāng)親們，今天時(shí)一個(gè)值得慶祝的日子，我們?cè)谶@里慶賀我們北原郡清河府從太平亂黨手中收復(fù)，重新回到帝國的懷抱，這一段時(shí)間里，帝國許多地方都淪如了太平亂黨的魔掌，帝國遇到了前所未有困難，但是帝國從未放棄過對(duì)淪陷區(qū)士紳百姓們的關(guān)心，在昨天，我們帝國城衛(wèi)軍團(tuán)受帝國囑咐終于將太平亂黨從這片土地上驅(qū)逐出去，使得這片富饒的沃土重現(xiàn)光明。這只是我們城衛(wèi)軍團(tuán)收復(fù)北原郡的第一步，在以后的日子里，我們將一步一個(gè)腳印，沿著既定布署，向太平亂黨發(fā)起最后的攻擊，最終實(shí)現(xiàn)帝國的全境光復(fù)。勝利屬于我們，光榮屬于帝國！”尤素夫臉泛紅光，站在清河府城第一樓的鴻賓樓臺(tái)上慷慨陳辭，頤指氣使，眼望著臺(tái)下的士紳商賈們滿臉堆笑，眼中都是欽佩仰慕的光芒，這種感覺簡直比六月里喝冰露感覺還爽。
“尤素夫?qū)④娬f得好，帝國沒有忘記我們，今天清河一府能脫離苦海，全賴尤素夫?qū)④姾统切l(wèi)軍團(tuán)的全體官兵們，俗話說得好，寶劍贈(zèng)烈士，美酒敬英雄，來來來，諸位，我們以我們暢飲杯中酒來表達(dá)我們清河府全體民眾對(duì)帝國城衛(wèi)軍團(tuán)全體官兵的衷心謝意！請(qǐng)！”清河府商會(huì)會(huì)長早已在一旁迎合著志得意滿的尤素夫一番奉承，更是讓尤素夫心花怒放。
觥籌交錯(cuò)，就在一片鶯歌燕舞其樂融融之時(shí)，一名神色慌張的士兵卻悄悄偏入宴會(huì)廳，四處尋找著軍團(tuán)長大人。好容易將軍團(tuán)長大人從一群少婦貴女中請(qǐng)出來，尤素夫雖然滿心不悅，但見報(bào)信士兵卻是來自自己親自派出的斥候隊(duì)，心中頓時(shí)打樂一個(gè)寒戰(zhàn)，一個(gè)不好的預(yù)感已經(jīng)在心中升起。
“什么事大驚小怪？”鎮(zhèn)定了一下情緒，尤素夫肅容問道。
“軍團(tuán)長，大事不好，據(jù)我們?cè)诒泵媸占降那閳?bào)，卡曼人和普爾人聯(lián)合出兵榆林和云中，眼下榆林和云中均已淪陷，卡曼人大軍正在快速南下，截止情報(bào)人員送信回來之時(shí)，卡曼人南下大軍已經(jīng)逼近清河府北邊邊境！”雖然是在軍團(tuán)長嚴(yán)厲的目光注視下，但此時(shí)斥候也顧不得再掩飾什么了，索性一口氣將獲得的情報(bào)吐了出來。
“叭”的一聲脆響，饒是尤素夫也算經(jīng)歷過一些風(fēng)浪之人，但還是吃不住這樣突如其來的一個(gè)噩耗，原本還端在手中玻璃酒杯落在地上跌得粉碎，尤素夫已經(jīng)顧不得自己失態(tài)，瘋了一般劈胸抓住斥候胸前衣服惡狠狠得問道：“你說什么？你說什么？你敢謊報(bào)軍情？！卡曼人怎么會(huì)進(jìn)攻榆林？他們和太平亂黨是一丘之貉，怎么會(huì)進(jìn)攻盟友的地盤？”
“大人，情況絕對(duì)屬實(shí)，屬下不敢瞞報(bào)。據(jù)說卡曼人和普爾人聯(lián)手出兵，兵力數(shù)量雖然不詳，但估計(jì)超過了以前任何一次，請(qǐng)軍團(tuán)長早作準(zhǔn)備?！背夂螂m然驚慌，但此時(shí)他也只能無奈的縮著脖子聽?wèi){軍團(tuán)長大人斥罵。
失神的松開手，尤素夫臉色灰白，他內(nèi)心早就認(rèn)同了對(duì)方的說法，但下意識(shí)的卻不想承認(rèn)，這個(gè)打擊實(shí)在太大而且也來得實(shí)在太不是時(shí)候了，這時(shí)候他才慢慢回味過來為什么八萬太平軍會(huì)如此輕易的退出清河府城，原來他們那時(shí)候已經(jīng)得到了卡曼人入侵的情報(bào)，而自己卻像一個(gè)傻瓜一般還在為占領(lǐng)了清河府沾沾自喜，甚至還以為自己軍團(tuán)的戰(zhàn)斗力真的憑空增長了不少，城墻城門以及城防設(shè)施為什么會(huì)被太平教人破壞也就有了合力的解釋，這幫狗娘養(yǎng)的雜種，竟然使出如此卑鄙齷齪的手段，讓自己無法依靠清河府城與南下的卡曼大軍抗衡。
有些絕望的撫額，多喝了兩杯酒的尤素夫感覺一陣頭暈?zāi)垦?，腳下一陣踉蹌。
“軍團(tuán)長！您怎么了？”斥候大吃一驚。大聲喊道。
尤素夫腦中一陣混亂，自己該怎么辦？聽得斥候驚呼，環(huán)顧了一下四周，發(fā)現(xiàn)這里還是宴會(huì)廳的一側(cè)，幸好無人看見自己失態(tài)，否則又不知道要掀起多大風(fēng)波。
“去叫衛(wèi)士過來，我先回帥府！讓衛(wèi)士傳我的命令，讓各師團(tuán)主官馬上到我府上議事，不得耽擱！”定了定神，尤素夫知道這個(gè)時(shí)候絕對(duì)不能慌亂，否則讓清河府那幫子士紳商賈發(fā)現(xiàn)，自己恐怕真的就難以脫身了。
陰郁的氣氛籠罩著整個(gè)會(huì)議室，一群人默無聲息的呆坐在位置上，要么悶頭吸煙，要么抱著茶杯發(fā)楞，只有如同籠中老虎一般在廳中央來回踱步的尤素夫咯吱咯吱的皮靴踩在地板上，聲音異常刺耳磣人。
“大家不要呆坐這里，說說自己的看法，時(shí)間不等人，要不了多久，清河府的遺老遺少們就會(huì)知道這個(gè)消息，到時(shí)候局勢被動(dòng)，可就由不得我們了。”坐在左邊上首的是尤素夫的幕僚長張勁甫，話語間便可以聽出他的傾向性，再不走，就走不了脫不了身了。
“張大人的意思是我們現(xiàn)在就東撤？可是我們往哪兒撤？除非回帝都，從清河到帝都之間全是一馬平川，卡曼人的重騎兵素來所向無敵，連李無鋒的高岳重裝步兵都曾經(jīng)吃過大虧，咱們軍團(tuán)都是以輕甲步兵為主，重裝步兵規(guī)模不大，如何抵御？卡曼人此次南下兵力肯定還超過了我們城衛(wèi)軍團(tuán)，這樣咱們還想在平原地區(qū)和卡曼人相持，不是和送死一樣么？”一個(gè)高瘦漢子提出了自己的看法，“要不咱們就退回帝都城下，和第三第四軍團(tuán)合力，也許還有得一拼。”
“回帝都？就現(xiàn)在這副情形能回得了帝都？回去也許當(dāng)兵的能躲過這一劫，只怕在座的諸位都只有上軍事法庭的份！清河光復(fù)的消息大概都已經(jīng)刊登在今天帝都的各大報(bào)紙上了吧？轉(zhuǎn)眼咱們就丟下清河一府百姓不戰(zhàn)而逃，還一口氣逃回帝都，這不是自己去上絞刑架么？”坐在右首第一人是一名干瘦的老者，他也是城衛(wèi)軍團(tuán)的元老了，城衛(wèi)軍團(tuán)副軍團(tuán)長鄧元彪，說起話來陰陽怪氣，也一直和軍團(tuán)長尤素夫不大對(duì)路。他本來就對(duì)尤素夫?yàn)榱藪瓯憩F(xiàn)發(fā)起清河戰(zhàn)役不太贊同，這下子落入陷阱中，進(jìn)退兩難，更是讓他心中不滿到了極點(diǎn)。
“可是，鄧大人，要想守住這清河府只怕也不易啊。太平軍在臨走之前已經(jīng)將西門和南門的許多處城墻毀壞，要想修復(fù)沒有半個(gè)月時(shí)間不行，而且太平軍還將城墻上的投石器和強(qiáng)弩都破壞掉了，現(xiàn)在清河府根本就是一座不設(shè)防的城市，如何守御？況且卡曼人究竟有多少人南下，我們也還不太清楚，但據(jù)屬下估計(jì)，其數(shù)量肯定會(huì)超過我們軍團(tuán)！這一仗真要在清河府打，只怕咱們夠嗆?！卑l(fā)話的是一名師團(tuán)長模樣的人，他說出了許多人的擔(dān)心。
聽得一干部下爭吵，尤素夫心中更覺煩躁，正如鄧元彪這個(gè)老東西所說，現(xiàn)在光復(fù)清河的大篇報(bào)道只怕已經(jīng)登上了帝國各大主要報(bào)刊，現(xiàn)在卻灰溜溜的逃回去，只怕自己位置不保是小事，弄不好就是上絞刑架的命運(yùn)?？墒且颍譀]有把握，一旦被卡曼人困在這清河府城，也許就是全軍覆沒的結(jié)局了，除非第三、第四軍團(tuán)全力來援，但自己和九殿下心中已經(jīng)有了那么一點(diǎn)圪塔，他會(huì)讓他手中唯一完全屬于他控制的兵力來援救自己么？尤素夫沒有絲毫把握。
可是現(xiàn)在自己只怕也只有賭這一把了，退回去的命運(yùn)可以預(yù)料，而拼一把的最壞結(jié)果也就和退縮的結(jié)局一樣，那還不如博他娘的一博，哪怕是死可以落得一個(gè)壯烈英名，遠(yuǎn)勝于夾著尾巴回去上絞刑架，萬一司徒朗考慮到自己的用處以及受到來自全帝國輿論的壓力，說不定還真會(huì)讓第三第四軍團(tuán)來救自己一把呢。
“夠了，我意已決，像一只狗熊一般退回去不是我尤素夫的風(fēng)格，面對(duì)軍事法*絞刑架也不是諸位的愿意的，那我們不如就在這清河府和卡曼人好生玩一場命運(yùn)的輪盤賭，看誰輸誰贏，至于援軍方面，我會(huì)馬上派人去帝都請(qǐng)第三第四軍團(tuán)增援，相信九殿下不會(huì)坐視不管?！庇人胤螂[隱透露自己和九殿下的關(guān)系，給部下們打氣，但內(nèi)里究竟怎樣，只有他自己清楚。
在安排完一干部下各自的工作外，尤素夫神色復(fù)雜的站在會(huì)客廳里沉思良久，招來一人，命令貼身副官交給對(duì)方一張銀票，然后附耳叮囑一番，只聽得“帝國快訊”和“每日快報(bào)”幾個(gè)含糊字眼隱約可聞。