霍夫曼心中從沒(méi)有如此酣暢淋漓過(guò)，已經(jīng)好久沒(méi)有如此通體舒暢了，自從捷洛克一戰(zhàn)中被西北那幫無(wú)恥之徒偷襲后，自己就總處于一種郁悶的懊悔心緒中，雖然麥利將軍承擔(dān)了所有責(zé)任，但霍夫曼卻知道這其實(shí)事與自己當(dāng)時(shí)心態(tài)松懈有些關(guān)系，但現(xiàn)在一切都過(guò)去了。
徹夜的奔行沒(méi)有讓他感到絲毫疲倦之意，從凡林邊境奔行到榆林城下，二百二十里地一夜便到，連夜縱馬闖關(guān)，一個(gè)萬(wàn)人隊(duì)的輕騎兵跳下馬匹便成了步兵，整個(gè)榆林府城緊緊在自己這一萬(wàn)輕騎兵的攻擊下不到兩個(gè)小時(shí)便崩潰了，也許長(zhǎng)久的和平讓他們根本沒(méi)有意識(shí)到災(zāi)難會(huì)是來(lái)自西方。當(dāng)卡曼人的日月星旗在榆林城頭升起時(shí)，霍夫曼第二兵團(tuán)的重騎兵萬(wàn)人隊(duì)距離榆林府城還有八十余里，而五個(gè)步兵萬(wàn)人隊(duì)甚至剛踏進(jìn)榆林境內(nèi)不足六十里地，這樣的勝利實(shí)在來(lái)的太容易了一些，以至于霍夫曼有點(diǎn)不敢置信。
習(xí)慣了太平教人的三足青鳥(niǎo)旗的榆林人被徹夜的喊殺聲嚇破了但，他們除了偷偷摸摸從門縫間察看虛實(shí)外，絕大多數(shù)人都呆在屋里不敢外出，太平教人這一段時(shí)間里的大肆搜捕所謂叛亂分子已經(jīng)讓榆林城里的富戶們變成了驚弓之鳥(niǎo)，大批的士紳和商賈被投入牢中，除非你繳納巨額的保釋金方才能逃出生天，否則等待你的必將是活不見(jiàn)人死不見(jiàn)尸的精神煎熬。
而當(dāng)天光大亮之后，膽大一些的人出門才發(fā)現(xiàn)，一夜之間街道上的巡邏隊(duì)已經(jīng)完全換了服飾，操著蹩腳唐語(yǔ)的卡滿士兵滿臉嚴(yán)肅的要求市民們不得外出，都各自回到自己家中等候通知，榆林人才知道真正的狼來(lái)了，卡曼人占領(lǐng)了榆林！這里已經(jīng)變成了卡曼人的占領(lǐng)區(qū)！
“報(bào)告！”門外響起士兵宏亮的聲音。
“進(jìn)來(lái)！”霍夫曼依然陶醉在勝利的喜悅之中，站在榆林府尊府，也就是原來(lái)的榆林城守府的院內(nèi)看著收拾打整的后勤士兵，霍夫曼忍不住想去撫mo這一切，是真的，這一切都是真的，數(shù)年的渴望，馬踏中原，終于成為了現(xiàn)實(shí)，當(dāng)然這一切都是建立在自己的一夜奮戰(zhàn)之后。
“有緊急軍情！”雖然被打斷了欣賞的興致，但霍夫曼此時(shí)的情緒卻相當(dāng)好。
“念！”
“尼克將軍命令第二兵團(tuán)除保留一個(gè)萬(wàn)人隊(duì)步兵駐扎榆林城外，其余諸部，馬不停蹄，人不卸甲，配合第四兵團(tuán)向南挺進(jìn)，目標(biāo)清河！”念完命令，士兵便即等候主將下達(dá)命令。
“唔，大概尼克將軍也沒(méi)有想到這榆林城來(lái)的如此容易，若無(wú)那些為太平教所殺的唐族士紳家眷報(bào)信和接應(yīng)，只怕我們也未必能贏得如此輕松?！被舴蚵c(diǎn)頭微笑，臉色興奮之色已經(jīng)逐漸淡薄下來(lái)，想是已經(jīng)從當(dāng)初的勝利的狂喜中冷靜下來(lái)，話語(yǔ)卻丟向一直在旁邊查閱著地圖的副手。
“將軍所言甚是，但若沒(méi)有我們第二兵團(tuán)官兵上下尤其是將軍您的身先士卒，只怕這榆林城中的太平軍依然會(huì)負(fù)隅頑抗，正是將軍登城斬將，震懾?cái)承?，才?huì)奠定勝局，這一戰(zhàn)將軍卻是應(yīng)記頭功！”副將把目光從地圖上收回，笑著恭維自己的上司，見(jiàn)到上司有些不喜，才趕緊又將話題岔開(kāi)。
“尼克將軍的目的也很明確，平陸北部溝壑縱橫，對(duì)我們的輕騎和重裝騎兵都相當(dāng)不利，但若是能夠拿下清河，那東可以威脅唐河人的首都中州，西可以吞噬平陸甚至安原，這等優(yōu)勢(shì)一旦確立，只怕再無(wú)人能夠?qū)⑽覀兛蹏?guó)的三星旗從這片土地上抹。不過(guò)，將軍你看，我們?nèi)绻孟掠芰趾?，可以從這里西南角便道直插平陸，雖說(shuō)馬隊(duì)未必能行，但如果讓我們的三個(gè)萬(wàn)人隊(duì)輕裝步兵潛行，說(shuō)不定能夠搶在第四兵團(tuán)擊潰清河太平軍后再***陸之前占領(lǐng)平陸！”副將將地圖展開(kāi)再霍夫曼面前，手指輕輕一點(diǎn)道，窺功之心溢于言表。
霍夫曼心中一震，立時(shí)把目光落在了才獲得的一卷榆林全府大比例地理地形圖上，這副圖是才從太平教榆林府尊府機(jī)要室中收羅出來(lái)的，詳細(xì)的地形在大比例地圖上展示得清晰無(wú)比，從每一道山梁到豐水期存在枯水期消失的山野小溪都在這卷圖中清楚的表露出來(lái)。
從榆林西南角的南下可以進(jìn)入平陸北部地區(qū)，但平陸北部地區(qū)屬于典型的深丘地形，而且河流眾多，絕大多數(shù)地方根本沒(méi)有道路通行，但如果從貼著捷洛克東南角處地勢(shì)稍稍緩和的一處可以清楚的看見(jiàn)標(biāo)注有一條便道，而這條便道甚至一直延伸到了平陸北部靠近中部平原的邊緣然后和平陸中部的主要道路相通，顯然是可以通行?；舴蚵⒉环判?，又拿出其他幾份地圖進(jìn)行對(duì)比，發(fā)現(xiàn)這條便道確實(shí)存在，而且還在另一份地圖上發(fā)現(xiàn)用一條附注專門對(duì)這條道路進(jìn)行了說(shuō)明，證明這條道路的存在和可以通行。
看見(jiàn)主將長(zhǎng)長(zhǎng)的吁了一口氣，副將知道自己上司有些動(dòng)心，他也不多言語(yǔ)，只是將幾幅地圖一字排開(kāi)，等待著主將的決定。
“你說(shuō)我們?nèi)绻N著捷洛克東境南下，會(huì)不會(huì)被在捷洛克的西北人發(fā)現(xiàn)？”良久，霍夫曼才抬起頭來(lái)問(wèn)道。
“這應(yīng)該不會(huì)，第一這條道路雖然靠近捷洛克，但將軍可以發(fā)現(xiàn)這之間仍然還有兩道山梁相隔，而現(xiàn)在麥利將軍正在北捷洛克進(jìn)行軍演，恐怕已經(jīng)把西北人的注意力吸引到那里去了，對(duì)這既不是捷洛克境內(nèi)而且還隔著山梁的一條小道難道會(huì)如此關(guān)注？即便是他們有注意，等到他們明白過(guò)來(lái)，只怕也水隔三秋了。而且我方才已經(jīng)派人找到了熟悉榆林北部地形的向?qū)?，根?jù)他的說(shuō)法，這條道路的確存在，而且并不十分崎嶇，雖然走馬過(guò)車不行，但徒步卻是并不十分困難，只是這條路在雨季容易遭遇塌方，時(shí)斷時(shí)通，而現(xiàn)在正是冬季，氣候干燥，應(yīng)該不會(huì)遇上這種倒霉事。”副將一陣心喜，趕緊為霍夫曼打氣，“兵團(tuán)長(zhǎng)，咱們第二師團(tuán)自從上一次在捷洛克受挫之后，其他兵團(tuán)可都對(duì)咱們的排序第二頗有看法，這一仗下來(lái)如果我們不能拿下兩仗漂亮的戰(zhàn)役，只怕很難堵住那些人的口啊?！?p> 霍夫曼何嘗不知道這其中奧妙，卡曼各兵團(tuán)的戰(zhàn)斗力素來(lái)以排序來(lái)表現(xiàn)，多米尼奇的第七兵團(tuán)本來(lái)在奪取嘉峪關(guān)后已經(jīng)內(nèi)定上升，但又在捷洛克一戰(zhàn)中失利，不但沒(méi)有能夠升位，據(jù)說(shuō)排位已經(jīng)被內(nèi)定將會(huì)排在新組建的第八第九兵團(tuán)之后，這對(duì)整個(gè)兵團(tuán)來(lái)說(shuō)可是奇恥大辱。而自己率領(lǐng)的第二兵團(tuán)一直戰(zhàn)績(jī)不俗，但卻在捷洛克一戰(zhàn)中翻船，排位也很有可能下降，好在這一次得到這么好的機(jī)會(huì)南下，正是好生表現(xiàn)的時(shí)候。可是榆林這一仗雖然勝了，但尼克將軍一樣清楚這一仗本來(lái)就是鐵定大勝之戰(zhàn)，并無(wú)多大懸念，所以方才副手恭維自己的時(shí)候，霍夫曼并不高興，但是如果能夠搶在赫爾利的第四兵團(tuán)之前拿下平陸，第二師團(tuán)的保位之戰(zhàn)就算徹底勝出了。
只是尼克將軍給自己的命令是讓自己配合第四兵團(tuán)南下，而除開(kāi)自己的第二兵團(tuán)外，還有第三、第八兵團(tuán)三個(gè)兵團(tuán)也會(huì)一起南下，對(duì)于清河府的太平軍來(lái)說(shuō)，這簡(jiǎn)直是牛刀殺雞，自己的第二兵團(tuán)縱然跟進(jìn)，恐怕也難以分上一勺羹，更不用說(shuō)戰(zhàn)績(jī)了。霍夫曼發(fā)現(xiàn)自己被這個(gè)選擇折磨得快要發(fā)瘋了。
“將軍，這條道路是我們?cè)诠フ加芰趾髲奶浇倘耸种蝎@知的，臨場(chǎng)機(jī)斷也是大帥賦予一個(gè)兵團(tuán)指揮官的權(quán)力，何況第四兵團(tuán)有第三、第八兵團(tuán)作配合，對(duì)付清河府那幫烏合之眾難道還會(huì)出問(wèn)題，那赫爾利真該去自殺了?！币?jiàn)主將依然猶疑不定，副將進(jìn)一步替他打氣，“如果說(shuō)大人是擔(dān)心那唐河人的城衛(wèi)軍團(tuán)，我想大可不必，城衛(wèi)軍團(tuán)如果要占領(lǐng)清河，只怕早就動(dòng)手了，還用得著等到現(xiàn)在司徒明月剛下葬的時(shí)？只怕這個(gè)時(shí)候尤素夫還忐忑不安的等待著哪一位主子上臺(tái)，該如何處置他呢。只要咱們拿下平陸府，一俊遮百丑，一切都可以解釋清楚?！?p> “好！說(shuō)得好，戰(zhàn)爭(zhēng)從來(lái)就不追究勝利者，咱們只要拿下平陸，尼克將軍即使追究咱們的責(zé)任咱們也可以好解釋得多！平陸的太平軍大部分集中在東南的花水峪，在府城不過(guò)一萬(wàn)多殘兵，根本不值一提，我就不信我們?nèi)f(wàn)勇士拿不下平陸?！惫拿浀那嘟钤诨舴蚵i項(xiàng)上扭曲著，他一掌拍在案桌上，沉聲道：“第四兵團(tuán)那邊，咱們讓騎兵跟上，如果赫爾利他們問(wèn)及，就說(shuō)咱們的步兵因?yàn)檫M(jìn)城休息耽誤了時(shí)間，可能稍微晚一點(diǎn)，清河一役估計(jì)也用不上咱們第四兵團(tuán)了?！?p>