“可是這艙房如此狹窄，又沒有什么遮掩，這如何能行？”云依又羞又惱，使勁一跺腳恨恨的道：“這船家也是，怎么會(huì)沒有考慮到這一點(diǎn)？”
“我說(shuō)大小姐，咱們這是出門在外，你真以為這是在家啊？還是將就一點(diǎn)吧，這大江之上，總不能需要方便就還得停船靠岸，那還能行？”無(wú)鋒又好笑又好氣，“我說(shuō)諸位小姐，這咱們是在秘密潛行，是不是以大局為重，暫時(shí)克服一下啊？”
一席話獲得躲在一旁的幾女都面紅耳赤，一時(shí)間竟無(wú)話可說(shuō)，像這種情形下，只怕也只能按照無(wú)鋒所說(shuō)那樣，暫時(shí)克服將就了，只是其他事情都好辦，唯獨(dú)像冷若星和顧明霞二女都還是黃花閨女，若是同在一艙內(nèi)，連門簾也沒有一隔，
大船就在幾人的說(shuō)笑間悄悄啟航東下，夜航速度并不快，雖然從黃岡到九江一路水道寬闊順暢，但由于黃岡和九江在事實(shí)上已經(jīng)分屬于兩個(gè)不同勢(shì)力范圍，九江的太平水軍雖然還不甚強(qiáng)大，但他們依托碼頭基地，已經(jīng)能夠執(zhí)行日常的巡邏檢查事務(wù)，而黃岡的帝國(guó)水軍似乎對(duì)近在咫尺的九江太平教水軍也毫無(wú)表示，任憑他們?cè)卩徃v橫，雙方就這樣保持著一種奇怪的和平狀態(tài)。但這并不代表雙方就視若無(wú)睹，從黃岡東下的船只不是也要接受九江太平水軍的檢查，而從九江西上的船只也同樣如此，雖然這種檢查許多時(shí)候流于形式。
見幾女在艙里收拾整理，無(wú)鋒獨(dú)自來(lái)到船頭，兩名漢子正站在船頭注視著前方，一邊搭著話，見無(wú)鋒一人出來(lái)，也都笑著打招呼。
“二位挺悠閑啊，這一路水道平安么？”無(wú)鋒也隨意的坐在一旁的甲板上。
“呵呵，爺這話問(wèn)得奇怪，難道爺從來(lái)沒有走過(guò)這條水道？”一名漢子笑著反問(wèn)道。
“哦，以前走過(guò)，不過(guò)很有一段時(shí)間沒有走這邊了，還算安穩(wěn)吧？”無(wú)鋒隨機(jī)應(yīng)變笑著應(yīng)答道。
“嗯，怎么說(shuō)呢？九江府是一個(gè)要沖，雖然現(xiàn)在在太平軍得控制之下，不過(guò)這位太平軍的成大將軍似乎和那些北方的太平軍有些不太一樣，既沒有收繳那些地主貴族和商人們的財(cái)產(chǎn)，聽說(shuō)還和他們相處得不錯(cuò)，連他手下的軍隊(duì)軍紀(jì)也比那些北方的太平軍好上許多。這原來(lái)帝國(guó)除開關(guān)稅之外還有不少厘金雜捐，但這位成大將軍控制了九江之后，只保留了正常關(guān)稅，連厘金和雜捐都取消了，這可是一個(gè)特大的好消息，商人們都?xì)g呼雀躍，連我們這些長(zhǎng)期在水上討生活的都沾了不少光?！睗h子有些感慨的道，“只是不知道這位成大將軍的政策能夠維持多久，他可真不像是太平軍的將軍?！?p> >漢子的感慨引發(fā)了無(wú)鋒莫大的好奇心，這成大猷一直是無(wú)鋒關(guān)注的焦點(diǎn)之一，自從盧龍一戰(zhàn)開始，無(wú)鋒就對(duì)此人充滿了興趣，能夠在最后關(guān)頭一舉突破自己的包圍成功脫逃，這本身就是一個(gè)不小的震動(dòng)，尤其是在無(wú)鋒軍隊(duì)占盡先機(jī)之時(shí)。這個(gè)家伙后來(lái)又在河朔戰(zhàn)役中大顯身手，將帝國(guó)第三第四軍團(tuán)圍殲，奠定了太平教在河朔地區(qū)的統(tǒng)治基礎(chǔ)，在攻擊天水的最后關(guān)頭突然掉頭南下，打了五湖地區(qū)的帝國(guó)軍隊(duì)一個(gè)措手不及，一下控制了九江這個(gè)肥沃富饒的交通樞紐，成為這五湖河朔以及帝都之間的一顆活動(dòng)棋子?？礃幼犹杰姼邔右呀?jīng)無(wú)法控制住他的傳言并非空穴來(lái)風(fēng)，至少他目前的政策就與太平軍現(xiàn)在正在河朔和北原地區(qū)掀起的挖浮財(cái)、均貧富和分田地的政策大相徑庭，這等明顯違背太平教根本宗旨的政策能夠堅(jiān)持下來(lái)，肯定與這位成大將軍有著分不開的關(guān)系。
“看來(lái)成大將軍在九江這邊還是深得人心啊?！睙o(wú)鋒也微笑著不動(dòng)聲色的摸著情況。
“也不能完全這么說(shuō)。商人們和那些士紳雖然贊同他的做法，但我看也未必就是真心實(shí)意支持他，畢竟咱們帝國(guó)才是這片土地上正份兒主人，這些太平教人雖然一時(shí)間出于某些原因采取這些措施，但后面究竟會(huì)作什么，卻也不好說(shuō)。北邊的窮苦人家都開始在分土地財(cái)產(chǎn)了，可九江卻沒有動(dòng)靜，這窮人們自然眼紅，對(duì)這成大將軍也就恨之入骨。這個(gè)人心么，就要看是什么人的人心了?！睗h子顯然是一個(gè)久經(jīng)世面的老船工，口才頗好，說(shuō)起這些事情來(lái)頭頭是道。
見無(wú)鋒對(duì)那九江頗感興趣，船工漢子瞅了一眼無(wú)鋒忍了一下才道：“大爺若是要想在九江作些生意，倒是不必?fù)?dān)心其他，只是要想躲過(guò)這太平軍稅檢人員的稽查卻也不易，聽說(shuō)成大將軍雖然定下的規(guī)矩不多，但一旦定下了，卻是件件落實(shí)，不得有絲毫懈怠，就連他們九江那些慣于耍些手段的商人們也都不敢冒犯?！?p> 見對(duì)方將自己當(dāng)成了做走私生意的商人，無(wú)鋒也不說(shuō)破，反而順著對(duì)方的話語(yǔ)往下說(shuō)：“嗯，既是如此，倒也不必去冒這些風(fēng)險(xiǎn)，這些太平軍弄不清他們的規(guī)矩，若是為了區(qū)區(qū)小利丟了性命，那卻是大大的不劃算。只是不知道現(xiàn)在這九江府還有什么其他的特殊規(guī)矩？別讓我走一趟九江府就落在那里脫不了身了?！?p> “大爺也不必如此擔(dān)心，若是論其他，其實(shí)這九江比咱們五湖其他幾府情況都要好上許多，至少那些巡查軍士們不會(huì)來(lái)騷擾這些過(guò)往船只商家，打家劫舍的土匪水匪也少了許多，嘿嘿，在這黃岡、岳陽(yáng)、安慶，哪里會(huì)不遇上這些事情？”船工撇了撇嘴，嘆氣道：“說(shuō)咱們這五湖還是魚米之鄉(xiāng)，窮人遇上災(zāi)荒年，還不是一樣只有去外逃難乞討，現(xiàn)在這日頭誰(shuí)都過(guò)得不容易啊。”
船老大的感慨讓無(wú)鋒頗有些意外，沒有想到就連五湖地區(qū)的情況竟然是如此，這號(hào)稱帝國(guó)糧倉(cāng)的肥沃土地上若是連生活于之上的百姓也無(wú)法養(yǎng)活，那如何來(lái)支撐起帝國(guó)的生存呢？
“船老大，你這話我就有些不明白了，我雖然少有來(lái)這五湖，但這里一直是咱們帝國(guó)的糧倉(cāng)，說(shuō)起來(lái)這里應(yīng)該比起關(guān)西還有北方可要好多了，怎么聽你一說(shuō)，卻好像連飯也吃不起的模樣呢？”無(wú)鋒故作驚訝的問(wèn)道。
“唉，大爺是外鄉(xiāng)人，大概有些年辰?jīng)]來(lái)咱們這邊了吧。這幾年可比不上前些年了，前些年雖然賦稅重，但只要老天爺開眼，風(fēng)調(diào)雨順，莊戶人還能落得個(gè)幾顆余糧，可現(xiàn)在倒好，這幾年里年頭不好，不是水災(zāi)就是旱災(zāi)，小災(zāi)不斷，大災(zāi)常來(lái)，莊戶人的一點(diǎn)積蓄早就被折騰光了，過(guò)不下去就只有賣田賣地，當(dāng)?shù)钁艄娃r(nóng)，可這兩年北邊南邊都鬧兵災(zāi)，大戶人家心也慌，尤其是南邊的巴陵和這九江換了主人，這黃岡、岳陽(yáng)、安慶、溫寧的大戶人家誰(shuí)不害怕，除了把財(cái)產(chǎn)家人都弄到江南或者西邊去，那田租也一個(gè)勁兒的猛漲，水也不知道萬(wàn)一那太平教人和南邊蠻子打進(jìn)來(lái)了會(huì)亂成啥樣，還不都想多撈兩個(gè)好安生些，這可苦了莊戶人?！?p> 歇了口氣，船老大才又繼續(xù)道：“咱們這五湖雖說(shuō)是長(zhǎng)莊稼的好地方，但也有個(gè)壞處，那就是對(duì)水可是離不得多不得，前些年遇了水災(zāi)，將這許多溝渠河道涵溝沖毀，官家也不聞不問(wèn)，這下子可好，稍有不順，這大水漫灌，田里的收成就少了許多，可大戶人家誰(shuí)管你這些，一樣的逼繳田租，官家的賦稅勞役一樣的承擔(dān)，半分不少，莊戶人承受不起，還不是就只能逃荒跑路？你說(shuō)這日子再這樣下去，真要遇上大災(zāi)，還還得了？”
無(wú)鋒默然不語(yǔ)，他也知道這幾年五湖地區(qū)的情況每況愈下，已經(jīng)不復(fù)有往日帝國(guó)糧倉(cāng)的盛景，但今日聽得這船老大如此一說(shuō)，才知道這情形其實(shí)比起自己想象重還要嚴(yán)峻得多。自己在西北就知道連五湖地區(qū)亦有不少農(nóng)戶移民跑到西北，這在以前簡(jiǎn)直是不可想象得事情，五湖地區(qū)士紳商人亦有大量資金涌入西北各地，尤其是北呂宋，北呂宋南部和東部的荒地購(gòu)買和開墾數(shù)量猛增很明顯就是五湖大地主大貴族們的資金注入導(dǎo)致的，這也是這些人對(duì)帝國(guó)和五湖局勢(shì)不看好的一種映證，無(wú)鋒當(dāng)時(shí)只是高興欣慰，還不時(shí)在會(huì)議上鼓勵(lì)和歡迎，但站在帝國(guó)整個(gè)大局的角度上來(lái)看，這卻是一個(gè)危險(xiǎn)的信號(hào)。
整個(gè)五湖地區(qū)其實(shí)已經(jīng)呈現(xiàn)出一種空心化，士紳商賈信心不足，一方面紛紛抽逃轉(zhuǎn)移資金財(cái)產(chǎn)，一方面卻變本加厲的壓榨農(nóng)戶，而水利設(shè)施老化失修則為一旦遭遇大災(zāi)可能造成的眼中后果埋下的禍根，唯一倒霉的就只有農(nóng)戶了，真正出現(xiàn)那種情況，只怕五湖立即就會(huì)成為一個(gè)火yao桶。