黑云壓城，整個(gè)帝都在一夜之間進(jìn)入了最高級(jí)別的戒嚴(yán)狀態(tài)，不但所有集市、商鋪、行業(yè)會(huì)所全部關(guān)閉，旅店、客棧、酒樓全部歇業(yè)，所有外來人員必須在當(dāng)?shù)鼐焖M(jìn)行重新登記，即便是帝都人也不得上街，都必須呆在家中。四門已經(jīng)關(guān)閉，禁衛(wèi)軍團(tuán)進(jìn)入了戰(zhàn)備狀態(tài)，羽林軍和憲兵出現(xiàn)在皇宮外的大街上配合著內(nèi)政總署下設(shè)的警察和密探們挨家挨戶搜索，這讓躲在門后從門縫里偷看的人們心中七上八下，這可是歷年來從未有過的新鮮事，羽林軍可是保衛(wèi)皇宮的，怎么會(huì)離開皇宮上街執(zhí)勤？
街道上來往如梭的軍隊(duì)，讓市民們更感覺到一絲恐慌，即使是在前兩年太平亂軍逼近帝都時(shí)候，也從沒有出現(xiàn)過如此狀態(tài)，有消息靈通者隱隱約約感覺到可能與頭晚上的皇宮失火有關(guān)，但皇宮失火用得著軍隊(duì)出動(dòng)戒嚴(yán)么？士紳貴族們通過各種渠道打聽消息，但連門都不能出，這又如何了解得到？
安福宮外幾十米處有一座偏殿――集賢殿，那本是外臣等候皇帝陛下接見用的一處休息所在，但久而久之，這也逐漸成為了重臣們在報(bào)請(qǐng)皇帝陛下之前的一種討論政務(wù)所在。
今日的集賢殿顯得格外肅穆森嚴(yán)，僅從殿外執(zhí)勤的士兵數(shù)量就可以看出。羽林軍三步一哨五步一崗，甚至不少軍官一級(jí)的羽林軍也遠(yuǎn)遠(yuǎn)站在四周。
殿外十米處便不準(zhǔn)站人，即便是執(zhí)勤士兵也不能進(jìn)入十米范圍內(nèi)，若有事情只能先行通報(bào)。
殿內(nèi)雜七雜八的坐著八九個(gè)人，氣氛沉郁得有如要將房屋壓踏，一干人等都呆坐在那里，卻是無人說話，只是盯著地面或者房梁不做聲。
“諸位大人，都別這樣不說話啊，這事兒不能拖下去了，再拖下去可就真的要出亂子了，昨兒個(gè)有人在皇宮西門內(nèi)縱火，這事瞞不過人，現(xiàn)在又出了這么大亂子，現(xiàn)在是該諸位決定的時(shí)候了。我和陳大人可是擔(dān)當(dāng)不起這個(gè)責(zé)任的?！闭f話的是一名壯年漢子，一身杏黃武將袍顯示出他有著皇家血統(tǒng)身份，他是帝國羽林軍統(tǒng)領(lǐng)司徒明照，也算是與皇帝陛下同一輩分的皇家宗室，只是在血緣上隔了一些，不過在忠誠上卻是對(duì)司徒明月沒有任何問題，他口中的陳大人則是內(nèi)廷侍衛(wèi)總管陳子方，二人負(fù)責(zé)皇宮內(nèi)的一切安全事務(wù)。
雖說他二人深得皇帝陛下信任，但這國家大事卻不是他二人所能過問，在發(fā)現(xiàn)皇帝陛下依然駕崩的第一時(shí)間，他們便封鎖了現(xiàn)場，并仔細(xì)察看了情況，發(fā)現(xiàn)了陛下并非死于暗殺，所以二人一番商量后便統(tǒng)一口徑，御林軍和內(nèi)廷侍衛(wèi)斬殺了刺客，但陛下卻是心疾發(fā)作，無聲無息故去。只是這等大事他二人倒也不敢隱瞞，立即飛報(bào)帝國行政總署第一副大臣寧遠(yuǎn)望和內(nèi)政大臣陸文夫二人，一人是帝國名義上皇帝陛下之下的第一人，另一人卻是帝國執(zhí)掌內(nèi)政大權(quán)的首輔，從名義上說內(nèi)廷侍衛(wèi)和羽林軍都當(dāng)屬內(nèi)政大臣管轄。
在得知這一消息后，連朝服都未來得及穿的二人立即感到了安福宮，并親自查看了現(xiàn)場情況，也仔細(xì)盤問了當(dāng)時(shí)情況。陸文夫的老練讓司徒明照和陳子方二人一時(shí)間陷入了困境，好在上天救人，從御醫(yī)院請(qǐng)來幾位太醫(yī)都一致認(rèn)定了皇帝陛下是心力憔悴過渡操勞猝死，這讓內(nèi)廷侍衛(wèi)總管和羽林軍統(tǒng)領(lǐng)如釋重負(fù)，在確認(rèn)了雙方并無人做御醫(yī)院的太醫(yī)們工作時(shí)，二人都不由得送了一口大氣，畢竟背上這樣一個(gè)包袱實(shí)在讓心理難以承受。
但從已死的小太監(jiān)身上搜出的一小瓶藥又讓事情有了些新變化，雖然這藥與陛下駕崩無關(guān)，但皇帝陛下的隨侍小太監(jiān)足不出戶，怎么會(huì)帶有這種江湖中用于自殺自絕用的毒藥，這無疑有著古怪，但此時(shí)卻不是深究此事的時(shí)候，擺在面前的是皇位問題，這才是真正的大事，稍不謹(jǐn)慎便會(huì)釀成驚天巨變。
“寧大人，您看這事現(xiàn)在該怎么辦？陛下已然駕崩，這件事情恐怕瞞不了多久，也不能再瞞下去，若是讓外界知曉，我們還未能拿出對(duì)策，這就會(huì)出亂子，您是行政大臣，諸位大臣都唯您馬首是瞻啊?！边B吹帶捧的話語這時(shí)候卻難以讓這位行政總署第一副大臣舒展眉目，這時(shí)候都知道我是第一行政副大臣了，要讓我出頭了，其他好事情卻沒有想到我呢？寧遠(yuǎn)望打心底里不想撐這個(gè)頭，可是位置擺在那兒，自己主持帝國行政事務(wù)，田易這家伙雖然刁滑，但說的話也不能不說沒道理，總不能皇位由誰來坐由他財(cái)政大臣來作決定吧。
“諸位，陛下操勞過度心力憔悴不幸駕崩，我想其實(shí)我們諸位恐怕多少都有些心理準(zhǔn)備，畢竟陛下已經(jīng)病重病危數(shù)次，這也不是新鮮事，只恨我等身為臣子不能為君分憂，卻讓陛下勞累若斯，我等實(shí)在慚愧。”清了清嗓子，寧遠(yuǎn)望木著臉斟酌著語言道：“只是眼下帝國形勢還容不得我等悲傷，陛下的后事須得和新皇登基一事一起辦了，這兩件事情騎士就是一件事，可能大家也清楚，現(xiàn)在首要的就是需要先將新皇人選定下來?！?p> “是啊。”“寧大人說得是?！薄斑@是首要之事，卻須馬上解決?！?p> 一干大臣都附和著寧遠(yuǎn)望的話語，卻是無人敢提半個(gè)究竟該是由誰來擔(dān)此重位。
“只是陛下卻未留下遺囑就猝然過去，這多立儲(chǔ)之事素來是皇家私事，我等身為外臣，委實(shí)不好介入啊?！睂庍h(yuǎn)望輕輕得將責(zé)任一推，“司徒大人既是皇室宗親，由一直伴隨陛下左近，不如我們先聽聽司徒大人的意見吧。”
司徒明照脊背上頓時(shí)汗下，心中暗罵寧遠(yuǎn)望這個(gè)老狐貍，竟然把火架在自己屁股下邊烤，這皇位一事何時(shí)輪到自己由發(fā)言資格了，而且這稍不留神就會(huì)落得個(gè)萬劫不復(fù)，自己身為皇室宗親本來就不可能有什么想法，何苦去趟這渾水呢？
“寧大人您說笑了，司徒明照不過是一名羽林軍統(tǒng)領(lǐng)，如何能夠由資格妄言此等大事，皇位之事雖說是皇家私事，但陛下曾經(jīng)說過皇家無私事，還是請(qǐng)各位大人商量此事，我等洗耳恭聽便是了?！彼就矫髟詢删浔惆言掝}推到了一邊。
“寧大人，這時(shí)候不是推托責(zé)任的時(shí)候了，陛下已去，國不可一日無君，我等還是盡早商量到一條路才是?！蓖饨淮蟪妓_里登也是帝國老臣，但他立場素中立，絕不牽涉其他，倒是在帝國朝中頗有人望。
“可是諸位，陛下未曾留下遺囑，也未曾立有儲(chǔ)君，甚至也未曾明言當(dāng)由哪一位殿下來繼承大寶，我等如何決斷？這等立君之事，豈是說立就立的？難道就憑你我?guī)兹司妥阋远ㄏ逻@等大事，一旦朝臣非議，我等何言以對(duì)？”行政副大臣眼皮一翻，冷然道：“眼下幾位皇子皆在帝都，稍有不慎，就會(huì)釀成刀兵指災(zāi)，依本人之意還是慎重些好?！?p> “聽寧大人您的意思，好像是要等陛下后事辦了之后才來定新皇人選？”陸文夫心中暗暗一沉，他沒有想到在這個(gè)骨節(jié)眼上，這位領(lǐng)袖群臣的第一首輔居然會(huì)有如此荒唐的想法，若是這樣，只怕立即就會(huì)掀起滔天巨浪。難道陛下在前兩日里一點(diǎn)意圖也沒有與他透露，還是他真的不知道這中間的利害關(guān)系？
“這也未嘗不可。陛下后事不能拖，當(dāng)然新皇人選問題是一個(gè)事關(guān)帝國興亡大事，連陛下都一直未曾拿定主意立儲(chǔ)君，這時(shí)候卻要在我們幾人之間幾句話便定下來，這未免太過兒戲，以本官之意，還是多方商量，多方征求意見方能決定，另外雖說皇家無私事，但皇后陛下和皇太后陛下的意見難道也不征求，就憑你我?guī)讉€(gè)外臣便擅斷了？”寧遠(yuǎn)望冷漠的注視著對(duì)方，心中暗自得意，表面卻是義正詞嚴(yán)，一副天下為公的模樣。
“寧大人，您考慮過沒有，若是不能立即定下新皇人選，這陛下駕崩一事傳出，將會(huì)引發(fā)多少不可預(yù)測的混亂，外敵虎視。內(nèi)敵側(cè)臥，難道您就沒有考慮過這等眼中后果么？”陸文夫此時(shí)已經(jīng)全然斷了此人公心的想法，此人分明是有著不可告人的打算，方才會(huì)如此一說，但這個(gè)家伙不愧是行政總署修煉幾十年的老賊，表面卻是句句以公心為主，說起話來也是滴水不漏。
“陸文夫，你身為內(nèi)政大臣，不思穩(wěn)定危局，卻在這里危言聳聽，難道你真以為陛下一去，你就可以為所欲為了么？我前日便得報(bào)說你和已遭陛下貶斥的何知秋勾勾搭搭，欲行不軌之事，你當(dāng)我們都是瞎子么？”寧遠(yuǎn)望陰陰一笑，目光卻飛快的掠過旁邊一直未發(fā)一言的軍務(wù)大臣吉林一眼。