望著眼前雄峻的險(xiǎn)關(guān)，壯年漢子擦拭了一下額際額的汗珠，雖然已經(jīng)寒風(fēng)凜冽，但在這樣崎嶇盤旋的山道上走上兩三個(gè)小時(shí)，這背后一樣是汗透重衣。
“真他媽不是一條人走的路！”壯年漢子心中暗暗詛咒道。要論道路情況，說(shuō)起來(lái)也不算太差，但這條路彎曲盤旋，上坡下坎，大規(guī)模的部隊(duì)要想在這里展開(kāi)行動(dòng)簡(jiǎn)直就是一個(gè)噩夢(mèng)?？缮线叺囊鈭D已經(jīng)很明顯了，肯定是要在這里打主意，否則自己也不會(huì)在這幾個(gè)月里三番五次的來(lái)回奔波了。
這條道路上行走的任并不算多，大多屬于短程商人和旅客，到漢中府的長(zhǎng)途商人們寧可經(jīng)西康南下到巴山，從巴山進(jìn)入漢中府，道路狀況也要好得多，而起像馬車這樣的運(yùn)輸工具也能夠使用，但在這條道上，唯一能夠使用得馱貨工具大概就是騾子和驢馬了，騾子是最佳的選擇。
臉上雖是一副老實(shí)誠(chéng)厚的模樣，身上背負(fù)的包袱中也裝滿了來(lái)自金州的貴重藥材，路引來(lái)自金州，目的地是漢中，一切都無(wú)懈可擊，但壯年男子還是盡量低垂著頭避免引起任何人的注意。方才從身邊經(jīng)過(guò)的那個(gè)家伙，憑自己的直覺(jué)就可以感覺(jué)得出來(lái)，絕對(duì)是來(lái)自關(guān)上的探馬，雖然也作了許多掩飾，但在自己這種長(zhǎng)期在江湖上打滾的人來(lái)說(shuō)，還是顯得太嫩了一點(diǎn)。一雙眼睛四處游走，雖然假意遮掩，但瞞不過(guò)自己，目光四處流動(dòng)，最后的目標(biāo)都指向了來(lái)往行人的腰際和雙手，這明顯是在查看判斷對(duì)方身份，但這種方式未免也太粗糙簡(jiǎn)單了一點(diǎn)。
壯年男子臉上流露出意思難以察覺(jué)的笑意，這些太平教的家伙畢竟不是吃專業(yè)飯出身的，相比起其他幾方面的人來(lái)說(shuō)，就顯得稚嫩得多。不過(guò)，這條道路上也用不著花太多的精力，只需要明暗結(jié)合，布下幾個(gè)哨卡，任何成規(guī)模建制的部隊(duì)要想偷偷進(jìn)入都是決不可能的，而關(guān)中不允許平民停留，這樣也讓一切企圖里應(yīng)外合的想法歸于落空，的確是一座天險(xiǎn)。
翻過(guò)眼前這座小山丘，前面就是關(guān)隘了，壯年漢子停下腳步，從腰間扯下一條羊肚毛巾，實(shí)實(shí)在在的抹了兩把臉，才把目光投向眼前這座險(xiǎn)峻無(wú)比的關(guān)隘，單獨(dú)的城門洞上方一條白石橫勒篆刻著三個(gè)已經(jīng)有些模糊的篆體大字―――劍門關(guān)。
這就是號(hào)稱天下第一險(xiǎn)的劍門關(guān)，兩邊壁立千仞，猶如天斧劈就而成，放眼望去，莽莽蒼蒼，群峰突兀，委實(shí)讓人望而興嘆。若是論關(guān)隘的險(xiǎn)要雄峻，只怕那號(hào)稱天下第一關(guān)的嘉峪關(guān)也要遜色三分，只是由于位置的重要性有所區(qū)別，所以這天下第一關(guān)的名頭才掛到了嘉峪關(guān)的頭上，“劍門天下險(xiǎn)，夔門天下雄”，這兩句話就是分別形容帝國(guó)西部?jī)纱笮坳P(guān)的生動(dòng)寫照。要想從外攻占這條關(guān)卡，壯年漢子無(wú)法想象誰(shuí)能做得到這一步。
“老表。怎么不走了？”從身邊經(jīng)過(guò)的旅客善意的問(wèn)道：“別在這兒歇息，小心引起關(guān)上軍爺們的疑心，要歇息還是進(jìn)關(guān)去找一家店子打尖吧?！?p> “好嘞?！眽涯隄h子也微笑著回應(yīng)，隨即又邁開(kāi)了腳步。
關(guān)前的檢查并不十分嚴(yán)格，但明顯比起前幾次來(lái)嚴(yán)密了許多，以往只是查看一下有無(wú)攜帶有武器一類的違禁品，而現(xiàn)在則要將所有包袱打開(kāi)一一檢查，當(dāng)然塞上兩個(gè)金幣，就要方便許多，在這方面，壯年漢子顯然是輕車熟路，那熟絡(luò)勁兒，連周圍一起過(guò)關(guān)的商旅們都羨慕不已。
“軍爺，今兒個(gè)怎么了？有什么事兒啊？怎么還要開(kāi)包檢查啊？我這可都是貴重的藥材，要讓歹人給盯上了，那可怎么得了？”壯年漢子小心翼翼的模樣引來(lái)負(fù)責(zé)檢查的軍漢們一陣善意的揶揄：“得了，張老板，你那點(diǎn)東西，只怕給強(qiáng)盜填牙縫還不夠呢？再說(shuō)，咱們圣教控制的地區(qū)，哪里來(lái)什么歹人？你這樣說(shuō)顯然是在誹謗我們圣教的聲譽(yù)，要不我們讓咱頭兒來(lái)給你談?wù)?，談?wù)勀阄勖镎u謗我們聲譽(yù)所要賠償?shù)膿p失？”
壯年漢子趕緊一縮脖子，一臉惶恐道：“別，千萬(wàn)別，陳大人一來(lái)，咱就難脫身了，我這可是小本經(jīng)營(yíng)，經(jīng)受不起大折騰，算我多嘴，行了不，軍爺，沒(méi)事兒了吧？我可以走了吧？”
“滾吧，呵呵，張老板，就你這兔兒膽也想賺大錢？我看你怕是只有一輩子就在這道路上奔波的命啦。”幾名軍漢笑著吼道，“你怕是得趕快一點(diǎn)，也許等一段時(shí)間風(fēng)聲緊了，咱們這邊就要封關(guān)了，弄不好你就得就在這邊過(guò)年嘍。”
“哦？小的明白了，謝謝幾位軍爺?！眽涯隄h子連笑帶點(diǎn)頭哈腰的離開(kāi)了城門洞，目光也不經(jīng)意的掃過(guò)城門洞上方的城樓，一列巡邏士兵由南向北巡邏走過(guò)，城樓上方的觀察哨上明顯加強(qiáng)了警戒，上兩次的兩個(gè)觀察哨兵已經(jīng)增加到了三名，看來(lái)南邊的形勢(shì)已經(jīng)有所變化了，也直接影響到了這邊。
進(jìn)了關(guān)卡，一條彎曲但還算寬敞的道路蜿蜒著通往前方，隱約可以看見(jiàn)東邊城樓的身影，劍門關(guān)雖然名聲在外，但關(guān)內(nèi)其實(shí)并不大，一條主街由西向東，主街上間或有幾條橫街，但都十分狹窄短小，兩邊城樓下個(gè)有一個(gè)小型軍營(yíng)，西面軍營(yíng)略大，主街的中部一座不大的府宅門前掛了一面青鳥(niǎo)旗，那里就是駐軍首長(zhǎng)居住所在。
瞅了一眼遠(yuǎn)處的迎風(fēng)飄揚(yáng)的青鳥(niǎo)旗，壯年漢子嘴角蠕動(dòng)了一下，搖了搖頭，鉆入一條橫街，街口處一家掛著“老號(hào)潘記藥房”的鋪?zhàn)佑橙胙酆?，壯年漢子大大咧咧的走進(jìn)藥房，“周老板在么？我這里有上好的金州原藥，有沒(méi)有興趣??？”
正在柜后忙碌的肥胖男子一見(jiàn)男子，眼中閃過(guò)一絲不為人察覺(jué)的興奮之意，滿臉堆起俗氣的笑容迎了上來(lái)：“張老板，您老來(lái)啦？呵呵，不愧是好兄弟，有什么好貨，都要先照顧兄弟，放心，只要貨好，價(jià)錢好說(shuō)，不過(guò)總得要當(dāng)哥哥的不能賠本吧？來(lái)來(lái)來(lái)，咱們里邊談。牛二，來(lái)，把這兩位客人招呼著?！?p> 憨厚木訥的青年漢子趕緊迎上來(lái)，招呼著兩位買藥的客人，順便將才進(jìn)來(lái)的張老板的貨接了過(guò)去。
“呵呵，放心，貨沒(méi)問(wèn)題，絕對(duì)正宗金州貨，就看周老板心誠(chéng)不誠(chéng)了?！眽涯隄h子也不客氣，抬腳便踏進(jìn)內(nèi)堂。
進(jìn)了內(nèi)堂，兩人仍是相互客套，一邊內(nèi)行的查驗(yàn)著藥材的好壞，周老板甚至還掰下一截放在嘴里咀嚼著，似要檢查出什么。
直到到了內(nèi)堂后的倉(cāng)庫(kù)中，兩人的聲音才逐漸小了下來(lái)，臉上俗氣的笑容也消失無(wú)蹤。
倉(cāng)房中一排排貨柜羅列，各種藥材的濃烈味道彌漫，二人來(lái)到中間一排貨柜，周老板伸手在將右邊倒數(shù)第三格抽屜拉開(kāi)，伸手進(jìn)去，摸索了一陣。一陣震動(dòng)后，背后的墻壁上一道暗門悄悄打開(kāi)。
“情況怎么樣？”坐定的壯年漢子已經(jīng)完全沒(méi)有了方才入關(guān)時(shí)那種卑微膽小模樣，精悍的氣息慢慢的透了出來(lái)。
坐在小炕上的周老板仍然時(shí)一臉商人模樣，“關(guān)里沒(méi)有什么大的變化，駐軍數(shù)量和指揮官都沒(méi)有調(diào)整，不過(guò)近一段時(shí)間風(fēng)聲有些緊了，檢查和巡邏都比前一段時(shí)間頻繁了許多，不過(guò)暫時(shí)還未斷絕交通，不過(guò)估計(jì)也就是這幾天的事了?！?p> “嗯，我進(jìn)關(guān)的時(shí)候已經(jīng)注意到了，大概是南邊局勢(shì)的變化已經(jīng)讓他們感覺(jué)到緊張了。”壯年男子點(diǎn)點(diǎn)頭，“那件事情進(jìn)行得怎么樣？上邊十分重視這件事情，連李大人都親自過(guò)問(wèn)了，要求務(wù)必達(dá)到目的?！?p> “嗯，有進(jìn)展，但還不足以立竿見(jiàn)影，我還沒(méi)敢往那方面說(shuō)，不過(guò)那兩個(gè)家伙已經(jīng)有些動(dòng)心了，若是再鼓把勁兒，也許能夠有五成把握?！彼庝伬习孱~際滲出一絲汗珠，既興奮又感到惶恐，連最高層都關(guān)注了這件事情，這說(shuō)明自己工作的成效，但責(zé)任則更重，踏不敢亂下斷言。
“有五成就足夠了，不能再拖久了，要加緊進(jìn)行?！眽涯隄h子斷然道，“其他你不用多管?！?p> “五成把握就足夠了？”藥鋪老板反問(wèn)一句，困惑的神色溢于言表。
“嗯，另外五成另有安排?！眽涯隄h子劍自己的話仍然不能釋去對(duì)方心中的疑惑，考慮了一下才道：“到時(shí)候，我們的部隊(duì)也會(huì)進(jìn)入，如果南邊關(guān)卡都被攻破，你說(shuō)，他們會(huì)如何作想？你可以把握這一點(diǎn)，工作就好作得多。上邊說(shuō)了，不惜一切代價(jià)，無(wú)論對(duì)方提什么要求都可以答應(yīng)下來(lái)，要越快越好。”
“嗯，我明白了?！彼庝伬习寤腥淮笪?，“那就沒(méi)太大問(wèn)題了，只是這時(shí)機(jī)上還得選擇好才行?！?p> “嗯，時(shí)機(jī)你自己把握，越快越好，但不能操之過(guò)急，否則會(huì)適得其反，要爭(zhēng)取一次成功，外邊的消息估計(jì)再封關(guān)后我們就無(wú)法帶給你了，只能靠你自己從他們那邊獲取了?！眽涯隄h子謹(jǐn)慎的叮囑。
“嗯，這個(gè)沒(méi)問(wèn)題，我和他們上下的關(guān)系已經(jīng)打點(diǎn)得差不多了，那些消息瞞不住我。”在這方面藥鋪老板還是有著相當(dāng)自信，這幾年來(lái)的花消不是白花的，從上到下誰(shuí)不認(rèn)識(shí)他周老板。
“嗯，那就好，我要走了，你好自為之?！眽涯隄h子點(diǎn)點(diǎn)頭，臉上卑微小心的神情又開(kāi)始浮起。