沉甸甸的十來(lái)車西瓜橫七豎八的停放在城門邊的道口上，顯得格外擁擠，領(lǐng)隊(duì)軍官皺了皺眉，大步向前，徑自來(lái)到所謂車軸斷裂的第一輛車前查看。這是一輛相當(dāng)普通的運(yùn)貨大車，東大陸各地隨處可見，四輪四馬，高廂低蓬，后廂擋板可以放下一直拖道路面，便于挑夫或者搬運(yùn)工上下貨物，貨廂的左前方已經(jīng)歪斜著陷了下去，幾十個(gè)大西瓜滾落一地，有幾個(gè)已經(jīng)破裂，鮮紅的汁液和瓜瓤濺灑了一地，引來(lái)無(wú)數(shù)蚊蠅。車輪輻條已經(jīng)扭曲損壞，似乎看不出什么不對(duì)的地方。
不過因?yàn)樵缫延辛艘尚?，領(lǐng)隊(duì)軍官并不打算就此罷休，他彎腰下去仔細(xì)查看車軸的斷裂原因，映入眼簾的是一根粗大的車軸，當(dāng)車軸上新割鋸的痕跡一下子出現(xiàn)在眼前時(shí)，領(lǐng)隊(duì)軍官心中悚然一驚，猛地一翻身便欲撐起身來(lái)，然而一陣劇痛從腰際傳來(lái)，駭然的回頭，賣瓜商販那猙獰的笑容正從面上慢慢消去，噴泉一般的血漿突涌而出，濺了對(duì)方一身，“對(duì)不起，你不該這么認(rèn)真的?！?p> 嗓子似乎也一下子被對(duì)方捏住，全身的力氣一下子消失無(wú)蹤，軟軟的倚著車轅癱了下去，用盡最后力氣指著對(duì)方：“你們……”
“不錯(cuò)，我們來(lái)自瀘江！”咧嘴一笑，帶頭的瓜販遺憾的搖搖頭，便欲離開。
咬著牙關(guān)本想用最后一絲氣力呼救示警，但似乎有什么東西堵在嗓子眼，眼前一陣漆黑，身體也軟了下去，頓時(shí)陷入無(wú)盡的黑暗之中。
“是個(gè)漢子，可惜投錯(cuò)了胎！”惋惜的搖搖頭，帶頭瓜販回首一示意，幾個(gè)如狼似虎的瓜販以及一直在旁邊看熱鬧的閑漢立時(shí)朝還不知到這邊已經(jīng)出事尚在大模大樣品嘗西瓜的其他幾名巡邏士兵猛撲了過去。
幾聲悶哼過后，來(lái)不及作出反應(yīng)的巡邏隊(duì)便告終結(jié)使命，而騰出身子的瓜販和閑漢們一鼓作氣貼著城墻向墻頭上的哨樓疾奔而去，剩下幾個(gè)瓜販閑漢早已將城門控制住，一支響鈴箭挾帶著凄厲的呼哨聲直射向遠(yuǎn)處山丘上的樹林中。身著棕褐色勁裝的士兵很快就從山丘樹林中呼嘯涌出，一面鳴金示警一面舍生忘死與偷襲哨樓的林家特工搏斗廝殺的太平軍士兵頓時(shí)生出無(wú)力的感覺，難怪這兩天商隊(duì)少了許多，原來(lái)敵人早就做好了偷襲的準(zhǔn)備。
接到警報(bào)的駐守士兵與從城外猛撲而來(lái)的林家大軍幾乎同時(shí)涌到了洞開的城門前，沒有多余的話語(yǔ)，也沒有其他花哨，有的只是紅眼搏命，以命換命，所有人都清楚城門的重要性，誰(shuí)控制了城門，誰(shuí)就能贏得最后的勝利！
原本還算寬敞的城門口一下子顯得如此擁擠，白衣紅斤的太平軍與褐衣玄甲的三江軍隊(duì)顯得涇渭分明，在這里一切陣型放對(duì)都顯得毫無(wú)用處，誰(shuí)能讓對(duì)方先倒下去，誰(shuí)就能占據(jù)上風(fēng)。金鐵交擊，鈍響悶響，呼叫嚎啕，吶喊金鼓，重重聲音交織在一起，在這里形成一個(gè)廉價(jià)無(wú)比的生命拍賣場(chǎng)。
戰(zhàn)事就著樣一直處于膠著狀態(tài)，直到身披重甲手持長(zhǎng)戟的重裝步兵排列成整齊的隊(duì)形在要塞的另一端出現(xiàn)，一直咬牙堅(jiān)持的太平軍終于喪失了斗志，全線崩潰，棕褐色的兩股洪流迅速合二為一，頓時(shí)將那苦苦掙扎的白色的泡沫卷入進(jìn)去，很快就湮沒在玄褐色的兵潮中，泛起幾絲血痕，再無(wú)一絲蹤影。
大陸公歷696年7月26日，三江第一軍團(tuán)突然兵發(fā)錦城府南部重鎮(zhèn)新安山，太平軍駐新安山五個(gè)千人隊(duì)全軍覆沒，新安山易手。7月29日，三江軍團(tuán)馬不停蹄西進(jìn)橫掃錦城南境，7月31日，攻陷錦城西南要塞――白馬關(guān)，并繼續(xù)北進(jìn)，對(duì)百里之外的錦城府城形成包圍態(tài)勢(shì)，錦城告急。
面對(duì)咄咄逼人的嚴(yán)峻形勢(shì)，錦城東線太平軍守將邱子誠(chéng)迫于來(lái)自南邊的威脅和漢中主持關(guān)西大局的府尊馮其巨大壓力，被迫放棄東線險(xiǎn)要的地形，全線退守，一直和邱子誠(chéng)部對(duì)峙的帝國(guó)第五軍團(tuán)全軍兵不血刃的進(jìn)入關(guān)西境內(nèi)，這是關(guān)西失守以來(lái)帝國(guó)中央軍隊(duì)首次踏足關(guān)西腹地。
“邱大人，我們放棄險(xiǎn)要的陣地卻跑到這里，這錦城府城城墻低矮破敗，而且地處平坦之地，毫無(wú)可以依靠的險(xiǎn)峻之處，若是讓三江軍隊(duì)和帝國(guó)軍隊(duì)形成合圍之勢(shì)，恐怕我們唯一的出路就會(huì)斷了啊！”憂心忡忡的副將忍不住提醒臉色憔悴的主帥。
“可是若是我們連一仗都不打就后退，又怎么向薄相和馮大人交待呢？軍法無(wú)情，只怕我們都會(huì)過不了這一關(guān)啊?！甭曇舻统?，邱子誠(chéng)顯得有些疲憊，已無(wú)當(dāng)日在漢中府的英姿，漫步在錦城府城墻上。
這錦城府由于地處關(guān)西腹地，緊鄰東面的五湖郡，幾百年來(lái)未經(jīng)戰(zhàn)火，城防設(shè)施早已荒廢不堪，歷屆地方政府也對(duì)城防設(shè)施不甚重視，大多敷衍了事，做做表面文章，既無(wú)護(hù)城河，城墻上正規(guī)哨樓和暗堡也大多不堪使用，若是遇上大陣仗，根本無(wú)法承擔(dān)起防御之責(zé)，邱子誠(chéng)也同樣深知這一點(diǎn)，心中一樣沉重?zé)o比。
當(dāng)初三江軍隊(duì)突襲錦城南部時(shí)，邱子誠(chéng)便敏銳的察覺到了帝國(guó)和林家暗里勾連和表面所做的偽裝，斷定帝國(guó)肯定會(huì)在錦城東線發(fā)動(dòng)攻勢(shì)，而這兩家雖說(shuō)有秘密協(xié)議，但兩方貌合神離，不可能有多么緊密的配合，只需從漢中府抽出三五萬(wàn)人殺進(jìn)錦城，自己這一方據(jù)險(xiǎn)而守，帝國(guó)軍隊(duì)根本無(wú)法越雷池半步，只消拖上一段時(shí)間，三江軍隊(duì)就會(huì)考慮自己瀘江根據(jù)地會(huì)不會(huì)受到帝國(guó)大軍的趁機(jī)襲擊而撤軍。但主持大局的馮其卻不顧形勢(shì)的變化，一味讓自己后撤固守錦城府城，而不愿出兵錦城，弄得自己進(jìn)退兩難，最終落得個(gè)這等局面。
“可是大人，您想一想，三江兩個(gè)精銳師團(tuán)已經(jīng)夾擊之勢(shì)，而現(xiàn)在帝國(guó)一個(gè)軍團(tuán)超過十萬(wàn)大軍以排山倒海之勢(shì)從東面壓過來(lái)，以區(qū)區(qū)一個(gè)錦城府外加我們不足五萬(wàn)軍力純粹是以卵擊石，難道我們非要落得個(gè)全軍覆沒才能遂了馮其之意？”副將話語(yǔ)中滿是忿忿不平。
“放肆！不得胡言亂語(yǔ)！”喝止住自己部下的牢騷，邱子誠(chéng)心中卻是一樣如同滾水一般翻騰不止，這馮其胡亂指揮，讓自己放棄有利地形卻來(lái)堅(jiān)守這一無(wú)是處的錦城府城，眼下這錦城大勢(shì)已去卻又三番五次嚴(yán)令自己必須堅(jiān)守錦城，否則就要軍法從事，明顯是要借刀殺人，讓自己來(lái)承擔(dān)這錦城戰(zhàn)局不利這一罪過，但自己卻又沒有化解之道，難道造化真是如此弄人，自己空有一番見識(shí)抱負(fù)卻要落得個(gè)如此慘淡的下場(chǎng)？一時(shí)間，腦海中幾多往事紛至沓來(lái)，心亂如麻。
“大人，您可要早拿主意啊，咱們這幾萬(wàn)弟兄可都是跟著你從家鄉(xiāng)出來(lái)的，人家不把咱們當(dāng)回事兒，咱們自己可要珍惜自己啊?！备睂⒁娭鲙浰朴行┬膭?dòng)，仗著二人之間的特殊關(guān)系，麻起膽子進(jìn)言。
狠厲的目光一掃對(duì)方，邱子誠(chéng)沒有搭言，只是默默的負(fù)手前行，副將身子一縮不敢再多言，他知道自家主帥這時(shí)候是需要考慮周全，畢竟幾萬(wàn)弟兄的身價(jià)性命都在這一念之間，稍有疏忽恐怕就會(huì)釀成大難。
暮靄沉沉，紅日漸西，邱子誠(chéng)心中卻是陰寒陣陣，該怎么辦？時(shí)間不等人，要撤就需要抓緊時(shí)間馬上行動(dòng)，否則帝國(guó)和林家兩軍一旦形成合圍，那時(shí)候就算想跑只怕也來(lái)不及了。只是撤離錦城有該怎么辦？去漢中，只怕馮其只想要自己的人頭以堵教中眾人之口而不想見自己這個(gè)人。
要么就一不做二不休，索性……搖了搖頭，邱子誠(chéng)嘴角流露出一絲苦笑，投降林家？只怕也沒有什么好果子，三江林家素來(lái)注重血緣關(guān)系和資歷，光從三江林家軍權(quán)掌控情況就可以知道三江軍隊(duì)的排外性，自己投降他們，斷然得不到重用不說(shuō)，弄不好林家還會(huì)為了討好帝國(guó)將自己一干人交給帝國(guó)處理；投降帝國(guó)呢？怕也不會(huì)有好結(jié)果，太平教已經(jīng)成了帝國(guó)的心腹大患，自己這一投降，還連帶著幾萬(wàn)人馬，帝國(guó)能放心么？
打，打不贏；退，退無(wú)路；降，不敢降，邱子誠(chéng)自己都有些絕望了，那自己和這一幫從家鄉(xiāng)跟著自己出來(lái)的弟兄們究竟該如何呢？
“大人，不如咱們……”副將終于忍耐不住，又冒了一句。
“不如怎么？”這一次邱子誠(chéng)沒有再打斷對(duì)方，只是輕聲的反問了一句。
“不若投降了帝國(guó)，我看這太平教怎么看也不像成大事的主兒，和他們邀約咱們?nèi)牖锏臅r(shí)所說(shuō)的根本不一樣，娘的，狗屁不懂還要在那里瞎指揮，還不如將這錦城府獻(xiàn)給帝國(guó)，說(shuō)不定還能為弟兄們撈個(gè)一官半職呢?！备睂⒔K于將自己內(nèi)心的話講了出來(lái)。
邱子誠(chéng)沉吟半晌沒開腔，自己這一幫從家鄉(xiāng)跟出來(lái)的弟兄，本來(lái)就不是那太平教的虔誠(chéng)信徒，占山為寇，消遙自在，若不是為了封妻萌子，求得個(gè)富貴，誰(shuí)會(huì)摻和到太平教這里邊來(lái)？此時(shí)形勢(shì)有變，若是投降帝國(guó)能撈個(gè)好前途，那就難怪大伙兒心生異志了。