很多年以后，已經(jīng)是帝國(guó)皇帝陛下身邊最忠實(shí)的重臣之一的菲爾丁仍然對(duì)此時(shí)此刻的情景清晰如同剛剛發(fā)生，他在自己秘不示人的日記中寫道：“你不能理解當(dāng)你已經(jīng)被所有人徹底拋棄將會(huì)淪入深淵的時(shí)候卻又重新贏得了認(rèn)可那種感觸，那份味道將使你刻骨銘心畢生難忘?！边@份日記在菲爾丁過世幾十年后才得以對(duì)外公布。
對(duì)無鋒的舉動(dòng)報(bào)以敬佩的目光，凌天放只覺得自己無話可說，眼前這位面帶微笑一副懶洋洋模樣的上司的氣度確非任何人能比，他只能豎起大拇指，簡(jiǎn)單的重復(fù)著一句話：“高，實(shí)在是高！”
對(duì)菲爾丁的能力無鋒早已心中有數(shù)，若要真正贏得他的忠誠(chéng)，眼前就是一個(gè)最佳時(shí)機(jī)，他大膽的將已經(jīng)落下的城守位置又交到菲爾丁手上，讓他繼續(xù)擔(dān)負(fù)這一重要職務(wù)，無疑是把他看作可以托付重任的心腹，如此漂亮而又大度的一手，不但獲得了菲爾丁死心踏地的忠誠(chéng)，而且也令包括凌天放在內(nèi)的所有在場(chǎng)將官們對(duì)自己主子的氣度生出高山仰止的心境。
卡曼人的行動(dòng)果然不出無鋒所料，在獲悉西北大軍大舉進(jìn)駐太玄府后，原本已經(jīng)進(jìn)軍到距離太玄府城的卡曼西進(jìn)大軍在麥利公爵的率領(lǐng)下不進(jìn)反退，緩慢的退回到捷洛克公國(guó)與太玄府的邊境，而且還抽出了部分兵力回師加入甲馬地區(qū)戰(zhàn)場(chǎng)，令在甲馬戰(zhàn)線作戰(zhàn)的捷洛克與帝國(guó)聯(lián)軍壓力大增，而太玄府的危機(jī)看上去已經(jīng)解除。
與此同時(shí)，已經(jīng)集結(jié)在嘉峪關(guān)的近十五萬(wàn)卡曼大軍中則由第七兵團(tuán)兵團(tuán)長(zhǎng)多米尼奇子爵率領(lǐng)本兵團(tuán)押解五萬(wàn)多俘虜（包括兩萬(wàn)人的預(yù)備役人員）啟程北返，并且也派出了聯(lián)絡(luò)人員分別與帝國(guó)中央和李無鋒聯(lián)系，希望能就俘虜一事進(jìn)行談判。而原來居住在嘉峪關(guān)要塞內(nèi)的幾萬(wàn)百姓則被限令在一周之內(nèi)離開要塞，并將要塞關(guān)外的三十里劃為禁區(qū)，嚴(yán)禁普通百姓居住和從事農(nóng)牧業(yè)活動(dòng)。
已經(jīng)被任命為駐嘉峪關(guān)方面軍指揮官的克勞迪亞率領(lǐng)著從北面進(jìn)入的第六兵團(tuán)共計(jì)十萬(wàn)余人大軍則開始在嘉峪關(guān)外進(jìn)行大規(guī)模的軍事演習(xí)，擺出一副隨時(shí)可以南下的模樣，其言外之意不問自知。
而無鋒在視察了整個(gè)太玄府的防御系統(tǒng)后，也迅速作出了反應(yīng)。一邊命令重新加固太玄府城的城墻，在原來的基礎(chǔ)上增擴(kuò)了不少的箭穴和暗堡，同時(shí)命令馬上進(jìn)行護(hù)城河的拓寬工程，并讓西北郡戰(zhàn)備署馬上從慶陽(yáng)緊急調(diào)運(yùn)一批經(jīng)過改良后性能和質(zhì)量已有極大提高的架形多弓連弩（注1）和巨型拋石機(jī)到太玄用以加強(qiáng)城市防守的主動(dòng)防御能力，任命凌天放為整個(gè)太玄府地區(qū)防御軍隊(duì)的總指揮，太玄府城守菲爾丁為副總指揮，全權(quán)負(fù)責(zé)太玄府地區(qū)的安全防御，西北軍團(tuán)第二、第四師團(tuán)，西北獨(dú)立第一騎兵師團(tuán)，原太玄府第二警備師團(tuán)，共計(jì)四個(gè)師團(tuán)隸屬于太玄府防御戰(zhàn)區(qū)。
在視察完太玄府的城防系統(tǒng)后，無鋒又馬不停蹄的考察了太玄府各處進(jìn)個(gè)較為重要的集鎮(zhèn)，并重點(diǎn)考察了西南角上的玄武鎮(zhèn)。早在半年前，無鋒在了解巴山府金礦開發(fā)的同時(shí)，便從工礦總署下屬負(fù)責(zé)的探測(cè)的部門秘密得知在太玄府的西南部很有可能有著一條混雜礦脈，它和盧龍府南部的鐵礦帶屬于同一條大型多種礦脈帶，但中間有斷層，斷斷續(xù)續(xù)一直延伸到太玄府的西南部，在太玄府的西南部很有可能存在豐富的銅礦資源，這也是無鋒不愿意放棄太玄府的原因之一。
如果工礦總署的探測(cè)屬實(shí)，能夠?qū)⑦@條銅礦脈帶開發(fā)出來，那對(duì)整個(gè)西北包括北呂宋的經(jīng)濟(jì)發(fā)展帶來極大的助力，要知道銅礦乃是國(guó)計(jì)民生不可或缺的東西，它也是大陸各國(guó)用以鑄幣所必需的礦種，每年光這方面的消耗量就十分驚人，現(xiàn)有發(fā)現(xiàn)的礦山遠(yuǎn)遠(yuǎn)不敷使用，所以各國(guó)對(duì)銅礦的探測(cè)和開采都十分重視。
而無鋒一直對(duì)自己領(lǐng)地內(nèi)缺乏礦石資源十分惱火，西北六府加上北呂宋如此廣博富饒的一塊土地除了銀川府擁有煤、鐵和銀礦資源外，其他各地均沒有發(fā)現(xiàn)有礦產(chǎn)資源，而銀川府又恰恰不在自己控制范圍之內(nèi)，連慶陽(yáng)府的冶鐵工業(yè)都必須從銀川府輸入煤礦和鐵礦石，雖然距離不算太遠(yuǎn)，但也足以消耗大量的運(yùn)輸能力，而且還為人所制，這怎么能讓無鋒安枕無憂呢？
好在北呂宋的雙堆府已經(jīng)傳來了好消息，在鄰近烏孫國(guó)的北部地區(qū)發(fā)現(xiàn)鐵礦石帶的消息已經(jīng)得到了確認(rèn)，并且前期工作已經(jīng)開始展開，盧曼這個(gè)家伙的眼光和嗅覺都非同小可一般，一座大型鐵礦山的開發(fā)對(duì)雙堆府經(jīng)濟(jì)尤其是雙堆北部落后地區(qū)的發(fā)展有多大他比誰(shuí)都清楚，當(dāng)無鋒和蕭唐的指示到達(dá)時(shí)，這個(gè)家伙早就開始組織人手著手開發(fā)和修筑從雙堆通往那里的簡(jiǎn)易道路，并準(zhǔn)備在兩年內(nèi)把簡(jiǎn)易道路改建成標(biāo)準(zhǔn)道路。
現(xiàn)在若是能將太玄府的銅礦加以開發(fā)，自己領(lǐng)地內(nèi)就擁有了銅鐵兩大礦石資源，也就不用太擔(dān)心一旦打起大仗來受制于人了，只是這兩處地方位置都不是很好，都處于與外界勢(shì)力交界地帶，雙堆府那邊還稍好一點(diǎn)，烏孫還沒有這個(gè)實(shí)力威脅到自己，但這太玄府就不同了，旁邊的盧龍府和捷洛克公國(guó)都在卡曼人的威脅之下，如果開發(fā)出來，卡曼人難免不會(huì)生出窺覷之心。
不過現(xiàn)在也顧不了許多，總不能因噎廢食，害怕卡曼人就連正常建設(shè)都不搞了吧，無鋒為此專門交待菲爾丁，要求他盡快做好前期工作，一旦銅礦落實(shí)下來，馬上就要著手把工作鋪開，決不能因?yàn)閾?dān)心戰(zhàn)爭(zhēng)的威脅而縮手縮腳，尤其是先期的道路交通和其他一些必要的工作更是要做在前面。
就在一切工作都在按照計(jì)劃進(jìn)行的時(shí)候，卡曼人的談判特使也來到了太玄府城，關(guān)于嘉峪關(guān)要塞被驅(qū)逐出來的幾萬(wàn)老百姓的安置已經(jīng)花費(fèi)了太玄府大部分資金，現(xiàn)在關(guān)于戰(zhàn)俘的問題讓無鋒也大感為難，若是真要贖回這五萬(wàn)多戰(zhàn)俘，所需的資金也是一個(gè)天文數(shù)字，而眼下無鋒手中根本沒有如此大一筆資金，但贖回這批戰(zhàn)俘的利益也相當(dāng)大，首先這批戰(zhàn)俘中有三萬(wàn)多人都是原來太玄府第一和第三警備師團(tuán)的精銳士兵，論戰(zhàn)斗力遠(yuǎn)強(qiáng)于剛組建的這些警備部隊(duì)，他們也并非因?yàn)榇蛄藬≌潭环?，而是因?yàn)閮?nèi)部的出賣而落到如此地步，所以只要稍加整編并激發(fā)起他們的斗志，便可以成為一支狼虎之師，這對(duì)目前急需增加軍事力量的無鋒來說無疑是一大臂助。
所以在卡曼人特使到來之后，無鋒邊決定無論采取何種方法也要將這批士兵納入自己掌握之中。至于具體所需的資金問題，無鋒不想操心太多，交給蕭唐和蘇秦他們自行想辦法，當(dāng)然如果能從帝國(guó)中央在刮一點(diǎn)出來最好，不過無鋒并不抱多大希望。
《我們?cè)撛趺崔k？》《誰(shuí)之過？》《帝國(guó)遭遇生存危機(jī)》《流血的帝國(guó)》等連篇累牘的頭條報(bào)道充斥著帝國(guó)各大媒體報(bào)刊，嘉峪關(guān)的失守幾乎讓所有的帝國(guó)民眾不能接受，從平民百姓到貴族士紳，從富豪商人到城市貧民，朝里鄉(xiāng)間一遍嘩然，茶樓酒店凡是公共場(chǎng)所無一不是在談?wù)摯耸?，幾乎所有矛頭都指向了對(duì)此事負(fù)有極大責(zé)任的軍務(wù)總署。
而更有消息靈通者通過各種渠道透露出叛國(guó)者居然是某個(gè)皇家貴胄竭力保薦之人，向來開放的新聞媒體更是窮追不舍，紛紛挖根刨底，很快叛國(guó)者與某位皇子過從甚密的消息便傳得甚囂塵上，一時(shí)間帝都中風(fēng)起云涌，暗流涌動(dòng)。
接到嘉峪關(guān)陷落消息后，帝國(guó)皇帝司徒明月立即停止了休假，連夜啟程西返，并在自己座舟上召開了緊急國(guó)務(wù)會(huì)議，會(huì)議就眼前急迫的局勢(shì)作了緊急布署。在軍務(wù)大臣何知秋和內(nèi)政大臣陸文夫的提議下，帝國(guó)御前國(guó)務(wù)會(huì)議通過了幾條緊急命令。
首先命令駐扎在帝都的城衛(wèi)軍團(tuán)第二師團(tuán)立即西進(jìn)，穩(wěn)定捷洛克公國(guó)和北原郡局勢(shì)，防止由于嘉峪關(guān)失陷帶來連鎖反應(yīng)波及到捷洛克戰(zhàn)局。與此同時(shí)命令駐扎在五湖境內(nèi)的城衛(wèi)軍團(tuán)其他三個(gè)師團(tuán)也立即啟程返回帝都，防務(wù)交于當(dāng)?shù)仄渌v軍。另外第四軍團(tuán)第三第四第五三個(gè)師團(tuán)也開始陸續(xù)返回關(guān)西郡原駐地，確保關(guān)西形勢(shì)穩(wěn)定。
同時(shí)會(huì)議還決定讓帝國(guó)外交總署可以有條件接受馬其汗人的和談提議，以達(dá)到減輕五湖郡駐軍壓力的目的。
“陸愛卿，你所說的情況果真有那么嚴(yán)重嗎？”司徒明月臉上充滿了疲憊，嘉峪關(guān)失陷的消息已經(jīng)讓他心中完全被沮喪和憤懣之意所充斥，而陸文夫帶來的消息更是讓他如坐針氈。
看著皇帝陛下懷疑的眼神，陸文夫心中也暗自嘆氣，即使到現(xiàn)在，自己花費(fèi)了相當(dāng)大的心血依然未能完全摸清這太平教的深淺，但時(shí)間已經(jīng)不允許他再拖下去了，卡對(duì)方日益壯大的力量和卡曼人的大舉入侵讓他每天都感到心驚肉跳，深怕一覺醒來已經(jīng)是反旗蔽日了。最終在得到嘉峪關(guān)失守的情報(bào)后，他再也不敢耽擱下去，他必須向皇帝陛下稟報(bào)這一嚴(yán)重情況了，即使是提前動(dòng)手會(huì)打草驚蛇或者引發(fā)對(duì)方先發(fā)制人也顧不得了。
如此當(dāng)頭一棒讓心情本就奇差的司徒明月更是無法接受，他懷疑的目光讓在座的幾位重臣們都感到陣陣寒意。
注（1）：架形多弓連弩，由連弩改良后并固定在特殊定制的支架上，可以同時(shí)架設(shè)多具連弩，并可調(diào)整射擊角度和方向，其質(zhì)量穩(wěn)定性、操作性和射擊精度均比普通連弩有了很大提高，乃是西北郡經(jīng)濟(jì)發(fā)展署科技司與戰(zhàn)備署合作產(chǎn)物。