金陵城里宦官少說也有二三萬，平日的境遇比乞丐強不了多少，可一旦捧上三尺黃綾（圣旨），那就人模狗樣了。那叫天使，是云端以上的存在！
眼見天使到來，一般書生個個血脈賁張，激情四溢。能有幸參與一樁由皇帝親自干預(yù)的風潮，不管最終結(jié)果如何，對他們而言都是莫大的光榮。
阮大鋮腳也不軟了，白沫也不吐了，直嚷著要進宮向陛下當面申辨，打得卻是金蟬脫殼的主意。
侯朝宗和他的密友們交換著驚疑不定的眼神，難道今天這場風波，從一開始就是皇帝與馬士英（在他們眼里阮大鋮只配當個棋子）針對復(fù)社而設(shè)下的圈套？
捧著圣旨的中年宦官，自然不會知道旁人有這么許多揣測，其實，就是知道了他也不會去理會。派頭很大的咳了一聲，中年宦官尖著嗓子叫道：“誰是媚香樓的老板啊，快把李香君給我喚出來。”
李香君拖了很久才下樓來，顯然對弘光皇帝并不怎么感冒，還是侯朝宗瞪了一眼過來，她才勉強拜倒。
中年宦官沖著李香君欠了欠身子，開始宣讀圣旨：“朕初繼大寶，宮中乏人，今聞秦淮李香君者，才藝卓著，頗具慧心，特簡拔入尚服局為六品女官，欽此！”
寂靜，靜得有如世界末日一般！
錯愕、悲憤，最后都化做哀莫大于心死的絕望，這一刻，但凡對大明王朝還有一絲留戀的人，都在發(fā)出無聲的嘆息，急速冷動的血液，讓許多書士的臉龐呈現(xiàn)出怪異的淡藍色。
什么六品女官，掩耳盜鈴的伎倆罷了。社稷傾覆，僅剩半壁江山也在強賊惡虜?shù)膲浩认鲁槐ＯΑ？商锰玫拇竺骰实蹍s在此時強霸秦淮名妓為妃，當真是一點臉面，半分體統(tǒng)都不要了，荒淫無恥到了極點，這是什么，這是正經(jīng)的亡國之兆！
侯朝宗站了出來，壓著火氣道：“公公，香君是賤籍，入宮做女官，歷朝歷代可都沒有這個先例！”
那中年宦官并不正面回答，語重心長的勸道：“侯公子啊，圣上都不計較了，你還計較個啥。要是較起真來，香君姑娘進宮，你可是占了圣上的大便宜的?！闭f‘大便宜’三個字時，中年宦官特別加重了語氣，暗指侯朝宗拔了朱由菘的頭籌。
“這位公公！”已經(jīng)起身的李香君柔聲喚道。
“李娘娘有何吩咐？”中年宦年立時換了一張謙恭的臉譜。川劇變臉還要紙張油彩，這位完全是本色演出，沒幾十年還真練不出來。
“圣旨能不能給小女子看看！”李香君捂嘴輕笑，百媚橫生。
中年宦官心頭一蕩，鬼使神差的就把圣旨遞了過去。
李香君接過圣旨，三兩下就扯得稀爛：“回去告訴你家蛤蟆天子，李香君謝他的垂清眷顧，可此身此心已屬侯郎?！闭f到這，已是柳眉倒豎，粉面帶煞：“他若用強，最多不過得到一具尸體！”
中年宦官那張圓餅?zāi)槪瑒x時漲大了將近一倍：“你，你，你，怎么敢……！來人啊，給我抓……”
雜在軍士中兩個的錦衣衛(wèi)應(yīng)聲上前，四只蒲扇般的大手一齊向李香君纖細的身影鎖去。
“錯了，錯了！”中年宦官跳著腳，指著一旁被李香君的驚人之舉嚇得木若呆雞的侯大才子：“不是抓她，是抓他?！?p> 中年宦官不蠢，撕毀圣旨是大罪，天大的罪，不追究則罷，追究起來李香君必死，可弘光皇帝要的卻是活的解語花。既然拿李香君本人沒有辦法，那就從侯朝宗著手好了，迂回有時是最有效的手段。
咱大明假假也是法制社會，抓人總得有個罪名，不過這個問題對于錦衣衛(wèi)從來就不是問題，年紀稍大的那個錦衣衛(wèi)眼珠一轉(zhuǎn)，皮笑肉不笑的道：“侯公子，有人舉報，說你是順逆的坐探，跟咱們鎮(zhèn)撫司走上一遭，說個清楚吧。”借口很拙劣，卻偏讓人說不出話來。侯朝宗的老爹侯恂投了順朝是鐵錚錚的事實，誰敢擔保說這對父子間沒有聯(lián)系，誰敢說他們在通信中沒有只言片語涉及到江南、陜西的情形。那就對了，說江南是泄露朝廷機密，說陜西那是為‘流賊’張目，案子一屁股就作實了。
這一手果然打中了李香君的七寸，她幾乎沒怎么猶豫，就決定以自身換取情郎的安全了：“不要為難侯公子，我跟你們?nèi)ゾ褪橇?！?p> “香君！”侯朝宗象一頭發(fā)狂的獅子沖向了中年宦官，又撲又咬，又抓又撓，卻被趕來的綿衣衛(wèi)一個窩心腳踹出老遠，在翻了幾翻就不動彈了。
“侯公子！”李香君杜鵑啼血的慘叫，一頭向邊上大樹撞去，竟是剛烈到要以死殉情。
中年宦官一邊指揮人攔下了李香君，一邊頗為擔心的吆喝道：“去個人，看看侯家小子到底怎么了?！焙畛诘淖鶐熷X謙益可是東林黨的領(lǐng)袖，真要這么稀里糊涂的把他給打死了，大小也是個麻煩。
一個軍士上前探了探侯朝宗的鼻息，臉上頓時輕松了下來：““回公公，只是暈了過去，沒大礙！”
小樓上。羅虎嘴角中噙起了一串冷笑。樓下這一對正在上演情比金堅的佳兒佳女，妾有意是真，郎有情就未必了。整日間與大人物打交道，他的別的長進沒有，對人心真?zhèn)蔚谋鎰e倒是歷練出來了，焉能看不出侯朝宗十之八九是在裝暈。這一暈，既能合理的退縮，又保全了得來不易自己的聲名，真真是好心機好急智。可這點偷奸耍調(diào)的手腕，也就騙騙不諳世事的熱血書生而已，便是出道不算太久的李香君，若非早被男女私情迷了心竅，也絕不會看不出來。
“伯爺，該出面了！”龔鼎孳提醒了。
羅虎嗯了一聲，龔鼎孳說得很對，再不出頭，火候可就有些過了。
接到指示，早就潛在暗處的羅翼暴起發(fā)難，將那中年宦官一舉擒下。其它順軍的親兵，也將一干明軍軍士一一逼住。
“反了，反了！”瞧不出來，中年宦官還挺硬氣：“咱家要是掉了一根頭發(fā)，你們都得千刀萬剮。”
“翼子，剁了他一根手指?！比诉€沒有下樓，羅虎已是先聲奪人。
“啊！”中年宦官發(fā)出了殺豬般慘嚎：“咱家要誅你們九族！”
翼子再剁了那宦官一根指頭，又冷冷的道：“再叫一聲，我就剜了你的眼睛！”
任那中年宦官再驕橫，又怎見識如此酷烈的手段，當下直恨不得自己把自己的嘴巴給縫上。
“翼子！你們掀開外衣，給他們看看！”羅虎從一個錦衣衛(wèi)手里搶過怔怔的看著他的李香君，那錦衣衛(wèi)居然不敢稍有動作。
所有羅虎親兵都把外衣掀開了，露出了一色的順字號衣。
”嗦！”院子里響起一片倒吸冷氣的聲音。
羅虎聲色俱厲，宛如神魔，字字都帶著金石之音：“我是大順的榆關(guān)伯，此來是為大明結(jié)盟共抗東虜，你們皇帝也是知道的?？赡銈冞@些閹豎卻當著我的面，以通順為名，抓捕我大順三品高官之子，真當我等是死人嘛！就怕我大順的百萬大軍真?zhèn)€南下嘛！”語氣一變，又成了為天下人鳴不平：“何況，今天這個事情，就是與本朝無涉，本伯也不能坐視不管，須知天下是天下人的天下，不是朱家一家一姓的天下。朗朗乾坤，由不得朱洪武的不肖子孫隨心所欲的糟蹋！”
中年宦官只恨自己出門沒有看黃歷，怎么就撞到了這號煞星。所謂強國外交，無非是兵多勢勝，以順朝今時今日的聲勢，暗里不大好說，明面上盡可以壓得住每況愈下的南明的。遇上了羅虎，別說他老人家只丟了兩根指頭，就是死了也是白死。
一直壓抑著自己的書生們又是另一番感觸，本朝的公道卻要‘流賊’來主持，給各人帶來的心理沖擊不可謂不大，而正是羅虎所需要的效果。人心的爭取，往往就是從一個個小小對比開始的。
“你們快滾吧，難道還要本伯送你們出去！”羅虎的平靜語氣中，自在一種睥睨，就象面對是幾粒塵埃。
被羅翼松開的中年宦官，帶著手下鼠竄而去，很稱職的把反面角色扮演到了最后，。
“明日，本官要代大順天子孔廟祭圣人，到時還請諸位前來的觀禮?！绷_虎回過頭來，對所有的人宣布道。
自從順朝興起之后，這還是第一次公開對圣人表現(xiàn)尊崇。
沒等到眾人消化完這個劃時代的爆炸性消息，羅虎就決定離開了：‘來人，把侯公子抬回去！李姑娘是不是也一同前去，也好照顧侯公子。”
對羅虎的提議，正唯恐弘光皇帝的爪牙再來搶人的李香君自是求之不得，便是仍在‘暈倒’中的侯朝宗也明白，事已至此，唯有托庇于羅虎的羽翼下才是真正安全的。怎么說對方與自己的父親也是同朝為官。
羅虎走出媚香樓時，大門外已經(jīng)站滿了‘護送’順朝諸人回涼國公府的錦衣衛(wèi)，與剛才那兩個樣子貨不同，一個個目露精光，身形穩(wěn)健，應(yīng)該是錦衣衛(wèi)中的精銳，帶隊卻是的羅虎的熟人，僅在聚寶門有過一面之緣的閻應(yīng)元
“多謝！”與閻應(yīng)元擦肩而過時，羅虎輕聲道。
“慚愧！”閻應(yīng)元面無表情的回了兩個字。
兩人心里都有數(shù)。負責監(jiān)視順軍使團的閻應(yīng)元其實早就到了，媚香樓里發(fā)生一切都被這位錦衣千戶看在眼里，所以一直沒有介入，就是要借羅虎的手整治那些橫行的南都的閹人。