第三章 蘇府舊事（中）

　　　　不管世道多么艱辛，日子總要過(guò)下去。老太太三伯家的堂哥趕在蘇懷清大婚的日子來(lái)到京城，兄妹二人敘過(guò)舊，老太太瞞過(guò)眾人，從娘家給的銀樓里暗中支了兩萬(wàn)兩銀票，兌了銀子，悄悄的運(yùn)到遠(yuǎn)郊的一家田莊，第二天堂兄告辭，老太太便回了娘家，此后十幾載馮家再無(wú)兒孫歸來(lái)。

　　蘇懷清大婚當(dāng)晚，老太爺?shù)购攘缩笞恚咸难诀弑淌缜那牡卣?qǐng)老太太去到書(shū)房，進(jìn)門(mén)竟發(fā)現(xiàn)本應(yīng)在新房的蘇懷清夫婦正在里面。懷清夫妻雙雙向老太太行禮，算是補(bǔ)上心中那份遺憾。這使老太太欣慰之極，但終歸于禮不合，被人發(fā)現(xiàn)便不美了，便急忙趕著二人速速歸去。到底是熱鬧之際，有心人算無(wú)心人，此時(shí)蘇府的三個(gè)主人誰(shuí)也不知道后面又將再起風(fēng)波。

　　三天回門(mén)之后，又過(guò)了一個(gè)月，便到了蘇懷清搬進(jìn)當(dāng)初另建的宅院之日，當(dāng)天一早老夫人將一家人叫到內(nèi)廳，指著蘇懷生讓他跪下。原來(lái)，蘇家的祖產(chǎn)是在白山黑水之地，蘇老太爺這一支搬到京城，除去老宅、田地，只留下一家書(shū)院，田產(chǎn)所出除用以供奉祠堂祖先、維護(hù)宅田外，均用以周濟(jì)族人、書(shū)生。本來(lái)蘇家家大業(yè)大不靠這一點(diǎn)，只是祖宗留話，此算為功德，后世子孫不得免除，因此，蘇老夫人雖然遠(yuǎn)居京城，平素里仍舊精心關(guān)注老家的產(chǎn)業(yè)，時(shí)常命心腹之人奔波兩地，于短短幾十年間，又添布坊、綢莊各一座，又?jǐn)U大書(shū)院規(guī)模使得蘇家在老家善名遠(yuǎn)播，便是蘇氏嫡枝也很看重。因此，蘇老夫人嫡孫大婚，蘇家族長(zhǎng)便派人觀禮慶賀?？上В鶃?lái)之人道賀之后，帶來(lái)的消息讓老夫人氣悶不已。

　　原來(lái)，蘇家老家正是旗人的發(fā)家之地。半年前，一個(gè)宗室的王孫子弟跑到蘇家書(shū)院里和里面的一個(gè)書(shū)生大打出手，而后，蘇家的田莊、布坊、綢莊連連被官府拿捏，蘇家族長(zhǎng)一脈也受到牽連，族長(zhǎng)派人使錢(qián)打聽(tīng)，卻原來(lái)此事和京城的蘇家二少爺蘇懷生有莫大關(guān)系，再細(xì)細(xì)打聽(tīng)，竟又扯上了宗室格格。這畢竟是旗人的天下，事關(guān)重大，族長(zhǎng)不敢耽擱，又恰趕上蘇懷清大婚，便連夜派人找到老夫人商議此事。

　　老夫人一聽(tīng)便明白其中的彎彎繞，蘇家男兒每到十六歲時(shí)，便要親自到祖宗跟前上香，嫡子嫡孫更要親手在祠堂后的林子里種上一株常青樹(shù)，以示子孫繁盛。半年前，正是蘇懷生前去老家之時(shí)，只是不知道他使了什么手段竟和一個(gè)格格扯上關(guān)聯(lián)。老夫人想過(guò)，也不由得給蘇懷生叫聲好，關(guān)外不比京城，那些格格宗女叫著好聽(tīng)，規(guī)矩禮儀仍舊給人化外之感，老夫人在那里還見(jiàn)過(guò)光天化日之下策馬馳騁的王府格格呢，說(shuō)來(lái)蘇懷生能和其中有所關(guān)聯(lián)不是難事。若是說(shuō)老太太所出的子女個(gè)個(gè)容貌不凡是因?yàn)樗麄兿褡懔死咸吞K老太爺?shù)膬?yōu)點(diǎn)，那么蘇懷生則是完全繼承了佟姨娘的美貌，加之十幾年來(lái)老太太從未打壓，養(yǎng)出的氣度竟比關(guān)外的大多宗室子弟還好，他倒是有折騰的本錢(qián)?，F(xiàn)在，老夫人要確定的是，蘇懷生想做什么。

　　當(dāng)然，這事要是蘇懷生故意所為，那么很快便會(huì)給出他想要的結(jié)果，不到半月，老夫人便接到那個(gè)宗室的管家?guī)?lái)的信件，信中明確告知蘇府，要他家二少爺親自去關(guān)外提親，否則蘇氏族群便做好滾出老家的準(zhǔn)備。老夫人心中可惜這個(gè)格格還有兄弟，否則讓蘇懷生入贅滾出蘇家，倒也落個(gè)清靜。于是，便有了蘇府一家齊聚內(nèi)廳之事。

　　老夫人讓蘇懷生跪下，將他所為一一道來(lái)，氣得蘇老太爺要拿出家法，好好懲治。蘇懷生面無(wú)懼色，堅(jiān)決否認(rèn)自己與宗室之女有過(guò)牽連，并拒絕迎娶。老太爺被氣的發(fā)抖，罵他要害蘇府全族。倒是老夫人直言,問(wèn)他只管開(kāi)出條件，蘇懷生待要否認(rèn)，老夫人冷笑說(shuō)她本要佩服自己這個(gè)孫子的謀算，只是敢做不敢當(dāng)就沒(méi)有意思了。蘇懷生咬咬牙，要求老夫人承認(rèn)佟姨娘的身份，允他們母子團(tuán)聚。本來(lái)咬牙切齒的蘇老太爺聽(tīng)了他的話，也有些許動(dòng)容，因此沉默下來(lái)。老夫人指著蘇懷生的鼻子問(wèn)，這府中可有對(duì)他不起的地方，老太太那個(gè)嫡母待他是否有差。蘇懷生一臉恭敬說(shuō)府里待他深厚，嫡母盡職盡責(zé)，只是嫡母再好，終究不是生母。老太太嘆口氣，看著老太太說(shuō)，記住吧，這回知道什么叫養(yǎng)不熟的白眼狼了么？老太太淡淡一笑說(shuō)自己對(duì)得起天地，對(duì)得起蘇家，更對(duì)得起自己的良心，這就夠了。老夫人點(diǎn)點(diǎn)頭，又問(wèn)蘇懷生，佟姨娘放出來(lái)，他以后便是真正的庶子待遇，可認(rèn)？蘇懷生倒是痛快的認(rèn)下。老太太莫測(cè)一笑，看著他眼睛講明她不是開(kāi)玩笑的，不過(guò)也未多做解釋?zhuān)桓嬖V他若是擺平了那糟心事，佟姨娘自會(huì)在他成親那日出現(xiàn)，蘇懷生有些猶疑，老夫人嘲弄著言明她不至于為個(gè)上不得臺(tái)面的妾室而失了自己的信譽(yù)。……蘇懷生去擺平老家的事了，而蘇老太爺卻被親母單獨(dú)叫到內(nèi)院，一談便是整整一天，而后出來(lái)時(shí)他面色蒼白，可惜蘇府上下無(wú)人知道蘇老夫人母子談了什么。

　　蘇懷生一十六歲成婚，一個(gè)月后蘇懷清搬到隔壁，本來(lái)該接祖母一同前去，可惜蘇老夫人拉著長(zhǎng)孫媳婦的手道不是時(shí)候，因?yàn)樗荒芸粗∫棠镆环縿?shì)大，她倒要看看她們還能鬧出什么。姜果然還是老的辣，不久之后，留在老夫人身邊的蘇懷晶，也折騰出不小的動(dòng)靜。

　　蘇懷晶自出生起，便養(yǎng)在老夫人跟前，不知是天性還是老夫人縱容，竟然養(yǎng)成了鵪鶉性子。不過(guò)畢竟是蘇府的小姐，老夫人自認(rèn)為一不短她吃穿，二不短她教養(yǎng)，三無(wú)人敢欺凌，已是足夠。到了蘇懷生大婚，娶了愛(ài)新覺(jué)羅拉云，這個(gè)嫂子倒是喜歡和蘇懷晶走動(dòng)，話里話外是憐惜她身世凄苦，老夫人見(jiàn)這個(gè)孫女從不否認(rèn)，便在一個(gè)全家都在的早晨，笑著說(shuō)老鼠的孩子會(huì)打洞，這個(gè)孫女像足了佟姨娘，想是將來(lái)不會(huì)吃虧，倒是她這個(gè)做人家祖母的妄作小人，從即刻起，便回佟姨娘身邊吧。老夫人說(shuō)話向來(lái)一言九鼎，在府里也有威信，不管下面的人是否心甘情愿，大都要聽(tīng)從的。但說(shuō)那蘇懷晶一回到冬園，便有些后悔，庶女的待遇自然要差上許多，由于差落感太大，加之她自來(lái)生性敏感，又多年在府中地位尷尬，竟?jié)u漸養(yǎng)成了欺軟怕硬、自私猶疑的性子。

　　蘇府的嫡小姐蘇懷冰十六歲訂親給京城一醫(yī)藥世家何家的嫡幼子何子英。說(shuō)來(lái)這何家代代出名醫(yī)，世代講仁心，而且家風(fēng)嚴(yán)謹(jǐn)明理，對(duì)女子亦為寬容，有一點(diǎn)和老太太的娘家極像，便是這何氏一門(mén)極其厭惡妾室，族中子弟納妾者極為罕見(jiàn)，便是有之，其在族中都低人一等。除此之外，讓老夫人和老太太滿意的，便是何府與蘇家只一街之隔，自家女兒嫁過(guò)去，好歹有個(gè)念想，想回娘家時(shí)也容易，更是讓何家有些顧忌。蘇懷冰為人天真嬌憨，既沒(méi)有七妹妹蘇懷娉的精明，也沒(méi)有八妹妹蘇懷凝的潑辣，別說(shuō)老太太，便是老夫人亦對(duì)這個(gè)孫女又憐又愛(ài)、放心不下，所以最好的辦法便是安在眼皮底下，左右有個(gè)照應(yīng)。

　　此時(shí)蘇懷晶也已經(jīng)十五歲，也到了該議親的年紀(jì)。此時(shí)，蘇老太爺父親的一個(gè)八拜之交之子找到蘇府，此人姓趙，名之從，算得是出自書(shū)香門(mén)第，只是到了他這里已經(jīng)家道中落，他又無(wú)伯叔兄弟相互照應(yīng)，其族人也已經(jīng)出了五服，現(xiàn)進(jìn)京為的是博個(gè)功名、重振家業(yè)。老夫人見(jiàn)此人雖有些書(shū)生的迂腐，但沒(méi)有孤高到呆板，便同意了蘇老太爺?shù)恼?qǐng)求，將蘇懷晶許給趙之從。

　　可惜，此事冬園上下皆不滿意。拉云將王府的一些手段偷偷透露了出來(lái)，蘇懷晶看著整日被蘇府捧在手心上的蘇懷冰，終于沒(méi)有抵過(guò)心底的嫉恨，暗自下了手。我們前面說(shuō)過(guò)，蘇懷冰的親生母親可是馮家的千金，馮家乃是存世千載的世家，多少手段可以招呼別人，又怎么會(huì)不提防一直虎視眈眈的冬園呢。便是看著嬌憨老實(shí)的蘇懷冰，由老太太親自教導(dǎo)長(zhǎng)大的姑娘，又哪是一個(gè)落寞宗室的格格所能相比？更何況有賊心無(wú)賊膽，手段心機(jī)單薄的蘇懷晶了。直到蘇懷晶出嫁，蘇府也沒(méi)有傳出丑聞，只是她早早的訂給了趙之從，待嫁期間一直為公婆抄經(jīng)誦文，直待長(zhǎng)姐出嫁后，便匆匆嫁了。

　　光緒二十四年，是一個(gè)與眾不同的一年，于國(guó)于蘇府皆是如此。六月十一日，光緒皇帝頒布《明定國(guó)是詔》，開(kāi)始了他親政以來(lái)真正主政的日子。待到九月二十一日這天，宮中傳來(lái)皇帝被太后軟禁的消息，到了九月二十八日，竟然又傳出太后和皇帝雙雙歸天的消息。歷史在此刻又轉(zhuǎn)了一個(gè)彎，卻并沒(méi)有止住前進(jìn)的步伐。十月十六日，一個(gè)名叫韓振的年輕人一躍而出，帶領(lǐng)著軍隊(duì)闖進(jìn)京城，京城守軍一夜之間全被更替，韓振及其手下竟輕而易舉沖進(jìn)紫禁城。直至十一月二十二日，韓振終于宣布滿清覆滅，中華臨時(shí)政府成立，而韓振就任臨時(shí)大總統(tǒng)。歷史終于開(kāi)始走上不同的軌跡，這一年是1898年。

　　1899年12月3日，京城重歸平靜，蘇府的五少爺和六少爺也到了歸鄉(xiāng)祭祖的年齡。本來(lái)走時(shí)高高興興的雙胞胎，歸來(lái)時(shí)，卻一腔怒氣。六少爺蘇懷鳴更是沖進(jìn)蘇懷生的春軒將其拎出當(dāng)眾毆打，一時(shí)鬧得蘇家風(fēng)起云涌，這也開(kāi)始了蘇懷鳴離家三十載的歷程。