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清晨,天光微亮。
早起的鳥兒啾啾的歡快叫著,將沉浸在美妙輕松的修行境界中的周安喚醒。
他起身伸了個(gè)懶腰,然后走到廚房前拿了木桶和扁擔(dān)去往村中的井臺(tái)旁挑水。
村子里很安靜,樹梢上的蟬兒們都還沒(méi)有從睡夢(mèng)中醒來(lái)。偶爾有一兩個(gè)早起的村民們和周安迎面而過(guò)時(shí),周安就會(huì)溫和禮貌的與人打一聲招呼,問(wèn)一句“早啊,吃了沒(méi)?”之類的話。
快行至村中間時(shí),周安看到那口石井旁,一名穿著粗布衣衫的俊俏女子正在搖著轱轆打水。她的云鬢微有些凌亂,娥眉略淡,清秀的臉頰略顯蒼白;腰肢屈瘦;嬌柔弱態(tài)中,臉上的表情卻透著一股子倔犟。
大概是氣力不足的緣故吧,女子額頭浸汗,銀牙咬著朱唇,吃力的去提那搖到井臺(tái)邊上的水桶。
周安見狀急忙上前,伸手幫忙將水桶提了上來(lái)。
在村里生活了幾個(gè)月,周安當(dāng)然識(shí)得這女子是村東獨(dú)戶丁家的兒媳羅彩兒——一個(gè)可憐的小寡婦,十八歲的年紀(jì)。她那丈夫丁奎好好的日子不過(guò),去年初春時(shí)跟著豫州省那邊兒的反賊鬧騰,結(jié)果鬧到最后得了個(gè)死無(wú)全尸。
可憐的羅彩兒年紀(jì)輕輕便守了活寡,和公婆相依為命,日子過(guò)的極為清貧。
剛才周安這一舉動(dòng)不過(guò)是好心幫忙而已,卻沒(méi)曾想到驚的羅彩兒心間一慌,匆忙松開手退后兩步,緊攥著衣袖低著頭像是偷了情一般四下里瞅了幾眼。待發(fā)覺(jué)四周沒(méi)人時(shí),才輕拍了下將衣衫撐的緊繃繃的胸口,松了口氣,羞紅著臉斜瞥著周安,蚊嚶般道了一聲:“謝謝?!?p> “嫂子客氣了?!敝馨策B忙說(shuō)道。
羅彩兒本已經(jīng)打上了一桶水,此時(shí)既又打上來(lái)一桶水,便拿了扁擔(dān)勾起水桶擔(dān)上,臉頰越發(fā)的紅了。她怯怯的瞄了周安幾眼,張張小嘴兒卻終究沒(méi)有再說(shuō)出什么,急忙轉(zhuǎn)身?yè)?dān)著水匆匆而去。
大概是因?yàn)樾纳癫粚幍木壒?,晃晃悠悠中還灑落了一些水。
看著羅彩兒離去的窈窕身影,周安有些困惑的扭過(guò)頭去,搖著轱轆不急不緩的打上來(lái)一桶水。
想到剛才小寡婦羅彩兒慌亂失神粉頰羞澀的模樣,周安對(duì)著桶內(nèi)晃蕩著的水中倒影,不禁摸了摸臉頰,自戀的心道:“我這長(zhǎng)相還算俊朗,沒(méi)有問(wèn)題;活了一百多歲還是個(gè)童子之身,純潔自然也沒(méi)問(wèn)題;好心助人為樂(lè),人品自然也沒(méi)有問(wèn)題……故而這潑辣的小寡婦,面對(duì)我時(shí)也羞怯敗退了……”
羅彩兒……
確實(shí)很潑辣!
據(jù)說(shuō)去年冬天,周和那廝大半夜想去夜踹小寡婦門,結(jié)果被羅彩兒攥著剪刀以死相逼,周和未能得逞悻悻離去。卻無(wú)論如何也未曾想到,第二日羅彩兒竟然滿大街的敲著鐵鍋揮著菜刀罵了一上午。
如果僅僅是普通罵街也就算了,可羅彩兒不但指名道姓,而且罵的是:“上梁不正下梁歪,頭天你爹來(lái),第二日你便來(lái),父子二人都想來(lái)欺負(fù)我這個(gè)可憐的寡婦,你們還要不要臉啦?就算是想要了我的身子,可你們就沒(méi)想想,我進(jìn)了你們周家的門,是該當(dāng)后娘還是當(dāng)兒媳婦?”
好家伙!
村里人震驚了!
族長(zhǎng)兼村長(zhǎng)的周祥泰老爺子鼻子都?xì)馔崃耍@周家的臉面丟大發(fā)了??!可他們一家又能如何?
從那以后,村中無(wú)人敢再去對(duì)這顆還沒(méi)熟透的小辣椒抱有非分之想了。
心中想著村中對(duì)羅彩兒的傳言,周安一邊笑著搖動(dòng)轱轆打上來(lái)了第二桶水。待水桶升至井沿旁,周安伸手摘下提起的那一刻,他的左手食指肚上突然傳來(lái)針扎般的刺痛。
心頭一驚,周安右手都險(xiǎn)些沒(méi)把握住丟了水桶??翱皩⑺疤崃松蟻?lái),水也灑出去一半。
周安眉頭緊皺,抬起左手一看……
只見食指肚上那枚青色的蠱魄印記,果然消失不見!
這說(shuō)明——巫師柳桂庭死了!
……
周安不是沒(méi)有想到過(guò)周祥泰父子會(huì)殺人滅口,但是沒(méi)想到他們滅口的對(duì)象會(huì)選擇柳桂庭。
誠(chéng)然,周安現(xiàn)在并不能認(rèn)定柳桂庭之死就是周祥泰父子下的手。因?yàn)樵谶@樣的社會(huì)制度秩序中,一名巫師本身就處于危險(xiǎn)之中——鐵律之下,官府、豪強(qiáng)、富賈,都不會(huì)允許巫師的存在。
只是少了這一把柄,周安心里還是有些不安和后悔——可惜了,早知如此,還不如以性命相要挾,訛詐柳桂庭一筆錢財(cái)。到如今卻是徒勞無(wú)功……倘若真的是周祥泰父子下的毒手,那就更得多加小心了——好家伙,親戚都不放過(guò),夠毒辣??!
來(lái)回跑了四趟,將家中水缸挑滿后,母親已經(jīng)做好了早飯。
這個(gè)時(shí)節(jié),自家房后面開出的小菜園子里種植的一些蔬菜也正是水靈的時(shí)候。再加上農(nóng)忙已過(guò),今年收成不錯(cuò),故而雖然依舊舍不得買些肉來(lái)打打牙祭,但家中的伙食水準(zhǔn)也算是提高了一個(gè)檔次。
一家三口圍坐在小桌前吃著麥粥,其樂(lè)融融。
“秀兒,三字經(jīng)背到哪兒啦?”
“哥,吃過(guò)飯我背給你聽……”
“閑時(shí)記得多寫寫,今天哥從鎮(zhèn)上回來(lái)時(shí),給你買些紙張和墨來(lái),用哥哥的毛筆練字?!?p> “真的嗎?太好啦!”秀兒興奮的小臉通紅,一雙水汪汪的大眼睛彎成了月牙狀。
韓春娥笑著斥道:“女孩子家的,學(xué)什么讀書識(shí)字,秋平你莫慣著她。”
周安笑了笑,也沒(méi)說(shuō)什么。他知道母親只不過(guò)是在嗔怪罷了,平日自己抽得些閑暇時(shí)間教妹妹讀書識(shí)字,母親不也沒(méi)有說(shuō)什么嗎?只是可憐了這乖巧的小丫頭,家中條件拮據(jù),買不起紙墨,只得用木棍在院中土地上勾勾畫畫的。
……
昨日族中就通知過(guò)了,若是有要賣糧的,今日族中出幾輛牛車,一起拉到鎮(zhèn)上去賣掉換些錢財(cái)。
當(dāng)然了,用牛車得多少付些錢。
連續(xù)幾年災(zāi)荒,村中有少許戶人丁都或死或逃的絕了戶,更別提牛車了。
所以現(xiàn)在村中有牛有車的,只有周祥泰及兩戶近親家。有些人家倒是有那種人力的獨(dú)輪車,故而不需要花錢用牛車。但還是要一同前往鎮(zhèn)里賣糧:一來(lái)縣里的糧商到鎮(zhèn)上收糧,也就那么幾天的時(shí)間;二來(lái)也好相互有個(gè)照應(yīng),心里踏實(shí)些。
韓春娥打算著賣了糧有了錢,暫時(shí)不置辦家什,和鄰居老韓家合買一頭耕牛,家里再打制輛獨(dú)輪車……
剛吃過(guò)早飯,族中就有人來(lái)催促,說(shuō)是牛車已經(jīng)到門口了。
周安趕緊把屋中已經(jīng)裝好的幾袋小麥扛了出去,然后在族中人的幫助下裝上牛車。韓春娥則是跟在后面往每個(gè)袋子上系上紅線做好標(biāo)記。
大街上聚集了六輛牛車,七八**輪車,男女老少一大堆村民們臉上都洋溢著喜悅,說(shuō)說(shuō)笑笑,鬧哄哄的。
周安家是村里最后一戶,待糧食裝好了之后,車隊(duì)也就出發(fā)了……
......