秦堪覺(jué)得傅公公對(duì)錦衣衛(wèi)存有偏見(jiàn),就像錦衣衛(wèi)對(duì)所有的太監(jiān)也存有偏見(jiàn)一樣,其實(shí)大家都屬于不被理解的那一類(lèi)人。
林瀚冷著臉沒(méi)說(shuō)話,神情不置可否,在他看來(lái),拿太監(jiān)當(dāng)肉盾也好,錦衣衛(wèi)武力彈壓也好,只要士子們不拆了他的吏部衙門(mén),怎樣都好說(shuō)。
——堂內(nèi)三人分屬不同陣營(yíng),大家都有個(gè)共同點(diǎn),那就是節(jié)操掉了一地。
有個(gè)成語(yǔ)叫“大智若愚”,秦堪覺(jué)得可以發(fā)明一個(gè)成語(yǔ),叫“大奸若德”,其實(shí)但凡進(jìn)了官場(chǎng)的人,當(dāng)初讀圣賢書(shū)時(shí)的高尚品性差不多丟得干干凈凈了,大家的道德底線低得不敢想象,當(dāng)然,也有例外,不過(guò)這種例外只是在官場(chǎng)上曇花一現(xiàn),最后的結(jié)局必然泯滅于眾人。
有道德的人是當(dāng)不了官的,就算當(dāng)了官,必然也當(dāng)不長(zhǎng)久。
眼見(jiàn)傅公公氣得有種想跟他拼命的架勢(shì),秦堪急忙溫言安慰:“傅公公放心,剛才下官只是開(kāi)個(gè)玩笑,活躍一下氣氛,不到萬(wàn)不得已,我們是絕不會(huì)拿公公出去當(dāng)肉盾的……”
傅容呆了一下,接著又跳了起來(lái),勃然怒道:“就算萬(wàn)不得已,你們也不能拿雜家當(dāng)肉盾!憑什么!雜家招誰(shuí)惹誰(shuí)了?”
“是是是。”
林瀚皺了皺眉,道:“秦千戶(hù),事態(tài)緊急,你可有主張?快說(shuō)說(shuō)吧?!?p> 秦堪微微一笑,道:“事情既然跟錦衣衛(wèi)有關(guān),自然由錦衣衛(wèi)解決,尚書(shū)大人,傅公公,且安生坐著吧?!?p> 林瀚點(diǎn)點(diǎn)頭,道:“秦千戶(hù),士子乃國(guó)之重器,你可要善待他們,若有死傷,本官可要拿你是問(wèn)。”
這話先把他自己摘出去了,又站在文官集團(tuán)的立場(chǎng)上把秦堪架到火上?!硖庍@樣一個(gè)人人奸詐如鬼的環(huán)境里,文弱書(shū)生秦堪怎么善良得起來(lái)?
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吏部衙門(mén)外的青石廣場(chǎng)上。
年約三十許的蕭鴻樺盯著緊閉的署衙大門(mén),臉上露出幾分冷笑。蕭鴻樺是彭縉的門(mén)生,說(shuō)是門(mén)生,其實(shí)彭縉并未教過(guò)他什么學(xué)問(wèn),只不過(guò)彭縉就職禮部,禮部負(fù)責(zé)科考,才三十歲的舉人蕭鴻樺自然想在仕途上更進(jìn)一步,總要金榜題名才對(duì)得起多年寒窗苦讀,而禮部尚書(shū)和侍郎們顯然瞧不上他這個(gè)默默無(wú)名的小舉子,蕭鴻樺這才拜入彭縉門(mén)下。
四十多歲的萬(wàn)直則是彭縉的鄉(xiāng)試同年和知交好友。
二人都是有功名的舉人,平日里傲氣十足,大明的科考制度如同千軍萬(wàn)馬過(guò)獨(dú)木橋,二人有幸順利走過(guò)了兩座獨(dú)木橋,自然有著他們傲氣的資本。
當(dāng)彭縉的家人找到他們,求他們搭救彭縉時(shí),二人幾乎不假思索地答應(yīng)了。
換了太祖或成祖時(shí)期,或許二人想都不想便拒絕了這個(gè)要命的請(qǐng)求,不過(guò)如今是弘治年,文官集團(tuán)已掌握了話語(yǔ)權(quán),于是善待士大夫也成了如今大明的主旋律,只要糾集起一大群有功名的讀書(shū)人,無(wú)論廠衛(wèi)還是官府都不敢拿他們?cè)鯓拥摹?p> 于是二人碰頭一商量,一百多個(gè)讀書(shū)人就這樣被架上了二人的戰(zhàn)車(chē)。
事實(shí)果然如同他們預(yù)計(jì)的那樣,官府和錦衣衛(wèi)不敢拿他們?cè)鯓樱炊?jié)節(jié)敗退進(jìn)了衙門(mén),大門(mén)緊閉,高高掛起了免戰(zhàn)牌。
廣場(chǎng)上的士子們?nèi)栽诹R罵咧咧不休,萬(wàn)直皺眉道:“蕭賢侄,這樣僵持下去也不是個(gè)事,拖久了大家的心氣兒也泄了,此事怕是無(wú)果而終呀?!?p> 蕭鴻樺看著吏部的大門(mén),冷冷一笑,道:“萬(wàn)叔,咱們肯定不能讓那些狗官們逃避下去,不如一涌而上,把這衙門(mén)砸開(kāi)再說(shuō),大明律法雖嚴(yán),然則法不責(zé)眾,只要不出人命,官府也不能拿咱們?cè)鯓拥??!?p> 萬(wàn)直點(diǎn)頭:“甚好,就這么辦吧。”
蕭鴻樺深吸一口氣,忽然站起身振臂大呼道:“同年同窗們,廠衛(wèi)陷害忠良,彭主事無(wú)辜入獄,我等學(xué)子士人皆負(fù)功名,乃大明之重器也,吏部與錦衣衛(wèi)竟避而不出,慢待我等,難道我等便任由此事作罷,任由忠良獄中受苦嗎?”
幾句話一煽,廣場(chǎng)上的士子們頓時(shí)又被點(diǎn)燃了熱情,紛紛大喊道:“不能!”
“我等飽學(xué)圣賢之書(shū),憑一腔浩然正氣立于天地間,豈能任衛(wèi)狗顛倒黑白,而令忠臣含冤莫白?今日我等憤而擊之,只為伸張國(guó)朝正氣,只為呼喝乾坤不平,諸年兄,吾誰(shuí)與往?”
眾士子激昂大喝:“同去,同去!”
這便是功名的妙處,這便是無(wú)數(shù)大明寒窗學(xué)子拼盡畢生之力,也要搏個(gè)功名的本質(zhì)原因。但只有了功名,無(wú)論秀才還是舉人,功名就是他們的護(hù)身符,就是加入文官集團(tuán)的入門(mén)證,無(wú)論遇到任何事情,上面都有整個(gè)文官集團(tuán)為你撐腰。
若無(wú)這件護(hù)身法寶,百十個(gè)文弱平民就算借給他們天大的膽子,也不敢做出沖擊官府的大逆之舉,可秀才和舉人們卻不一樣了,他們不但敢,而且還能把自己置身于正義凜然的高度,蠻橫地占據(jù)道德制高點(diǎn),以正義的代表為名,毫無(wú)顧忌地做出任何他們想做的事情。
這也是如今大明文人的本質(zhì),以正義之名,行無(wú)法無(wú)天之事。
轟然一聲呼喝,一眾士子如同瘋子似的,幾步跨上吏部衙門(mén)的青石臺(tái)階,舉手抬腳,正待給衙門(mén)那扇朱漆大門(mén)留下個(gè)正義凜然的記號(hào),以便日后供自己逢人吹噓時(shí),大門(mén)卻猛地從里面打開(kāi)了。
九名錦衣衛(wèi)百戶(hù)簇?fù)碇乜鞍喝蛔叱?,眾士子一楞,沖擊衙門(mén)的動(dòng)作頓時(shí)為之一滯。
跟剛才進(jìn)去時(shí)不一樣的是,九名百戶(hù)神情冷峻,面若冰霜,秦堪向前跨出一步,暴喝道:“錦衣校尉何在?”
千戶(hù)所的普通校尉和力士們?cè)缫训綀?chǎng),聽(tīng)到秦千戶(hù)大喝,廣場(chǎng)上頓時(shí)傳來(lái)地動(dòng)山搖般的齊聲回應(yīng)。
“在!”
秦堪面露殺機(jī),緩緩道:“給本千戶(hù)把這些目無(wú)王法的士子圍起來(lái)!”
“是!”
上千名身穿飛魚(yú)服的錦衣校尉們鏘地一齊拔出刀,殺氣騰騰的圍了上來(lái)。
情勢(shì)突變,攻守易位!
不少士子頓時(shí)慌張了,畢竟沖擊官府這事委實(shí)有點(diǎn)嚴(yán)重,沒(méi)經(jīng)歷過(guò)大場(chǎng)面的士子們自然感到了害怕,雖說(shuō)自己代表著正義,可錦衣衛(wèi)臭名昭著百余年,他們哪管你正義不正義,一刀劈了拉倒,跟他們講道理有用嗎?
不少士子此刻才感到有些后悔,本來(lái)不關(guān)自己屁事的,為何聽(tīng)信蠱惑,非要趟這渾水?真當(dāng)赫赫有名的錦衣衛(wèi)是木雕泥捏的不成?
蕭鴻樺見(jiàn)勢(shì)不妙,上前一步凜然道:“住手!衛(wèi)狗敢爾!我等乃圣人門(mén)生,百毒不侵,百邪不入,身負(fù)圣天子欽賜功名,誰(shuí)敢拿我們?”
萬(wàn)直最初也有些惶恐,見(jiàn)蕭鴻樺站出,頓時(shí)也鼓足了勇氣:“正是,你們殺得了一個(gè)兩個(gè)讀書(shū)人,殺得盡天下所有的讀書(shū)人嗎?”
秦堪目光如刀,盯著二人冷冷道:“我自然不敢濫殺讀書(shū)人,我只殺有罪的讀書(shū)人,你們二人誰(shuí)是領(lǐng)頭?”
二人一齊往前一步,齊聲道:“我們都是領(lǐng)頭者?!?p> “拿下!”秦堪暴喝。
兩名百戶(hù)親自上前,刀鞘朝他們膝彎上一拍,二人便情不自禁地跪下,接著牛筋繩一捆,幾個(gè)呼吸間便被捆成了兩只大肉粽。
眾士子傻傻的看著這一幕,有心想反抗,卻被四面鋼刀出鞘圍住他們的錦衣校尉們嚇住,濃郁的殺機(jī)令他們只能眼睜睜看著蕭鴻樺和萬(wàn)直被粗魯?shù)亓噙M(jìn)了衙門(mén),緊接著,衙門(mén)大門(mén)砰的一聲又關(guān)上了。
眾人如夢(mèng)初醒,頓覺(jué)分外沒(méi)面子,人人臉上閃過(guò)一絲羞愧,一人咬牙怒道:“廠衛(wèi)竟真敢拿我清白士子,諸年兄,此辱我等絕不可忍!”
“正是!叫他們放人!”
眾人也不顧圍在四周的錦衣衛(wèi)威懾,紛紛掄起拳頭使勁砸著大門(mén)。
大門(mén)紋絲不動(dòng),士子們卻砸得手腳生疼,見(jiàn)奈何不了大門(mén),大家又破口大罵起來(lái)。
…………
…………
大門(mén)內(nèi),趙觀看著被捆起來(lái)的蕭鴻樺和萬(wàn)直,不由苦著臉道:“大人,這……真抓了他們恐怕會(huì)出大事呀。”
“真笨,就說(shuō)是守備太監(jiān)命我們抓的不就行了?”秦堪翻了個(gè)白眼。
“???”趙觀冷汗直冒,這位千戶(hù)大人真是作死啊,剛得罪了讀書(shū)人不說(shuō),轉(zhuǎn)眼又得罪守備太監(jiān),他這是不是想尋短見(jiàn)所以拉幾個(gè)墊背的呀?
“算了,不嚇你了,傅公公今天也挺倒霉的,咱們就不再給他添堵了?!鼻乜皾M不在乎地笑道。
“這兩個(gè)人怎么辦?”
秦堪笑吟吟的打量著嘴被堵上的二人,蕭鴻樺一臉憤恨仇視,萬(wàn)直凜然中似乎又帶著幾分畏懼。
秦堪菜市場(chǎng)挑白菜似的打量許久,忽然笑了:“萬(wàn)直杖二十,蕭舉人嘛,呵呵,不要?jiǎng)铀桓?,二人分開(kāi),勿使碰面。”
蕭鴻樺大小長(zhǎng)短正合適,這家伙簡(jiǎn)直天生長(zhǎng)著一張背黑鍋的臉,不坑他會(huì)遭天譴的。
趙觀一咬牙,反正事已至此,什么都別問(wèn),照做吧。
“是!”
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兩柱香時(shí)辰后,衙門(mén)大門(mén)猛地打開(kāi),遍體鱗傷的萬(wàn)直首先被扔了出來(lái),躺在地上昏迷不醒,而同時(shí)被抓進(jìn)去的蕭鴻樺卻毫發(fā)無(wú)傷,滿頭霧水的走了出來(lái)。
眾士子大驚失色,神情頓時(shí)變得不大對(duì)勁了,二人如此明顯的差別待遇,不由得別人不疑惑。
這時(shí)趙觀面若冰霜的從衙門(mén)內(nèi)走出來(lái),站在臺(tái)階上緩緩環(huán)視一周,接著將一包東西朝蕭鴻樺一扔,蕭鴻樺沒(méi)動(dòng),包袱落到地上,砰地一聲脆響,眾士子低頭一看,卻是一包銀子。
眾人頓時(shí)大嘩,看著蕭鴻樺的目光愈發(fā)懷疑了。
趙觀適時(shí)開(kāi)口大聲道:“查上元縣舉子萬(wàn)直煽動(dòng)仕林,沖擊官府,目無(wú)律法,著即杖二十,提請(qǐng)應(yīng)天府學(xué)政大人削其功名,終身不得入仕!江寧縣舉子蕭鴻樺懸崖勒馬,檢舉有功,賞銀一百兩?!?p> 眾士子倒吸一口涼氣,四周一片死一般的寂靜。
趙觀冷聲道:“吏部林尚書(shū)和錦衣衛(wèi)秦千戶(hù)寬待眾士子,既往不咎,著令爾等即刻退散,不得生事,你們的籍貫,姓名,功名,江寧縣蕭舉人已一一檢舉,名單存入了錦衣衛(wèi),若有再犯,人證物證俱在,爾等必知王法森嚴(yán)!”
砰!
大門(mén)再次關(guān)閉,這回沒(méi)有一個(gè)人再砸門(mén)喝罵了。
四周仍舊一片死一般的寂靜,所有人的目光死死盯著蕭鴻樺,粗重的呼吸聲此起彼伏。
蕭鴻樺看著眾人怨毒的目光,和地上那包散開(kāi)的銀子,頓覺(jué)遍體生寒,如墜冰窖。
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