這是秦堪第一次接到京師北鎮(zhèn)撫司衙門的直接命令。
事情很簡單,被拿入詔獄的大臣名叫彭縉,京師禮部主事,雖只是小小六品官,卻因天下士子皆出禮部,故而也有不少門生。
彭縉的仕途雖然不順,但其人頗精學(xué)問,甚至與昔日的江南同窗和門生私下里組了一個(gè)詩社,閑時(shí)聚集一處,飲酒吟詩,互暢平生之志,醒時(shí)痛飲醉時(shí)狂歌,頗得魏晉雅士之風(fēng)。
錦衣衛(wèi)拿他是因?yàn)樗砻尜u弄才學(xué)詩情,上月還義正言辭地向內(nèi)閣奏請(qǐng)?zhí)煜绿釋W(xué)官嚴(yán)督考訪在學(xué)生員,言稱“行不逮學(xué)或有行而無學(xué)者居下”,轉(zhuǎn)過身卻暗地里賣鬻國子監(jiān)貢生名額。
弘治年間,天子刻意壓制廠衛(wèi)權(quán)力,再加上這一任的錦衣衛(wèi)指揮使牟斌為人謹(jǐn)慎,以仁善治獄,憑良心說,這些年錦衣衛(wèi)辦的冤假錯(cuò)案很少了,彭縉一案,錦衣衛(wèi)是真真實(shí)實(shí)拿到了實(shí)據(jù),委實(shí)沒有冤枉他,連他自己都在獄中認(rèn)了罪,偏偏他的家人為了救他,利用彭縉在士林的名氣,暗里找了一些江南的學(xué)子門生鬧事,欲圖給南京吏部施加壓力,逼錦衣衛(wèi)放人。
大明內(nèi)閣制度漸漸成熟,當(dāng)今天子仁厚,內(nèi)閣三老賢明,文官集團(tuán)掌握了大權(quán),這個(gè)時(shí)期的讀書人已漸漸被慣出了脾氣,以往畏之如虎的廠衛(wèi)他們也不怎么害怕了,雖然不敢直接跑到鎮(zhèn)撫司衙門指著大門罵娘,但在南京吏部衙門門口鬧點(diǎn)動(dòng)靜,讀書人表示毫無壓力。
事情的過程已不重要了,現(xiàn)在要命的是,這幫讀書人若真鬧起來,錦衣衛(wèi)指揮使牟斌的面子肯定不好看,而且輕易便給東廠提供了攻訐的借口,大明朝堂之爭,爭的已不是黑和白,而是派系黨群。
接到命令的秦堪不敢怠慢,立馬命人召集九位百戶手下,東城十個(gè)百戶所全部出動(dòng),分散南京各周邊,嚴(yán)密監(jiān)視南京街頭學(xué)子士人的動(dòng)向。
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俗話說“秀才造反,三年不成”,可是江南的讀書人行動(dòng)卻比較快,秦堪接到命令的第二天上午,南京吏部衙門便神奇地出現(xiàn)了百十個(gè)身穿儒衫的讀書人,這一手令秦堪有些猝不及防,原來他們竟化整為零,從南京各處慢慢聚集成群。
得報(bào)之后,秦堪臉色很不好,領(lǐng)著手下幾名千戶,急匆匆趕往南京吏部。
南京吏部衙門就在東城千戶所不遠(yuǎn),一條街的距離,秦堪步行而往,他走得很快,白凈英俊的臉龐微微漲紅,不知是氣是羞。
趙觀小心道:“千戶大人,這事兒怪不著你的,讀書人太刁鉆,玩心眼兒咱們玩不過他們……”
孫風(fēng)點(diǎn)頭附和道:“對(duì),再說這本是京師錦衣衛(wèi)惹出的事,憑什么叫咱們南京錦衣衛(wèi)給他們收拾爛攤子?讀書人是那么好彈壓的么?打了罵了我們都沒好果子吃?!?p> 秦堪嘆道:“不想收拾也得收拾,現(xiàn)在說這些有用嗎?此事我若壓下去了,萬事太平,若處置不當(dāng),打壓讀書人的黑鍋只能由我來背了,你們難道沒看出北鎮(zhèn)撫司的意思?”
簡單的說,北鎮(zhèn)撫司要找只替罪羊,把眾人的目光由彭縉案轉(zhuǎn)移到別處。
至于為什么選秦堪這只羊替罪,原因并沒有那么復(fù)雜,因?yàn)闁|城千戶所離南京吏部衙門最近,一條街的距離……
這實(shí)在是個(gè)很荒謬很扯淡的理由,但官場之事本就這么扯淡,沒有后臺(tái)沒有背景,秦堪注定無法反抗。
一想到命運(yùn)的無奈處,秦堪的面孔不由泛了幾分鐵青,對(duì)那些沒事找事的讀書人生出了反感。
“當(dāng)初焚書坑儒誰挖的坑?這人真應(yīng)該拉出來砍了……”秦堪憤憤道。
“對(duì),不該如此虐待讀書人,此人死罪……”趙觀和孫風(fēng)二人急忙附和。
秦堪橫他們一眼,道:“這人確實(shí)是死罪,不過罪不在虐待讀書人,而是沒把那幫讀書人坑干凈,瞧瞧,千百年后給咱們添了多大的麻煩……”
趙觀和孫風(fēng)不敢再接這句大逆不道的話了。
聽說千戶大人曾經(jīng)也是秀才,他們發(fā)現(xiàn)讀書人對(duì)讀書人也挺狠的。
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吏部衙門位于南京皇宮正門洪武門外東側(cè),南京六部衙門在禁宮外圍一字排開,吏部正處于宗人府和戶部之間。
此時(shí)的吏部衙門已是人山人海,除了門前青石廣場上靜靜肅立的一百多個(gè)士子模樣的讀書人外,還有許多遠(yuǎn)遠(yuǎn)圍觀的百姓。
負(fù)責(zé)守備南京的魏國公徐俌也聽說了讀書人鬧事,老國公擔(dān)心引起嚴(yán)重的沖突事件,早早便調(diào)了數(shù)百兵丁守在吏部外面,但兵丁們只將看熱鬧的百姓和讀書人遠(yuǎn)遠(yuǎn)隔開,卻沒人敢上前驅(qū)趕這些功名在身的士子舉人。
錦衣衛(wèi)的人也來了不少,他們卻離得更遠(yuǎn)。事情已經(jīng)傳開了,這幫讀書人本就是沖著錦衣衛(wèi)來的,誰還敢上前湊熱鬧?
身穿大紅飛魚服的秦堪在眾百戶開道下,一行人浩浩蕩蕩來到衙門前的廣場上。
靜靜肅立的讀書人一看到他們穿的飛魚服,便如同瘋??吹搅思t布,頓時(shí)沸騰起來。
衙門青石臺(tái)階上,站著幾位官員,正是南京吏部尚書林瀚以及兩位吏部侍郎,還有一個(gè)白面無須之人,卻是南京守備太監(jiān)傅容。
這些人里,守備太監(jiān)傅容最倒霉,士子們圍住吏部衙門之前,傅容恰好在吏部衙門跟林尚書串門子,沒成想莫名其妙被堵在了衙門里。
秦堪的到來如同燒開了一鍋水,士子們一見秦堪似乎是錦衣衛(wèi)為首之人,頓時(shí)群情激憤起來。
“朗朗大明乾坤,廠衛(wèi)霸欺良民,構(gòu)陷大臣,國之奸賊也!”
“馬上放了彭主事,否則我等江南士子必砸了你這遮蔽天日的爛衙門!”
“對(duì),我們還要聯(lián)名告御狀,齊赴京師敲登聞鼓,讓天子陛下評(píng)評(píng)理!”
“…………”
亂糟糟的情勢令包括秦堪在內(nèi)的所有官員一齊皺起了眉頭。
秦堪心中對(duì)這些不分青白的讀書人反感愈盛,走到臺(tái)階下,忍不住冷冷道:“人是在京師抓的,你們?nèi)ゾ煾嬗鶢畋闶?,在南京鬧事算什么?”
眾讀書人一滯,接著如同點(diǎn)爆了火藥桶似的,一齊炸開了。
“廠衛(wèi)果然蠻橫霸道!”
“陷害忠良,不得好死!”
“你們跟那些沒卵的閹狗沆瀣一氣,遲早沒有好下場!”
這話卻令站在臺(tái)階上的守備太監(jiān)傅容臉上有點(diǎn)掛不住了,于是重重一哼,嗓音尖細(xì)喝道:“你們這些人皆負(fù)功名在身,不怕王法么?還不速速退去!”
錦衣衛(wèi)為首的人表了態(tài),太監(jiān)也表了態(tài),士子們終于被激怒了。
場面轟的一聲,瞬間變得混亂,這群無法無天的讀書人竟一齊朝衙門沖來。
吏部林尚書和兩名侍郎見勢不妙,扭頭便跑進(jìn)了衙門,還很沒義氣的把衙門大門關(guān)上了。
混亂中,一眾百戶緊緊圍著秦堪,保護(hù)他不被打,太監(jiān)傅容卻倒了霉,人群中不知哪里挨了一下,痛得一聲慘叫。
秦堪也怒極了,他最恨這種無理還胡攪蠻纏的人,說是讀書人,多年的圣賢書讀狗肚子里去了。
反正亂也亂了,秦堪干脆橫下心,閉著眼朝騷亂的人群中胡亂踹了一腳,只當(dāng)泄一下心頭火氣。
身旁一步之遙,傅容也來了脾氣,一巴掌甩出去,啪的一聲脆響,不知打到了誰。
人群頓時(shí)一靜,一個(gè)衣衫下擺印著腳印,臉上一個(gè)紅巴掌印的讀書人捂著臉,不敢置信似的站了出來,抖抖索索指著秦堪,悲憤道:“你……好個(gè)衛(wèi)狗,竟敢侮辱斯文,不但踹我,還扇我臉……”
秦堪漲紅了臉,仿佛受到莫大的冤屈似的,大怒道:“你眼瞎了?睜大眼睛看清楚,你臉上那一巴掌是那狗太監(jiān)扇的,我只踹了你一腳而已!憑什么冤枉我?”
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