秀保等人到達(dá)江戶時(shí)已是元月二十三日了，此時(shí)的江戶城雖說已經(jīng)成為了家康的居城，但在仍然基本保持小田原征伐前的模樣，除了西丸，其余構(gòu)筑物，包括本丸、二之丸以及天守全部都保持原有的規(guī)模，這和家康節(jié)儉的品格脫不開關(guān)系。
由于一路上不斷有各路家臣接待護(hù)送，原本百余人的隊(duì)伍，到達(dá)江戶時(shí)已有千人之眾，這無疑是給足了秀保顏面，也是家康拉攏他的一點(diǎn)小手段。
渡過鶴見川便進(jìn)入了江戶城下町，自家康經(jīng)營武藏以來，町中百姓已經(jīng)好久沒有見到如此隆重的場面了，數(shù)十侍從在隊(duì)前鳴鑼開道，秀保與正純騎馬并肩談笑風(fēng)生，高虎與島清興等家中重臣緊跟其后，兩旁以及隊(duì)伍的尾部皆有德川家的重臣及旗本武士隨行護(hù)衛(wèi)，周邊更有足輕持槍維持秩序，這比起家康當(dāng)初入國的儀仗也是有過之而無不及。
雖說對如此盛大的儀仗嘆為觀止，但町人甚少知道，這走在隊(duì)伍最前面的翩翩少年究竟是何方神圣，不乏在隊(duì)伍旁細(xì)聲討論起來。一位年過花甲，頭發(fā)花白的老人聽到鑼聲，顫顫巍巍地從居酒屋中走出，旁邊的年輕人趕忙湊上前來詢問道：“中藤大人，您是侍奉過北條家三代家督的老臣，可曾見過如此宏大的場景啊？”
老者雙目凝視前方，一邊捋著胡須一邊感慨道：“我自出生至今，經(jīng)歷了氏綱、氏康、氏政以及氏直公四代家督，每一位都是勤儉節(jié)約，勤政愛民的仁者，就連剛剛?cè)雵牡麓ǖ钕乱惨运麄優(yōu)榘駱樱桓覔]霍米脂民膏，再看這位大人，衣著光鮮，年紀(jì)輕輕便頤指氣使，一看便是華而不實(shí)的紈绔子弟，這等人物我怎么會(huì)認(rèn)識(shí)？”
就在這時(shí)，一名小姓從前行的隊(duì)伍中擠了出來，來到老者面前，指著他的鼻子便開口罵道：“你個(gè)半截入土的老頭兒，不識(shí)我家主公大名，便敢下如此重口詆毀，我看你是不想活了！”見老者被一個(gè)小姓如此咒罵，旁邊的伙計(jì)氣得幾近拳腳相向，但是被他阻止住了。
面對小姓的咒罵，老者雖是不舒服，但仍能保持克制，恭敬地向小姓施禮道：“閣下所說有理，在下是不知這位公子究竟是何人，還請指點(diǎn)一二?！?p> 見老者彬彬有理，小姓態(tài)度也緩和了些，躬身向老者致歉：“我幸之助也非地痞無賴，只不過因主公受辱方才出口冒犯，如有得罪還請見諒?！?p> 老者笑呵呵地看著這名小姓，雖是無禮，倒也有幾分可愛：“原來小兄弟叫幸之助啊，無妨無妨，不打不相識(shí)，全當(dāng)交個(gè)朋友吧，敢問小兄弟，你家主公究竟是何方神圣？”
聽到他詢問秀保的來頭，幸之助頓時(shí)趾高氣昂起來，他提高了嗓門，像廣播喇叭似的叫道：“我家主公便是被稱為‘武家翹楚，豐臣砥柱’的正三位大納言豐臣秀保殿下啊?！?p> 說完，幸之助便朝眾人望去，本以為他們會(huì)被秀保的名聲所震懾，可沒想道，這群人一個(gè)個(gè)仍是呆若木雞地看著他，仿佛完全不知道秀保是誰，他時(shí)頓覺得雙頰發(fā)燙，真想找把刀把他們統(tǒng)統(tǒng)砍死。
還是老者看出了他的尷尬，急忙解圍道：“小兄弟可別見怪，我等鄉(xiāng)野匹夫久居?xùn)|國，對你家主公不甚了解，還請指點(diǎn)一二?！?p> 幸之助聽罷，嘆了口氣，無奈地說道：“也罷，那我就給你們講講我家主公的英雄事跡吧。先講什么呢？就從‘筑長吉復(fù)建安土城，捍榮譽(yù)誓死戰(zhàn)本多’開始吧?！?p> 之后，幸之助便將秀保的“英雄事跡”稍加渲染，當(dāng)做故事向老者講述起來。一開始只有周邊三五個(gè)人在聽，誰知道幸之助越講越興奮，聲音也越講越大，時(shí)值正午，竟吸引了近百人圍觀。老者見狀，隨即將他引入屋內(nèi)奉上好酒好菜，讓他吃飽再講，眾人聽得不甚過癮，也是魚貫而入，老者趁此機(jī)會(huì)猛賺了一筆。
幸之助從早上一直講到中午，人是越來越多，老者竟然借此機(jī)會(huì)收起錢來，一個(gè)上午賺得竟然比他三天的還多，怎能不讓一家人眉開眼笑？待幸之助講到“島左近怒斬加賀爪，眾豪族謀逆脅侍中”時(shí)，秀保的另一名小姓急急忙忙跑進(jìn)了居酒屋，拽著他的衣襟就往外拉，便拽還邊說道：“你個(gè)不知死活的幸之助，青木大人找了你半天了，回去你就等著受罰吧?！?p> 幸之助正講到興頭上，頗為失落地看著這名小姓，好奇地問道：“你是怎么知道我在這的？”小姓也不含糊，笑道：“青木大人和我四處找你不得，直到聽到路人談?wù)撚袀€(gè)大和來的落語師正在這里說落語，他猜想這也只有你能做得出來，便差我過來找你了，果不其然，還真叫大人說對了。”
“既然如此，在下只能先行回去了。”說著幸之助便要隨小姓回城。這時(shí)候，老者走上前來，拿出一缽銅錢交給幸之助，激動(dòng)地說道：“多虧了小兄弟在下才能有如此收益啊，這些錢是你應(yīng)得的，在這里我還要當(dāng)著眾人向你道歉，若真如你所說，你家主公可真是少年英雄，國之肱骨啊，有這樣的額年輕人在，天下定會(huì)更加安定繁榮啊。在下有一事相求，不知小兄弟能否答應(yīng)？”
幸之助被老者捧上了天，自是欣然允諾：“您有什么事盡管說，只要在下力所能及，一定應(yīng)允?！?p> 老者朝身邊招了招手，一個(gè)年紀(jì)與秀保相仿的少年從人群中鉆了出來，老者將他推到身前，有些無奈地說道：“實(shí)不相瞞，在下名叫中藤為信，這是我的孫子中藤信友，我中藤家乃是桓武平氏后裔，本是武藏國多摩郡豪族，寶治之亂后，流落到武藏國多摩郡北部的中藤村，改苗字為中藤，經(jīng)過十幾代人努力，成為擁有北多摩郡七千石的豪族?！?p> 幸之助好奇地問道：“既然如此，您又為何獨(dú)自一人帶著孫子在此開設(shè)居酒屋呢？”
老者頗有些怨恨地說道：“我等原本臣從于北條家，小田原征伐時(shí)，獨(dú)子中藤信家在八王子城戰(zhàn)死，城破前替信友元服并命人將他出城交由在下?lián)狃B(yǎng)。誰知道德川家康改封關(guān)東后，開始清理關(guān)東豪族，我中藤氏因參與北條方而遭到改易，我便只好帶著孫子以及兩名家臣來到江戶，以居酒屋維持生計(jì)。在下懇請小兄弟能將信友帶回城中，和你一樣服侍侍中殿下，哪怕只是端茶倒水，也總比隨我一輩子窩在這小小的居酒屋要好得多啊。”
看著老者不舍地?fù)崦@孫子的頭，幸之助的心也軟了下來，他看了看旁邊的小姓，見小姓點(diǎn)了點(diǎn)頭，幸之助便點(diǎn)頭答應(yīng)了老者的請求。老者交代了幾句后，便將他們送出了屋子，臨行前他對信友說：“虎千代，到了侍中殿下家中要好生聽話，幸之助大人要你怎么做就怎么做，而且千萬不能忤逆主上的意思，挺清楚了么？”
信友認(rèn)真地點(diǎn)了點(diǎn)頭，略顯興奮地說道：“聽幸之助大人的講述，我與侍中殿下年紀(jì)相仿，但他卻能成就如此大業(yè)，我今后定以他為榜樣，努力奮斗，恢復(fù)中藤家的地位?！?p> 老者聽了欣慰地點(diǎn)了點(diǎn)頭，和幸之助客氣一番之后便目送三人回城去了?？粗鴮O子遠(yuǎn)去的背影，不覺地老淚縱橫起來，感慨道：“虎千代，不論前途如何兇險(xiǎn)，你都要堅(jiān)持下去，一定要光復(fù)家門啊！”
說是時(shí)間過得快倒不如說是秀保睡得久了些，連日來的急行軍讓他疲憊不堪，因此來到寢室剛躺下便鼾聲四起進(jìn)入夢鄉(xiāng)了。直到傍晚時(shí)分，他才不得不在侍女的催促和服侍下，勉強(qiáng)穿好衣服前去赴宴。
作為唯一跟隨秀保東行的妻室，駒姬自然也受邀出席，一身繡著飛舞梅花花瓣的素色和服著實(shí)顯眼，為冬季的雪景平添了幾分生機(jī)。雖說結(jié)婚已有些時(shí)日，但她和秀保卻尚未行夫妻之禮，這件事成為很多人的飯后談資，也讓兩位當(dāng)事人尷尬不已。
秀保走出房間，頓時(shí)感覺一陣涼風(fēng)襲來，直教人瑟瑟發(fā)抖，“即便是換上了冬衣，仍不能抵御江戶的冬天啊?！毙惚８锌溃块g對面便是花園，只是滿目皆被白雪覆蓋，除了幾株梅花，便再也找不到其他可觀賞的景色了。秀保走到一株梅花跟前，蹲下身子仔細(xì)觀賞起來，一時(shí)興起，竟想起了王冕的詩句，沉吟道：“冰雪林中著此身，不同桃李混芳?jí)m?！?p> “忽然一夜清香發(fā)，散作乾坤萬里春?！毙惚ｎD時(shí)感覺身上一沉，轉(zhuǎn)過臉來一看，駒姬正將她的貂皮風(fēng)衣披在自己身上，驚訝之余，倒也感到些許溫馨。秀保站起身，轉(zhuǎn)過頭看著駒姬，頗為好奇地問道：“怎么，你也知道這首詩？”
駒姬沒有正面回答，一邊溫柔地用手撣掉秀保身上的雪，一邊笑著反問道：“難道殿下認(rèn)為妾身只會(huì)尋死膩活不成？”秀保聽了，笑而不語，伸手將披風(fēng)解下，細(xì)心地為她系上。
秀保見駒姬用一種別樣的眼神看著自己，便輕輕地拉起了她的手，笑道：“看著我干嘛，夫君肚子好餓，陪我去吃飯吧？”
（“等著耗青春”一個(gè)月前提供給我的角色今天才被我用到，稍微有些修改不要在意哈，還希望大家多提意見，熊仔很期待！）