“告訴我，滄州被圍有多久了？城中糧草還夠支撐多久？百姓有沒有被疏散？城中守軍還剩多少精銳……”明末急切地打斷他，神色怒急的問道。
之前她帶兵去白牛峽去的時候，滄州的大部分守軍就已被臨時調(diào)走，可是誰想白牛峽的守軍將領(lǐng)方振洲居然在她開赴之前就已經(jīng)投敵叛變，并協(xié)助忽顏衛(wèi)在白牛峽兩側(cè)的山谷上設(shè)下埋伏。
白牛峽位于禾巾寨的東側(cè)，是一個長約十里的狹長通道，明末在禾巾寨擊退了忽顏衛(wèi)之后，便令方振洲駐扎在此，然后自己回滄州集結(jié)大軍前往白牛峽內(nèi)，試圖把西丹人拒在白牛峽之外，以減輕滄州城的壓力。
她聽聞方振洲是邊境上有名的將領(lǐng)，穩(wěn)重老練而又忠心耿耿，因此一時大意，連斥候都沒有派出，十萬大軍直接進入了白牛峽。
誰知她的大軍一進入峽谷腹地，就立刻遭遇了兩側(cè)山谷行滾下來的巨石攻勢，半人高的巨石如同聲勢浩大的洪流“轟轟”直下，一時之間，兩側(cè)的山坡上不見半點其他顏色，只有鋪天蓋地的灰色石流，以極快的速度沖入蜿蜒行徑的大軍中，片刻之間便沖散了她的中路大軍。
當下便有數(shù)以萬計的將士被砸成肉泥，嚴謹?shù)年犖橐脖环指畛闪藘啥?，一直走在隊伍前面的她根本無從指揮，數(shù)不清的巨石源源不斷的從峽谷兩側(cè)滾下，士兵們避無可避，只能丟盔棄甲，抱頭鼠竄，峽谷中一片鬼哭狼嚎。
巨石攻擊之后，西丹騎兵忽顏衛(wèi)突然如同厲鬼一般出現(xiàn)在山坡上，高舉著手中的大刀，裹挾著雷霆之勢直直沖下，如同一把鋒利的刀瞬間切入軍隊的要害，在如鬼神一般所向披靡的西丹鐵騎兵面前，十萬大軍丟盔棄甲，隊伍瞬間分離崩析。
她萬萬沒有料到一直對封國一片赤膽忠心的方振洲居然會投敵，更沒有料到本國的領(lǐng)土會在一夕之間就變成異族人謀劃陰謀的地方，一時疏忽，幾乎全軍覆沒。
若不是她的近衛(wèi)隊長顏錦舟拼死保護，連她這個主帥恐怕都會被生擒。而一齊帶出去的兩萬滄州守城軍，自然也無一生還。
“將軍回來沒多久，滄州城就被忽顏衛(wèi)所圍。城中守軍在一月前就只剩不足一萬人，全是輕步兵，而且多為老弱病殘，百姓尚未來得及疏散，而城中剩余糧草``````只夠支撐半個月，并且只能勉強供守城的軍士吃飽。”回答她的是自公子無雙來之后便一直立在一側(cè)一言不發(fā)的謝清遠。
他的臉上也收起了平日在她面前玩世不恭的神色，深不可測的雙眼中有著難以辨明的復(fù)雜情緒。
“援軍呢？為何沒有援軍？！”明末大聲地問道，被圍一個月之久，就是從京師調(diào)軍過來，時間上也是綽綽有余了。
回答她的是令人窒息的沉默。
公子無雙和謝清遠相互對視了一眼，不約而同的選擇沉默不語。
“怎么不說話了？京城有沒有派援軍過來？！皇上究竟有沒有下旨？”明末見兩人皆是低頭不語，心中掠過一絲不祥的預(yù)感。
她面前的二人依然是一言不發(fā)。
她突然意識到，在她臥床養(yǎng)傷，與世隔絕的這一個月里，一定發(fā)生了什么重大的事，令得眼前的兩人都沒有辦法親口對她說出來。
究竟是什么？
明末不待二人有所反應(yīng)，立刻轉(zhuǎn)身往外跑去，一定有什么事，所有的人都知道，唯獨她被瞞著，沒人告訴她。
一定發(fā)生了什么！
看著她急切沖出去的瘦弱身影，公子無雙清俊的眼中掠過一絲擔憂。
“清遠``````方才是故意讓他知道的吧？”他沉默半晌，才低聲向身邊同樣一語不發(fā)的男子問道。
“她的身體已經(jīng)痊愈得差不多了?！敝x清遠幽深的眼睛有著比公子無雙更深的憂慮，“遲早是要知道的。”
“只是這對末兒來說，未免太殘酷了點``````”
兩人齊齊望向滄州寬闊深廣的天空，一只折翼的黑色飛鳥突然從天空中直線墜落，哀號著跌進了城外的滾滾黃沙之中。
明末不知道自己在這凜冽的風中究竟站立了多久，早春的漠北依然是寒意攝人，城樓上陣陣呼嘯的厲風如利刃一般刮得她的面頰生疼。
冷冷的風滲入她的四肢百骸，刻骨的寒。
可是，還有什么樣的嚴寒，比得上心在霎那間被凍僵時的冰涼。
昨日沖出府才知道，原來在她昏昏沉沉的這一個月里，所有的一切都已經(jīng)不同。
皇上的旨意在一個月前就已經(jīng)下到了滄州，那幅明皇的圣旨就放在城里議事處的幾案上，上好蠶絲制成的綾錦，朱紅的小楷，端端正正的幾行字，卻字字驚心。
“``````亡國之臣，敗軍之將明末，剛愎自用，狂妄驕奢，妄自尊大，有負皇恩``````削去鎮(zhèn)遠大將軍一職，即刻交出帥印，流放滇南`````”
原來，無雙和謝清遠沒有說出來的就是這句話，她早已不是什么將軍，甚至連平民都不是了，只是一個萬人唾罵的罪臣，一個無能的敗軍之將。
在一個月前圣旨就已經(jīng)下到了滄州城，奪去帥印，流放滇南。
其實早該想到，一個沒有任何身家背景的將領(lǐng)，打了勝仗便是運氣，吃了敗仗就要安心的接受最嚴厲的處罰。
就像宿命一般無法抗拒。
只是，世事太過變化無常。
就在兩個多月前，她在禾巾寨大破敵軍后，皇上還連下三道圣旨，封她為鎮(zhèn)遠大將軍，從京城調(diào)撥十萬大軍供她調(diào)遣，賞甲胄，賜寶馬，讓她一夕之間從一個罪臣之子躋身為人上人。
那是何等的榮耀?
只是，皇家賜予的榮光最終也還是如流星般短暫，一朝失利，便是永遠的罪人。
無雙，你是知我放不下，所以才沒有在我病重時把這一切告訴我么？
原來你也知道啊。
權(quán)力的滋味如此鮮美，讓人一沾染上它便終身都成為它的奴隸，讓人一沾染上它便再也無法放手。
只是皇家的殘忍，永遠都是如此威嚴而冠冕堂皇，讓人連嘆息的余地也沒有。
“末兒，外面風大，跟我回去吧。”一件厚厚的羊皮大氅輕輕覆再了她肩上，瞬間阻隔了呼嘯的西北風，讓她頓時覺得心頭一暖。
是無雙的聲音，他不知何時來到了她身后。
“你也不小了，應(yīng)該知道做錯事就要承擔罪責。不只是你，任何人吃了敗仗，丟了這么多士兵的性命，朝廷都是要處罰的，你不必太過在意了?！睙o論何時，他的聲音總是溫潤如一池碧水，讓人覺得從心底的寧靜。
“無雙，你說我們封國有天下最肥沃的土壤，最富足的國力，最聰明的腦袋瓜，但為什么跟連飯都吃不飽的西丹人打仗，仍會輸?shù)媚敲磻K？”明末瘦削的臉上有著公子無雙看不懂的神色。
“因為我們有一個天下最愚蠢的朝廷。”不等公子無雙回答，明末便冷笑著說道。
公子無雙臉上浮起無奈的神色，“末兒`````”
“圣旨都已經(jīng)下了這么久了，我還好端端的站在這里，無雙，你一定是采取了什么措施對么！滄州是最后一座可以作為根據(jù)地抵擋西丹人的城池，不是到必要時刻朝廷不會丟棄?？墒潜粐呀?jīng)這么久了，仍沒有援軍到來，說明朝廷已經(jīng)徹底放棄了滄州城，無雙，你們一定做了什么對不對？”她是天生的將領(lǐng)，對時局有著如鷹婺一般的敏銳直覺。冷靜了思考了片刻之后，她一言指出了關(guān)鍵的問題所在。
“不錯，公子已經(jīng)公然抗旨，拒不把你交出，在這里，你仍是最高統(tǒng)帥，隨時都可以指揮城里的軍隊上陣抗敵?！?p> 謝清遠的聲音突然從身側(cè)的轉(zhuǎn)角處傳了過來，這個平日讓她格外討厭的慵懶聲音，今時今刻卻讓她覺得異常親切。
“原本不知道沒有把你交出去京城那邊會有什么反應(yīng)，我們做過最壞的打算，即京城派人過來攻打滄州城，捉拿你這個敗軍之將，屆時，將會是真正的腹背受敵?！敝x清遠背著手從城樓的另一端緩緩走過來，臉上掛著淡然的微笑，無論何時，他說話的聲音里總是透著一股子漠然和漫不經(jīng)心。
“那現(xiàn)在形勢如何？”看著慢慢走近的謝清遠，明末的臉色有些發(fā)青，她萬萬沒有想到無雙居然會為了她公然抗旨，這罪名可大可小，但是最起碼的是，他的爵位必定會保不住了。
她抬頭凝視眼前玉樹挺拔的俊逸男子，心底有一股暖流如同如同三月的和煦陽光，一下子滑過心底最陰暗最冰寒的角落。
無雙，你可知你一直是我年少的夢境中，永遠不曾熄滅的一縷火光？
“直至前日我們才從派出去的探子那里得回消息，原來京城的傳言，竟然是滄州守軍在敗將明末的率領(lǐng)下，已經(jīng)叛國投敵?！敝x清遠苦笑了一下，連他都不得不佩服那些人的想象力，“也就是說，在所有封國人的眼里，滄州城已經(jīng)不再是封國的領(lǐng)土，而是一座落入西丹人鐵蹄之下的淪陷之城?！?p> “叛國投敵？”明末震驚，胸腔之中有股如驚濤一般劇烈的情緒就要洶涌而出。
居然又是這莫須有的罪名！當年爹正是被冠以這樣的罪名而被操家滅門，而今，又輪到她了么？自詡天下最清白的封國朝廷，到底要殺掉多少忠良，誣蔑多少朝臣，才能夠有罷休的一天？
“朝廷可有派人過來查看？滄州城就好好的擺在這里，封國的旗幟至今仍在城樓上飄著，大敵當前，為何如此草率就放棄地理位置至為重要的滄州？為何連實情都沒有查探清楚就作出這般重大的決定？這當中是不是另有隱情？！”明末按捺住心中噴涌而出的悲憤之情，沉聲問道。
只是憑幾句謠言就放棄滄州？也決不會只是如此簡單。
“父皇已經(jīng)于半月前駕崩，現(xiàn)今朝政全由緒王爺主持，而皇位，至今懸而未決。”回答她的是迎風而立的公子無雙，他臉上看似平和的笑容里有著無奈的苦澀。
他如何不知朝廷此舉太過草率，只是，宮廷斗爭如此復(fù)雜，所謂的抗旨不遵只是個借口，想借此機會把他這個二皇子困在滄州才是真。
自古外擾便是內(nèi)部爭權(quán)奪利的大好時機.
早在他離京來邊地的時候，京城就已經(jīng)暗潮洶涌，皇上病重，而儲君未立，朝中官員紛紛依附于他們認為有希望登上皇位的皇子，拼盡平生積累放手一搏。
而他的那些平日見了他畢恭畢敬的皇弟們，恐怕也都找好了各自的幫手和靠山，只等皇帝一死便馬上開始動作，京城小小方寸之地，這些天已經(jīng)不知道積攢了多少算計與陰謀。
為了那九五之尊的寶座，一個小小的滄州城又算什么？在他的那些手足兄弟看來，只要能夠把他擋在邊塞，付出再高的代價都是值得的。
生在皇家，手足親情，早已淡漠如水。
一只冰涼的手輕輕搭在他的手上，明末靜靜的看著他，眼中安慰的神色讓他的心頭一暖。
“滄州被棄，并不是因為將軍吃了敗仗，公子公然抗旨不遵，也不是因為將軍是罪臣之后，朝廷用人難免起疑。而是因為公子是所有皇子中，最適合繼承皇位的人選?！敝x清遠淡然道，“若真要怪，也只能怪公子太過賢明，太過禮賢下士，太過具有威望，懷壁其罪，即使對皇位根本沒有興趣，也難免成為覬覦皇位之人的眼中釘?！?p> “滄州已經(jīng)被朝廷舍棄了，而在聚滄州三百里的惠陽正在連日加固城防，作為朝廷重點布防的重鎮(zhèn)，”謝清遠詼諧的笑了一下“如今滄州成了沒娘的孩子，西丹人在城下虎視眈眈，進無可進退無可退，不能不守城，可是守住了，又不知何去何從?！?p> “惠陽？！”明末吃了一驚：“那惠陽城方圓不足二十里，且城樓陳舊腐朽，如何能抵擋西丹人的如狼虎一般的忽顏衛(wèi)？那朝廷又派的何人去守城？”
“朝廷派出的是大哥?！惫訜o雙秀眉深斂，輕輕說道。
他們也是不久前才得到的消息，君可載已經(jīng)奉命率二十萬南方軍前往惠陽，看來封國果真氣數(shù)未盡。
明末的臉上一陣錯愕，大皇子君可載？
居然把鎮(zhèn)守南疆的他調(diào)來駐守惠陽，棄有圖南國虎視眈眈的南疆于不顧，把封國最后一張王牌調(diào)到漠北。
她終于相信朝廷是真的把他們?nèi)訔壛?p> 而無雙呢，一心救國，為抗敵之事在邊疆荒涼之地四處奔走，卻無端遭到那些個只會在京城安享榮華的皇兄猜忌，被困在這邊遠的滄州城，連皇上最后一面都見不著，他雖然嘴上不說，心里也必定是不好受的吧。
如此冰冷殘酷的權(quán)力之爭。置江山社稷于不顧，置兄弟情誼于不顧，置封國幾千萬百姓的生死性命于不顧，費盡心機只為奪取那至高無上的寶座，視天下蒼生為芻狗。那些處心積慮想要對付無雙獲取皇位的人，不怕愧對打下這江山的先祖，愧對自己的良心么？
她看著公子無雙俊秀的側(cè)臉，暗自握緊了雙拳。
無雙，我只恨不能手刃那些令你難過傷神的人?。?p> “如今我們都已被逼上梁山，滄州城守不守得住都仍是個問題，在沒有外援的情況下，城外的西丹人即使不發(fā)動任何攻勢，只要在城外圍得一個月，滄州城里所有的人包括我們在內(nèi)，也都得餓死?！敝x清遠慵懶的聲音永遠都找不到一絲慌亂，即使在說著如此沉重的話題的時候。
“西丹人已經(jīng)圍了滄州一個多月？”
謝清遠點點頭，“在這一個月里他們發(fā)動了大大小小幾十次進攻。但滄州原本就是西北要寨，建造城基的長條石全部采用的是弗山石，城墻十分穩(wěn)固，憑借天然地理優(yōu)勢，易守難攻，因而西丹人這一個月來的進攻均以失敗告終。”
“而且自古兩軍交戰(zhàn)，十而圍之，滄州被圍達一個月之久而不破，除了方才清遠所說的原因外，我猜測還有一個原因，那便是西丹人也沒有找到不損己方兵力而破城的方法。”公子無雙也稍稍收斂的情緒，接過謝清遠的話繼續(xù)說道。
“所以，若是僅僅守城，即使是十萬對一萬，我們不是完全沒有勝算，這個道理他們自然也明白，所以每次發(fā)起進攻，也只是小打小鬧，隔靴撓癢，不敢真的硬碰硬，因為他們的人數(shù)也不多，而后面的戰(zhàn)線還很長，斷不會為了一個滄州城折損自己太多兵力，因而這些天都一直在僵持著。”
謝清遠表示贊同的點點頭，接著說道：“只是如今這看似平和的局面就要被打破了，城內(nèi)糧草已經(jīng)不多，多戶百姓都已瀕臨斷糧，前兩日便報上來有兩個人被活活餓死，經(jīng)過一個多月的苦苦守衛(wèi)，軍士們也疲乏不堪，士氣低落，尤其是得知滄州已經(jīng)被棄之后，更是完全喪失了斗志，在我看來，滄州被破只是時間早晚的問題?！?