春日遲遲。時(shí)值暮春時(shí)節(jié)，天卻驟然涼快下來(lái)，幾場(chǎng)細(xì)雨過(guò)后，草木愈發(fā)萋萋茂盛。
香蘭把自己的金銀細(xì)軟貼身放好，又將兩件衣裳放進(jìn)芍藥撒花的包袱里，邁著輕快的步子從知春館走了出去。此番是她到知春館之后頭一次回家探望，青嵐因林錦樓在東廂用了飯，心情正好，故而香蘭一提回家看看便準(zhǔn)了她第二天的假，還說(shuō)太晚了便在家住一宿，明日一早開(kāi)府門(mén)回來(lái)也使得。
香蘭自然歡喜，急急忙忙的整理一番，第二天一早便出了府。香蘭家住在林府后街的巷子里，因她升了二等，二門(mén)上要派個(gè)婆子同她一起回家。那婆子姓蔡，生得矮小精干，對(duì)香蘭的態(tài)度甚為殷勤，笑道：“姐兒是嵐姨娘身邊出來(lái)的，姨娘的身子可好？我們闔府上下都盼著姨娘給大爺添個(gè)哥兒，也算是天大的喜事?！?p> 香蘭淺笑道：“姨娘身子好得緊，也勞煩媽媽們都惦記著?！?p> 蔡婆子一邊同香蘭說(shuō)話，一邊命人備小轎兒，香蘭連忙攔住，笑道：“我家就在府后的巷子里，近得很，走兩步就到了，何必備轎子大費(fèi)周章？”
蔡婆子笑道：“我的姐兒，哪個(gè)出府的體面丫鬟不乘轎子去？遠(yuǎn)些的還要備馬車(chē)呢。你們嵐姨娘身邊兒的銀蝶，原是個(gè)三等，出門(mén)沒(méi)什么講究的，可還應(yīng)塞給門(mén)房幾個(gè)錢(qián)，說(shuō)自個(gè)兒腿疼，讓給備了個(gè)轎子回家，其實(shí)大家心知肚明得很，那是腿疼，要的就是這個(gè)款兒……何況……”蔡婆子看著香蘭的臉色，咧嘴一笑，露出一口微黃的牙，“何況姐兒住在府后的巷子里，應(yīng)該是家生子罷？你乘轎子也是給你爹娘長(zhǎng)臉，后街那些，捧高踩低的，風(fēng)風(fēng)光光回去，也讓人高看一眼?！?p> 香蘭原本不想坐轎，但聽(tīng)蔡婆子這般一說(shuō)便改了主意，暗暗贊這老婆子知情知趣，過(guò)不久，蔡婆子果然命人備好一乘二人臺(tái)的綠油布小轎，搖搖的抬著香蘭去了。
香蘭坐在轎里，時(shí)不時(shí)掀起簾子往外看，只覺(jué)得這幾步路程都格外遙遠(yuǎn)，偏有些胡同狹窄，轎子繞了一圈方才到了。胡同口正有小孩子玩耍，另有幾個(gè)老婦坐在一處磨牙，見(jiàn)來(lái)了一乘轎子都瞇起了眼，待看清轎子上下來(lái)人是香蘭，紛紛交頭接耳起來(lái)。
香蘭給了轎夫和蔡婆子幾個(gè)錢(qián)，請(qǐng)他們酉時(shí)三刻再來(lái)接，推開(kāi)院門(mén)走進(jìn)去，只見(jiàn)薛氏正背對(duì)著她在院兒里晾衣服，香蘭輕快的走過(guò)去，喊了一聲：“娘！”
薛氏連忙轉(zhuǎn)身，一見(jiàn)是香蘭，登時(shí)喜出望外，在圍裙上抹著手，歡喜道：“你怎么回來(lái)了？快，快進(jìn)屋里?！币话牙∠闾m的手便往屋里去，進(jìn)了屋又是倒茶又是拿吃食，一時(shí)讓香蘭喝剛剛沏好的熱茶，一時(shí)又讓她吃昨天買(mǎi)的五香瓜子，還有上個(gè)月鄰居家辦喜事包的兩塊冰糖和酥麻團(tuán)子，忙得團(tuán)團(tuán)轉(zhuǎn)。
香蘭心里頭暖暖的，攔住薛氏道：“娘別忙了，咱們倆好好說(shuō)說(shuō)話兒?！庇謫?wèn)道：“我爹呢？”
薛氏道：“你爹還在鋪?zhàn)永铮人形缁貋?lái)看見(jiàn)你，一準(zhǔn)兒高興壞了，昨天晚上我們還念叨你，他還惱恨自己沒(méi)攔著你進(jìn)府，也不知道你在府里過(guò)得好不好，有沒(méi)有受委屈，上次你回來(lái)，臉色蠟黃蠟黃的，沒(méi)的讓人憂心，我們托人打聽(tīng)，聽(tīng)說(shuō)你去伺候表姑娘……那表姑娘哪是什么好人，我跟你爹愁得一晚上都沒(méi)睡著……”說(shuō)著捏著香蘭的手，上下打量，忍不住心疼：“倒是比上次回來(lái)強(qiáng)些，還是比離家的時(shí)候瘦了……”
香蘭鼻頭發(fā)酸，她在林府里獨(dú)自咬牙擔(dān)著風(fēng)霜，小心翼翼如履薄冰，都忘了自己原來(lái)是有人疼愛(ài)的，有人將你當(dāng)玩意兒一樣隨意作踐，但爹娘卻永遠(yuǎn)把你當(dāng)做心頭的一塊肉，仔仔細(xì)細(xì)的捧在手心兒里頭。她抱著薛氏的胳膊搖了搖，撒嬌道：“我在府里好得很，爹娘別擔(dān)心，曹麗環(huán)已經(jīng)讓太太趕出去啦，如今我在大爺?shù)囊棠锔八藕?，還升了二等呢?！?p> 薛氏喜道：“當(dāng)真？升了二等了？”
香蘭笑嘻嘻的點(diǎn)了點(diǎn)頭：“姨娘是個(gè)性情寬厚的，還賞了我不少東西”
香蘭拉著薛氏坐到炕上，將小包袱打開(kāi)，把里面的東西一樣一樣拿給薛氏看，輕聲道：“這是我進(jìn)府之后得的賞?！?p> 薛氏先把玉鐲子拿起來(lái)舉在光底下看了一番，又去看瑪瑙金釵和珊瑚耳環(huán)，眉開(kāi)眼笑道：“你只是跟著姨娘的丫頭，竟能得這么些賞，真是夠體面了。”
香蘭道：“大爺寵著姨娘，私下里竟送了個(gè)鋪?zhàn)咏o她呢，更不用說(shuō)平時(shí)的賞賜，另每個(gè)月額外再貼補(bǔ)她花銷，這點(diǎn)銀子對(duì)嵐姨娘不過(guò)九牛一毛罷了。”說(shuō)著把鐲子拿過(guò)來(lái)給薛氏套在手腕子上，笑道：“這些都是拿回來(lái)孝敬你的，媽喜歡哪個(gè)就戴哪個(gè)?！?p> 薛氏忙把鐲子褪下來(lái)，塞到香蘭手里道：“我一天到晚洗洗涮涮，縫縫補(bǔ)補(bǔ)，戴這些好東西都糟蹋了，你正是愛(ài)美的年紀(jì)，家里給你置辦不出什么，好容易主人家賞點(diǎn)子?xùn)|西，還是你留著戴。我也是從林府里出來(lái)的，知道府里那些勢(shì)利眼，見(jiàn)人穿戴寒酸便看輕幾分，瞅準(zhǔn)機(jī)會(huì)就上前踩上幾腳。”
香蘭笑道：“我還有呢，這些都是給娘的，再說(shuō)我也不愛(ài)戴這些。”從包里取了針線出來(lái)道：“我得了閑兒給你們倆各做了一雙鞋，料子是給姨娘做夏衫剩下的，都是極好的綢布，夏天穿著涼快。媽年紀(jì)逐漸大了，晚上別再熬著做針線貼補(bǔ)家用，太傷眼睛。這一包是我的例銀，夠家里用一陣了，可千萬(wàn)別讓爹知道，省得他又拿了銀子跟那群狐朋狗友一處買(mǎi)酒胡鬧?！闭f(shuō)著把一個(gè)小荷包塞到薛氏手中。
薛氏捏著荷包道：“這些錢(qián)我都替你攢著......當(dāng)你的嫁妝。”
香蘭聽(tīng)到“嫁妝”二字有些不大自在，低下頭不說(shuō)話。
薛氏又拿起青嵐賞的銀戒指看了又看，雙手合十念了句佛，道：“你們姨奶奶真真兒菩薩的心腸，你可要記著人家的恩情，好好當(dāng)差伺候才是?！?p> 香蘭撥弄著床上散著的首飾道：“她待我親厚，我自然會(huì)好好報(bào)答她?！?p> 薛氏瞪了香蘭一眼道：“什么好好報(bào)答？你是她的丫頭，對(duì)主人盡忠是你的本分。”
香蘭喝了口熱茶，漫不經(jīng)心道：“不過(guò)是投胎投得好，什么主子丫頭，我心里從沒(méi)這個(gè)念頭，她待我厚，我自然以真心回報(bào)；若待我薄，我又何必死忠?！毙睦锇迪胫羰茄κ现浪鴥纱伪持飨蚯厥细鏍?，不知會(huì)驚嚇擔(dān)憂成什么樣子，輕輕嘆了口氣，“眼下我是個(gè)下人，誰(shuí)又知道幾年以后的事呢？興許她們?nèi)蘸蠖甲鸾形乙宦暋棠獭?、‘太太’也說(shuō)不定?！?p> 這一番話說(shuō)得薛氏受用，臉上掛了笑，啐了一口道：“野心倒是不小，我和你爹都不指望你當(dāng)什么奶奶太太，你只要平平安安的，我們便知足了?！毕肓讼胗置γΦ难a(bǔ)上一句，“你方才那番話可別在別人跟前提?！?p> 香蘭笑笑著說(shuō)：“那哪兒能呢，不過(guò)在家里說(shuō)說(shuō)罷了?！?p> 母女二人說(shuō)說(shuō)笑笑了一番。
到了中午，薛氏便圍著灶臺(tái)忙碌，炒了好幾個(gè)香蘭愛(ài)吃的菜。待陳萬(wàn)全歸家，見(jiàn)香蘭回來(lái)自然也喜不自勝，又聞?wù)f香蘭在府里升了二等，登時(shí)樂(lè)得見(jiàn)牙不見(jiàn)眼，挺直了腰桿子，把酒盅里的酒一飲而盡，哈哈大笑說(shuō)：“怪道馬仙姑說(shuō)香蘭是有兩分造化的，這進(jìn)府才多久，竟然能升到二等，龔家二閨女，進(jìn)府多少年了，不過(guò)是個(gè)三等，就這還在我跟前吹牛擺譜，呸！看看我陳萬(wàn)全的閨女……我的兒，興許過(guò)不久你就能當(dāng)上副小姐了?！?p> 香蘭揉了揉額頭：“爹，這話在外頭可不能渾說(shuō)。”
陳萬(wàn)全一瞪眼：“嘖，怎么能說(shuō)是‘渾說(shuō)’呢？”
香蘭無(wú)奈道：“爹出去顯擺，豈不是討人嫌么？再說(shuō)府里的二等丫鬟一大把，吹噓這個(gè)也沒(méi)得讓人笑話?！?p> 陳萬(wàn)全愈發(fā)不悅了：“怎么不能說(shuō)？這是好事，還不許我往外好生說(shuō)道說(shuō)道？”
香蘭默默嘆口氣，她這一世的爹，雖本性善良，卻懦弱怕事，最愛(ài)吹噓，往往一分的東西能夸大到十分，一身市儈氣。就因?yàn)檫@性子，枉費(fèi)他有一身鑒定古玩的能耐，也只能在鋪?zhàn)永锂?dāng)個(gè)三掌柜。香蘭還想再敲打幾句，但瞧見(jiàn)陳萬(wàn)全滿臉的得意和欣慰，便閉了嘴，暗想道：“我在府里，也難得回家一趟，何必為這事跟爹不痛快？再說(shuō)，他不過(guò)就是跟他一處吃酒的人吹吹牛罷了?！?p> 薛氏給香蘭碗里夾了一筷子菜，笑著說(shuō)：“蘭姐兒升了二等，再說(shuō)親可就不一樣了，什么柳掌柜家的，黃掌柜家的，現(xiàn)如今看著統(tǒng)統(tǒng)都不成……前幾日對(duì)門(mén)的夏二嫂還想跟咱們家結(jié)親，跟我提她侄子……她侄子可是平頭百姓，聽(tīng)說(shuō)讀書(shū)讀得好，要科舉做官，如今正在家里苦讀，要考秀才呢。我先前覺(jué)著他家里窮些，又怕讀書(shū)人眼界高，蘭姐兒嫁過(guò)去受氣?？扇缃裉m姐兒在府里升了二等，出來(lái)比尋常小姐家的都強(qiáng)呢，夏家肯定樂(lè)意！”
薛氏越說(shuō)越歡喜，臉上笑開(kāi)了花：“回頭得了時(shí)機(jī)，我去瞅瞅那個(gè)小夏相公，若是模樣周正，性子也好，就趁早訂下來(lái)?！?p> 陳萬(wàn)全皺眉道：“夏家的光景還不如咱們家，光會(huì)讀書(shū)有個(gè)屁用，回頭滿身窮酸氣，等小夏相公考了秀才再說(shuō)罷?！?p> 薛氏哼道：“等考人家考上秀才就晚了，到時(shí)候不知多少人家愿意結(jié)親呢。再說(shuō)了，哪有事事都如你的意的……”
香蘭聽(tīng)著愈發(fā)不像，忙把話頭扯開(kāi)，轉(zhuǎn)而說(shuō)起曹麗環(huán)為何被逐出府的事，只將自己告密和險(xiǎn)些被四順兒施暴的事隱去不提。她爹娘又驚又嘆，把曹麗環(huán)好生議論了一回，暫且將小夏相公之事放在一旁了。
?。?p> 謝謝悅悅愛(ài)悅悅的平安符，謝謝LMG的平安符，謝謝花西月兮兩張平安符，謝謝友人賬兩張平安符，謝謝啦=3=
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