香蘭回到羅雪塢，站在大門(mén)口探頭探腦往內(nèi)一瞧，見(jiàn)廳里靜悄悄的，依稀從寢室里傳來(lái)低低的說(shuō)話聲。劉婆子站在一叢芭蕉底下跟她招手。香蘭跑過(guò)去，劉婆子對(duì)屋里一努嘴說(shuō)：“方才還攆著狗打呢，后來(lái)大房的綺姑娘打發(fā)個(gè)小丫頭子送來(lái)個(gè)帖子，好像明兒個(gè)綺姑娘要開(kāi)個(gè)茶會(huì)，請(qǐng)羅雪塢這位母夜叉去呢。等那個(gè)小丫頭子一走，母夜叉就消停了，又打開(kāi)衣箱開(kāi)始挑衣裳了?！?p> 香蘭點(diǎn)了點(diǎn)頭。曹麗環(huán)最愛(ài)出風(fēng)頭，有了這樣跟林府小姐攀緣的機(jī)會(huì)定不會(huì)放過(guò)。此時(shí)卉兒在窗戶里喊香蘭的名字，讓她過(guò)去給曹麗環(huán)改明天要穿的衣裳。香蘭便收拾心情，回去給曹麗環(huán)修改衣裳，暫且不提。
且說(shuō)第二日，曹麗環(huán)一早起來(lái)便琢磨著衣服穿戴，鼓足了興兒要在一眾姊妹里拔頭份，等用了早飯，便里里外外收拾起來(lái)。香蘭心里暗暗高興，這樣的場(chǎng)合，曹麗環(huán)必然要帶卉兒去，等她們主仆一走，懷蕊也在房里呆不住，指定溜出去找相好的姐妹玩耍。她前些日子托劉婆子買來(lái)紙張、毛筆并水墨胭脂等物，等羅雪塢里只剩她一個(gè)人便可以拿出來(lái)作畫(huà)了。
果然，曹麗環(huán)粉飾一新，握著把小扇和卉兒搖搖的去了。不多時(shí)，懷蕊也跑得不見(jiàn)人，香蘭便將紙筆鋪開(kāi)，凝神靜氣，閉目觀想了許久，方才一鼓作氣，畫(huà)了一枝桃花，剛要畫(huà)桃花旁的飛鳥(niǎo)彩蝶，便有個(gè)還未留頭的小丫頭子進(jìn)來(lái)說(shuō)：“環(huán)姑娘讓姐姐取她妝臺(tái)抽屜里的那盒子堆紗的花兒過(guò)去?！?p> 香蘭聽(tīng)了只得匆匆收了桌上的筆墨，到妝臺(tái)前拉開(kāi)抽屜，看見(jiàn)有一只描金繪鳳的黑漆木盒，打開(kāi)一看，果然見(jiàn)里面有五枝頭花，雖是民間作坊的貨色，但做工精致，絹紗都是上好的料子。
因羅雪塢一時(shí)空了人，香蘭便將劉婆子從茶房喚過(guò)來(lái)看門(mén)，揣著那匣子花兒，跟著小丫頭子去。林東綺住在惠豐齋，這一帶種了桃、杏、石榴、梨、桂等各色樹(shù)木，一年四季都有景色可賞，前方不遠(yuǎn)處還有一處池塘，池邊盈盈立著的嶙峋假山與岸上的山石相連，景色十分別致。
香蘭頭一遭往園子這一處來(lái)，不由暗自贊嘆，忽見(jiàn)那丫頭把她引到假山的山洞前，待鉆了山洞，眼前豁然開(kāi)朗，兩邊是抄手游廊，順著游廊直下，便是這惠豐齋的三間正房并四間抱廈，茜窗綠瓦，佳木蔥蘢，清雅非常。
香蘭心里大大贊了一聲妙，跟著那小丫頭走到門(mén)口，有個(gè)穿著褐色掐牙背心的丫頭打起簾子說(shuō)：“環(huán)姑娘，東西送來(lái)了?！?p> 香蘭微低著頭，眼神不敢亂瞟，只聽(tīng)待客的宴息里傳來(lái)說(shuō)話和笑鬧的聲音，曹麗環(huán)正高談闊論：“……我上次去仙霓齋花了五十兩銀子，買了件披風(fēng)和一件襖，就這個(gè)價(jià)，還是掌柜的說(shuō)看我是老顧客才便宜的。我在仙霓齋林林總總可花了二百多兩銀子了……”
香蘭聽(tīng)曹麗環(huán)又在擺闊，撇了撇嘴，低眉順眼的走了進(jìn)去。屋里坐了六個(gè)小姐，曹麗環(huán)正在坐在八仙桌旁喝茶，見(jiàn)香蘭進(jìn)來(lái)，臉色一沉，道：“你怎么來(lái)了？懷蕊呢？”
香蘭說(shuō)：“懷蕊沒(méi)在屋，我就來(lái)了，臨走的時(shí)候讓劉媽媽看著門(mén)。”說(shuō)著把那匣子花兒遞了上去。
曹麗環(huán)想到方才支了卉兒到趙月嬋處送東西，眼下身邊沒(méi)個(gè)得用的人，便對(duì)香蘭道：“你等下再走?！卑严蛔咏恿舜蜷_(kāi)取出一支，比劃著笑道：“這就是我方才說(shuō)的，我哥哥托人從京里特地捎回來(lái)的宮花，內(nèi)務(wù)府責(zé)成采買的，我哥哥托人給我留了一盒子，全是時(shí)興的款兒呢。來(lái)，你們都挑一支回去戴罷?！闭f(shuō)著把那匣**花往前遞到林東綺跟前。林東綺年紀(jì)既不居長(zhǎng)，也不年幼，但因是秦氏唯一的嫡女，曹麗環(huán)有心巴結(jié)逢迎，便故意讓她先選。
林東綺看著十四五歲，容貌清麗，一雙鳳眼微微上挑，蜂腰削背，形容舉止和秦氏一個(gè)稿子，透著一股子精明干練，身上規(guī)規(guī)矩矩穿了白色的緞襖兒和綾裙，頭上除一根銀簪并無(wú)首飾，手腕上戴一對(duì)鐫刻福祿壽紋飾的銀鐲，襯得皓腕如雪，捧著一杯茶對(duì)曹麗環(huán)款款笑道：“既然是這么好的花兒，姐姐就留著戴罷，我有呢?！?p> 曹麗環(huán)笑得又可親又熨帖：“妹妹何必這么客氣，盒子里有四枝呢，你們一人選一個(gè)剛好合適。妹妹你看我手里這枝怎么樣？上頭的花蕊還是米粒大小的珍珠串成的呢?！?p> 林東綺還要推辭，便聽(tīng)旁邊有個(gè)細(xì)柔的聲音說(shuō)：“這可是人家的一番心意呢，在座的大大小小的姊妹，特地的讓二姐姐先挑，你呀，可別糟蹋了人家這一番美意。”香蘭送上匣子便退到墻角了，聞言循著聲音一望，只見(jiàn)炕桌旁正坐著個(gè)十三歲上下的女孩兒，瓜子臉，細(xì)眉細(xì)目，一點(diǎn)櫻桃口，看著病懨懨的，卻嬌弱猶憐，姿態(tài)極美，頭上一色素白銀器，穿著白色牡丹提花暗紋的被子，下著白色棉綾裙，比林東綺的穿戴都要顯眼些。
香蘭暗想：“汀蘭說(shuō)過(guò)，大房庶出的長(zhǎng)女林東紈已經(jīng)出嫁了，還有個(gè)庶出的三女兒叫林東繡，想來(lái)就是她了。端得是個(gè)美人，只是這言語(yǔ)上刻薄些，當(dāng)眾就落曹麗環(huán)的臉面?！?p> 曹麗環(huán)一聽(tīng)這話，臉色果然變了一變，想發(fā)作又礙于對(duì)方身份，便強(qiáng)忍下來(lái)，裝作沒(méi)聽(tīng)見(jiàn)，招呼其他女孩子說(shuō)：“來(lái)，綾妹妹也挑挑罷。”
香蘭的目光順過(guò)去打量，見(jiàn)一個(gè)女孩坐在炕桌另一邊，滿臉不屑的嗑著瓜子，看著跟林東綺年紀(jì)相仿，濃眉大眼，瓊鼻檀口，生得英氣俊俏，頭頂只綰了一個(gè)髻，余下的編成一條辮子，上頭綴著點(diǎn)點(diǎn)珍珠，身上錦緞的白色襖裙，繡著精致的白花兒，脖子上一個(gè)白銀的項(xiàng)圈，綴著一塊溫潤(rùn)的白玉，是二房的嫡女，林家三小姐林東綾；還有一個(gè)女孩坐在林東綺左邊，看著十三歲上下，鵝蛋臉兒，雪膚凝脂，柳眉秀目，神態(tài)溫柔內(nèi)斂，穿著半新不舊的云雁紋錦滾寬雪青領(lǐng)口對(duì)襟長(zhǎng)褙子，下著墨綠裙子，頭上戴著兩三樣金器，不覺(jué)奢華，卻極有富貴人家的做派。香蘭不知她是哪一家的小姐，又見(jiàn)她生得美，不由多看了兩眼。其實(shí)這女孩兒是宋柯的妹妹宋檀釵，到林府上做客的。
曹麗環(huán)張羅幾個(gè)小姐妹挑花兒，林東綾跟曹麗環(huán)有過(guò)節(jié)，理都不理；宋檀釵性情內(nèi)向，本不太愛(ài)跟人交際，又心思細(xì)致，往盒子里看了一眼，暗想道：“盒子里攏共就四枝花兒，應(yīng)該是林家姐妹一人一枝，環(huán)姑娘自己再留一枝，斷沒(méi)我的份兒，我又何必上趕著挑一枝搶了人家的花兒戴？也怪沒(méi)意思的?！彼阅樕衔⑽⑿χ粍?dòng)也不動(dòng)。
曹麗環(huán)喊了幾聲都沒(méi)動(dòng)靜，臉上便有些掛不住，道：“這花兒可真是最上等的，聽(tīng)說(shuō)做這一枝就要上好的工匠費(fèi)上一天的功夫，宮里的娘娘們才戴得起呢，外頭想買都買不到，這一匣子花兒，我哥哥花了整整二十兩銀子……”
“宮里的娘娘戴這個(gè)花兒還不打了皇家的臉，好表姐，你就收起來(lái)罷?！绷謻|綾滿臉譏誚，吐了瓜子皮說(shuō)，“宮里頭的花兒哪個(gè)敢打上字號(hào)的？你那花兒后頭分明寫(xiě)著商家的字號(hào)‘明記’，我都瞧見(jiàn)了。不知名小作坊做的花兒，還敢要你哥哥二十兩銀子，唉，可知是被騙了?！?p> 林東繡淺笑，露出唇邊一對(duì)兒酒窩，卻用帕子微掩住嘴，說(shuō)：“就是呢，京城里有名的幾家做首飾的，永記、萬(wàn)寶樓、袁馥芳，卻沒(méi)聽(tīng)過(guò)有叫‘明記’的?；▋何覀兌加心?，上回宮里賞下來(lái)兩匣，每個(gè)姐妹都能分著五枝兒，過(guò)年時(shí)母親還特地打發(fā)人給三妹妹送過(guò)來(lái)，不知收到了沒(méi)有？”
林東綾笑瞇瞇的說(shuō)：“自然是收到了，還有衣裳和首飾，大伯娘心細(xì)，什么好事都忘不了我。打開(kāi)匣子一看就知道那花兒是宮里的，精致著呢，外頭商號(hào)做得再好，也不如皇家的體面?！?p> 這兩人每說(shuō)一句，曹麗環(huán)臉上便黑上一分，她野心大，總恨不得攀上去走上層權(quán)貴路子，非但不能讓人看輕自己，更要凡事?tīng)?zhēng)先。到了這茶會(huì)上，自然要炫耀自己是吃過(guò)見(jiàn)過(guò)有見(jiàn)地的小姐，誰(shuí)想?yún)s無(wú)人買賬。她好心好意把自己珍藏的花兒拿出來(lái)討好，卻惹得一身騷。林東綾原就跟她有過(guò)節(jié)，可林東繡也跟著奚落她，當(dāng)眾落她臉面！
曹麗環(huán)是個(gè)炭火脾氣，臉漲得通紅，立時(shí)就要發(fā)作。林東綺笑著說(shuō)：“這個(gè)花兒是挺好，可眼下在曾祖母的孝里，紅的紫的都不能戴，環(huán)姐姐好意我們心領(lǐng)了。再說(shuō)環(huán)姐姐就要出閣了，這些好看的花兒還是自己留著戴罷?！?p> 林東繡見(jiàn)林東綺要給曹麗環(huán)臺(tái)階下，哼了一聲，卻扭頭跟宋檀釵說(shuō)話，和顏悅色的：“檀釵姐姐，要說(shuō)新奇好看的宮花兒，我那兒有幾枝，在曾祖母的孝里戴不了，白白放著也是落灰，回頭讓人給你送去，有一枝藕荷色的，配你今天穿的衣裳正正好看?！?p> 宋檀釵笑著說(shuō)：“紈姐姐一番好意本來(lái)不該推辭，可我不愛(ài)戴什么花兒粉兒的，還是姐姐自己留著?！?p> 林東繡親親熱熱的說(shuō)：“你跟我還客氣什么？不愛(ài)戴也留著罷，總有戴的時(shí)候。”
林東綾馬上搶著說(shuō)：“我那兒也有花兒，堆紗的，絹的，綢緞的，里頭的花蕊都是用瑪瑙水晶嵌的，漂亮得緊，是金陵最有名的師傅做的，檀釵妹妹也拿去戴，回頭我就讓點(diǎn)犀給你送過(guò)去?！?p> 這一番話更把曹麗環(huán)的氣性勾了上來(lái)，暗恨道：“我才是林家正經(jīng)的親戚表小姐，宋檀釵算個(gè)屁！不過(guò)是二房太太的姐姐的女兒，也是窮家敗業(yè)的，看那一身窮酸的衣裳，料子倒好，誰(shuí)知穿了多久了。林東紈和林東綾這兩個(gè)可惡的，明擺著是為了擠兌我故意捧高宋家的小凍耗子！”心里一怒，嘴上也夾槍帶棒：“檀釵妹妹好福氣，兩個(gè)姐姐爭(zhēng)著送你花兒呢，你還推辭什么，哪像我這樣不受待見(jiàn)的，上趕著給人家送，人家還嫌棄不好。你這白來(lái)的還不要，倒叫人說(shuō)你是傻子了?！?p> 林東綾立刻道：“我們送我們樂(lè)意，跟你有什么相干？還是趕緊看好了你的花兒和你的東西，別回頭又鬧喚有賊，再打我一巴掌，我身體嬌貴，跟那野瘋野長(zhǎng)會(huì)打人的不一樣，可禁不起拳腳?！?p> 林東繡仿佛吃一驚，用帕子掩著口：“綾姐姐挨打了？妹妹這么金貴的人兒，就連二嬸都舍不得彈一個(gè)手指頭，怎還能挨別人的打？”
林東綾冷笑道：“自打來(lái)咱們家就打鬧了多少場(chǎng)了，老太太的臉面都敢不給……”
“四妹妹。”林東綺忽然開(kāi)了口，往地上一努嘴，“你辮子上的珍珠掉了?！?p> 林東綾往地上一看，果然地上躺著一顆圓滾滾的珍珠，便摸了摸發(fā)辮，滿不在乎說(shuō)：“回頭讓丫頭們撿起來(lái)就是了?！?p> 林東綺的大丫鬟踏莎極有眼色的把珠子撿起來(lái)，親手替林東綾放回荷包里。林東綺嗔道：“四妹妹這丟三落四的毛病兒還沒(méi)改好?！?p> 林東綾笑著說(shuō)：“橫豎就一顆珠子，丟了就丟了，也沒(méi)什么打緊?！?p> 林東繡說(shuō)：“呸，也就是你，這樣大的珍珠丟了不心疼?！?p> “回頭這幾顆珠子我從頭發(fā)上拆下來(lái)，給咱們姐妹一人打一根珠釵。”林東綾一邊喝茶一邊笑瞇瞇的，看著宋檀釵說(shuō)，“也有檀釵妹妹的份兒。”
言下之意是沒(méi)有曹麗環(huán)的了。香蘭暗暗搖頭，心想這位表姑娘臉皮也忒厚，林家的小姐們分明已是極不待見(jiàn)她了，偏她還非在這里耗著。又感慨曹麗環(huán)這種假冒的大家小姐與真正的大家小姐就是不同。曹麗環(huán)當(dāng)初是怎樣夸嘴她手上的花兒來(lái)著——“上頭的花蕊還是米粒大小的珍珠串成的呢”。不過(guò)個(gè)米粒大小的珍珠就得意洋洋，林東綾指甲蓋大小的珍珠丟了都滿不在乎，還要給姐妹一人打一根珠釵，一下子就高下立判，這下表姑娘怕是忍不住了。
果然，曹麗環(huán)登時(shí)大怒，“噌”地站了起來(lái)，瞪著雙眼高聲道：“你們，你們欺人太甚！三番五次擠兌我，到底是什么意思！”
林東綺連忙起身，走到曹麗環(huán)身邊拉著她的胳膊，笑勸著說(shuō)：“這是怎么了，環(huán)姐姐別生氣，千萬(wàn)別生氣，那她們跟你鬧著玩呢，你可別放在心上?！?p> 林東綾拿聲拿調(diào)的說(shuō)：“哎喲，這是怎么了？莫非你又要打人么？”
正此時(shí)，只聽(tīng)外頭有人說(shuō)：“你們倒熱鬧，誰(shuí)要打人了？”
謝謝花西月兮的兩票=3=也謝謝所有給俺投票和留言的大大們，謝謝啦~~
打滾求票票，留言和收藏~~~