西伯侯渡過(guò)黃河，過(guò)了孟津，抵達(dá)朝歌，與其余三路諸侯會(huì)面。酒足飯飽之后，南伯侯鄂崇禹看不慣北伯侯崇侯虎與費(fèi)仲、尤渾結(jié)黨，出言諷刺，與崇侯虎起了語(yǔ)言沖突，由此惹下禍根。
這崇侯虎與二寵臣交好，如何會(huì)放得過(guò)鄂崇禹。果不其然，費(fèi)仲進(jìn)偏殿，暗中進(jìn)諫，要把四路諸侯盡數(shù)屠戮，以免為禍，又替崇侯虎說(shuō)好話，希望紂王放過(guò)。紂王滿口答應(yīng)，費(fèi)仲滿意而回。
第二日，紂王果然要?dú)⒊顺绾罨⒌钠溆嗳分T侯，只是姬昌賢明之名威震海內(nèi)，一眾重臣求情，紂王被迫不殺，費(fèi)仲不甘，愿意一探姬昌心思，看其是否有反心。
結(jié)果鄂崇禹被梟，姜桓楚被巨釘釘其手足，亂刀碎朵，名曰瞌尸。封神榜無(wú)風(fēng)擺動(dòng)，朝歌兩縷冤魂真靈飛起，直奔玉虛宮，卻是二人俱是封神榜上有名人，鄂崇禹是天馬星，美桓楚則是帝車星。
姬昌本來(lái)被釋放，卻是與相交甚好的重臣喝酒，誤了時(shí)辰，被費(fèi)仲、尤渾抓個(gè)正著，用酒灌醉，要姬昌推算成湯氣數(shù)和二人福禍。此時(shí)姬昌已經(jīng)喝醉，自然口不擇言，據(jù)實(shí)相告，說(shuō)成湯氣數(shù)也就四七年間，應(yīng)在戊午歲中甲子，而二人將被被雪水痹身，凍在冰內(nèi)而死。
費(fèi)仲、尤渾聽(tīng)聞大怒，卻是隱忍不發(fā)，回來(lái)就報(bào)告紂王姬昌欺世盜名。紂王怒沖冠，下令追殺姬昌。
黃飛虎、比干等人不信，要紂王測(cè)試一番，結(jié)果姬昌預(yù)言太廟午時(shí)會(huì)失火。紂王讓宮廷之中連香都不點(diǎn)，結(jié)果還是在午時(shí)時(shí)分，天降雷霆，焚木成火，姬昌預(yù)言應(yīng)驗(yàn)。紂王無(wú)奈，只得囚禁姬昌于荑里。
姬昌被囚麥里的消息傳回西歧，頓時(shí)暗流洶涌。
且說(shuō)紂王斬殺了南伯侯鄂崇禹和東伯侯萎桓楚，結(jié)果隨從家將逃回封地，以至于姜桓楚之子姜文煥和鄂崇禹之子鄂順揭竿而起，反了商朝。
東伯侯姜文煥領(lǐng)兵四十萬(wàn)，出兵直取游魂關(guān)；南伯侯鄂順調(diào)集二十萬(wàn)人馬圍困三山關(guān)。一時(shí)之間，天下八百諸侯，就反了四百。
話說(shuō)，姬昌前往朝歌七年，臨去前曾與真臣言道自己此去七載便歸。如今七載時(shí)限已到，還沒(méi)有聽(tīng)聞姬昌歸來(lái)的消息，其長(zhǎng)子伯邑孝不由擔(dān)心，與眾文武百臣相商，其后西歧賢臣散宜生散大夫與其相商救出姬昌的方法。
這二人一番商議之后，伯邑孝把西歧政事交托于二弟姬，便與散宜生帶重財(cái)前往朝歌救姬昌脫困。
而此時(shí)的姬昌，卻是正在牢中一心一意推演易數(shù)，到如今已經(jīng)七載，眼看就要完功，卻想不到一場(chǎng)災(zāi)難就要降臨到自己頭上。
那紂王與妲己日夜歡娛，早把姬昌忘之腦后，而妲己卻是不曾忘記。到現(xiàn)在七載已過(guò)，那姬昌還是安龍活虎，便思量著如何把姬昌處死。
到現(xiàn)在，天下四大諸候，姜恒楚已死，崇候虎歸附，南伯候更是居于封地，不與其它諸候往來(lái)。天下諸候與朝歌有難者，只剩下西伯候姬昌。為自己常享富貴，妲己殘害忠良，早把女媧娘娘的忠告全然忘記，一門心思想著再要把姬昌害死。
一日，姬昌正推演卦象，只覺(jué)腦中靈光不斷涌現(xiàn)，竟然被他把最后一卦推演完善，此后再往后推演，卻再無(wú)靈感。姬昌知道這術(shù)數(shù)到了八八六十四卦時(shí)，已是完全。
六十四卦完全之后，姬昌開(kāi)始感悟起其中奧妙，只覺(jué)六十四卦玄妙異常，竟有包羅萬(wàn)有，演盡天機(jī)之能。
姬昌想著如今自己被囚已有七載，可紂王沒(méi)有一絲放自己歸家的意思，便以周易八卦推算起自己前途。姬昌以指在地面刻畫起八卦圖演，嘴里低聲喃喃：“乾小坤小屯小蒙小需、訟、師小比小畜小履小泰小否小同人小大有小謙小豫小隨小盅小臨小觀小噬瞌小賁、錄小復(fù)小無(wú)妄小大畜小頤小大過(guò)小坎小離小咸小恒小遁小大壯小晉小明夷小家人小睽小塞小解小損小益小夾小嫵小萃小升小困小井小革、鼎小震小艮小漸、歸妹小豐、旅小巽小兌、渙小節(jié)小中乎小小過(guò)小既濟(jì)小未濟(jì)?！碑嬐曦韵笾?，再次念誦起卦理演算口訣。
“乾為天、坤為地、水雷屯、山水蒙、水天需、天水訕、地水師、水地比、風(fēng)天小畜、天澤履、地天泰、天地否、天火同人、火天大有、地山謙、雷地豫、澤雷隨、山風(fēng)盅、地澤臨、風(fēng)地觀、火雷噬瞌、山火賁、山地錄、地雷復(fù)、天雷先妄、山天大畜、山雷頤、澤風(fēng)大過(guò)、坎為水、離為火、澤山咸、雷風(fēng)恒、天山避、雷天大壯、火地晉、地火明夷、、風(fēng)火家人、火澤睽、水山賽、雷水解、山澤損、風(fēng)雷益、澤天央、天風(fēng)嫵、澤地萃、地風(fēng)升、澤水困、水風(fēng)井、澤火革、火風(fēng)鼎、震為雷、艮為山、風(fēng)山漸、雷澤歸妹、雷火豐、火山旅、巽為風(fēng)、兌為澤、風(fēng)水渙、水澤節(jié)、風(fēng)澤中乎、雷山小過(guò)、水火既濟(jì)、火水未濟(jì)
過(guò)的半日之后，姬昌不由大驚失色，臉色慘白。你道為何，原來(lái)是姬昌算出一兇卦，正應(yīng)在家人至親身上。見(jiàn)得如此卦象，姬昌越是想要出去，往回家中。
再說(shuō)，伯邑孝與散宜生來(lái)到朝歌之后，先去見(jiàn)的便是大夫費(fèi)仲，以財(cái)賂之，才得以見(jiàn)到紂王。伯邑考帶重寶前來(lái)進(jìn)獻(xiàn)，紂王大喜，便允他上前去看往姬昌。
紂王已關(guān)姬昌七年，如今得到賄賂的費(fèi)仲替其說(shuō)情，便也有心放了姬昌。只是那妲己卻是不放心，她早已經(jīng)把女媧的忠告忘了，一心享受富貴，又怎么會(huì)讓頗有賢明的姬昌重回西岐呢？
故，妲己便想了以妒忌，與紂王曰：“不可如此便宜他，妾嘗聞姬昌號(hào)為圣人，說(shuō)他能明禍福，善識(shí)陰陽(yáng)。妾聞圣人不食子肉，今將伯邑考之肉，著廚役用作料做成肉餅，賜與姬昌。若昌竟食，此人妄誕虛名，禍福陰陽(yáng)，俱是謬說(shuō)，庶可赦育，以表皇上不殺之仁。如果不食，當(dāng)斬姬昌，恐遺后患。”
紂王不覺(jué)殘忍，反倒極為高興的大夸姐己曰，“御妻之言，正合聯(lián)意。命廚役將邑考肉作餅，差官送往里，賜與姬昌?！?p> 如此，一代才俊為救父脫困，竟然落得個(gè)尸骨不全的下場(chǎng)，叫人嘆悲。
且言西伯侯姬昌囚於里城，每日閉門待罪，將伏羲八卦，變?yōu)榘税肆呢?，重為三百八十四艾。冉按陰?yáng)消息之機(jī)，過(guò)天口左，“戈?！庇伊ⅲ暗丁卑戎?，后為周易。
今日姬昌閑暇無(wú)事，悶撫瑤琴一曲，猛然琴中大弦，忽有殺聲。姬昌大驚驚道：“此殺聲主何怪事？”忙止琴聲，取金錢占取一課，便知分曉。
占卦之完畢，姬昌不覺(jué)流淚哭泣：“我兒不聽(tīng)父言，遭此碎身之禍！今日如不子肉，難逃殺身之殃；如食子肉，其心何忍？使我心如刀絞，不敢悲啼，如此機(jī)，我身亦自難保?！?p> 姬昌只得含悲泣淚，不敢出聲。作詩(shī)嘆曰：，“孤身抱忠義，萬(wàn)里探親災(zāi)；未入里城，先登殷紂臺(tái)。拋琴除孽婦，頃刻怒心推；可惜青年客，魂隨劫運(yùn)灰?！?p> 姬昌作畢，左右不知姬伯心事，俱默默不語(yǔ)。話未了時(shí)，使命官到，有旨意下。姬昌縞素接旨，口稱：“犯臣待罪。”
姬昌接旨讀畢，使命官將龍鳳膳盒，擺在姬昌面前，這才與姬昌說(shuō)道：“主上見(jiàn)賢侯在里久羈，圣心不忍，昨日圣駕幸獵，打得鹿獐之物，做成肉餅，特賜賢侯，故有是命?！?p> 姬昌跪在案前，揭開(kāi)膳蓋里面果然乃是肉作的餅，不覺(jué)痛心難當(dāng)。只想到自己如今陷于牢蕪，怕那紂王與姐己妖人起疑，強(qiáng)行忍著，與天使道：“圣上受鞍馬之勞，反賜犯臣鹿餅之享，愿陛下萬(wàn)歲！”姬昌謝恩后，連食3三餅，將盒蓋了。
使命見(jiàn)姬昌食了子肉，暗暗嘆曰：“人言姬昌能言先天神數(shù)，善曉吉兇，今日見(jiàn)子肉而不知，連食而甘美。所謂陰陽(yáng)吉兇，皆是虛語(yǔ)！”
且說(shuō)姬昌明知子肉，含忍痛苦，不敢悲傷，勉強(qiáng)精神，對(duì)使命言曰：“欽差大人！犯臣不能躬天謝恩，敢煩大人與昌轉(zhuǎn)達(dá)，昌就此謝恩便了?！奔Р股硐掳?，感圣上之德光大，普照萬(wàn)里。
使命官見(jiàn)如此，回了朝歌不題。且說(shuō)姬昌因思子之苦，又不敢啼哭，口占云：，“一別西歧到此間，曾言不必渡江關(guān)；只知進(jìn)要朝昏圭，莫解迎君有犯顏。年少忠良空慘切，淚多如雨只潛清；游魂一點(diǎn)歸何處，青史名標(biāo)豈等閑？”
姬昌作詩(shī)畢，不覺(jué)憂憂悶悶，寢食俱廢。