清朝三百年艷史演義（節(jié)選）——昆秀阿寶
不道蘇州有幾股農(nóng)民起義，因?yàn)楸狈较⒉缓茫麄円渤藙?shì)活躍，案如山積，為首的是范高頭弟子金昆秀，昆秀還仗著妻子阿寶。夫婦倆往來(lái)湖面，萬(wàn)夫莫當(dāng)，所以人們將二人并稱為昆秀阿寶。從前范高頭被官兵捕獲的時(shí)候，昆秀也被捕入獄，并都被判為死刑。在行刑那天，阿寶糾集了幾十個(gè)喬妝改扮，分布法場(chǎng)，將護(hù)場(chǎng)的營(yíng)兵打得四分五裂，奪了劊子的刀，割斷昆秀綁索，殺開一條大路。他們負(fù)著昆秀，大踏步飛奔出郭，阿寶持劍斷后，迎敵這班營(yíng)兵。從此竄入太湖，專以包攬鹽船，截劫官紳為生活。
這昆秀本是浙人，阿寶卻是淮人?？此S致嫣然，雅善修飾，并不像有十分膂力，誰(shuí)知他精于柔術(shù)，縱橫馳驟，所向披靡。便是他所使的兩劍，渾脫瀏亮舞起來(lái)，真覺(jué)寒光一縷，直沁心脾。弓鞋上裹著紅綾，鞋尖還有鐵片，稍與齟齬，觸人立仆。昆秀愛(ài)他殊色，服他絕技，多少赳赳恒恒的部下，一齊拜倒石榴裙下。阿寶每發(fā)號(hào)令，鶯聲嚦嚦，使人感奮。各部下勾結(jié)私販，往來(lái)蘇浙，靠著阿寶替他保護(hù)。阿寶頭裹方巾，足穿革履，身披紅呢羅漢衣，手執(zhí)長(zhǎng)矛，在船頭上左顧右盼，—旁若無(wú)人。蘇州的緝私飛劃營(yíng)，械利船堅(jiān)，鱗次櫛比，聽到“昆秀阿寶”四字，早已側(cè)目而視，掩耳而走，不敢出來(lái)干涉。有時(shí)狹路相遇，亦只退避三舍，讓他掛帆遠(yuǎn)去。真弄到?jīng)]有轉(zhuǎn)旋余地。阿寶還點(diǎn)頭話舊問(wèn)一句“別來(lái)無(wú)恙？”若新出來(lái)的不知厲害，他也并不鳴槍持械，只引營(yíng)船到蘆花淺水里面，將艙底膠在泥濘，他才把軍裝號(hào)衣，一概收去，人是不傷的，船是不要的。若是彼此不發(fā)生事端，他隔了半年三月，總尋出幾只破船裝著百十包私鹽，送你們營(yíng)里挪去請(qǐng)功，算是點(diǎn)綴面子。營(yíng)官知道他識(shí)趣，只要于考成無(wú)礙，也從不出來(lái)難為他。況且他的部下，橫潢斷港，各有埋伏，多一事不如省一事，何苦冒著危險(xiǎn)，趕這靠不住的戰(zhàn)績(jī)？阿寶膽愈大，氣愈壯，煙波浩渺里，同昆秀并坐一舟，四櫓雙帆，迅如飛鳥，桅桿上還掛著一面“金”字的旗。這船后面跟著十余只劃船，輕于片葉，前后共有八槳，舟子手足并用，能夠沖著風(fēng)浪進(jìn)去，憑你洞庭東、西兩山的狹徑，他總經(jīng)橫緯直，環(huán)繞無(wú)訛。阿每年操練諸舟，出入有定時(shí)，聚散有定所，比不得吃糧不管事的營(yíng)官，只是虛張聲勢(shì)。
阿寶料定太湖腳跟站住，還想到長(zhǎng)江上下，推廣營(yíng)業(yè)。果然洞庭湖一班私販，知道昆秀、阿寶的名譽(yù)，用重幣聘他出馬。
阿寶恐怕兩人同去，大本營(yíng)要受影響，決計(jì)將昆秀留著，自己到洞庭湖去走遭，囑付昆秀不可輕舉妄動(dòng)。
昆秀起初也謹(jǐn)遵妻命，后來(lái)覺(jué)得英雄不武，髀肉復(fù)生，便上岸去游玩一番，喝一杯茶，聽一回書，諒也不關(guān)緊要。昆秀步進(jìn)城門，一徑到玄妙觀里。早有縣役得著消息，暗里使個(gè)眼色，約定全班捕快，小刀、鐵尺，圍住昆秀，昆秀手無(wú)寸鐵，自然寡不敵眾，擒住了解到縣署長(zhǎng)、元、和三首縣會(huì)鞫一過(guò)，確是昆秀正身，一面照例寄監(jiān)，一面同稟蘇撫。蘇撫知道昆秀是劫過(guò)法場(chǎng)的，迅雷不及掩耳，請(qǐng)了軍令，在桃花塢地方棄市。
部下飛報(bào)阿寶，阿寶從洞庭南下。潛身入蘇，把昆秀殘尸買棺另殮，直哭得淚盡繼血，說(shuō)道：“昆秀的死，是我所害，不能不替他報(bào)仇?！弊詈薜氖且粋€(gè)定讞的撫幕，兩個(gè)被捕的縣役，不到幾日，盡皆性命不保了。蘇撫雖下令通緝，終究有點(diǎn)害怕，借著南京會(huì)議保障東南的事，去謁見江督了。阿寶遁歸太湖，檢點(diǎn)部下，依然一呼百諾。只是水天一色，影只形單，減卻幾分的威風(fēng)，銷卻幾層的豪興，這保鏢販鹽等事，誓不愿再為馮婦。旁觀知他年未四十，徐娘豐韻，猶是當(dāng)年，或者別抱琵琶，重尋故轍。不料阿寶姿如桃李，操若冰霜，平時(shí)縞衣練裙，從不假人詞色。每到酒酣耳熱，縱談舊事，不覺(jué)勇氣奕奕，眉目翕張。他說(shuō)：“范高頭劫富濟(jì)貧，一生任俠，終逃不過(guò)監(jiān)終一劫。便是昆秀取財(cái)從不害命，獲資從不采花，也弄得名列刑章，身罹法網(wǎng)?！彼麉s酷愛(ài)蘆川清凈，居然小結(jié)蝸廬，紅樹青山，都成伴侶。有時(shí)湖中聞警，還掛著煙蓑雨笠，出入波濤。不知如何遇一老僧，他竟放下屠刀，立地成佛，蓮花設(shè)座，貝葉翻經(jīng)，將積聚的白鏹黃金，在蘆川大興土木。老僧則生公說(shuō)法，頑石無(wú)不點(diǎn)頭，近村的蟹舍漁家，都稱贊阿寶慈善性成，分他一點(diǎn)余潤(rùn)。阿寶既然皈依佛教，將所存的種種船械，一律變價(jià)，散給眾人。這班部下無(wú)頭不行，漸漸散歸田里。太湖里無(wú)形去了一蠹，商民也從此安謐。
太湖本有個(gè)捕盜同知，聽得昆秀已死，阿寶已隱，上了個(gè)《梟匪肅清》的稟帖，蘇撫獎(jiǎng)勵(lì)勤能二事，保他在任候升知府。
這同知姓姚名景龍，自從內(nèi)閣中書截取出來(lái)的。他有一首長(zhǎng)歌，專說(shuō)金阿寶的道：莫厘峰下雌風(fēng)競(jìng)，烏袖蠻靴傳號(hào)令。云連帆櫓密于林，凡偃波濤明似鏡。自言生小弄弓刀，面貌端妍意氣豪。不待裙釵催畫揖，卻將巾幗換征袍。奈何明珠竟投暗，佳人從此留遺憾。
飛錦空教蜃市噓，織綃那有鮫人瞰？萬(wàn)頃清流一葉舟，幾多楓獲可憐秋。比肩笑結(jié)鴛鴦社，跌腳驚翻鸚鵡洲。誰(shuí)人慷慨臨西市？健兒身子何妨試。電掣飆馳太恐慌，劍炊矛浙同游戲。姜涼最是洞庭波，塢上桃花血淚多。一慟鋒芒逼忉利，三生因果證彌陀。同儕爭(zhēng)說(shuō)屠刀放，粥鼓齋魚談近況。雄心收拾筍蔬香，勁節(jié)扶搖松竹樣。此中聚散亦前緣，轉(zhuǎn)瞬滄桑幾變遷。古樹斜陽(yáng)鐘一杵，有人理槳泊蘆川。
阿寶到了蘆川以后，太湖里雖有些零散的起義武裝，仗著緝私營(yíng)迎擊兜剿，逃的逃，竄的竄，東合西散，有的躲在湖州，有的混在蘇州。江浙兩省的督撫，合議在太湖會(huì)操，鉦鼓喧天，旌旗蔽日，雖是沒(méi)有什么效果，也算是先聲奪人的勝算。
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按照這評(píng)書，這些是清末的事情，本書把昆秀阿寶的事跡提前了。
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