在落基山脈那一陣子，瑪瑙陪在蛇妖莎莎和近神者身邊，看著近神者可以神出鬼沒，看著莎莎身為妖魔力量無邊，她覺得自己像一只無用的寵物，還要別人照顧。
復(fù)活以后力量沒有增加，除了不懼怕妖魔以外，她似乎沒有別的特長能力了，然后近神者領(lǐng)著武者到她面前的時候，她想著，啊，果真，連近神者都以為一無是處的她需要加強學(xué)習(xí)保護自己的方式，為她挑選學(xué)武的導(dǎo)師。
但現(xiàn)在的這算什么呢？
“怎么了，孩子，你有點心不在焉？”
第一次親眼見到圣杯的年輕人容易激動，保羅看一眼落在他們二人身后的瑪瑙，溫和地問她。
“……沒事?！?p> 她還恍惚地回答。
她“聽到”的是真抑或者是假？
如果紅國的人居心不良，那么負責(zé)看守圣杯的保羅主教大人不是有危險？
“雷克夫，誰可解開我的疑惑，我看不透這次紅國的舉動。”回去的路上，保羅主教大人嘆氣地對著身邊的人說，“我嗅到了詭計的味道，就我跟紅國的人打交道這些日子，好像把全部感情都鎖在名為身體的銅像里面寡淡的紅國人啊，不可能犯這么淺顯的錯誤，魯莽荒誕，沒有意義的舉動！可不可以認為，紅國內(nèi)層也被神投下了一枚石頭，有了足夠分量可掀起變化的漣漪？”
把精力太多投放在險惡的政治中，不是一個全心意向神的信徒該做的，愿神原諒，略帶憂愁，他皺紋縱橫的面容上，那里沉溺著思想，不包括陰謀詭計。
雷克夫遺憾地，只能搖頭，向一位畢生追求武道的人問這種艱深的問題，只有這種結(jié)局。
“我忠于神，只忠于神靈，我的信仰?！?p> 淡淡地說，雷克夫是這種態(tài)度。
朋友可以談?wù)勔恍w己暖心的話，既然當年能選擇拋棄一切權(quán)利忘卻貴族的頭銜遠走他方追求武道，言下之意，面似憨厚實際心細的武者可不管政治上的溝溝道道，若有朝一日被迫在王者和麒麟之間做出選擇，瑪瑙的導(dǎo)師，雷克夫的劍只為神的意志所動。
年輕心中充滿熱情的時候，保羅和雷克夫這對摯友爭吵過幾次，細微的分歧引起爭端，保羅譴責(zé)雷克夫不敬愛自己的國家，沒有向國王奉獻足夠的忠心與真誠，在他看來行事乖僻的雷克夫已經(jīng)走上歧途，而雷克夫面對看似開朗精明的好友，實在為其固執(zhí)的天真頭疼，除了有過深交的寥寥數(shù)人，誰會敢賭天發(fā)誓說，帝國神殿的主教大人，其實就是心里藏著個理想園的正直妙人？
————大多終身聆聽神的啟語的學(xué)者，心靈雪白好像鴿子的羽毛，他們的聰明智慧全落在別處，除開險惡的陷阱。
“好吧，我的朋友，在這件事情上我們不要再互相傷害了，麒麟神使大人既然能挑選出王者，自然是最美好不過，我們跟隨王者的步伐，正如流水小河甚至是海鷗追逐茫茫的大海的終點，還是不要猶豫遲疑，立即把我們的猜測上報給我們的王吧?！?p> 回去的路上，保羅難得糊涂了僅有的一次，重要的筆記書籍和印章留在了神殿，心煩意亂是打擾一個心底保持清凈多年的老人的武器，懊惱的主教大人只好吩咐仆人回去神殿把東西取回。
何必去考驗一個人的心呢，狡猾的從政者和虔誠的學(xué)者從來無共同語言，政治是碗傾倒過多調(diào)料的雜燴魚湯，不是人人都樂意并合宜地去品嘗其中五味——喝它一口，麻痹了舌頭和腦袋，以后再吃他物都味同嚼蠟不知其所然。深知這一點，然而保羅主教大人無奈是“臣”，君與臣二者其中的從屬的臣，他所要保護的首位永遠向著王位，而好友雷克夫不過是一個放浪形骸不遵守貴族規(guī)則的武夫，一個無權(quán)無勢自由的“民”，世事最微妙。
當面的責(zé)備，強如背地的恩情。
仆人遺憾地回來告訴大人，說今日負責(zé)值日的學(xué)徒，是個怪家伙，除非親自見到主教大人或是武圣等親密可信的人物，否則不愿意把扣留在懷中的重要的文書印章交出來，顯然是個警惕心深重的小家伙，神殿里也有這樣的人，待仆人說出那個學(xué)徒的名字后，保羅主教大人恍然嗯一聲。
聽起來像是一個很特別的孩子。
“今日負責(zé)守殿的哪位？”
“是喬，喬·希拉里，主教大人，新上任的學(xué)徒，他還是個孩子?！?p> “原來是喬嗎？”
喬·希拉里，很普通的像野花一樣的名字以及姓氏，老人以前收留的孤兒長大了，成為神殿里正式的學(xué)徒，未來同樣博學(xué)厚德的學(xué)者，保羅猶記得那是十分優(yōu)秀的兩兄弟，喬·希拉里與基里·希拉里，才華出眾，脾氣倔得像春天在田莊里撒野的牛。
“那，瑪瑙，你去幫我將殿下拿回來吧，”把名字告訴自己的義子，叫其認識一下兩人，順便去拿回東西，那神殿里的兩兄弟是兩朵奇葩，只希望瑪瑙觖以后能與之好好相處，機會遇上了總是稍縱即逝的。去吧，我的孩子，保羅說，“喬也是行事正直的年輕人，去年他的成人禮在神殿舉辦，簡單而溫馨，同樣是年輕人，你們會有話題的，去吧，我的孩子，如果喬刁難于你，告訴喬，你就是我最親密最信任的人?！?p> 點點頭，曳著垂地的袍角滑下馬車，拉下帽，遮掩很是秀氣的腮與下頜的線條，瑪瑙觖心不在焉的表現(xiàn)和動作寫在老人的眼里成了一句話。
神圣之物的魅力真巨大，想來深深地烙在這孩子靈魂中，但為何此刻這孩子看起來比較失落和緊張？
“沒錯，你的理論是正確的，但善良的人們都會選擇遺忘一點，生靈從誕生到成長到老死，無時無刻在變化，你能提供可信的保障，說如今的王者，無論心態(tài)抑或態(tài)度，還是那年那日，感動到神靈以使麒麟神使大人降臨的那位？”
沒有了寡言乖巧的徒弟在場，正坐的雷克夫聲音首次帶上了虛浮的憂色。
保羅，人是會變的，也許圣杯即將不保，而神殿頭頂已籠罩揮之不去漆黑的陰云。
薄薄的暮色，暖風(fēng)吹得人衣衫亂，瑪瑙她帶著取回的文件回家，回到有著慈祥兩位老人的家。
“哎，您的衣角和袖子沾上了什么顏料，擁有了嫣紅的零星斑點?！?p> 更衣的時候，被仆人提醒一下，她低頭一看，才發(fā)現(xiàn)無論是袖管靠近紐扣的地方還是衣擺底下都染有一些別樣的顏色，細小的紅點向北誰故意用針點上去的，還有給涂抹過的淺淺痕跡。
受保羅主教大人看重的那個喬，那個學(xué)徒是個很奇怪的人，瑪瑙今日所見，喬是一個有著明亮的深褐色大眼睛，長睫毛，挺直的鼻的大男孩，神殿的白袍穿在他身上平添另一種活潑亮麗的氣質(zhì)，第一次接觸，沒有過多地交談，手拿畫筆專注地在白紙上描繪，喬他也沒有多想搭理瑪瑙的意思，只有飄過來淡淡地一句，你就是父親大人新收的義子，瑪瑙聽得出，那語氣中有一股不服輸?shù)囊饽睢?p> 當時喬忽而就把手伸過來了……隱約不祥的嫣紅顏料就那時候從對方的手上沾到了，瑪瑙不曾在意。
“晚安。”
“晚安，祝福你有個好夢?！?p> 房間之間的隔音效果不好，趁漆黑的夜，月華誘惑正直的人行惡道，有人從不正規(guī)的渠道混進來，打開的窗戶，來人腳步聲如風(fēng)輕盈，瑪瑙她還是從窸窸窣窣的動靜和細小說話聲中驚醒來了。
朝聞道夕死可矣，這是紅國流傳出來的俗語，說一個人一旦明白了道理，可以心甘去死。也許一直不明白，近神者為何這么放心讓瑪瑙一個人走出落基山脈，瑪瑙的樣子如此柔弱無力，愚昧人必在黑暗里行，幾個舉止詭異的蒙面賊人，偷偷潛入了保羅一家人的寢室，他們以為自己投放的迷藥已足夠放倒所有人，瑪瑙她平放的手按在枕邊，聽他們得意忘乎的對話——居然真的有人準備來抹殺保羅主教大人。