這座戍堡是為疏勒提供警訊，在堡前建有兩座了望塔，用作警戒。
李昌國(guó)他們來(lái)到了望塔前分成兩隊(duì)，每隊(duì)各五人，登上了望塔。放眼一望，方圓數(shù)里景象盡收眼底，一有風(fēng)吹草動(dòng)就會(huì)發(fā)現(xiàn)。
過(guò)了一陣，風(fēng)平浪靜，李昌國(guó)他們并沒(méi)有放松警惕，因?yàn)檫@里是由小勃律進(jìn)入疏勒的必經(jīng)之路，吐蕃人對(duì)這里是志在必得。
小勃律原本是唐朝的屬?lài)?guó)，后來(lái)反叛唐朝，投入吐蕃懷抱。為了籠絡(luò)小勃律，吐蕃贊普把公主嫁給小勃律王蘇失利。
控制住小勃律后，吐蕃無(wú)時(shí)無(wú)刻不在想著進(jìn)入西域，為此，唐朝與吐蕃在西域發(fā)生過(guò)多次戰(zhàn)爭(zhēng)。
尤其是在唐高宗和武則天時(shí)期，兩國(guó)在西域的戰(zhàn)爭(zhēng)異常激烈，唐朝曾經(jīng)一度丟掉安西四鎮(zhèn)，后來(lái)調(diào)遣大軍方才奪回。
“叮！叮！叮！”
悠悠駝鈴聲自西面?zhèn)鱽?lái)，一隊(duì)商隊(duì)正朝戍堡行來(lái)。這隊(duì)商隊(duì)規(guī)模不小，有近兩百匹駱駝，是大商隊(duì)了。
戍堡前的道路就是著名的絲綢之路，貫穿東西方，是東方與西方貿(mào)易的大動(dòng)脈，每天都有不少商隊(duì)從這里經(jīng)過(guò)。
絲綢之路在進(jìn)入西域后分為南路與北路，南路必須經(jīng)過(guò)蔥嶺。
“都給我睜大眼睛，瞧仔細(xì)了！”
李昌國(guó)眉頭一軒，大聲喝斥起來(lái)：“若是大唐的商隊(duì)，不會(huì)有事，若是胡商，就要給我睜大眼睛瞧清楚，不能讓奸細(xì)混進(jìn)來(lái)！”
費(fèi)雷這些戍卒個(gè)個(gè)睜大了眼睛，盯著商隊(duì)，嚴(yán)陣以待，如臨大敵。
沒(méi)過(guò)多久，這隊(duì)商隊(duì)來(lái)到近前，李昌國(guó)瞧清楚了，是唐朝的商隊(duì)，不僅僅他們的衣著是唐裝，還在于他們的面孔是唐人，這絕對(duì)錯(cuò)不了，是唐朝的商隊(duì)。
“是我們的商隊(duì)！”
眾人暗松一口氣，卻是沒(méi)有放松警惕。
商隊(duì)來(lái)到近前，停了下來(lái)，為首的商人跳下駱駝，快步來(lái)到了望塔下，沖李昌國(guó)他們行禮，道：“見(jiàn)過(guò)各位官軍！我們是大唐的商隊(duì)，請(qǐng)求給我們方便，我們需要水?！?p> 堡后有一道山泉，是方圓七八十里的唯一水源，從這里經(jīng)過(guò)的商隊(duì)，絕大部分會(huì)在這里補(bǔ)充飲用水。
這種事情，戍卒們經(jīng)歷得多了，一點(diǎn)不驚奇，李昌國(guó)沖費(fèi)雷一招手，道：“你帶他們?nèi)ゴ蛩??！?p> “遵令！”費(fèi)雷領(lǐng)命，領(lǐng)著幾個(gè)商人去打水了。
“區(qū)區(qū)意思，不成敬意，還請(qǐng)各位笑納！”商人首領(lǐng)取出幾塊碎銀，一人給了一塊，李昌國(guó)得到兩塊。
一塊碎銀差不多有三錢(qián)，相當(dāng)于三百枚開(kāi)元通寶，是一筆不錯(cuò)的收入了。
這種孝敬，戍卒們習(xí)以為常，要給就收著，不給也不強(qiáng)索。
“你們要去哪里？”李昌國(guó)把銀子收了，隨口一問(wèn)。
“當(dāng)然是去長(zhǎng)安了！”商人首領(lǐng)的聲調(diào)略高，頗是自豪。
“長(zhǎng)安？你們要去長(zhǎng)安？”劉浩他們大是驚訝，又是激動(dòng)，大聲問(wèn)道：“你去過(guò)長(zhǎng)安？”
長(zhǎng)安是大唐帝國(guó)的都城，在唐人心目中具有極其重要的地位，是唐人向往之地，是大唐軍兵心目中的圣地，若能去一趟長(zhǎng)安，那是極為榮耀之事。只不過(guò)，劉浩他們這些戍卒，哪有這種機(jī)遇。
“我去過(guò)好幾回了！”商人首領(lǐng)頭一昂，胸一挺，非常自豪：“沒(méi)給你們說(shuō)，我走了這么多地方，就數(shù)長(zhǎng)安最是繁華，長(zhǎng)安的人多不勝數(shù)，你要是走在長(zhǎng)安的大街上，打個(gè)噴啑，熱氣兒都會(huì)噴在他人的脖子上。”
長(zhǎng)安是中國(guó)歷史上，也是人類(lèi)歷史上第一個(gè)常住人口過(guò)百萬(wàn)的超級(jí)城市，遠(yuǎn)遠(yuǎn)比世界歷史上其他著名的都城，象君士但丁堡、巴格達(dá)、羅馬大得多。這些西方著名的都城根本就沒(méi)法與長(zhǎng)安相比，可以說(shuō)一個(gè)天上，一個(gè)地下，不是一個(gè)數(shù)量級(jí)的。
“你們千萬(wàn)要記住，若是去了長(zhǎng)安，莫要亂打噴啑，說(shuō)不定噴在漂亮的婦人身上，那就突唐佳人了！”商人首領(lǐng)是個(gè)趣人，不忘了打趣，逗得眾人大笑。
李昌國(guó)笑笑，這個(gè)商人首領(lǐng)富有幽默。
“長(zhǎng)安有三大好去處，渭水、龍首原和曲江池?！鄙倘耸最I(lǐng)的話(huà)匣子一打開(kāi)，就是收不住了：“渭水邊上多麗人，三月三這天一定要去渭水，那里的麗人成群結(jié)隊(duì)，多不勝數(shù)，你會(huì)晃花眼睛。記住哦，要多帶幾顆眼珠子，要不然的話(huà)，眼珠子掉了你沒(méi)得換的，看不成麗人就虧大了！”
“呵呵！”一眾人給他的趣話(huà)逗得大樂(lè)。
“你今歲的三月三沒(méi)去成渭水之濱，省了幾顆眼珠子吧！”李昌國(guó)也是個(gè)趣人，沖這個(gè)商人首領(lǐng)打趣。
“我這不是沒(méi)在長(zhǎng)安么？我若是在長(zhǎng)安，一定去！”商人首領(lǐng)不住搖頭，一副與麗人失之交臂的惋惜之態(tài)。
劉浩他們把他的樣兒看在眼里，艷慕在心頭，恨不得長(zhǎng)上翅膀，飛到長(zhǎng)安去。
“長(zhǎng)安的曲江池也是個(gè)風(fēng)景優(yōu)美的好去處，一到大唐皇家園林芙蓉園允許百姓進(jìn)入的日子，那里是人山人海?！鄙倘耸最I(lǐng)扳著手指頭算算，眉頭一挑，臉上泛起喜色：“再有一個(gè)月，就是芙蓉園可以進(jìn)入的日子，我趕得上。”
這話(huà)具有驚天地、泣鬼神的力量，一眾戍卒差點(diǎn)把眼珠子掉在地上。
“要說(shuō)長(zhǎng)安最好的去處，當(dāng)數(shù)龍首原了。那里是長(zhǎng)安最高的地兒，登上龍首原可以俯瞰長(zhǎng)安，大唐萬(wàn)千氣象，盡收眼底。日后去了長(zhǎng)安，千萬(wàn)記得要登上龍首原哦！”商人首領(lǐng)提醒一句。
費(fèi)雷帶著打水的商人回轉(zhuǎn)，商隊(duì)與李昌國(guó)他們告辭，朝著太陽(yáng)升起的地方進(jìn)發(fā)。
商隊(duì)雖然離去了，劉浩他們心潮難平：“我們什么時(shí)間能去長(zhǎng)安？”
“我們不過(guò)是戍卒，這輩子也沒(méi)福氣去長(zhǎng)安！”
“那不一定，什長(zhǎng)勇猛過(guò)人，要是立下軍功，說(shuō)不定就能入長(zhǎng)安為官，我們跟著什長(zhǎng)去！”
“大唐的宰相大多立有軍功，只要什長(zhǎng)立下大功，出將入相都沒(méi)問(wèn)題，我們跟著什長(zhǎng)就有大好前程！”
眾人對(duì)李昌國(guó)極有信心。象李昌國(guó)這樣武藝高強(qiáng)的人，投身軍旅，就意味著前途無(wú)量，由不得他們不想入非非。
“叮！叮！叮！”
熟悉的駝鈴聲響起，又一隊(duì)商隊(duì)出現(xiàn)。
這次來(lái)的是胡商，李昌國(guó)他們不敢有絲毫放松，凝神戒備，如臨大敵。
“見(jiàn)過(guò)官軍！”
胡商首領(lǐng)用他那半生不熟的漢語(yǔ)沖李昌國(guó)他們問(wèn)好，從懷里取出一錠十兩重的銀子，塞在李昌國(guó)手里，笑嘻嘻的道：“區(qū)區(qū)意思，不成敬意，敬請(qǐng)笑納！”
“說(shuō)吧，你有什么要求？”李昌國(guó)把銀子拋拋，睨了一眼胡商首領(lǐng)，淡淡的問(wèn)道。
“哪有什么要求。”胡商首領(lǐng)笑得特別親切，跟見(jiàn)到老祖宗似的：“我們一路行來(lái)，極是勞累，想找個(gè)地兒歇腳，喝點(diǎn)熱水……”眼睛朝戍堡瞄著，意思再明白不過(guò)了，就是要進(jìn)入堡內(nèi)歇息。
李昌國(guó)睨著胡商首領(lǐng)，半天沒(méi)有說(shuō)話(huà)，胡商首領(lǐng)一個(gè)勁的賠著笑臉，一副好態(tài)度。
“你是小勃律人吧？”李昌國(guó)突然之間，劈頭蓋腦的問(wèn)道。
胡商首領(lǐng)身后的三個(gè)護(hù)衛(wèi)右手按在刀柄上，眼中兇光閃爍。
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